Память моего сердца (СИ)

Хотя нет, смысл оставался. Джеральд вспомнил о нем, когда за спиной хрустнула ветка и чья-то грубая рука оторвала его от тела жены. Пальцы вцепились в волосы, оттягивая голову нахад, а горло царапнуло острое лезвие.
– Она умерла недавно? – раздался над ухом голос врага.
Джеральд вынырнул из глубины своего горя, ориентируясь на голос лорда Малена, и почувствовал себя неожиданно живым. Вот он – смысл. Последняя просьба Камиллы. Только ради нее он будет жить, пока жив его враг. 
– Да…
– Что она сказала перед смертью?
– Ничего.
– Врешь!
Джеральд почувствовал, как кожу защипало в том месте, где лезвие ножа разрезало ее. Он упрямо поджал губы.
– Сопливый щенок! – встряхнул его лорд Мален. – Ты ведь знаешь, кто я?
– Пожиратель.
– Знаешь, что мне нужно было от твоей жены?
Зачем он спрашивает, если и сам знает ответ?
– Да.
– И кто теперь все исправит? Ну? Я тебя спрашиваю, мальчишка. Кто исправит эту глупость?
Джеральд не мог даже пошевелиться. Струйка крови стекала по шее, щекоча кожу. Почему лорд Мален просто не прирежет его? Зачем играет? Он молился сейчас только о том, чтобы Пожирателю не пришло в голову читать его мысли. Джеральд был не уверен, что сможет спрятать то, что знает, хоть Камилла и показывала ему, как это делать. Он чувствовал себя беспомощным, как котенок, и это поднимало внутри волну злости. Он должен помешать лорду Малену. Должен отомстить. Как – придумает потом. Но откуда взять сил?
– Я… исправлю.
– Станешь Верховной ведьмой?
– Нет, не та Сила, но… я что-нибудь придумаю.
Лорд Мален ненадолго замолчал, но хватки не ослабил.
– Любил ее? – рявкнул он над самым ухом.
Джеральд знал, что отпираться бесполезно.
– Да.
– Тогда с чего вдруг хочешь помочь?
– Хочу… – он сглотнул, – жить.
– Не удивлен. Кто-то обучал тебя?
– Ками пыталась… но я… не хотел. Так что… нет.
Как же Джеральд жалел, что в свое время отказался от помощи жены! Раньше его вполне устраивало, что он больше не поджигал ничего случайно, а развивать навыки не казалось необходмостью. Сила магии не притягивала, хватало физической.
Лорд Мален задумался. 
– Знаешь, почему Пожиратели охотно берут себе учеников? – заговорил, наконец, он. – Приятно понимать, что у тебя теперь есть преданный друг на все времена. И чем больше таких друзей, тем лучше. Или слуг? Я еще не определился, как их называть.
Пожиратель усмехнулся.
– Честно говоря, я хотел тебя убить, парень, – с иронией добавил он, – мы ведь оба знаем, что иначе ты попытаешься убить меня.
Джеральд промолчал.
– Но ты подсказал мне интересный выход. Предлагаю тебе стать моим джуниором. Учеником, слугой, рабом. Тогда я поверю, что ты на самом деле поможешь все исправить. Все, что твоя глупая женушка пыталась разрушить. Последнее слово за тобой. Или умрешь, не мучаясь. Я буду милосердным.
Нож еще сильнее надавил на шею Джеральда. Он понял, почему еще жив. Лорд Мален решил от скуки поиграть с ним, как кот с мышью. Ненависть стала настолько сильной, что, казалось, сердце не удержит ее в себе и разорвется. 
– Согласен… стать.
Лорд Мален убрал нож и оттолкнул Джеральда от себя. Тот потер шею и покосился на врага, который сверкнул глазами и ухмыльнулся.
– Руку давай, щенок. Договорились. Но помни – ты никогда уже не сможешь пойти против меня.
И прямо над телом Камиллы Джеральд продал себя в рабство.
Саманта проснулась и провела ладонью по простыням, ища Джеральда. Но в широкой кровати было пусто, а за окном – еще темно. Она подняла голову, ругая себя, что от усталости уснула сразу, как только руки мужчины отпустили ее.
