Во имя Чинхва! (СИ)
По ходу дела мне пришлось убить троих техников, чтобы иметь возможность контролировать больше людей. Я немного окопался, на всякий случай, прикрыл позицию ровером и продолжал дергать за нитки. Поголовье противника внутри крааля изрядно поредело. Теперь поддерживать конфликт было не нужно, и я занялся выпиливанием опасных для меня магов, защищенных артефактами против магии разума.
По ним стреляли из гранатометов, резали артефактами-асегаями, закидывали гранатами и даже сжигали огнеметами. По итогу сумел сохранить немалую часть воинов условно лояльных королю Чаке и они, конечно, победили. А как иначе если банту вдруг нападали на британцев, а лайми и вовсе расстреливали друг друга.
На начало конфликта в краале было около тысячи бойцов, примерно поровну зулусов и банту с британцами. Выжило всего около двух сотен зулусов. Причем каждому из них я залез в голову и проверил на предмет верности законному правителю. Так что к приезду кортежа Короля Чаки его ждал теплый, радушный прием, правда декорации немного подкачали, но я думаю кровью и огнем моего друга не испугать. Тем более это кровь опасного врага.
Глава 26. В ловушке
За то время пока наше войско посетило базы зулусов, мы изрядно приросли людьми. В первом краале было больше тысячи лояльных нам бойцов, во втором две сотни, помимо этого постоянно прибывали воины Квазулу со всех концов страны. Сейчас вокруг лагеря с охраной раскинулось более двух тысяч человек. Чака бегал вокруг своей армии, назначал полковников, майоров и капитанов. Оно и правильно такая масса войск без должной организации может стать легкой жертвой противника.
Ко всему мы удалились от места ловушки далеко на восток, пора было поворачивать на юг на соединение с силами Чинхва. Впереди было как минимум семь поселений зулусов, два без сомнения лояльных Чаке и пять преимущественно населенных многочисленными банту. Восток исторически был местом обитания сторонников Дингане и тут нам было совсем некомфортно, однако судя по данным разведки запад Квазулу наводнили британские наемники и там дела обстоят еще хуже.
Так что, выбрав из двух зол меньшее мы стремительным броском отправились на юг. Обозов не брали, лишним скарбом не обрастали, сейчас самое важное темп. Первые два враждебных крааля оказались пусты, презренные банту ушли воевать со своим правителем. Чака не сильно миндальничая выгнал из хижин женщин и детей мятежников и сжег пристанища бунтовщиков.
Около следующего лояльного нам крааля кипела битва между сторонниками Чаки и в три раза превосходящими их по численности банту. Несмотря на это зулусы держались довольно уверенно, прирожденные воины довольно сноровисто отбивали атаки вчерашних землепашцев. Не будь у банту огнестрельного оружия и пары десятков британских инструкторов, гордые защитники Квазулу давно бы победили.
Мы сходу вмешиваться в битву не стали. Зачем? Просто несколько импи провели меня под скрытом к ставке британских офицеров, и я взял под контроль тех восьмерых из них кто или пренебрегли артефактами против магии разума или просто таковых не имели. Короткая, яростная схватка и лайми почти полностью истребили друг друга. Осталась пара подконтрольных мне офицеров, но я отправил их в самоубийственную атаку на своих учеников.
Лишившись инструкторов, банту быстро превратились из организованной армии в толпу вооруженных автоматическими винтовками мужиков. Почувствовав слабину осажденные импи согласованным ударом, стали рассекать врага на отдельные группы и сблизившись залили протиника магией из артефактных асегаев. К тому же воины короля Чаки с громкими, наводящими ужас криками атаковали несчастных с тыла. Разгром был полный.
По итогу нам достался немаленький обоз и огромный для моих стрелковых частей запас амуниции и современного оружия. Не самое лучшее старье британского производства, предназначенное для вооружения туземных войск, но я сейчас не брезговал ничем. Потом мы можем вооружить и обучить немало прибывающих к нам сторонников Чаки. Многие из них не имеют богатого арсенала импи, но готовы драться даже зубами. Так лучше дать им пистолет и винтовку!
