Проклятый ранкер (СИ)

— Да. Это Стас, а это Арина, — представила нас лучница.
— Можно просто Шестая, — вставила девушка.
— Какая сочная деваха. Будь я живым… — хрюкнул тот, что сидел справа, но тут же получил тычок от главного.
— Утихни. Значит, вы оба пробуждённые? — требовательно посмотрел он на меня.
— Да, — подтвердил я.
— И чем докажешь? — криво оскалился неумирающий.
— Он пробуждённый, — вступилась Марина, но главный жестом заставил её умолкнуть.
Удивительно, но она и впрямь замолчала, не став перечить.
Я задумался. Бросил взгляд на тех ребят, что так активно обсуждали полученный меч.
— Выбери одного из них, — предложил я главарю этой группы.
— Что? — недоумённо посмотрел он на меня.
— Выбери одного из тех парней, — повторил я.
Нежить задумался, после чего ткнул пальцем в парня, сидящего во главе стола. Я неторопливо поднялся из-за стола, прошёл к ним и приблизился к «цели».
— Слышал, как вы обсуждаете приобретение. И раз так, это надо обмыть. Я угощаю.
— Правда? Ну ты мужик! — обрадовалась компания халяве.
— Мелочи, — улыбнулся я, похлопав его по плечу.
«Дезориентирующее прикосновение»
И сразу отошёл, направляясь обратно. Первые несколько секунд визуально ничего не происходило, и лишь когда я вернулся на прежнее место под хмурые взгляды «друзей» Марины, навык стал действовать. Парня, на котором я применил способность, замутило, а затем вырвало на сидящего рядом.
— Довольны? — поинтересовался я.
— Чем? — фыркнул тот, кто сидел слева от главного. — Это ты заставил его блевать, что ли?
— А кто ещё? — безразлично пожал я плечами.
— Например, дерьмовое пойло, что тут подают, — пожал плечами этот же неумирающий. — Этого слишком мало для доказательств.
— Ну, извините, — слегка съязвил я. — Я не маг, чтобы показывать фокусы.
— Они оба пробуждённые, — настаивала Марина.
— Ладно, — примирительно сказал их лидер. — Я Зеп, это Ядар, а это Ла-Фэг. И в целом нам нравится идея объединить силы, когда откроются врата в Замок, — оскалился он.
— Вот об этом я бы хотел услышать поподробнее, — прямо сказал я. — Марина мало что знает, но как я понял, вы куда более осведомлены.
— О-о-хо, это ещё мягко сказано, — рассмеялся Ла-Фэг. — Я был аж на трёх открытиях Замка.
— Трёх? — удивилась таким подробностям моя школьная подруга. — Но последние были…
— Да, очень и очень давно. Мне, наверное… тысячи лет, — задумался нежить.
— Я на четырёх, — сообщил Зеп, их лидер. — Ядар, как и Ла-Фэг — на трёх.
— Охренеть, — не удержался я.
— Так что, если хочешь узнать, что ждёт за воротами, это к нам, — ткнув себя большим пальцем в грудь важно произнёс он. — Большая часть из тех, кто сейчас обитает в городе, были лишь на последнем открытии, а тех, кто был на трёх-четырёх можно по пальцам пересчитать. Очень мало из них ещё способны мыслить, — криво улыбнулся неумирающий.
— И что же ждёт за воротами?
— Игра, — ухмыльнулся Ядар жуткой потусторонней улыбкой.
Зеп согласно кивнул и уточнил:
— Король будет устраивать игры, развлекая себя, и по итогу десять победителей смогут либо бросить ему вызов, попытавшись получить его голову, либо обрести свободу. Умер — выбыл, не смог выбиться в ту десятку — умер, вне зависимости от типа игр. Умер, в вашем случае — стал как мы, неумирающим, — рассмеялся он на этой части. — В нашем случае это ничего не значит. На территории Замка мы не умрём никаким способом, но будем дисквалифицированы и вышвырнуты из него до следующего открытия.
— И какого типа игры там будут? — спросил я, не обращая внимания на особенности речи Зепа.
— А вот это вопрос, — сделал он длительную паузу, переглянувшись со своими спутниками, — на который нам лишь предстоит узнать ответы.
— Проясни.
