Девять бусин на красной нити (СИ)

– Венте! Венте! – прямо из скалы, нерешительно, немного боком, вышел тролль. Лохматый, сгорбленный, сейчас он совсем не выглядел опасным, скорее несколько растерянным, словно сомневался в собственном решении. – Свартрост-ред-тролла.
Скрип, мало похожий на речь. Мои амулеты не могли перевести слова тролля, не смотря на все попытки существа говорить внятно. Тролль, сделав два шага от скалы, замер, исподлобья глядя на меня. Было ясно, что стоит только негромко произнест «бу», как он снова скроется в своих волшебных пещерах. Было бы интересно на них посмотреть, но отчего-то присутствовала четкая уверенность, что меня туда не пригласят.
– Я не понимаю, – спокойно, надеясь, что тролль помет мои слова, произнесла. Существо замерло, нахмурив и без того косматые брови. Большая голова, с торчащими ушами медленно покачалась, словно в жесте сожаления. Множество висюлек, лент, цепочек и каких-то совершенно невообразимых предметов в волосах заколыхались в такт движению. Присмотревшись, я узнала некоторые из них. Кости мелких грызунов в одной из косичек, круглые прозрачные камни, оплетенные ниткой, это я уже видела раньше.
– Ты тот тролль, которого я спасла, – на меня снова посмотрели этими странными, словно не живыми, но такими выразительными глазами. Существо медленно склонило голову, держа ее немного на бок. Сделав короткое движение в мою сторону, гигант, осторожно вытянул огромную лапу с неровно обрубленными ногтями. На запястье висел десяток браслетов, амулетов и камней на цепочках. – Что?
– Тилстад… ду. Тилстад, – грубые слова, даже медленно и четко произнесенные не удавалось понять.
– Что ты хочешь? – существо настойчиво потрясло огромной рукой. От меня чего-то явно хотели, но трудности перевода…
– Тилстад, – повторило существо, потрясая ладонью. Тролль переступил с ноги на ногу, и двинулся ближе. Остановившись в двух шагах, гигант опустился на колено, став куда ближе мне по росту и вновь протянул ладонь, но которой что-то тускло поблескивало. – Тилстад.
Рука практически ткнула меня в грудь, предлагая забрать предмет.
– Так, это мне. Подарок?
– Тилстад, – радостно повторил тролль, широко растянув тонкие губы и показав на удивление ровные и белые зубы.
– Ага. Подарок – это вроде бы как хорошо…– приглядевшись, рассмотрела бледно-желтое украшение, слегка запыленное и тусклое. В переплетении желтого металла были видны крупные красные камни, но разглядеть, что это такое – не получилось. – Ладно. Подарок – это вроде бы как не страшно. Тем более, я тебе жизнь спасла.
Осторожно, все еще до конца не доверяя порождению чужого мира, дотронулась до украшения. Ни малейшей вибрации или ощущения силы. Просто украшение. Что ж, в таком месте это хороший знак. Уже более смело взяв предмет, взвесила его в руке. Массивное, довольно тяжелое, это было либо частью пояса, либо деталью платья.
– Спасибо.
Тролль что-то пробурчал одобрительно и медленно начал отступать к скале. Вытянув из кармана платок, я чуть протерла украшение, надеясь рассмотреть клеймо или какой-то знак. Блеснули красные камни, руку обожгло, и украшение ожило, словно огненная змее пробежав по руке, вверх, не позволяя себя поймать или отпихнуть, зацепившись за шею и с громким щелчком защелкнувшись. Металл сдавливал шею, обжигал, не давал вздохнуть.
Злая, раздосадованная на собственную доверчивость, я пыталась разорвать, растянуть ожерелье, дергала когтями, подсовывая их под звенья, но только царапала кожу. В голове шумело, перед глазами плыло и не хватало дыхания.
Момент, когда ноги поймало в ловушку, я упустила.
  