— Брат мой, я думаю нам следует разделиться, — неожиданно предложил Чака.
— Давай подробнее. Что нам это даст? — решил я уточнить идею своего друга.
— Земли банту не так опасны, как мои западные владения, но здесь у нас слишком мало сторонников. Большую армию я тут не соберу, а тем временем британцы перебьют поодиночке силы Квазулу, которые я сосредоточил на границе с ними. Та армия что гналась изначально за нами, она ведь может без особых усилий уничтожить любой крааль, — с горечью заметил Чака.
— Хмм… да про них давно не слышно. А такая боевая мощь явно чем-то занята, — согласился я с небезосновательными опасениями короля.
— Я думаю, брат мой, если мы вдвоем уйдем к аэропорту, то на нас насядут сразу все силы британцев. Если разделимся, я продолжу собирать и отвлекать часть предателей банту и их союзников на себя, а ты сосредоточишь вокруг себя южные племена Квазулу и армию Чинхва… — предложил свой план Чака.
— Хмм… есть в этом рациональное зерно. Только пойдут ли за мной твои поданные? Я ведь для них чужак, — идея Чаки мне в целом понравилась, но вот как-то все спонтанно.
— Я отправлю с тобой генерала Мгонга, он мой родственник и его многие знают. С ним за тобой пойдет тысяча зулусов, — видно Чака хорошо продумал свой план и на все вопросы подготовил обстоятельные ответы.
— Не слишком ли много? У тебя останется мало воинов, — обеспокоился я о своем союзнике.
— Воины следующего крааля не стали сидеть в крепости они идут на соединение с нами, сейчас там более полутора тысячи верных мне импи. И потом на западной стороне гораздо больше наших сторонников, там я быстро обрасту войсками, — уверенно заявил молодой король.
— Ну что же вроде все сходится, давай так и сделаем. Надо только обговорить как будем позже согласовывать действия, думаю, когда наберем сил надо раздавить мятежников! — согласился я с планом.
— Люди Мгонга провели ритуал, мы будем иметь связь в любом случае. Только она действует всего неделю, если бы не это и не цена за ритуал нас бы не поймали глушилками. Но сейчас время войны и там-тамы зулусов смогут передать информацию.
— Хорошо!
План был хорош. Сейчас у британцев была только одна цель — как можно быстрее уничтожить короля Чаку. За счет неожиданного нападения и предательства Дингане мятежники имели локальное превосходство. Но реально силы сторонников Чаки превосходили противника если не на порядок, то в разы. Но их разрозненность и отсутствие связи сыграли злую шутку.
Надо отдать должное лайми они умели совершать перевороты в банановых королевствах используя микроскопические силы. Артефакты-глушилки, грузовики с оружием, подкуп и вот Квазулу воюет само с собой. Ну плюс точечные удары британского спецназа, чтобы расшатать вертикаль управления и воодушевить предателей.
Однако зулусы стояли против британцев несколько сотен лет, выстоят и сейчас. Племена только стряхивали апатию и призывали охотников с отдаленных уголков страны. Скоро вооруженные дикари заполнят окружающие джунгли и для британцев начнется ад партизанской войны. Банту не сравнятся с бывалыми лесовиками в знании джунглей и саванн Квазулу. Слишком много времени они сидят дома у теплого очага, в отличии от истинных воинов.
Два войска разделились после того, как к нашей уже трехтысячной армии присоединился корпус генерала Мгонге. Я отправился на юг, сквозь земли банту. Помимо тысячи бойцов Мгонге у меня оставалась только личная охрана и пара рот клановой пехоты Чинхва. Тем не менее пока мы не встречали здесь более многочисленного врага. Возможно, с сильным противником придется столкнуться около аэропорта. Но там нас, несомненно, поддержит спецназ Свободного Клана.
Чака забрал с собой три тысячи воинов импи и ушел на запад. Там он будет мотаться по джунглям и собирать вокруг себя армию зулусов. Ну а дальше планировали действовать по обстоятельствам. Возможно, молодой король освободит свой дворец, а может быть присоединиться к армии Чинхва и мы вместе очистим Квазулу от захватчиков и мятежников.