Солдат Ордена (СИ)

Дедок приблизился. В его руке был ритуальный кинжал. Он взглянул на небо. Полная луна завершала свой ночной путь.
– Да начнется жертвоприношение! – Крикнул старик, опустился ко мне, шепнул, – ну? Дальше то, что?
– Я думаю. Свят?
– Да.
– Можешь биться?
– Не уверен. Голова кругом. Кажется, большая потеря крови.
– Хреново, выдохнул я. Тогда я сам. Реж, дед.
Он послушался. Резанул ножом по веревке. Я освободил руки, выхватил ксифос. Но не стал использовать его, чтобы вызвать волну силы. Я сконцентрировал энергию в руке, и мягко высвободил ее в Свята и деда.
Их подхватило, бросило под днище БТР. Они оказались в безопасности.
Я знал, что физически слабее каждого Змеесолдата, но быстрее. Ближайшим ко мне был тот самый, что бил меня при подъеме. Я подскочил к нему. Он вскинул автомат. Я схватил цевье и выпустил в него поток энергии. Оно лопнуло в моих руках. Вокруг разлетелись черные осколки.
Солдат попытался укусить меня. Но я взмахнул ксифосом, отсек ему половину длинной морды. Он упал, схватившись за голову.
Я услышал, как начинается стрельба. Нырнул за ближайший валун. Пули защелкали о скальную породу.
Я приложил к валуну ладони. Сконцентрировал силу и выпустил ее. Камень с невероятной мощью лопнул, осколки направлено полетели в змеевоинов. Многих посекло, скрючившись, они упали. Несколько солдат остались стоять. Все замешкались.
А мне это и надо. Осталось убить стоящих. Первой целью стал тот, что бил Свята. Я ринулся к нему, на бегу приказал ксифосу вытянуться полуторным мечом, поджёг клинок. Прыгнул, в быстром пируэте. Рубанул от плеча до пояса. Заряженный магией меч рассек тело, словно масло. Две половину упали.
Я видел, как другой змеесолдат поднялся. Безоружный, он выхватил нож. Что ж, поиграем!
Я уменьшил ксифос до размеров похожего ножа. Мы сошлись. Я нырнул ему под руку, сильно вывернул свое запястье, вонзил нож в затылок. Провернул, расширяя рану. Тварь забилась в конвульсиях и упала.
Следующего я сбил с ног силовой волной, он отлетел, разбившись о камни. Другого изжарил пламенем с острия ксифоса.
Я удивлялся ловкости и гибкости этого молодого тела. Ему не хватало только грубой физической силы. Придется поработать над этим.
Последний змеевоин прицелился. Я помчался к нему, перехватил ксифос клинком назад. Змей дал очередь, но я пошел полукругом. Пули разметали песок позади. Зайдя сбоку, я пронзил его орудие раскаленным лезвием. Провел клинок вглубь, к рукам врага. Срезал пальцы.
Разваленное вдоль оружие упало в стороны. Кровь и пальцы полетели следом. Я взрезал солдату шею, вторым ударом пронзил сердце. Змей завалился набок.
Внезапно, я услышал, как зашумела башня БТР. В то же мгновение я помчался к укрытию.
Только сейчас, увидев, что гвардии их Бога больше нет, в бой вступили сфиксы. Как ни странно, меньшая их часть. Большинство ящеров-жрецов попрятались в шахту. Только самые воинственные отправились на помощь собратьям.
Я приблизился к груде больших валунов, в подкате заскользил за укрытие. Уставился на бронетранспортер.
Пулемет БТРа заговорил… по сфиксам. Их тела лопались, словно наполненные кровью пузыри. Приятная неожиданность! Кажется, Свят с дедом не сидели сложа руки!
Слева, меня обошла группа сфиксов. Первый бросился, и тут же получил клинком по шее. Второго я достал, вытянув ксифос длинным копьем. Потом отскочил, приказал клинку стать косой. Срезал пару голов и понял, что на одной физической силе мне не устоять.
Я собрал в руках энергии, столько, сколько смог, и высвободил ее. Удар оказался такой силы, что тела змееобразных разметало по округе.
По неопытности я дал слишком много магической энергии. Не устоял на ногах, отлетел и ударился головой. Вокруг потемнело. Сознание провалилось.
