Касиан (СИ)

Конец фразы потонул в рыданиях, так что Денис ничего не сумел разобрать.
— Рози, да объясни ты, как следует, что случилось?
Но девушка была просто не в состоянии что-то сказать. Она лишь рыдала навзрыд, и тут ей на помощь пришла Алис. Подойдя к Денису, она тихо произнесла:
— Кроулта схватила охрана храма по приказу верховного жреца. Завтра его должны казнить.
Эта новость была подобна грому среди ясного неба.
— Как, за что?
Тут Рози, наконец, совладала с собой, и смогла внятно говорить:
— Кроулт ударил одного из младших жрецов, когда увидел, что тот позволил себе обнять меня и поцеловать. Брат увидел это и взбесился. Он накинулся на отеотиса с кулаками и успел несколько раз сильно ударить его, прежде чем охрана его схватила. Позже верховный жрец объявил, что завтра его казнят. Капитан, нужно что-то сделать, нельзя допустить, чтобы его казнили.
Денис лихорадочно соображал, что ему делать. Конечно, допустить, чтобы казнили кого-то из его народа, было просто нельзя, но что делать? В конце концов, он принял единственно возможное решение, оставив все еще плачущую девушку на попечении Алис. Он зашагал по направлению той части дворца правителей, которую успели к тому времени восстановить, и где теперь они все трое жили.
Когда на входе его остановили стражники с жезлами, он сказал, что ему нужно увидеть правителя по очень срочному делу. Он был почти уверен, что те лишь отправят его восвояси, но к его немалому удивлению, бросив на него презрительный взгляд, один из стражников всё-таки вызвался передать его просьбу божественному правителю. Менее чем через четверть часа, его ввели в покои Марсета. Там кроме него находился и верховный жрец. Денис склонился в низком поклоне, но не успел он начать говорить, как правитель сам обратился к нему:
— Я ждал тебя.
— Ждали?!
— Да, я сразу понял, что ты не оставишь одного из твоих собратьев.
— Значит, вам уже известно, о чём я хотел молить вас?
— Конечно, полагаю, даровать жизнь твоему собрату, ведь так?
— Да, ваша божественность. Я уверен, что произошло недоразумение.
Тут в разговор вступил жрец, и голос его дрожал от гнева:
— Ты называешь это недоразумением? Этот поганый хетт позволил себе поднять руку и не просто на отеотиса, а на жреца.
— Но, ваша милость, он защищал сестру, когда увидел, что ваш жрец пристаёт к ней.
— Жрец имел полное право делать со своим хеттом все, что ему заблагорассудится, она его собственность.
Тут правитель поднял руку и обратился к жрецу:
— По-моему, я разговаривал с этим хеттом. С каких это пор ты взял в привычку перебивать своего правителя?
Жрец мгновенно весь съёжился и поспешно отвесил правителю глубокий поклон:
— Простите меня, ваша божественность, меня просто очень задела наглость этого презренного хетта. Надеюсь, ваша божественность смилуется над своим верным слугой и простит милостиво мою дерзость.
— Я подумаю над этим, жрец. А сейчас приказываю тебе уйти и оставить нас наедине.
Тон правителя не терпел возражений, и потому жрецу ничего не оставалось, как только молча покориться. Когда за ним закрылись двери залы, отеотис встал со своего богато украшенного трона и, словно глубоко о чём-то задумавшись, несколько раз прошёл взад-вперёд по помосту, на котором тот стоял. Наконец, остановившись, он обратился к терпеливо ждущему Денису:
— Возможно, я и смогу помочь тебе, и даровать жизнь твоему собрату, но взамен ты откроешь мне тайну вашего оружия.
— Но…
— Это моё последнее слово, а сейчас, можешь идти. Я дам тебе время подумать, но поторопись, если завтра ты не сделаешь то, что я сказал, его казнят.
Правитель сел обратно на трон с каменным лицом, так что Денис понял, что дальнейший разговор просто ни к чему не приведёт. Как только он вернулся к остальным, на него обратили взоры все касианцы. С нетерпением ждущих его возвращения, собравшись огромной группой у его шатра, среди них и Рози, глаза которой были полны надежды. Молча Денис подошел к входу в шатер и замер, опустив голову. Не выдержав, девушка прервала молчание, тихо прошептав:
 
— Ну что?
