Память моего сердца (СИ)

– Мелисса – наш духовный лидер, – закивала коротышка. – Она знает все и обо всех и никогда не ошибается.
Алекс в ужасе отшатнулась и только сейчас обратила внимание, как сверкают глаза всех троих. Секта? Только этого не хватало!
– Не бойся, – успокоила ее мулатка. – Мы – ведьмы. Мелисса сказала, что ты тоже ведьма. Значит, мы – сестры. Мелисса сказала, что мы не должны давить на тебя или как-то влиять на твою волю. Мы не имеем права менять твой путь.
– Отлично, – проворчала Алекс, оглядываясь. Как назло, на ночной улице не было прохожих, даже Стивен успел укатить прочь. Как же отвязаться от этих маньячек? – Если вы не можете влиять на мою волю, то я сейчас просто пойду домой.
Она попыталась растолкать девушек и пройти, но это казалось не так-то просто. Три пары рук мертвой хваткой вцепились в нее.
– Мелисса сказала, ты просто не знаешь, что такое быть ведьмой. Мы должны тебе показать! – чуть не подпрыгивала на месте коротышка.
От такого напора Алекс растерялась.
– И как вы собираетесь мне это показать?
– Мы устроим ведьминский шабаш. Ведь скоро Самайн. Сейчас самое время набираться Силы. Будет весело, вот увидишь!
– Что еще за Самайн? – с подозрением нахмурилась Алекс.
– День, когда границы между естественным и сверхъестественным стираются. В городе обычно устраивают большой праздник, но мы, ведьмы, начинаем праздновать заранее. Старухи наверняка собрались у Пэм, чем мы хуже?
Алекс вздохнула. Ее не воодушевила перспектива идти на какой-то шабаш, да и мысли о сверхъестественном пугали.
– Вообще-то, меня ждут дома, – нерешительно произнесла она.
– Ну, Алекс! – обиженно надула губки коротышка. – Ты одних с нами лет, а говоришь как старуха Пэм, которая вечно нас гоняет! Разве ты не любишь веселиться?
Алекс постояла в раздумьях. Конечно, она любила веселиться. Но ее друзья остались в родном городе, здесь ее подругой была лишь Нэн, а та уделяла все силы детям. Да и не до веселья было. Похороны Клер, непонятные отношения с Кевином, Джеральд, отнявший у нее остатки самообладания… как долго Алекс еще выдержит все это? Девушки выглядели безобидными. Кто знает, может они на самом деле помогут ей забыть о бедах на один вечер?
Почувствовав перемену в ее настроении, троица схватила Алекс за руки и с шутками и смехом потащила вдоль по улице. Девушки начали наперебой рассказывать о себе, но так как говорили одновременно, едва удалось расслышать хотя бы их имена. Коротышку звали Энн, мулатку – Сафие, а их густо накрашенную подругу – Поллетт.
– Куда мы идем? – спохватилась Алекс.
– На озеро. Тут недалеко, если знать короткую дорогу.
Ее повели какими-то темными переулками. Алекс поймала себя на мысли, что уже не понимает, в какой части города они находятся, хотя до этого думала, что успела мало-мальски изучить расположение улиц.
– Ты правда станешь у нас Верховной? – спросила Сафие.
– Я… еще не решила, – пробормотала Алекс.
– Мелисса говорит, нам очень нужна Верховная.
– Зачем? Вам плохо живется?
– Мелисса считает, что будущее за молодыми ведьмами. Мы должны развивать свою Силу и применять ее на пользу себе и людям, а не позволять бесцельно блуждать между нами. Но объединить и направить Силу может только Верховная.
– Что мешает вам объединиться самим?
– Старшие ведьмы нас постоянно гоняют, – наморщила носик Энн. Она выбежала вперед и повернулась лицом к Алекс, умудряясь двигаться спиной по направлению движения и не упасть. – И Мелиссу тоже обижают. Они боятся, что Пожиратели увидят в нас угрозу и снова начнут повально убивать. Они вообще боятся его.
– Кого?
– Джеральда Дейвиса! Поэтому запрещают нам общаться с ним.
Алекс вдрогнула при звуках этого имени. Все неприятные вспоминания и ощущения, связанные с этим человеком, снова нахлынули на нее.
– А мистера Малена ваши старшие ведьмы не боятся? – выдавила она, стараясь отогнать назойливые мысли о Джеральде. – Он же тоже Пожиратель.
Девушки как по команде пожали плечами.
– Считается, что мистера Малена не интересуют ведьмы. Он как-то сам по себе. Приезжает, уезжает. Деловой человек. Старуха Пэм говорит, что он остался тут только для того, чтобы враждовать с Джеральдом. Ох, и не любят эти двое друг друга! – Сообщила Поллетт.
 
