Сначала было похищение... (СИ)

Развеселившись я фыркнула сама себе. Нет ну надо же, у меня, может, появится порочная связь, окутанная тайной. Такая вероятность ужасно бодрит и … будоражит!
Закончив с верхней одеждой я порадовалась отсутствию мистера Хлодвига. Как нельзя кстати. Оправив перед зеркалом платье улыбнулась ещё шире. Щёки разрумянились, глаза блестят! Губы я искусала сама, пока предавалась размышлениям, но выгляжу так, будто только от любовника. По правде, лишь от возможного, но зеркало говорит о другом.
Поддавшись порыву я руками взлохматила у корней волосы, и так до этого пребывающие в бардаке, посмотрела прямо в глаза фривольной развратнице в зеркале, не сдержалась, игриво облизала губы кончиком языка, пособлазнительней прикусила нижнюю, чтобы уж окончательно соответствовать образу … На этом мой запас порочности иссяк. Нервно рассмеявшись и покраснев я поспешила отвести взгляд.
Всё-таки мне уже 26 лет. Срок моего выданья давно закончился. Невинности, которую следует хранить для мужа у меня и подавно нет. Осталась у того, кто мужем так и не стал. Эдакий дар он, кстати, ко всем своим недостаткам, тоже не оценил. Я не имею ни малейшего представления, как сложится моя дальнейшая жизнь в том самом плане, но даже старой деве, доживающей свой век у благодарной племянницы, надлежит иметь несколько компрометирующих историй, которые могут быть рассказаны внучкам строго после свадьбы. Конечно на ушко, и лишь выпив пару рюмочек сладкого, южного портвейна. И пусть себе гадают, выдумала ли их старушка, или правда было!
Глава 4. Роберт.
Кто бы мне объяснил, что в голове у этих женщин? Вроде и не аристократка, а поди ка, всё туда же — отыгрывает оскорблённое достоинство.
Я шёл домой совершенно механически, крутя в голове эти мысли. Как ни странно, злости не было вообще. Признаться, она меня очень удивила своим ответом и поведением. Какую игру она затеяла?
Сумерки опускались на улицы города, фонарщик патрулировал улицы, зажигая фонари, прохожие шли каждый по своим делам, а вот мне идти было некуда. Просто сидеть дома не хотелось, не то это место, где я желал бы провести вечер, даже в компании горячительного.
Подойдя к крыльцу я натянул воротник пальто и закурил, оттягивая неминуемые часы в одиночестве. Напротив, у мистера Куперса, горел свет на втором этаже, через большие окна чайной просматривался полный зал посетителей. Знакомых на улице не было.
Жаль, я не отказался бы от компании.
Подумав о соседях быстро избавился от этой мысли и затушил сигарету.
Дом встретил меня абсолютной тишиной. Сняв охранные заклятья и избавившись от пальто я поднялся наверх. Стоит признать, что меньше чем за две недели активной деятельности дом преобразился. Лестница уже уютно поскрипывала под ногами, не норовя провалиться от любого шага, чистые окна пропускали сумеречный свет, который падал на ровный паркет. Конечно, очень много здесь не хватало.
Пустые, ровно выкрашенные стены я помнил увешанными портретами предков, картинами и зеркалами. Убрал их за ненадобностью. Их все следует реставрировать, у меня на это нет ни времени, ни денег, ни банального желания.
Полы когда-то застеленные коврами, вычищенный камин, — всё здесь говорило о том, что в доме не живут, — ночуют. Гостиная внизу просто ошеломляет своей пустотой и чистотой. Усмехнулся, поняв, что хоть я и уехал из действующей армии, казарму привёз с собой.
Меня такое положение совершенно устраивало. Дом отремонтирован. Канализация, водопровод, электричество и отопление исправно. Вот появится жена, — пусть и занимается украшательством. Пока же весь хлам, то бишь интерьерные вещи отправлены на чердак, все спальни, кроме хозяйской закрыты, — гостей я не планирую. Активно, если это уместно с моим образом жизни, я использую только спальню, кабинет и кухню. Некогда выдающуюся библиотеку, а сейчас скорее помещение, для хранения книг я так же привёл в порядок. Даже для меня, далеко не книжника, кощунственным казалось оставить эту комнату в хаосе.
