43 дня до конца (СИ)

— Могу задать тебе тот же вопрос, — тихо ответил я, подходя к ней.
Она глубоко дышала, и с каждым из вздохов грудь тяжело вздымалась вверх. Я задержал взгляд на стройном теле, медленно скользя вниз, и вновь вернулся к глазам, отчего щёки Неи тут же залились румянцем.
— Я не могла уснуть.
— Я тоже.
Она сглотнула подбежавший к горлу ком, стоило мне приблизиться ещё ближе. Я медленно наклонил голову вбок и растянул на губах ухмылку, вновь наслаждаясь разыгравшимся на её лице смущением. Поразительно, насколько оно контрастировало с дерзостью и своевольностью характера.
— Разве я разрешал быть здесь ночью? — мой голос стал ниже.
От этих слов она вспыхнула в тот же миг, а мне будто и нравилось выводить её из себя.
— Я не твоя пленница! И не собираюсь спрашивать у тебя разрешения!
Нея сделала шаг, гордо вздёргивая подбородок.
— Ты могла быть ночью совершенно в другом месте, — продолжил я, наблюдая, как румянец на щеках стал поистине алым.
Она вновь открыла было рот, но тут же передумала, бегая ошарашенным взглядом по моему лицу.
— Потренируемся, Росс? — усмехнулся я, отступая назад и уже не скрывая улыбки.
— Я не буду поддаваться тебе, Темпор.
Я тихо засмеялся и откинул толстовку в сторону, хотя даже в футболке казалось жарко.
— Даже не надеюсь, — покачал головой в ответ, разминая мышцы.
Она без предупреждения сделала выпад вперёд, заламывая мою руку за спину. А я лишь засмеялся, легко вырываясь из захвата. Это было даже забавно, ведь в её глазах вновь оливковым пламенем разлился азарт.
Мы встали в стойку, и уже через секунду удары начали сыпаться один за одним. Наши движения сливались воедино. Я ловко уворачивался, вполсилы отражая её выпады. Мне нравились её эмоции, сменяющиеся с мимолётной ярости на пылкое воодушевление, когда броски достигали цели. Я намеренно уступал, но видел, что Нея также борется вполсилы, будто не желая использовать весь свой потенциал.
Она сделала очередной выпад, и я быстро перехватил её запястья, сжимая и притягивая девушку спиной к себе. Знакомый аромат кожи тут же ударил в нос. Я глубоко дышал, практически касаясь губами тонкой шеи. Нея дёрнулась, стараясь вырваться из крепкой хватки.
— Неплохо, — ухмыльнулся я. — Но ты можешь лучше.
Она резко ударила меня локтем в живот, заставляя отпустить руки, и вырвалась из объятий, вставая в стойку.
— Ещё посмотрим, — её губ коснулась улыбка.
Движения Неи стали быстрее и резче, я же практически не нападал в ответ. Внутри меня будто проснулся былой пыл, и впервые за долгое время бой с кем-то приносил мне удовольствие. Она ударила ногой в бок и резко отпрыгнула назад, не давая поймать себя.
— Ну что, Темпор? Думаю, тебе лучше сдаться.
Я усмехнулся, наконец, атакуя. Нея пригнулась, делая подсечку, и я упал на спину, вновь засмеявшись. Она резво села мне на бёдра, опираясь по обе стороны от головы и медленно наклонилась ниже. Каштановые волосы водопадом рассыпались сбоку. Грудь вздрагивала от глубокого дыхания.
Впервые я был рад уступить кому-то в бою.
— Ты ведь не зря тогда ставил на меня, — прошептала она, растягивая на губах улыбку.
Я по-собственнически сжал её ягодицы, резким движением притягивая девушку ближе.
— Я поставлю на тебя ещё раз, Росс, — прохрипел в ответ, слегка приподнимаясь и ловя губами её.
Девичьи пальчики в ту же секунду вплелись в мои волосы, сокращая расстояние между нами. Поцелуй был жадным, даже слишком. Я сжал талию, медленно поднимаясь и ощущая каждый миллиметр её тела. Она нетерпеливо поёрзала на мне, сильнее распаляя и так немаленькое желание. Я провёл губами по её щеке, и Нея выгнулась, подставляя для поцелуев шею.
Её аромат вновь пьянил. Её кожа казалась сладкой. А сорвавшийся с губ стон заставил меня зарычать. Чёртова Нея Росс срывала мне крышу, полностью выбивая почву из-под ног.
Дверь зала распахнулась так резко, что с грохотом ударилась о стену. Нея отпрянула, испуганно моргая и смотря на вход.
