Кот, драконы и прочие неприятности (СИ)

Мы вместе отправились в кабинет, где злодейка строила глазки Дериону. Ох, как она обрадовалась, узрев нас с Эландирком! Леди Хильвэн после общения с племянником явно стала завзятой чайлдфри и юного владетеля на дух не переносила. Хотя не таким уж хулиганистым он был.
Мальчик тут же пожаловался на жестокое обращение с животным.
— Ваш кот бросается под ноги на лестнице. Кто-нибудь убьётся.
Это была неправда, я специально ждала, чтобы она поднялась, но вредная тётка не оценила моей доброты.
— Стоило обратиться ко мне или слугам, чтобы забрали зверя с лестницы, — осуждающе произнёс Дерион, — мы не запираем никого в кладовках или комнатах. Это можно было бы и запомнить.
— Только Дериону разрешено устанавливать правила в этом доме, — отчеканил Эландирк, недовольным взором окидывая бывшую тётю. Та ответила взглядом, полным ненависти, что не укрылось от Дериона. Тот сразу стал леденяще холоден — нелюбовь к юному владетелю водрузила могильный крест на отношения бывших супругов. Моё участие было уже не нужно, акции мадам упали ниже уровня городской канализации.
Простились вежливо-дипломатично, без намёка на теплоту и искренность.
На следующий день опять объявился Энрик. Тут же в кабинет примчался и Эландирк. Пока старшие обсуждали дела, демиановец играл с котом припасённым шнурком. Дени носился по всему кабинету, зарывался в бумаги, и оба не обращали ни малейшего внимания на возмущение дядюшки. Я не могла сосредоточиться на разговоре взрослых, и меня это тоже раздражало. Но эти двое — кот и Эландирк — отдались игре всей страстной натурой и сладить с ними было крайне затруднительно. Я начинала понимать, каким образом чадо довело до ручки леди Хильвэн.
Энрик, отбросив невозмутимость, смеялся над прыжками Дени и возмущением Дериона. Потом отобрал шнурок, но кот уже устал и забрался на колени к юному другу.
— Как обычно. Все развлечения только для Эландирка! — пожаловался Энрик кузену.
— Почему это? — возмутился мальчик, — А твоя свадьба с Конфедерацией? Вот уж весело будет! Главное, невесту с Трибунатом не спутай!
Энрик кинул в него деревянной линейкой, схватив её со стола Дериона. Эландирк остановил её в воздухе, поджёг и вернул владетелю. Тот едва успел затушить её до того, как она стукнула его по лбу.
— Может, отобрать у него пока владетельскую звезду? — спросил Энрик у Дериона, но тот только покачал головой. Тогда эллендолец снова повернулся к мальчику.
— Завидуешь? Ну, хочешь, откажусь в твою пользу? Дружественному Демиандолу ничего не жалко.
— Не надо, спасибо. Такого-то счастья. У главного картерхорца даже звезда голубая… Фи!
— В Конфедерации из истинно тёмных только Дагорлад. Остальные — одно гордое название.
— Эй! Господа владетели! — окликнул молодых господ хозяин кабинета, — поменьше снобизма, истинно тёмные!
Я в знак одобрения перебралась на руки к Дериону и подумала, что, может, Элизинде не так уж и грустно будет в Эллендоле. Не такая уж мороженая рыба Энрик, во всяком случае Эландирк точно может его расшевелить. Конечно, владетель Эллендола излишне практично относился к идее брака и прохладно к невесте, но всё же не был таким противным и скучным, как показался мне при первой встрече.
  
Глава XIII. А я всё чаще замечаю, что меня как будто кто-то подменил
 
В день визита в Орсель мы с Дени дежурили у взлётной площадки. Как только драконы выбрались из своих драконюшен, мы залезли в седельную сумку Дериона. Его летун несколько удивился, но возражать не стал. Белёк оставался в Демиандоле.
Наша делегация была не особо большой, Дерион, пара его адъютантов, несколько дипломатов. В последний момент высказал желание лететь в Конфедерацию наш владетель. Регент получил с юного монарха обещание не глумиться над светлыми эрланами, и наша компания дополнилась Эландирком и его адъютантом. Кажется, этот же товарищ служил негласной нянькой своего патрона.
Дворец Орсель принимал гостей с размахом. Из независимых ещё присутствовали главный объект картерхорского интереса — Энрик и владетель Дал-Далендола как второй союзник Эллендола и тоже близкий родственник жениха. Ну и Конфедерация собралась всеми своими Владетельским и Династическим советами. Трибунат так же почтил присутствием торжественное мероприятие.
 
