Марк 2 (СИ)

— Марк, зачем ты помогаешь Арлогу? — неожиданно спросила она.
— Чтобы вам легче жилось… — соврал я.
Она фыркнула и откинулась на спинку.
— Не-а, не верю. Скоро что-то будет. Лампович мне рассказал, только не сказал что, потому что это, видите ли, будет неинтересно, — она смотрела мне прямо в глаза.
— Ну, скажем так, мне надо выиграть в одном соревновании, а для этого надо победить… несколько противников, — уклончиво ответил я.
— Скажи, — она наклонилась чуть ближе, — а мы можем как-нибудь тебе помочь?
— Пока не знаю… Но я думаю, что если буду дальше тренироваться, то вполне справлюсь своими силами.
Было видно, что она хотела что-то ещё сказать, но стеснялась.
— Марк... А можно попросить тебя снять маску?
Я задумался. Собственно, раньше у меня не было столько силы, но теперь… Да и рядом я не чувствовал присутствие врагов.
— Да, только не здесь, — я наконец согласился.
— Ой, а может ко мне? — обрадовалась девушка. — Дома как раз никого нет. Сестра придёт только вечером, а брат вообще стал редко появляться.
— Так, — удивился я. — Редко, говоришь... Почему?
— Да, — кивнула Кофе. — Насколько я поняла, у него дела пошли в гору, причём очень хорошо. Просто много работы.
— У него что, нет помощников? — как бы невзначай спросил я.
— Есть и много. Только их же надо контролировать, — пожала она плечами. — Ну так что, идём?
— Давай, только не на долго, а то у меня ещё дел по горло.
Я поставил пустой стакан на стол, и мы пошли на выход.
Всю дорогу Кофе без умолку болтала, а я делал вид, что слушаю. Рассказала, как познакомилась с Бо и Ламповичем, почему увлеклась кузнечным делом и много чего ещё. Пару раз задавала вопросы о земной жизни.
— Ну вот мы и пришли, — улыбнулась она, увидев вдалеке свой дом. — Ой, а дома кто-то есть!
Часть меня внутри расстроилась.
Мы подошли ближе. У заднего входа стояла дорогущая летательная машина. Это было видно даже такому дилетанту, как я. Бесёнок нехило поднял бабла…
Мы прошли в дом и увидели всю прихожую в коробках. Из чулана выглянул рогатый в очках и милой кофте со снежинкой. Забавно, демон из пекла носит кофту со снежинками. Иронично…
— Ой, Кофе! Марк! — всполошился он, увидев нас, и вышел из чулана, отряхиваясь от пыли.
— Ар, что происходит? — удивлённо спросила девушка, оглядывая комнату. — Что за коробки?
— Хотел сделать сюрприз… — опустив голову, пробубнил он.
Удивительно, как сильно он отличался от того, с кем я общался в первую нашу встречу, и тем, кто стоит сейчас перед нами и что-то смущённо мямлит.
— Это же всё безумно дорого! — начала бегать между коробками Кофе, заглядывая в каждую. — Ты даже купил автопортного!
— Я же помню, как ты его давно хотела, — улыбнулся он.
Девушка запрыгала, хлопая в ладоши.
— Марк, — повернулся ко мне демон. — А ты чего здесь делаешь?
Мне не хотелось говорить настоящую причину визита. Я только открыл рот, как Кофе меня спасла.
— Я его попросила проводить меня, — подплыла она и взяла меня под локоть. — Он теперь клиент Крота, так что вот.
— Ну ладно, — бросил Арлог и пошёл распаковывать коробки. — Кофе, поможешь?
— Да, сейчас, кое-что покажу Марку и спущусь, — крикнула она, ведя меня за собой.
Мы поднялись к ней в комнату, и входной замок щёлкнул после меня.
— Ну!
Она уселась на кровать и во все глаза уставилась на меня. Как маленький ребенок, честное слово.
— Когда ты так смотришь, мне становится немного не по себе… — сказал я.
— Ой да ладно тебе, — махнула она рукой.
Ну что ж, я снял маску. Кофе долго смотрела на меня, изучая каждую складку на лице. Её взгляд чуть изменился, на губах появилась лёгкая улыбка.
— Красивый… — тихо сказала она, но быстро спохватилась. — Я думала, ты старше.
— Ты знаешь земной возраст? — удивился я. — Мне казалось, ты не была на моей планете.
— Я нет, но мне рассказывал Крот, — ответила она. — Да и в книгах многое узнала.