— Правитель согласен отменить казнь, только взамен на открытие секрета нашего оружия, — сухо произнёс он, глядя пустым взором на чуть колышущуюся ткань, закрывающую вход в шатер.
— И, что вы решили, капитан?
— Пока ещё ничего. Открытие секрета, возможно, будет равносильно смертному приговору для всех нас, так что мы оказались буквально в безвыходном положении.
— Значит, мой брат умрёт?
Девушка вновь зарыдала, Алис принялась её успокаивать. Денис, закрыв глаза, стоял неподвижно, в душе у него была полная безнадёжность. Так и не произнося ни слова и ни на кого не глядя, спустя пару минут он вошел в шатер и устало опустился на свое жесткое ложе. Он отчаянно пытался придумать, как быть, но ничего толкового не шло на ум. И тут в голове прозвучал голос его отца:
— Можно открыть не всю правду.
— Ты это о чем?
— Вполне можно показать, как работает оружие, но при этом умолчать о том, что оно требует периодически зарядки для работы. А стало быть, нужда в знаниях касианцев не исчезнет, и возникнет еще острее, когда, привыкнув им пользоваться, они вдруг лишатся такой возможности.
Слова Касиана зародили в душе Дениса утраченную надежду. Впервые за долгие дни, он уснул уверенный в завтрашнем дне.
На следующий день он проснулся от невообразимого шума. Открыв глаза, увидел, что шатёр пуст, а шум доносится из-за его предела. Поднявшись со своего места, он вышел на улицу. Здесь было целое столпотворение хеттов и низко рожденных отеотисов. Кое-как, пробравшись сквозь толпу, он увидел Верна. Тот стоял на небольшой площадке в окружении горстки касианцев. Одной рукой он обхватил молодого отеотиса, заблокировав его крылья, а второй приставил ему к голове бластер. На лице Верна застыло безумное выражение.
— Я убью его, если сейчас же не будет отпущен Кроулт. Можете передать это вашему правителю. Поторопитесь, не то живому ему не уйти! И не забудьте сказать, что я убью каждого, кто попытается освободить его. Силы моего оружия мне на всех хватит.
Денис плюнул в сердцах:
— Вот глупец! И откуда у него бластер взялся?
— Похоже, припрятал, когда ты приказал сдать оружие после той атаки монстров. Отчаянный малый, — прозвучал в голове голос Тойлонта. На миг юному капитану показалось, что в нем прозвучали нотки восхищения.
— Да уж, не стоила бы только его выходка всем нам преждевременного путешествия к земле обетованной!
На это Касиан ничего не ответил. Впрочем, Денис и не ждал его. Продвигаясь вдоль толпы, он стал высматривать среди них касианцев и, находя их, шепотом отдавал приказ следовать за ним. Когда их собралось несколько десятков, он, стараясь не привлекать к себе лишнее внимание, вывел их из толпы и отвёл за шатры.
— Капитан…
— Некогда рассуждать, Тренк, займись сбором наших. Пусть соберутся у стоил, возьми с собой несколько человек, остальные за мной. Нужно захватить наше оружие, пока они не разорвали этого безумца на куски.
Первый помощник коротко кивнул и вскоре исчез из глаз, в сопровождении нескольких добровольцев из собранной группы. Денис же повёл остальных к зданию, где еще находилась часть их оружия. К счастью, его еще не все перенесли обратно в подземелье дворца, так как тот еще не был полностью восстановлен. Буквально ворвавшись внутрь, смяв охрану, Денис обнаружил там того, кого никак не ожидал. В помещении находился сам правитель отеотисов.
Не говоря лишних слов, он приказал схватить его и связать. Не смотря на все отчаянные попытки отбиться и возмущенные вопли, он вскоре был надёжно связан. После этого, Денис стал доставать оружие из сундуков и велел взять все, что смогут унести, и нести к стойлам. Здесь уже собрались касианцы, а также шиотисы. Раздав бластеры своим людям, Денис приказал вывести нескольких верховых бутанов. Когда это было сделано, он взобрался на одного из них, животное недовольно захрипело и попыталось скинуть наглого седока, но доведенный до отчаяния Денис, крепко вцепился в его шейные складки кожи и, не зная, что делать, ударил его по голове рукояткой оружия. Произошло чудо — бутан, возмущённо вскрикнув, встал смирно.