Кот, драконы и прочие неприятности (СИ)
Дени самозабвенно урчал на руках Эландирка, который тихо сел в сторонке. Кота заметил, а может, и узнал картерхорский папа. И сурово нахмурил брови. Может, он просто терпеть не мог кошек? Мы с Дени прижались к новому приятелю. Эландирк с надменной усмешкой наблюдал за выражением лица картерхорца. Потом повернулся к Дериону.
— Я насладился внешним пространством. Хочу домой. Совет же кончился.
— Мы должны проститься с Его Светлейшеством.
— И куда он делся?
— Без понятия. Кажется, что-то произошло в храме. Ты, случайно, не в курсе?
Мальчик проигнорировал вопрос.
— Мне скучно!
— Погуляй пока по саду. Только без шуток, пожалуйста. Ты владетель, помни о статусе.
Регент погладил кота, почесал за ушком. Вот тут уже захотелось замурлыкать мне. От эрлана исходила чарующая мощь и спокойствие. Если малыш представлял собой вулкан, то Дерион воспринимался как надёжный очаг. Вот ведь гадство! Я впервые за долгое время была очарована мужчиной и готова закрутить роман, но являлась сейчас лишь совладелицей кошачьей попы.
Эландирк послушался старшего товарища, и мы снова оказались в саду. Шаг в шаг за мальчиком следовали несколько серьёзных военных в черно-красной форме. Кота вновь отдали адъютанту. Ну да, ребёнок устал держать наше увесистое тельце.
Сад был роскошным и очень ухоженным. Возникла нехорошая мысль поваляться на одной из клумб. Ой, и пакостливая же кошка из меня получилась! Или это тлетворное влияние Дени?
Походив пару минут по дорожкам, Эландирк присел на одну из скамеек, больше напоминающую европейские диваны конца XVIII века. Адъютант спустил кота с рук, и мы устроились рядом с малолетним владетелем. В голове моей царила пустота. Кажется, мозги ушли в отпуск. Надеюсь, в декретный и разродятся нужной идеей.
Через некоторое время к нам присоединился правитель Эллендола Энрик:
— Сбежал?
— Кто бы говорил. Мне не нравятся серые земли, да и эта их Конфедерация.
— Обычный союз. В любом случае, тебе часто иметь с ней дело не придётся.
— А вот у тебя жена на память о Конфедерации останется.
Я навострила уши. Ужель картерхорский папа нашёл жениха дочурке? Значит, я правильно подумала, что Энрик самый подходящий кандидат.
— Ага. Местный сувенир. А ты хочешь чужого кота прикарманить?
— Его тут не любят.
Ребёнок кивнул на прижавшегося к нему Дени.
— Котов независимые ещё не похищали…
— А кого похищали? — сразу заинтересовался мальчик.
— Ну, дам увозили. Иногда без согласования с местным династическим советом.
— Это патрикианский кот! Он не из Конфедерации.
— Но как-то он тут оказался. Может, кто-то из рыцарей потерял… Нельзя просто взять и утащить зверя без спроса. Хотя видок у него неприглядный…
Я вздохнула. Мне самой наш нынешний облик не очень нравился.
— Идём к Трибунату. Я спрошу разрешения забрать кота, — ребёнку же была неважна кошачья внешность.
— Ладно. Только будь милым. И не смотри на Его Светлейшество, как будто он тебе контрибуцию должен.
Энрик рассмеялся, взлохматил волосы мальчишки и взял нас на руки.
Я решила для очистки совести попытаться ещё разок установить ментальную связь с Трибунатом. Ловила его взгляд, взывая к покойному Магистру. По нулям! Гарант оказался непрошибаемым. Как каменная стена.
Меня подданным Конференции не признали и позволили забрать. Затем эрланы церемонно простились, и мы направились к драконам. Дерион нагнал нас всех у взлётной площадки.
— Владетель Северной Картерхории видел этого зверя в своём доме. И советует поскорее отдать его рыцарям.
— Вот зараза! — подумала я, — решил мне нагадить на прощанье. А я пыталась спасти его мир и заботилась о его дочери! Да, с чернилами неловко вышло, бывает. И назойливых посетительниц было иначе не прогнать.
— Чем он не угодил Картерхории? — хмыкнул Эландирк. Увы, рассказать ему о причинах опалы я не могла.
— В принципе, владетель прав. Если кот орденский, следует его вернуть, — Дерион потрепал нас по загривку, — но пару дней побудет у нас. Я приглашу Магистра из патриков, спрошу его, как быть.
