Кот, драконы и прочие неприятности (СИ)

— Ага, Херидил. Предатель из тёмных. Вроде как единственный. Если, конечно, те гады хорошо осведомлены.
Я снова задумалась о Линидоле, вернулась мыслями к Северной Катрерхории, вспомнила Элизинду. Хорошая девушка. Жаль, мало пообщались. Интересно, как у неё сложится, какого жениха ей папа подберёт на Всеэрланском Владетельском совете у Трибуната…
— А земли Трибуната в каком пространстве?
— Он светлый, значит, во внешнем.
— Отлично. Летим туда. Сам говорил, что Трибунат замешан быть не может. Ну и постараемся достучаться до него. Или его дракона…
— Это идея! — воодушевился мой товарищ, — как рассветёт, двинемся в путь.
— Ага, — согласилась я. Белёк уже спал в уголке пещеры. Мы свернулись калачиком рядышком. Эти дни были очень тяжёлыми. А для воплощения плана требовались силы.
С восходом солнца стали собираться. Ре Дестен, укрывшись в пещере, почти не выходил из неё: он был очень слаб и опасался засады. К счастью, большие драконы обычно ели раз в неделю. А вот мелкий Белёк нуждался в пище гораздо чаще. Так что он отправился мышковать под насмешливые комментарии чёрного собрата о недостойной добыче. Я одёрнула ехидну:
— Хватит! Он между прочим для меня кормит!
— Вот! Мышами может питаться кот, но не дракон!
— А если дракон чуть больше кота?
— Ему нет места в этом мире.
— Да иди ты! Он спас меня. Без Белька из меня бы уже артефакт мастерили. Так что заткнись!
Я очень рассердилась. Ре Дестен почувствовал это и обиделся.
Когда с утренними делами мы закончили и попытались стартовать, оказалось, что одно крыло Ре Дестена порвано. Без магической помощи лететь он не мог. Крыло должно было затянуться со временем, но этого времени у нас не было.
— Тхарловы выродки! Змеиные вымески! Имперская дрисня! — ругался дракон. Но осуществлению миссии это не способствовало.
Я терпеливо дождалась, когда иссякнет фонтан местных идиом:
— Значит, к Трибунату летим мы с Бельком. А ты руководишь нами из Элдора.
Ре Дестен кивнул. Ему очень не хотелось отпускать нас одних, но выбора не было. Я забралась на моего мелкого товарища. Альбинос молчал, сочувствующе глядя на чёрного дракона. Для них отсутствие возможности летать было сравнимо с параличом ног у человека. Мне тоже было безумно жаль друга. Утешало, что это временные трудности.
Мы не стали затягивать с прощанием.
— Мы всё равно вместе, Ре Дестен. Даже на расстоянии.
Раненый дракон вздохнул.
— Без меня вам будет сложно справиться.
Ага. Как и без папы с мамой. Но я же научилась жить без родителей, хоть очень тосковала по ним.
— Сложно. Но не невозможно, — оптимистично заявила я.
И мы снова поднялись в воздух.
Элдор был красив. Я лишь мельком могла видеть зелёные холмы, тёмные пятна многочисленных озёр и ленты рек. Белёк издалека чуял других драконов, и мы избегали нежелательных встреч. Города по устоявшейся уже традиции облетали стороной.
Дорога к мудрому Гудвину, то бишь Трибунату, заняла чуть больше суток. Разумеется, без привалов обойтись было нельзя, хоть Ре Дестен и подгонял нас. Мы останавливались в самых диких местах подальше от эрланского жилья. Поскольку путь пролегал по серым землям, я опасалась, что нас могут разыскивать Асдил и его компания.
Слава дан’айрам погода была тёплой и сухой. Кот как опытный всадник уже освоился на драконьей спине и даже умудрялся дремать во время полёта. Мне показалось, что Белёк будто бы подрос за время наших странствий.
В первый вечер мы настолько перестарались с поиском ночлега поглубже в лесу, что пришлось удирать от двух волков. Здоровенные зверюги отчего-то решили, что мы готовы составить им компанию за ужином. В качестве основного блюда.
Я уже почти философски относилась к сырым мышам и пташкам. Мы даже сожрали пару ящериц. Лапа постепенно приходила в норму, так что Дени тоже стал принимать участие в охоте. В эти моменты я предпочитала продумывать планы спасения эрланов или общаться с Ре Дестеном.
Хотя Дени следил за собой, намывался как мог, было заметно, что из домашнего любимца кот превратился в бродяжку. Появились колтуны, а манишка стала клокастой. Огрубели подушечки лап. Серая пыль въелась в белые «носочки». Зато стали совсем бледными следы моих упражнений с тушью. В любом случае, личная аудиенция в парадных покоях Верховного Трибуната нам не грозит. Или стоит попытаться…?
   
