План б (ЛП)

— Как это? — Я хмурюсь, озадаченная тем, что она думает, что в том, что произошло между Кайлом и Марго, может быть её вина.
— У него было бы больше времени, чтобы посвятить его Марго, если бы он не воспитывал подростка, понимаешь?
Возможно, но я не могу себе этого представить. Если Марго изменила Кайлу, она заслужила, чтобы её бросили.
Но также я думаю, не глупо ли я поступила, влюбившись в него. Если бы мы когда-нибудь оказались вместе, если бы нас не заставило быть вместе какое-то чувство чести с его стороны. Если бы он вернулся к Марго, или вообще к кому-либо, с кем он не чувствовал себя вынужденным быть. Он перевернул свою жизнь, чтобы заботиться о своей сестре, конечно, он сделает то же самое для своего ребёнка.
— В конце концов, она его разлюбит, — добавляет Керриган, как будто это то, о чем я беспокоюсь. На самом деле нет, но я добавлю это в список.
— Но она работает на него? В том же офисе? — Теперь я назойлива. Засудите меня.
— О. — Керриган пожимает плечами, как будто это не имеет значения. — Ну, да. Но в маркетинге, я думаю? В корпоративном офисе тысячи сотрудников. Они не имеют ничего общего друг с другом на работе. Меньше, чем ничего.
Это несколько успокаивает. Керриган права: при таком количестве сотрудников в одном помещении они, скорее всего, даже не видят друг друга.
— Чем ты занимаешься? Кайл упоминал, что ты что-то делаешь в путешествиях?
— Вроде того. Последние несколько лет я работала гидом в компании Саттон Трэвел, но недавно уволилась с этой работы. Это было много путешествий, по крайней мере, половина каждого месяца, и это не совсем практично теперь, когда… теперь, когда я замужем. — Теперь, когда я беременна, вот чего я не говорю.
— Тебе нравилось?
— Мне нравилось. — На мгновение я задумываюсь, вспоминая хорошие времена. В мои планы всегда входило уйти с этой работы, так что я не совсем опечалена этим. — Я также развивала блог о путешествиях в течение многих лет, и это стало работой на полный рабочий день, так что теперь я сосредоточусь исключительно на нём.
— Весело! Я люблю путешествовать. Я много путешествовала со своими родителями. С Кайлом не так много, но мы всегда куда-нибудь ездим во время моих рождественских каникул. Обычно катаемся на лыжах… — Она резко останавливается, на полпути к тому, чтобы откусить кусочек маленького пирожного, увенчанного клубникой. — Конечно, нам не обязательно, — говорит она, как будто только что поняла, что все немного изменилось. — Может быть, ты ненавидишь кататься на лыжах или путешествовать зимой.
— Вообще-то, я никогда не каталась на лыжах. Но даже если бы я ненавидела это, я бы с радостью ждала в домике, потягивая чашку горячего какао, пока вы с Кайлом катаетесь на лыжах. Я открыта для всего, что может показаться забавным.
Боже, у меня вроде как есть падчерица. Как это не пришло мне в голову раньше? Я чувствую огромный груз ответственности, глядя на нетерпеливое, обеспокоенное лицо Керриган. Интересно, как Кайл чувствовал себя, принимая все это в одиночку? Черт возьми, ей уже восемнадцать, так что она уже взрослая. Представьте, что он чувствовал, когда она была ещё ребёнком? Но она и сейчас ещё ребёнок, правда. Я думаю о себе в восемнадцать лет и представляю, что бы я чувствовала, если бы у меня не было родителей.
Я бы чувствовала себя потерянной.
Я буду очень беременна на это Рождество. Я должна родить в феврале, так что к декабрю я буду размером с Таббса-МакГи. Определённо, никаких лыж для меня, но я все равно смогу летать в декабре, я думаю. Я закусываю нижнюю губу и делаю мысленную пометку проверить это позже, пока я уверяю Керриган, что мы все можем поехать кататься на лыжах или завести новые традиции. Она немного расслабляется, и я думаю, не в этом ли отчасти заключался для нее смысл этого обеда. Чтобы прощупать меня, понять, что её место в этой новой семейной обстановке.
— Как ты собираешься вести блог о путешествиях из Филадельфии? — спрашивает она, как только доедает клубничный пирог.
Хороший вопрос. На мгновение я почувствовала тревогу, что мой план ужасен, и в итоге я окажусь босой и беременной домохозяйкой. В квартире за несколько миллионов долларов. Бу-бу-бу, верно?
 