Глава 20
 
Куда меня выкинуло в этот раз, удалось рассмотреть не сразу. Кажется, я на какое-то время потеряла сознание. Шею все еще жгло огнем, но удавалось сделать короткие, рваные вдохи, а это не могло не радовать. Пытаясь прийти в себя, кое-как сфокусировала зрение, разглядывая красноватое небо. Оно совсем отдаленно, цветом, походило на то, что меня встретило в Йотунхеме. Длинные росчерки, словно кто-то прошелся по облакам гребнем, растягивая их, по неестественному фону. Как странно. Чем дальше – тем меньше мне нравились эти путешествия. Даже в годы самых тяжелых тренировок я не чувствовала себя настолько избитой. Стоило мне оказаться в доме Дьярви, как я постоянно страдаю то ушибами, то переломами, находясь в состоянии вареной рыбы.
 
С трудом повернув голову, чувствуя как легкими тянущими спазмами просыпаются мышцы, пыталась осмотреть пространство вокруг. Земля, всюду, куда хватало глаз, представляла собой ряды ступеней, темных, серо-черных, уходящих то тут, то там в оранжево-красное небо.
Горло саднило, но сделав глубокий вздох, поняла, что горит воздух, обжигая до самых легких. В какой очередной ад я попала?
Где-то за ломанной линией горизонта небо стало резко светлеть и через мгновение из-за темных квадратных скал в небо ударил фонтан. Оранжевая густая масса поднялась на несколько метров, осветив и зыбким маревом разбавив горизонт, и опала.
Я тут же почувствовала, как взмокла спина и капля пота скатилась по лбу. Вулканические долины. Просто прелестно. В таком месте я еще не бывала.
Попытавшись встать, я едва не заорала от боли под ребрами. Едва оперевшись на локти, тут же упала обратно, судорожно ловя ртом воздух. Ощущение, что поломала сразу три ребра и они проткнули сердце, было настолько ярким, что пришлось прикрыть глаза и внимательно прислушаться к телу. Положив ладонь на грудь, легко надавила, пытаясь определить, сколько костей повреждено. Но ребра были гладкими и целыми, как в день прибытия в Мидгард. Не совсем понимая, что происходит, попробовала перевернуться, и опять едва не ослепла от боли.
Сердце.
Неужто, этот неверный, подлый орган решил совсем меня подставить?
В горле собрался ком, и по ребрам стало стучать с такой оглушающей силой, что грохот отдавался в ушах, сделав меня практически глухой.
Тум, тум…
Резкий, гулкий стук, от которого плыло перед глазами. Он как волны, то нарастал, то стихал. В груди тянуло и жутко кололо под левой лопаткой, словно я упала на танто и теперь всем весом придавливаю кинжал к земле.
Не знаю, как долго меня мучило это состояние, близкое к галлюцинациям, но в какой-то момент, я все же поняла, что дело в ожерелье. С трудом подняв руку, еще раз попыталась сорвать артефакт с шеи, но на гладкой поверхности словно никогда не существовало застежки, только три больших камня. Украшение, широкое, охватывающее всю шею, больше не жгло, но от него по телу проходили такие волны, что становилось страшно и сердце с новой силой билось в висках.
Встать, тихо вскрикивая и падая на колени, удалось далеко не сразу. Думаю, если бы не обжигающий жар, подбирающийся все ближе, я так и не сумела бы заставить себя подняться сквозь эту боль. Но вспышки на горизонте становились все чаще, а спину нешуточно припекало, словно я оказалась на сковороде, так что выбор был не велик.
Кряхтя как старуха, поминая местных богов с их артефактами и это неверное сердце, решившее болеть в первый раз за почти полную сотню лет, с тоской оглядела местность.
С положения стоя все выглядело еще более печально. «Ступени» тянулись и вверх и вниз во все стороны, близкий горизонт то и дело вспыхивал отблесками лавы, летящей вверх. И никакого движения вокруг.
Мои вещи раскидало на десяток метров по базальтовым ступеням, выпотрошив сумку и оторвав катану от пояса. Волшебный меч было не просто потерять, но видно ожерелье так сбивало мою силу, что все пошло не так, как обычно. Пошатываясь и обливаясь потом, каждую минуту ожидая упасть лицом в камни, я медленно собирала свои вещи, с раздражением отметив, что некоторые медицинские мелочи, типа мази от обморожения, больше не пригодны, а белье больше похоже на половую тряпку, чем на дорогое изделие из шелка высшего качества. Мой мобильный, совершенно бесполезный аксессуар в этих мирах, валялся кривым сэндвичем из битого стекла и пластика. Печально вздохнув, собрала смарт в сумку, надеясь по возвращении домой все же вытащить важную информацию из его недр.