Глава IX. Слышишь, товарищ, гроза надвигается…
 
Земли Данрика, где обитал Трибунат, были не очень велики, по заверениям нашего гида. Но моё и эрланское понятия размеров сильно отличились. Да и сам эрланский мир казался мне несколько абсурдным, особенно их религия. У Белька же она вопросов не вызывала. Как и Ре Дестен, он был почитателем тёмных, точнее, Диксандирка, драконам нравилась магия огня и ярости. За беседой о дан’айрах, религии и храмах мы и добрались до пункта назначения.
Дворец Его Светейшества, как называли тут главного судью и гаранта, заставил меня ахнуть. Комплекс зданий образовывал целый город, расположенный в регулярном парке. Особенно мне понравилась асимметрия, свойственная местным архитекторам. Как жаль, что я была лишена возможности сфотографировать увиденное!
На главном шпиле развевалось чёрное в серебряных звёздах знамя эрланского мира. Хотя резиденция Верховного Трибуната находилась в землях Эрланридатской Конфедерации, его власти подчинялись и независимые владения. Только рыцари были в ведении Верховного магистра.
— Как зовут Трибуната? — поинтересовалась я у Ре Дестена.
— Вступающий в эту должность теряет своё имя, отказываясь от всего личного. А как назвали при рождении… не знаю.
Лётная площадка, как обычно, находилась чуть в стороне. Широкая аллея, обрамленная пышными розовыми кустами, вела к ступеням парадного крыльца. Справа высился храм. Его венчала девятиконечная звезда.
Ко дворцу Трибуната мы добрались как раз к началу какого-то большого сборища. А потому мы стремительно опустились у мощного дуба, надеясь, что никто не обратит внимание на бело-рыжую пташку. Белёк спрятался в листве. Малый вес и цепкие когти позволили ему забраться на дерево. Кот лишь слегка под попу подпихнул. От нервов или слабоумия, меня пробило на хихиканье, когда мы помогали дракошке. Но коты смеяться не умеют, а потому из нашей пасти неслось странное фырканье да кхеканье.
Надо было пробираться во дворец. И найти способ пообщаться с его Светлейшим владельцем. Проклиная «партийное задание» покойного Магистра, я побежала к боковому подъезду. Ступала по газону, дабы не так бросаться в глаза. Надеюсь, этот парк и дворец не патрулируют местные коты или они хотя бы знают, что такое дипломатическая неприкосновенность.
Парк смотрится красивее, когда ты идёшь по нему неспешно по дорожкам и любуешься цветочками и деревцами с высоты человеческого роста. А если ты не особо крупный котик, то видишь сплошную траву с жучками-паучками, которые очень отвлекают от главной миссии. Хотя вроде бы в лесу, с моей точки зрения, мы уже наохотились на неделю вперёд.
И всё-таки мы дотелепались до двери, и она, на наше счастье, была чуть приоткрыта. Втиснулись. Быстренько огляделись. Большой холл, потолки где-то там далеко-высоко. Стены в резных деревянных панелях, паркетный пол натёрт так, что, когда мы промчались по нему к лестнице, затормозить сразу не смогли. Лапки скользили, и кот чуть не впечатался в ступеньку. Интересно, а сами эрланы не падают на этом катке? Или тут сразу коньки на входе выдают?
Ориентироваться в абсолютно чужом доме было сложно. Я ещё не особо знала эрланские архитектурные традиции, что могло бы дать представление о том, куда идти. А потому мы топали наугад, вверх по лестнице и по коридорам. Долго ли, коротко ли… помянула непарламентскими выражениями родительниц местных зодчих, Трибуната, владетелей, драконов, а потом и всех эрланов в целом. А тхарлам и ретирам послала все те же лучи поноса. Не знаю уж, насколько успешно. Но верила в лучшее.