Она ещё некоторое время молча изучала меня.
— Так, всё, конечно, замечательно, но мне пора, Кофе, — я напялил маску и открыл замок.
 
— Было бы круто, если бы ты чаще снимал маску… — услышал за спиной.
— Через два месяца я вообще её сниму, — сказал напоследок и закрыл за собой дверь.
Когда прощался с демоном, сообщил ему о бесхозном розовом заводе по добыче анти-камней.
Я с неохотой покинул небольшой замок. Кажется, скоро они могут переехать в здание и покрупнее.
Надо закончить задание и начать новое. Последнее за день, на котором я планировал набрать кучу ОХ.
Глянув на карту, убедился, что Гена и Чен разбрелись по своим миссиям. Молодцы. Если всё пойдёт по плану, то ближайшие два месяца можно смело погрузиться в прокачку.
Однако завтра вечером у меня бой с Гатсом. Хоть проверю свои способности.
Это и последующее задание я закончил довольно спокойно. Даже удалось пересечься с Геной, который зачастил в заброшенный город к мышам.
— Что же ты там мутишь? — поинтересовался я у него.
— Договариваюсь о сотрудничестве, — гордо произнёс он.
— Думаешь, три мыши и девчонка-механик окажут нам большую помощь? — скептически спросил я.
— На войне все средства хороши, — парировал он.
— А где Маша?
Как ни странно, но её поблизости не было.
— Она пошла на рынок за новыми деталями для лука, — Гена пожал плечами.
— И ты отпустил её одну? — удивился я, а потом закачал головой, сетуя про себя на то, какой у меня глупый ученик.
— Ну-у… — протянул он, — я предлагал, но она отказалась.
— Ой дурак… — Захотелось ударить себя по лбу и его заодно. — Ладно, иди, дожидайся свою принцессу, а я закрывать задание.
— Марк! — он начал что-то кричать, но я уже телепортировался.
Уже в кубе у себя в комнате распределил все ОХ, принял тёплую ванну и лёг спать, но буквально через десять минут в дверь со всей силы забарабанили.
От такой наглости я был готов сразу отрубить незваному гостю голову.
 Глава 31 
Я, конечно, не планировал долго спать, но всё-таки. Открыв дверь, увидел на пороге пьяного в хлам Мака. Он еле стоял на ногах, а в руках держал бутылку дорогого абсента.
— Тебе чего надо, болван? — удивлённо сказал я нежданному гостю.
— Ты… — заплетающимся языком начал он мне что-то объяснять. — Из-за тебя я в жопе…
Он неожиданно расплакался. Вот серьёзно. Как девчонка заревел навзрыд.
— Если бы не ты, я бы оставался в команде Ланселота, а теперь меня хотят выгнать! — хныкал он. — Ты во всём виноват...
Я выглянул наружу, решив, что это какая-то дурацкая шутка, но нет. Вокруг никого. Надо этого идиота выпроводить.
— Слушай, вали отсюда. Твои проблемы, ты их и решай, — высказался я и попытался закрыть дверь, но Мак ловко подставил ступню. Вот скот. Пьяный, а умудрился протиснуть ногу.
— Я должен стоять рядом с Ланселотом… — он икнул, и его стошнило. Я же успел отскочить. Вот паразит...
— Ты проиграл. Я выиграл честно, — наклонился и сказал ему на ухо. — А теперь хватит рыдать, как баба. Вали отсюда.
Он со слезами на глазах уткнулся в ладони и продолжил что-то мямлить. Я же недовольно закрыл дверь и пошёл к кровати. Какого чёрта он ко мне припёрся?! Мы что, старые приятели или друзья? Ещё чего не хватало. Может, ему повезёт, и он вовремя одумается да свалит из клана мечника? Не, это вряд ли. Подсказок я не даю.
Он ещё долго причитал за дверью, пока не началась какая-то возня. Вдруг всё стихло. Мне даже не хочется знать, что там произошло. Лучше просто несколько часов полежу в темноте.
Если подумать, то уже около месяца прокачиваю ОХ в режиме нон-стоп и снимаю усталость и эмоциональную разгрузку капсулой восстановления. И надо же, как удачно: как только я решил расслабиться естественным способом, это пьяное тело решило меня навестить... Моё везение безгранично!
Мне всё-таки удалось подремать пять часов. Сегодня вечером бой с лучшим танком куба. С теми навыками, которые у меня есть, я не испытывал особого страха перед Гатсом. Особенно после того, как увидел, насколько легко Чен расправился с Андрюшей.