– Джер?! – позвала девушка, надеясь, что он просто вышел в ванную.
Ни шума воды, ни ответа она не услышала. Поднявшись, Сэм по-хозяйски порылась в комоде Джеральда, нашла его футболку и надела. По длине получилось как короткое платье. Расчесав пальцами волосы, она вышла из спальни в поисках хозяина дома. Откуда-то снизу до ее слуха донеслись гитарные аккорды. Улыбнувшись своим мыслям, Саманта перепрыгивая через ступеньку, как была, босая, спустилась по лестнице вниз.
 
Но перед дверью в подвал девушка застыла. Давление потустороннего в доме Джеральда концентрировалось именно здесь. Саманта никогда прежде сюда не спускалась, и в другом случае бы не пошла. Но ей казалось, что Джер так и не расслабился с ней до конца. Что-то не отпускало его весь вечер. Сэм же чувствовала себя обязанной помочь ему и сделать счастливым так, как он сделал счастливой ее.
Усилием воли девушка заставила себя отбросить страх и толкнуть низенькую деревянную дверь под лестницей. Холодный бетон ступеней обжег ее босые ноги. Нештукатуренные стены придавали помещению еще более гнетущий вид. Звуки музыки, отражаясь от стен, больше походили на нечеловеческие крики, и кровь в ее жилах похолодела. Закусив губу, Саманта спускалась все дальше. Повернув за угол, она увидела Джеральда и выдохнула.
Всего-то место, где он репетирует, успокоила девушка себя. Да, мрачные стены. Да, почти нет мебели, кроме больших музыкальных колонок, к которым он подключал гитару. Но может, тут акустика хорошая? Кто их, музыкантов, поймет…
Джеральд, одетый только в джинсы, перестал терзать струны и поднял голову. Синие глаза посмотрели на нее без всякого выражения. Похоже, он был глубоко погружен в свои мысли. Саманта быстро преодолела небольшое расстояние между ними и скользнула за спину, обхватив его руками и прижавшись щекой к плечу.
– Играй, я послушаю, – ласково пробормотала она.
– Я тебя разбудил? – голос Джеральда показался девушке слегка раздраженным.
– Нет. Я сама проснулась. От чего – не знаю. Может, от одиночества? Без тебя не люблю оставаться в этом доме, ты же знаешь.
– Мне не спалось.
Саманта закусила губу. Джеральд говорил таким тоном, словно хотел, чтобы она ушла. Это удивило, ведь до этого они пили и занимались любовью, как ни в чем не бывало.
– Тебе не понравилось? – жалобно спросила девушка.
– Понравилось, – равнодушно ответил он.
– Ты какой-то грустный весь вечер. Это из-за мистера Малена? Ты думаешь о том, что он тебя ударил? – догадалась Саманта.
Джеральд чуть повернул голову, глядя на девушку через плечо.
– Ударил?! – криво усмехнулся он. – Нет. Уже нет. Не только. Много о чем надо подумать. Помимо старика у меня есть еще занозы в заднице. Охотники, например. Или Алекс…
Саманта вышла из-за спины мужчины. Она смахнула волосы с его лба и погладила по щеке. Ах, Джеральд. Бесконечно в раздумьях и планах. Когда же он просто расслабляется и наслаждается жизнью?
– Я могу чем-то помочь? – улыбнулась девушка.
В конце концов, что бы он мог без нее? Ему нужна была Клер – Саманта предоставила ее. Нужна была Алекс – Сэм познакомила их. К девушкам она не ревновала, прекрасно понимая, что они – лишь расходный материал для него. Только она, Саманта, особенная. Она – его друг и правая рука. Что бы Джер не попросил, она сделает, лишь бы снова увидеть его улыбку в ответ.
И неожиданно Джеральд улыбнулся.
– Да, Сэмми, кажется, можешь.
- 25 –
Алекс выключила ночник и укрылась одеялом до подбородка, но сон не шел. Когда девушка вернулась домой, все уже спали, поэтому она тихонько проскользнула к себе и забралась под теплый душ, надеясь хорошенько выплакаться там и успокоиться. Но успокоиться до сих пор не получалось. В голове постоянно прокручивались события на кладбище. Как ловко Джеральд и Мален загнали ее в западню! Один другого лучше!