Танцуй! (СИ)

— Не то чтобы я вас тороплю, — произнесла она, но тут раздался тихий щелчок, и в комнату проскользнула Юлиана с Самирой.
— Мы, как бы… — успел произнести Рус, но тут же замер от того, что девушки скинули сорочки.
— Мы не будем мешать и подождем своей очереди, — с улыбкой произнесла Самира. — Неизвестно, когда ты появишься в следующий раз.
— Да-да, — кивнула Юлиана, крадясь на носочках к парню. — Ты сейчас сделаешь свое дело и свинтишь снова на полгода. А мы страдай! Этой ночью ты наш!
— Я вас ни в чем не ограничивал, и… — попытался оправдаться Рус, но тут Дарна обняла его сзади и схватила за достоинство, которое уже было в боевом положении.
— Девочки, он готов, — деловито произнесла девушка и потянула его в сторону постели.
Рус, не особо сопротивляясь, рухнул на огромную кровать, а спустя пару секунд над ним уже нависла Дарна.
***
Хойсо поднял одну бровь и сформировал плетение темного копья.
— Еще раз, — скомандовал он, глядя на Бренда.
Парень слегка присел, отвел одну ногу назад и поднял темный ученический щит, который под его волей принял форму не полусферы, как обычно, а вытянутого овала с острым ребром спереди.
Черт выпустил заклинание и отправил его прямиком в ребро, но вопреки его ожиданиям, кромка защиты сузилась, и атакующее заклинание пришлось по касательной. Щит задрожал от напряжения, но не рухнул.
— Очень достойно, — кивнул учитель и, сложив руки за спиной, подошел к ученику. — Сколько тренировался?
— Три дня, — произнес парень, убрав защиту.
— Что-то не похоже на трехдневную подготовку, — хмыкнул черт. — Рассказывай.
— Грот, идиота кусок, — буркнул Бренд. — Я попросил его создать голема, который будет бить мне в защиту, чтобы я мог проверять ее состояние и тренировать контроль.
— Он отказал?
— Нет, он создал каменного идиота, который не останавливался три дня, — со злостью произнес парень. — Этот кретин оставил меня с големом и свалил по своим делам. Я бился с этим истуканом дня два, прежде чем смог спокойно держать защиту.
— Вот как, — улыбнулся черт. — Это была жестокая тренировка, но мне видится, что она пошла тебе на пользу.
— Мне бы пошли на пользу новые плетения, — недовольно проворчал парень.
— Да, думаю, пришло время тебе немного подтянуть объем используемых заклинаний, — кивнул учитель и достал раскладную палочку, которой принялся рисовать в пыли график. — Сейчас я тебе кое-что расскажу по поводу поисковых плетений.
Бренд выдал недовольный вздох, а черт поднял на него глаза.
— Тебя что-то не устраивает?
— Я думал, мы будем разбирать боевые заклинания.
— Бой это не только помощнее ударить, — покачал головой черт. — Бой это еще и тактика. Если бы ты побольше общался с Русом, то он бы тебе рассказал, как несколько раз облажался просто потому, что не мог найти противника и не понимал, где он находится и как ему удается бить и не выдавать себя.
— Чего? — нахмурился ученик.
— Наш основной противник — имперские маги. Так?
— Так.
— Основная доктрина имперских магов из университета — не вести прямого боя. Это особенно актуально для магов ветра и земли. Эти зас… эти ребята никогда не устраивают баталии с атакующими заклинаниями и щитами.
— И что же они делают?
— Они атакуют из стихии. Бьют заготовленными конструктами и стараются вообще не показываться на глаза. Если имперский воздушник вступил в прямой бой, значит, он провалился.
— Их щиты слабы?
— У воздушников вообще проблемы со щитами, — кивнул Хойсо. — Создать прочную конструкцию из воздуха… им приходится это делать буквально.
— А что не так с воздухом?
— М-м-м-м… мягко говоря, это не просто. Ты представляешь, с какой силой нужно сжать воздух, чтобы он стал прочнее стали? Поэтому коэффициенты расхода силы на прочность щита у воздушников запредельны.
— Значит, и победить его просто.
— И да, и нет. Если ты его поймаешь, с твоей силой это не составит труда, но для того, чтобы его победить, надо его поймать.
 