— Оу… Эм… — промямлил Сеймур, старательно отводя взгляд на стены. — Извините. Кхм. Извини, Эрик. Эмануэль прибыл.
 
— Сейчас буду, — строгим тоном отозвался я, а Нея уже встала на ноги, нервно поправляя задравшуюся футболку.
— Кто такой Эмануэль? — обернулась она.
— Лидер второй базы, — я поднялся следом, внимательно изучая разгорячённую девушку перед собой. — И, Нея, не попадайся ему на глаза, не произноси свою фамилию и держись ближе к Оуэну, Заку или Ханне.
— Это приказ? — она вздёрнула брови, а в голосе вновь послышались возмущённые нотки.
— Просьба, — я сделал шаг ближе, приподнимая её подбородок и проводя большим пальцем по полной губе. — Настоятельная.
Не дожидаясь ответа, я резко отдёрнул руку и направился к выходу.
— И рассмотри предложение остаться в моей комнате ещё раз. Может быть, тогда сможешь выспаться, — с усмешкой бросил я.
— Если захочешь сладко спать, сам ко мне придёшь, Темпор, — послышался незамедлительный ответ.
И если бы не ожидающий меня ворох проблем, я бы в ту же секунду вернулся к этой наглой девчонке, чтобы выбить из неё к чертям всю дерзость.
* * *
Коридоры базы были уже более многолюдны, и мимо меня то и дело пробегали её жители. Всем было известно о прибывших гостях. Так же, как и о случившемся, ведь сплетни о взрыве разнеслись за эти дни довольно быстро.
— Эрик, — послышался оклик за спиной.
Я обернулся, не сбавляя шаг, и кивнул подошедшему Оуэну.
— А где Златовласка? — нахмурился он.
— Зак должен встречать их группу, — ответил я, мысленно усмехнувшись очередному прозвищу.
— Какие наши дальнейшие действия?
— Прежде всего выясним, что именно там произошло. Осуществлять вылазку в третью фракцию после такого — чистое самоубийство. С другой стороны… — я остановился, задумавшись, и взглянул на друга. — С другой стороны они точно не ожидают такой наглости, если мы будем под самым их носом.
— То есть операция завтра остаётся в силе? — уточнил Оуэн, хмурясь всё сильнее.
— Мы…
— Эрик, — Зак перебил меня, подходя ближе и обеспокоенно поглядывая на планшет. — Ты должен это увидеть.
— Это может подождать пару часов? — перебил его я.
— Эм… В целом, да, — пожал плечами Зак, заводя руки за спину.
— Присмотри за Ханной и Неей. Эмануэль не должен увидеть её, а тем более их обеих вместе, — кивнул я ему и вновь обернулся к другу. — Оуэн, держи Фридриха подальше. Разведайте обстановку вокруг третьей фракции: где солдаты, кого именно ищут, какие ориентиры и прочее.
— Будет сделано… и, Эрик, — Оуэн вновь насупился, скрестив руки на груди, и понизил голос. — Фракции собираются объявить награду за информацию о нахождении Неи Росс.
— Твою… — начал Зак.
— Кто об этом знает? — тяжело выдохнул я, сжимая челюсти.
— На базе пока лишь мы. Но ты прекрасно знаешь, насколько быстро расползаются слухи. Люди уже давно начали проводить параллель и шептаться. А если фракции действительно решатся на такой шаг — все всё сразу поймут, — тихо ответил он.
Я вздохнул, быстрым жестом проводя ладонью по волосам, и уставился на стену, обдумывая полученную информацию. Меньше всего мне нужно было сейчас разбираться с проблемами и последствиями пропажи дочери Алианы Росс. Тем более, если вскроется, что она мой анкон…
— Эмануэлю известно о пропаже Неи? — задумчиво протянул Зак.
— Пока нет. У его базы нет таких связей внутри фракций. Но если Ордо объявит награду…
— Значит, мы сделаем всё, чтобы он её не нашёл, — бросил я, пресекая дальнейшие размышления.
Одна лишь мысль о том, что мог сделать Эмануэль с Неей только потому, что она дочь Алианы, пробуждала во мне ярость.
— Идите, — кивнул я, резко разворачиваясь в сторону Штаба.
Стоило отворить дверь, как пара знакомых серо-зелёных глаз остро впилась в меня. Я медленно прошёл вглубь, а Эмануэль, так же неспешно, поднялся с кресла, глядя на меня в упор. Его высокая фигура могла показаться даже грозной в полумраке Штаба. Казалось, ничто не выдавало его нервозности: брови сведены в одну линию, волосы аккуратно зачёсаны назад, а одежда идеально выглажена, как и всегда.