Алекс закусила губу. Тем временем, они успели уже дойти до окраины города. Впереди показались деревья.
– А вы сами-то что думаете? – спросила она, с неохотой входя во влажную темноту рощи.
Где-то ухнул филин. Девушки выстроились гуськом и пошли медленнее, держась за руки, чтобы не потеряться. Первой шла Энн, за ней Сафие, Алекс и замыкала процессию Поллетт.
– Нам надоели старухи, которые вечно учат нас жить, – проворчала Поллетт. В тишине леса ее тихий голос был слышен очень отчетливо даже несмотря на то, что под ногами всех четверых то и дело потрескивали сухие ветки. – Мы постоянно с ними цапаемся. Поэтому и уходим заниматься ритуалами так далеко в лес. Поймают – опять начнут мозги промывать. Со мной учится одна девчонка. Так вот, она говорит, что Джеральд Дейвис не страшный. Вроде у них там что-то было, и ей все понравилось. И Мелисса говорит, что мы не должны его бояться.
– Вообще, я бы не отказалась сходить на свидание с Джеральдом! – пропищала Энн.
– Ты же говорила так про Стивена! – поддела ее Сафие.
– И со Стивеном тоже! – не растерялась бойкая коротышка.
– И я, – с мечтательным вздохом согласилась Сафие.
– И я, – буркнула Поллетт. – А ты, Алекс?
Алекс не нашлась, что ответить. Признаваться девушкам, что знакома с Джеральдом ближе, чем хотелось бы, она не собиралась. Такие наивные и глупые! Даже если Алекс расскажет им все, что узнала от Стеллы Хартли и мистера Малена, вряд ли поверят.
– Ну вот мы и пришли! – торжественно объявила Энн.
Алекс выскользнула следом за Сафие из-за деревьев на открытый берег и огляделась. Черное зеркало озера раскинулось перед ней. На гладкой поверхности серебрилась лунная дорожка. Вдали, на противоположном берегу, темнело какое-то строение. У самой кромки воды низко склонили ветви плакучие ивы. У Алекс дух захватило от всей этой красоты.
– И что мы будем здесь делать? – прошептала она. Почему-то здесь не хотелось говорить громко.
– Самайн – лучшее время, чтобы делать заговоры и вызывать духов, – сообщила Поллетт.
– И мы будем делать заговор на любовь, – поддакнула Сафие.
– Черный приворот, – заключила Энн.
Поллетт вынула из кармана небольшой складной ножик с белой костяной ручкой. Алекс слегка напряглась, увидев отражение луны на стальном лезвии. Что они задумали?
Взявшись за руки, девушки подошли к самой воде. Алекс увидела, что лунная дорожка протянулась к самым ее ногам. Каждая из ведьм по очереди уколола себе палец и капнула несколько капель крови в озеро, а потом пробормотала заклинание, закончив его словами «или не доставайся же ты никому».
– У тебя есть кто-то в сердце, Алекс? – спросила Сафие, протягивая нож. – Ты должна принести жертву, если хочешь получить что-то от Силы взамен. Обычно мы делимся с силами природы своей кровью. Это наша жертва.
– Но помни, – добавила Энн, – что ты должна соблюдать два закона: применение Силы всегда должно быть добровольным, и ты не имеешь права причинять кому-либо вред. Ты не можешь заговаривать на любовь кого-то, если у него уже есть пара. Это должен быть свободный человек. Если своей Силой ты причиняешь кому-либо вред, то он должен быть на это согласен. Иначе ты будешь ничем не лучше тех Пожирателей, которыми нас пугают.
– Мы не заставляем тебя участвовать в ритуале, – кивнула Поллетт. – Но мы надеемся, что тебе понравится ощущать себя ведьмой.
 
Алекс взяла нож и посмотрела на свой палец. Перед ее мысленным взором появилось лицо Кевина. Неужели это ее шанс? Кевин свободен, ведь Клер умерла! Неужели достаточно сейчас повторить за ведьмами ритуал, использовать ту Силу, которая без спроса навязалась ей, и стать счастливой? Зачем еще нужна эта Сила, кроме того, как попадать в неловкие ситуации и поджигать вещи? Разве плохо применить ее для своей пользы? Алекс на миг закрыла глаза, представляя, как возвращается домой, а Кевин встречает ее и целует прямо на пороге.