Бренд покосился на график.
— И как мне поможет этот график?
— Это основа для понимания. В бою этого не применишь, да и точность тут слишком высокая. Не имеет смысла. Однако, для понимания основного принципа более чем оптимально, — учитель поднял руку и показал плетение. — Для этого тебе надо повторить вот этот конструкт. После того, как ты активируешь его, нужно кинуть его на график.
Бренд сделал так, как сказал учитель, как только наполненное тьмой плетение коснулось графика, на нем появились разноцветные точки.
— Смотри. Я делал плетение, которое отражало на графике теплую кровь. Можно искать разум или магию, но проще начать с крови, — Хойсо ткнул пальцем в две крупные точки. — Вот это мы. Про направление, особенности цветовой и формовой символике ты прочитаешь в моем трактате.
— А если против меня мертвец? — хмуро спросил Бренд, уже пытаясь провернуть плетение поиска крови.
— Вообще я редко ищу кровь, но бывает всякое, — признался учитель. — Я пользуюсь немного другим. Я ищу тень.
— Что?
— Тень, — улыбнулся черт. — У любого предмета есть тень.
— Если положить плоский камень на землю и как следует придавить, то у него не будет тени в полдень, — решил сумничать ученик.
— Будет. Тень будет под ним, — улыбнулся Хойсо. — Это тоже наша с Роулем находка. Даже если маг уйдет в стихию, в складках одежды и прилегающей рубахе можно найти тень. Значит, его можно найти.
Заметив скептическое выражение лица, черт добавил с довольной улыбкой:
— Или вонзить через эту тень нож в спину, — Хойсо взглянул на меняющееся лицо ученика и добавил: — Но для этого надо понимать тьму хотя бы на уровне средненького мага. Тени не для новичков. Там слишком опасно.
— А если маг в стихии будет голым? — попытался подловить учителя Бренд.
— Даже если он будет голым, тень всегда будет у него в подмышке… или между ягодицами. Выбирай что больше нравится, — с усмешкой закончил Хойсо. — Но тени очень сложны в прямом понимании. Поэтому мы с тобой начнем с крови, затем перейдем к разуму и уже потом попробуем понять тени. Согласен?
— А может сразу к теням?
— Нет. Тут упорством не возьмешь, — покачал головой учитель. — Надо отработать навык.
Черт кивнул в сторону графика и скомандовал.
— Попробуй найти кровь и повтори мое плетение.
***
Рус устало вздохнул и оглянулся.
Кухня была в муке, на полу в паре мест виднелись лепешки крема. Новый рецепт с местными яблоками и крем на основе местного яблочного сиропа, который вываривали из сока магических деревьев, оказался просто волшебным. Да, на кухне был полный бардак, но пирожные с яблочной густой начинкой, пара румяных шарлоток и яблочный шедевр в виде высокого торта приятно радовали глаз.
Несмотря на то, что девушки выжали его досуха за ночь, парень с утра был более чем продуктивен. За несколько дней он успел решить накопившиеся проблемы: выслушать несколько просителей и одного наглого посла, которому из вредности спалил пышную шевелюру и пообещал спалить к демонам весь его род и род лорда, который додумался его послать.
Затем Рус заглянул в деревни, где сажали его яблони, но всех их обойти не успел. Зашел только в те, где с яблоками поступали достаточно практично, и те деревни, где яблони умудрились загубить.
Если первые поставили на поток производство сидра и организовали общедеревенскую картель, то вторые умудрились выжечь яблоню из-за огромной прибыли, которую они получали из-за продажи урожая.
 
С первыми он поступил достаточно просто, и обязал платить небольшой налог с каждой бутылки. Да, две медяшки для многих могло показаться грабительством, но прежде, чем принять подобное решение, он обнаружил, что стоимость сидора «Огненный Лордейл» доходит до двух серебрушек за бутылку. Путем серьезных разговоров и угроз торговцам Рус смог выяснить, что в «Сидровке», как теперь называют эту деревню, продают яблочное пиво за серебрушку. После этого барон Лордейла решил, что от двух медяков за бутылку худо не будет, а вот казне какая-никакая, но прибыль.