Мы с Дени нырнули в седельную сумку. Я была рада лететь с Дерионом. Потрясающе, одно прикосновение, и я уже запала на мужика! Что ж пандемия чёртова с тётками делает.
Возникла проблема, как быть с Бельком. Договорились с ним, что он увяжется следом. А если отстанет, вернётся потихоньку к Ре Дестену в Элдор.
Я привычно продрыхла всю дорогу и прибытие в новую резиденцию. Эрланская гигантомания здесь тоже цвела и колосилась, но на путеводитель для гостей хозяева жмотились. Интересно, куда меня определили на постой? Диваны, кресла, ковёр перед камином — это мне ни о чём не сказало. Стены были обиты шелковистой тканью. Не факт, что по ним будет удобно забираться. Зато гардины были зачётные — бархатные, со шнурами. По ним побегаем. Чуть позднее. Сначала я решила выяснить, где мой альбинос.
С ним оказалось всё благополучно. Белого дракончика заметил Эландирк по дороге и пожелал познакомиться. Белёк не стал сбегать, так что его привезли в тот же дворец, что и меня.
Отлично! Встретимся в саду чуть позднее. А пока пусть хотела выяснить всё, что возможно про Демиандол, наше новое пристанище.
— Земля Диксандирка. Исторически держится вместе с Эллендолом и Дан-Далендолом. Владетели — близкие родственники. Обычно демиандольские крылья самые сильные из светских воителей, — отчитался Ре Дестен.
— Какие крылья?
— Отряды всадников.
— Ясно. Люфтваффе. Что-то ещё?
— Знаю площадь.
— Спасибо, не надо. Про владетелей? — вопрос я адресовала Бельку, как более осведомленному о светской жизни.
— В книгах и газетах про независимых пишут мало. Я соскрёб всё, что слышал в разговорах драконов. Дерион сам был рыцарем, пока его не призвали в Демиандол регентом. А потом поссорился с Верховным Магистром из-за наследника земли.
Напевая про себя «Под ногой не хрустнет ветка, ветер травы не качнёт, наша зоркая разведка пробирается вперёд», пошли мы изучать местность. Была уже ночь, но кот отлично видел в темноте. Коридоры, лестницы, холлы — убиться веником, лабиринт Минотавра, блин! Часть дверей была закрыта, и даже наши прыжки на ручку не помогали. Какие-то гостиные, парочка библиотек, куча кабинетов были в относительном доступе, туда мы пробрались, но ничего нас не заинтересовало. А потом мы все же нашли покои Дериона. Он всё ещё сидел за рабочим столом и ковырялся в каких-то бумагах. Заметил кота, погладил:
— Не спится на новом месте, малыш? Не бойся, тут тебя никто не обидит.
У стены стояла большая софа, на которую Дени и забрался. Я предпочла бы стол, чтобы рассмотреть бумаги. Но напряжённый день и долгое блуждание по новому замку утомили животинку, и нас вырубило. Определённо, в кошачьем теле я стала спать гораздо больше.
Глава XI. Где мы жили, как мы жили, улыбаясь и печалясь
С утречка пораньше кота искупали. Дени был возмущён, я благодарна. Но окружающим всё-таки попало. Когти и зубы у кота были острые. А обуздать Дени мне не удалось.
Своей спальней в новом доме мы с Дени определили кабинет Дериона. Во-первых, там я могла слушать его общение со свитой и примерно представлять его планы, быть в курсе происходящего в мире. Ни радио, ни телевидение, ни тем более интернет эрланам пока ещё не подогнали. А во-вторых, мне нравилось общество владетеля. Была в нём некая притягательность, которая волновала мою женскую сущность, запрятанную в рыжие меха.
Но только покоями регента мы себя не ограничивали. Кот часто захаживал на этаж прислуги, которая обычно информирована не хуже всяких ЦРУ, МИ6 и Первого главного управления КГБ. А Белёк слушал разговоры местных драконов. Постепенно удалось выяснить интересные подробности про Дериона. Он был вторым сыном старого владетеля Демиандола, после орденской школы стал рыцарей и даже Магистром. Но после гибели брата занял место регента при малолетнем наследнике, женился. Развёлся через пару лет. Супруга не ужилась вместе с племянником мужа, Эландирком, который осиротел в год и достался дяде на воспитание. Малыш развлекался как мог. А мог он многое судя по его забавам в храме. Диксандирк щедро одаривал магией истинных своих последователей.