Темнота. Четыре символа – золотых круга. Внутри каждого с десяток маленьких колечек. Большинство пусты. Но два круга имели в себе кольца с символами. Пришлось напрячь волю, чтобы рассмотреть их. Сила и огонь в одном круге. В другом масса, эластичность, твердость и гибкость. Это… Круги формы, сути, тела и мира…
 
Мне казалось, это всего-то абстракции, но сейчас они выглядели так, будто их можно потрогать. Но я не смог. У меня не было рук, только взор.
Но там оказалось что-то еще. Что-то более глубокое и… могущественное? Второй уровень? Я пробился и в него.
Форма этого уровня была другой. В центре пульсировало нечто, напоминающее пламя свечи. От него, заключенного в золотой овал, во все стороны бежали лучи. Каждый луч оканчивался странным тусклым символом. Светится лишь один.
Я сфокусировал на нем внимание, и в мыслях возникло слово «Сила». Внезапно, на соседнем с Силой луче, засеял новый символ. Я всмотрелся и в него «Пламя».
Я открыл глаза. В ушах звенело. Зрение было в расфокусе. Я мотнул головой, пытаясь разогнать туман в мозгу. Окружающее стало медленно проясняться. Я встал, пошатнулся.
Когда окончательно стал соображать и рассмотрел, что творилось передо мной, раскрыл рот от удивления.
Большая воронка раскинулась там, куда я ударил силой. Всюду валялась земля, камни, теля сфиксов.
– Эй! Э-э-э – орали с БТРа, – ксифомант! Ты живой?
– Живой-живой, – тихо проговорил я.
БТР полз вверх по дороге из карьера. Небо посерело, на землю опустились предрассветные сумерки.
Место механика-водителя занял дедок. Я пытался расспросить его, но разговаривать он не хотел.
– Вот окажусь в Полисе, тогда и поговорим! – нервно отвечал Дед.
Свят полулежал на месте стрелка. На его красивом лице сиял большой синяк. Прижав руку к ране, ксифомант, казалось, дремал. Потом открыл глаза.
– А ты молодец, – пробормотал он, – никогда б не думал, что так себя покажешь. Я бы удивился, если б на это были силы.
– Благодарю за высокую оценку моих способностей, – опасливо и как-то официально проговорил я.
Было совершенно неясно, почему Свят не упоминает о том, что видел, как я колдую без ксифоса. Невозможно что он незнаком с такими явлениями. Ксифомант, как-никак. Знает, что норма, а что… одержимый. Должен знать. Но молчит. Поговорить с ним об этом? Ладно. Не сейчас. Не стану поднимать эту тему, если он не начнет.
– И спасибо. Ты спас мне жизнь, – не улыбаясь сказал Свят.
– Тебе спасибо. Без тебя я не сделал бы и шагу в этих шахтах.
Свят смотрел на меня еще пару мгновений, потом отвел глаза. Его поведение беспокоило меня. Очень.
Я глянул на наручные часы. До занятий оставалось достаточно времени мы успевали. Должны успеть.
– Слышь, пацан, – обернулся дедок, – Ты скажи, как умудрился такой взрыв наколдовать?! Наверно всю оставшуюся ману сжег.
– Я не знаю, – пожал я плечами, – я не чувствую себя пустым.
– Ого! Сколько ж у тебя маны?!
Я не ответил.
Внезапно, по крыше что-то застучало.
– А ну, стой! – скомандовал я, – и полез в люк на крышу.
– Ты чего, – паренек? – удивился дед, но машину остановил.
Я откинул люк, выглянул и вздрогнул! Хорошо хоть не заорал от страха!
Уставившись на меня большими желтыми глазами, на броне сидели змеедевки.
– Дед, – проорал я внутрь машины, – ты зачем змей своих потащил?
– А че им там, в этих шахтах делать? И вообще, они мне нравятся!
Я матерно выругался.
– Они по-русски понимают?
– По-каковски?
– Человеческий язык, – поправился я, – понимают?
– Понимаем, – странным голосом сказал одна из змеек.
– Хорошо, – улыбнулся я, – тогда хоть прикройтесь, а то у вас же все наружу!
– По-ш-ш-шел к черту, – прошипела вторая.
Обе змейки встали и удалились в паланкин.
– Бабы, – выдохнул я.
Мы выбрались из карьера. Впереди показался обогатительный комбинат.
– Деда, – крикнул я, – поддай-ка газу.
БТР попер на полном ходу. Скрипуче гудели гусеницы. Раздался выстрел. Броня вспыхнула искрами. Внезапно, с территории завода по нам открыли плотный огонь.
Я торопливо опустил голову внутрь машины. По броне барабанило.