Встречу на высшем уровне я не видела, поскольку мы затаились в сумке. Выбрались позднее, когда эрланы оставили драконов отдыхать, и помчались мы что есть духу во дворец, опасаясь возможных врагов. Плавание по реке никак не входило в наши планы, как и драка.
В здании мы ориентировались, как обычно, плохо. Но бальный зал нашли без проблем. Элизинду сопровождала бабуля, папенька же расшаркивался с Трибунатом. Ну и слава Богу! Я по нему ничуть не скучала. Мы радостно выскочили к ногам девушки, но подружка даже не взглянула на нас. Странно! Я, конечно, знала о девичьей памяти, но не до такой же степени! Я была уверена, что общение с котом произвело на нее впечатление. Мы постарались поймать взгляд картерхорки. Он был абсолютно равнодушным и чужим. И каким-то не эрланским, что ли… Это была не Элизинда.
Не знаю, что случилось с ней, но телом явно руководил подселенец. Я не могла сразу оценить, был ли это симбиоз, подобный нашему с Дени, или просто некто убил ее волю и управлял как куклой, но мою девицу куда-то девали вражеские силы. Я чуяла опасность, исходящую от эрланки. А потом ощутила, как встрепенулась в нашем кошачье-человеческом сообществе остаточная сила Магистра. Я внутренним зрением увидела, что истинная Элизинда оплетена зеленовато-коричневой паутиной. Некая враждебная сущность, взявшая под контроль плоть, была запрограммирована нанести смертельный удар и погибнуть, прихватив максимальное количество жизней, включая истинную хозяйку тела.
Магистерская мощь позволила мне заметить спрятанную в потайном кармане платья магическую сферу, очень маленькую, но разрушительную.
Я взглянула на бабулю, замешана ли она. Старушенция узнала меня судя по тому, как подхватила свои юбки и отодвинулась подальше. Угроза с её стороны распространялась только на Дени, и то, она всего лишь мечтала дать коту хорошего пендаля. Будем считать, что невиновна. Надеюсь, папаша наш всё ещё на правильной стороне.
Стараясь не поддаться истерике, я завопила Ре Дестену:
— Твою ж дивизию! Кажется, началось!
Мой драгоценный союзник в тот момент разрабатывал своё заживающее крыло и чуть не свалился в прибрежные волны. Так надо ж на стрёме быть, враг не дремлет, сам мне внушал. Разумеется, Дестенчик запаниковал. Да от нас всех тут толку, как от депутатов. Явно к концу жизненного пути Магистр Илеонт ляпал ошибку за ошибкой, потому и отправился к Гайдору с незапланированным визитом. Нашёл союзника!
— Не колготись. Мозги в кучку, всё, что знаешь про такое мне на стол!
— Какой стол? — Ничего дракон про подобное сказать не мог.
— Тогда лесом!
— Что?
— Не отвлекай меня. Думай, голова! Шапку куплю.
— Какую шапку?
Я знала за собой привычку: когда нервничаю, сыплю разными фразами, многие из которых имеют смысл только для меня. А в тот момент меня трясло так, что даже у кота начали лапки дрожать. Так что наше препирательство с драконом могло длиться долго. И я не стала отвечать на последний вопрос. Ладно, поскребём по кошачьим сусекам, скатаем колобка из останков Магистра в нашей с Дени голове.
Я знала, что действовать надо быстро, если я надеюсь спасти не только власть имущих, но и Элизинду. Тварь внутри девушки душила её личность, как жаба меня в цветочном магазине — с силой неимоверной. Благодаря интеллектуальному наследству от местного религиозного деятеля я понимала, что враждебной тхарловой магии, подчинившей себе мою подружку, может противостоять магия эрланов, лучше всего огонь Диксандирка, но и силы других тёмных тоже сгодятся. А значит, нужно раздобыть звёзды Диксандирка или Патрика. Жаль, но они здесь в свободном доступе развешаны не были. Проскакали галопом по бальному залу, нашли Дериона. Он беседовал с краснозвёздным конфедератом.