Мысль о жене, которая неминуемо вклинится в это царство пустоты оказалась неприятной. Как и о любом чужаке, который окажется на моей хм, уже моей территории.
 
Изабель впала в ступор, когда я ей сообщил, что намереваюсь обходиться даже без элементарной постоянной прислуги. Но я искренне не понимаю, что здесь будет делать дворецкий, — без штата лакеев. Кухарка, — когда я сутками, бывает, здесь не ужинаю. Без услуг камердинера я тоже привык обходиться.
Сошлись на приходящей раз в неделю проверенной поденщице, которая занималась уборкой в жилых комнатах, стиркой, готовкой — по требованию.
Стараниями Бель я эту во всех отношениях, прекрасную леди, ни разу не видел. Этим-то она и была прекрасна. Саму её не видел, а плодами её трудов залюбоваться можно.
Осенний, холодный ветер во всю гулял, загадочно завывая в кухонной трубе, а в котелке уже вовсю побулькивало жаркое, наполняя просторное, стерильно чистое помещение не только звуком но и запахом мяса с овощами.
Освежившись и переодевшись, но так и не придумав, чем заняться, я впервые сам здесь приготовил ужин. Благодаря годам службы поваром я был неплохим. Изысканными десертами, конечно не занимался, но приготовить сытную и быструю еду в полевых условиях смогу всегда. Эта кухня полевой уж точно не была.
Поужинав и устроившись в кабинете с бутылкой бренди, я обдумывал дело о похищении девицы Эндден. Рисовал схемы, прописывал варианты и делал заметки.
В общей сложности восемь трупов за последние пол города. Именно такой ответ дали морги города в совокупности. Восемь неопознанных тел девушек, чьих родных не удалось найти. Каждое из этих тел обнаружено без одежды и украшений, на каждом присутствуют множественные наружные повреждения, — следы побоев, колотые и режущие раны. У одной девушки отсутствуют несколько зубов, которые были утеряны по средством удара незадолго до смерти. У каждой из жертв разорваны передний и задний проходы. Во всех восьми телах присутствуют до шести различных биологических образцов семенной жидкости. Работа некроманта не принесла результата, — после смерти каждой женщины был проведён обряд изгнания духа, допросить покойников невозможно.
По всему выходило, что преступников несколько, среди них есть сильный маг, возможно практикующий некромант. Мне, например, хоть и не слабому боевику-стихийнику, такой обряд и последующий блок будет стоить полного опустошение моего, при всей скромности, далеко не малого резерва, из-за отсутствия практики в некромантии.
Поражала картина преступления. Жертвы не были случайными. Их выбирали среди тех, кого не бросятся разыскивать. Не пропади Мелани Эндден, следственный комитет о них даже и не узнал бы. Что очень подозрительно. Неужели ни у кого из полицейских следователей это не вызвало вопросов?
А особая жестокость. Налицо групповое изнасилование и истязание. Создатель! Время уходит, улик нет никаких. Страшно представить, что так любимая сестрой Мелани может стать девятой жертвой.
Следующей мыслью была та, что эта, в последнее время столь необходимая мне девушка, могла не выбраться со склада. Где бы была она сейчас? Её желание помочь подруге в поисках сестры могло стоить ей жизни.
Жар в камине, горящего в кабинете, стал невыносимым. Расстегнул верхние пуговицы рубашки и быстрым пассом руки погасил огонь.
Стоит ли говорить девушкам о жертвах? С одной стороны, — им необходимо знать во что они ввязались, чтобы быть осторожнее. С другой, — не поддадутся ли они панике? Девчонки, хоть и проявили себя смелыми и сильными всё-же оставались существами с более хрупкой психикой.
Просмотрел отчёты о собственниках и арендаторах складов. Глаз не выцепил ни одного имени. Каждого уже начали проверять. На то, чтобы собрать досье по всем уйдут годы.
Часы показывали почти полночь. Сна ни в одном глазу, а теперь, перелопатив дело и ещё раз убедившись в своей беспомощности даже на месте не сидится. Ужасное желание делать хоть что-то, только лишь бы не сидеть в тёплом кабинете, осознавая, что какие-то твари этой ночью, прямо сейчас, в моём городе, может и в доме по соседству с наслаждением мучают и убивают невинную девушку.