Вот только я вложила много труда в этот блог, и он много значит для меня.
— Ну… — Я сжимаю пальцы перед собой, объясняя свои планы. — К счастью для меня, Северо-Восток огромен. Я могу сместить фокус блога на северо-восточные мероприятия, например, катание на лыжах. Или посещение бродвейского шоу в Нью-Йорке. Или поездки на выходные в Вермонт. В нескольких часах езды от Филадельфии есть бесконечный источник материала. Большая часть моего дохода поступает от спонсорских постов в Instagram, и я могу увеличить эту аудиторию множеством различных способов. Я разберусь с этим.
— Круто, — отвечает Керриган. — Я могу помочь, если хочешь. Когда я не в школе, а Кайл занят или что-то ещё.
— С удовольствием.
— Я так рада, что Кайл нашёл тебя. Я думаю, он волновался, что никогда не найдет тебя, а теперь ты здесь.
— Вот и я, — соглашаюсь я. Она такая романтичная. В её возрасте я была нездоровой и вела себя как идиотка. Слишком много пила на вечеринках в колледже, общалась с парнями, которые не стоили моего времени. Я обнаружила, что хочу взрастить в ней эту миловидность, вместо того, чтобы учить её всяким пустякам, как я всегда делала с Вайолет.
Я не знаю, превращаюсь ли я в маму прямо на глазах или просто взрослею. Или и то, и другое.
  
18
 
Дейзи
Я собираюсь порыскать по офису моего мужа. Я не планировала этого, не совсем. Это не было преднамеренной вылазкой, просто я оказалась напротив его офиса.
Нет, правда.
Честно.
Я занималась своими делами, шла по 18-й улице, с камерой в руках, намереваясь сфотографировать все, что меня заинтересует. Я планировала свернуть в парк Любви, провести пару часов, делая снимки для Instagram и изучая близлежащие кофейни, и все в таком духе. Но когда я добралась до перекрестка, где собиралась повернуть, я посмотрела вверх и поняла, что офис Кайла находится прямо впереди. Вряд ли он находится в стороне от моего пути. Это казалось чем-то вроде счастливого случая, не так ли? Так думали мои ноги, потому что я не стала поворачивать. Вместо этого я перешла улицу и оказалась перед небоскребом с надписью KINGSTON над входом большими буквами и INCORPORATED внизу буквами вдвое меньше. Я предполагаю, что они подсвечиваются ночью и, вероятно, достаточно тяжелые, чтобы раздавить полуприцеп, если бы хоть одна из них упала.
Не то чтобы они выглядели так, будто собираются упасть. Они выглядят надёжными, постоянными. Шрифт кричит "надёжный" и "заслуживающий доверия" в тонких, стильных заглавных буквах.
Знаете ли вы, что шрифт может делать все это? Мне потребовалась целая вечность, чтобы выбрать правильный шрифт для своего блога. Такой, который говорил бы: "Получайте от меня рекомендации по путешествиям, я весёлая, но серьезная". Неправильный шрифт — и люди ожидают прочитать о предложениях на весенние каникулы, а не рекомендации по бюджетным девичьим выходным или уединению для семейных пар в Вермонте. Неправильный шрифт — и ваш брендинг пойдет прахом.
Два комплекта автоматических дверей по бокам от входа, и я прохожу через ближайшую ко мне с той же легкостью, с какой я захожу в KINGS, чтобы купить туалетную бумагу и упаковку La Croix.
Через мгновение до меня доходит, что я иду не в универмаг и не смогу найти Кайла в двенадцатом проходе.
 
Дура, укоряю я себя, когда мои шаги замедляются.
Я бы развернулась и ушла, но вестибюль меньше, чем можно было бы ожидать. Прямо по курсу — стойка регистрации, за которой сидят три сотрудника. Один из них регистрирует кого-то, двое других выжидающе смотрят на меня.
Мне кажется, что я уже проходила этот путь. Я коротко улыбаюсь в сторону стойки администратора, затем делаю шаг в сторону и достаю свой мобильный телефон.