Танцуй! (СИ)

— И что мне делать?
— Решать тебе, — пожала плечами женщина. — Тебе пора.
Габо хотел было подняться, но Прародительница положила ладонь ему на лоб и тихо прошептала:
— Когда пойдешь ко мне в следующий раз, захвати с собой чая, что пахнет небом и солнцем.
В глаза снова потемнело, а в следующий миг тело снова пронзила жуткая боль. Перед глазами синий поток, который окончательно прорвал защиту и бил напрямую из пасти демона.
Габо оторвал одну руку от рукояти меча и взглянул на кости с сухожилиями, на которых светился маленький ярко-оранжевый огонек. Он не прислонил его к глазам или к уху. Вдыхать его он тоже не стал.
Габо прислонил ладонь к груди и, преодолевая жуткую боль от бездны, превращающей его тело в пепел, произнес:
— Для тех, кому я нужен…
В один момент тело рыцаря полыхнуло. Он так же стоял на колене, но вместо пепла бездна уносила пламя. Среди широкого веера силы синего цвета появилась красная полоса, исходящая от пылающего рыцаря.
Вновь ухватив рукоять меча из истинного пламени двумя руками, ведомый исключительно силой воли пылающий рыцарь поднялся на ноги и сделал первый шаг.
В этот момент поток силы бездны внезапно ослаб, а спустя секунду и вовсе прекратился. Демон расширенными глазами уставился на противника, который не просто выжил в потоке чистой бездны, но и смог встать на ноги. Объятый пламенем рыцарь поднял оружие и принял боевую стойку.
Повернув голову в сторону, демон обнаружил Бренда с измазанным кровью лицом, который несся к последнему обелиску. Вокруг него бежало несколько темных тварей, похожих на огромных горилл. Поле вокруг прорыва было завалено трупами прислуги из бездны, темными тварями и обломками обелисков. Парень пытался закрыть прорыв.
— ШАКИРУ! БАЛЬЯ! — заорал демон.
Однако на его зов никто не пришел. От места, где Рус устроил огненную сальсу, несся огненный снаряд прямиком в демона.
— УМРИ! — кинулся к минотавру Габо.
Вскинув меч в широком замахе, он собрался ударить, но Рус оказался быстрее. Пиромант целился специально и, подлетев к демону, отвесил самый сильный и мощный в своей жизни удар ногой под хвост огромному человеку-быку.
Демона, несмотря на его размеры, кинуло вперед прямо на пылающего рыцаря, который ждал этого момента.
Пролетая над головой пылающего рыцаря, он подставился под удар. Клинок из истинного пламени вошел ему в подбородок. Тело без подпитки из бездны стало слабым и клинок прошел, словно раскаленный нож сквозь масло. Он разделил демона на две части, и через десяток метров на землю рухнули уже два куска демонического мяса.
***
Рус подошел к Роулю и положил Бренда на землю. Он поднял взгляд на учителя и спросил:
— Зачем?
Упырь выдержал взгляд раскаленной магмы внутри ученика и спокойно ответил:
— Ты знаешь, кто такой Маркус?
— Нет.
— Это светлая сущность, присягнувшая императору. Моложе меня, но от этого не менее опасная.
— Причем тут он?
— Он отказался от идеи убить тебя. Маркус отправился на восток и возглавил восточный легион и повел его на запад. Понимаешь, что это значит?
— Война с империей, — произнес Рус.
— А это, — кивнул в сторону побоища учитель, — ваша первая совместная тренировка.
— Мы чуть не погибли…
— Грот смог создать и удержать тварей бездны при помощи големов. Габо нашел место своей искре истинного пламени. Ты наконец смог станцевать по-настоящему, не ограничивая себя моральными принципами. Ты перебил не меньше восьми сотен тварей бездны. Ну, а Бренд сделал за вас всю работу. Уничтожил обелиски и закрыл прорыв бездны.
— Тебя послушать, так все было спланировано заранее, — прожигая взглядом учителя, произнес Рус.
— Грамотный экспромт гораздо более полезен, чем глубокое планирование, — ответил упырь.
— Из-за твоего экспромта я пропустил рождение своего ребенка.
— Дочери, — поправил Роуль.
— Откуда ты?..
— Последняя темная тварь знает, что у темной целительницы родилась дочка со светлым даром.
— Что?
 
— Что? — развел руками упырь.
— Как светлым? Почему светлым? — возмутился Рус, теряя свой запал.
— Если бы ты немного расширил свой кругозор и не думал, как качественнее и умелее сжигать врагов, то знал бы, что стихия не передается по наследству. Да, часто стихия берет покровительство над целыми кланами, но скрещивая два разных клана с одинаковой стихией, процент рождения детей с этой же стихией крайне мал. Поэтому в империи процветают измены и прочее мракобесие.
— Причем тут измены?
— При том, что это дело семейное, — съязвил упырь. — И каждый род старается вырасти в ширь, чтобы избежать последствия близкородственных связей.
— Вы устроили прорыв бездны, чтобы рассказать мне про пользу измены в империи?
— Я устроил прорыв бездны, чтобы вы научились работать сообща. Через пару месяцев к нам в гости придут паладины и клирики. Не фанатики, которые обычно заглядывали, а настоящая регулярная армия. Восточный легион отлично вооружен, и магов там хватает. И как вишенка на твоем торте возглавлять это все будет Маркус со своим отрядом. Скажи мне, как быстро они перебьют вас по одному, если вы делали все, чтобы младший демон вас угробил?
— Если бы вы не устраивали регулярные безумия, империя не пришла бы в движение, и у нас было бы больше времени.
— Если бы у вас не было такой практики, то не важно, сколько бы у вас было времени. Вы все равно оказались бы не подготовлены.
Упырь вздохнул и развел руками.
— Ты не построишь нового государства под боком империи. Она тебе этого не даст. Стоит тебе хотя бы чуть-чуть нарастить сил, и она придет с войной. Хочешь дальше создавать вокруг империи новое государство, ударь первым.
— И что вы предлагаете?
— Уничтожить ее, — спокойно ответил Роуль и, сложив руки за спиной, добавил: — Твой танец достоин императорских балов. Истинное пламя Габо жжет не хуже дыхания дракона. Грот не боец, но наконец показал, на что способен настоящий големостроитель старой империи. Я не говорю, что вы лучше магов старой империи, но вы уже на голову выше тех, что есть в империи.
— Вы хотите уничтожить империю?
— Это оптимистичный вариант, — сморщился Роуль. — Но это вполне реально.
— А пессимистичный?
— Мы нанесем ей такой удар, что она очень долго будет боятся приближаться к землям Вивека и Вольных баронств.
Рус выдержал паузу, а затем сделал шаг к учителю.
— Война неизбежна?
— Неизбежна. И Вивек к ней в любом случае будет не готов, — кивнул упырь.
— Значит, война, — кивнул Рус и отвернулся.
— Мне хотелось бы сказать, что мне это не нужно, но дело в том, что…
Речь упыря прервал пылающий кулак Руса, который врезался в челюсть темной сущности и заставил его отшатнуться.
— За то, что я пропустил рождения дочери, — произнес Рус и, вздохнув, взглянул на хромающего к ним Габо, на плече которого висел Грот.
Конец четвертой книги