— Игры придумывает Король, и на моей памяти они не повторялись, не считая банальных сражений один на один. Король самолично объявит тип игры и как она будет идти, а нам остаётся лишь следовать правилам.
— Говоришь… сам Король? — задумчиво обронил я, обдумывая услышанное.
— Знаю, о чём ты думаешь, — покачал головой неумирающий. — Зачем ждать и пытаться дойти до конца игры, когда Король будет прямо перед нами?
 
— Именно, — кивнул я, но думал в первую очередь не про себя, а про «Буревестников».
Вот уж кто-кто, а они не станут просто так тратить время и ресурсы на то, чтобы развлекать босса подземелья. Нет, они попробуют напасть сразу, даже к гадалке ходить не надо.
— Это нереально, — уверенно заявил Ла-Фег. — Хотя бы потому, что Короля невозможно убить во время игр. Считай, что это одно из фундаментальных правил этого места. Короля Замка можно убить, только когда откроется дверь в тронный зал, и лишь тогда он будет уязвим. Попытка убить его на начале игр ничем хорошим не закончится. Он лишь разозлится и усложнит правила для всех остальных, и без разницы, кто был причастен к этому, а кто — нет.
— Так было в прошлый раз, — подтвердил Ядар. — Короля разозлили, и он сделал игру непроходимой. Никто не смог в тот раз добраться до конца. Думаю, не надо говорить, что было с теми, кто так накосячил? — вкрадчиво спросил он у меня.
Меня больше удивляло в их речи то, что, судя по всему, им было не одно столетие, но несмотря на это, воины передо мной говорили на вполне современном языке, и я не испытывал никаких проблем с пониманием их речи. Особенность этого места или же просто сами неумирающие учились говорить так, чтобы их понимали? Что-то мне кажется, что второе — слишком сложный вариант.
— Значит, до конца игры дойти реально? — уточнил я.
— Относительно, — пожал плечами Ядар. — Но это будет непросто, особенно когда сюда пришли те люди на железных повозках. Среди них есть очень сильные пробуждённые. И пусть шансы на победу с такими соперниками малы, я всё ещё надеюсь дойти до конца и выбраться из этого места.
— Что-нибудь ещё? — я продолжал попытки выудить из этой троицы любую информацию, которая может нам помочь в будущем.
— Игры начнутся на главной площади города, но дойдут туда не все, — после небольшой паузы добавил Зеп. — Сам город кишит монстрами разных видов, которые только и ждут открытия врат. И на заметку, когда я говорил про монстров, я не учитывал нас, — рассмеялся он. — Так вот про монстров. Цель их существования — провести отсев недостойных. Но учитывая, сколько могучих воинов, способных расчистить путь, будет в этом году, скорее всего, до места назначения доберётся гораздо больше людей, чем предполагалось игрой.
Я задал ещё несколько вопросов неумирающим, но ничего особо интересного не услышал. Все упиралось в «игру», которую должен был начать Король и правила которой будут объявлены лишь завтра в момент начала.
До этого момента гадать о том, что будет — бессмысленно, ведь он вполне мог придумать и что-то совсем оригинальное, раз в этот раз на его игре появились «Буревестники». Да и то, что наши чипы так легко обошли, чтобы передать сообщение, о многом говорило.
Поблагодарив их за информацию, я поднялся из-за стола и вышел на улицу. Девушки последовали за мной.
— Ну и что скажешь? — спросила Марина. — Хочешь присоединиться?
— К ним? — я криво усмехнулся. — Не особо. Мутные ребята, особенно учитывая их опыт.
— Что ты имеешь в виду? — похоже, не поняла меня лучница.
— Да сама подумай, — отойдя от таверны подальше, продолжил я. — Если они такие опытные, то почему всё ещё тут? Побывай они в одной игре и проиграй — я бы ещё понял. Но три и четыре? Им либо конкретно не везёт, либо что-то ещё. В любом случае мне они доверия не внушают.
— Значит… Хочешь быть с «Буревестниками»?
— Тоже нет, — покачал я головой.
— Тогда, я не понимаю… — нахмурилась Марина.
— Он хочет быть сам по себе, — догадалась Артемида. — Мне нравится эта идея.
— У вас недостаточно сил для этого.
— В том-то и дело. Ни сил, ни снаряжения. У меня нет ни одной полезной боевой способности, и это нужно срочно менять.