Любить Роуэн (ЛП)

~
Пятница выдалась солнечной. Прохладный легкий ветерок дул в открытые окна, поддерживая комфортную температуру. Идеальная погода для поездки.
Мы бросили монетку, решая, кто из нас сядет за руль. Роуэн умела водить, но нервничала на оживленных дорогах. Мне показалось, что поездка за рулем на длинное расстояние вместе со мной — не лучшая идея. Она много раз водила сама, но, по какой-то причине, была убеждена, что я буду раздражающим любителем наставлений. Кроме того, мы решили взять мою машину — она больше, и туда поместятся все вещи, которые она решила взять домой к родителям.
Проиграв вбрасывание монетки, я, ворча, забрался на водительское место.
Роуэн рассмеялась.
— Ты справишься, большой мальчик.
— Я, правда, не возражаю. Это лучше, чем рисковать и давать тебе вести мою машину.
Она наклонилась и ущипнула меня за мочку уха.
— Ауч, — пожаловался я. — Наглая девчонка.
Приподняв бровь, она ухмыльнулась.
— Как ты меня назвал?
— Никак.
Она рассмеялась, достала из своей сумки солнцезащитные очки и уселась поудобней.
— Удобно? — спросил я.
— Очень. Эти сиденья намного лучше, чем те, что установлены в моей машине. На них будет очень удобно спать.
Я надулся.
— Так ты будешь спать, пока я буду в одиночку вести машину?
Роуэн кивнула.
— Это неизбежно. Я — безнадежный пассажир и всегда засыпаю во время долгих поездок.
— Надеюсь, ты не уснешь, когда будешь за рулем. — Я ухмыльнулся.
— Неа. Но именно для этого ты и здесь. Будешь вести, пока я сплю.
Смеясь, я завел машину, выезжая на дорогу.
— Рад, что я хоть для чего-то пригодился.
Когда мы остановились на красный свет, я почувствовал её руку на своей. Она сняла свои очки и, нахмурившись, смотрела на меня.
— Я попросила тебя поехать не только для того, чтобы ты вел машину. То, что ты сейчас рядом со мной, очень много для меня значит.
Моя сладкая Роуэн, всегда все воспринимает серьезно. Я улыбнулся.
— Знаю, милая. Я не расстроен. Но мне кажется, будто я очень много недель тебя не видел.
Она закатила глаза, откинувшись на спинку сиденья.
— Прости. Чарли продолжала просить моей помощи, ей очень хотелось разрушить стену, возникшую между нами, поэтому я сдалась и решила помочь ей. Это не значит, что мы с ней снова стали лучшими подругами. Она провела годы, рассматривая журналы со свадебными платьями. Тебе нужно увидеть её свадебное платье; она будет прекрасной невестой. Хотя, не думаю, что мы с ней будем видеться после свадьбы.
Зажегся зеленый свет, и мы поехали дальше. Как только мы покинем город, движение будет свободнее, и мы сможем насладиться поездкой.
— Почему нет? — спросил я в замешательстве. Не то, чтобы я жаловался. Чем меньше времени она проводит с Чарли, тем больше времени она сможет проводить со мной.
— Они будут молодоженами. И не захотят, чтобы я была поблизости.
Я перевел взгляд на неё. Она смотрела в окно, прикусив нижнюю губу.
— Что-то ещё? — спросил я, потому что знал, есть ещё что-то, чего она не хотела говорить.
— Я скучала по тебе, — произнесла она, тихим шепотом.
Мне и не нужно было, чтобы она произносила это громко. Я итак полюбил звучание этих слов.
~
Она заснула на полпути. Практически сразу после того, как мы остановились пообедать. Дорога была гладкой, с небольшим потоком машин, и мы спокойно добрались до дома её родителей. Я не будил её; GPS легко нашел дорогу, и я впервые увидел её сад.
Окруженный яблоневыми деревьями высокий и величественный дом располагался прямо по центру их земельного участка. Это был один из тех больших фермерских домов, которые показывают в фильмах. Веранда окружает дом спереди по всему периметру. По креслу-качалке и разнообразным стульям на веранде сразу понятно, что это семейный дом.
На ступеньках сидел пожилой мужчина, и когда мы заехали во двор, он поднялся. Полагаю, это отец Роуэн, ждет, когда она приедет.
Припарковавшись рядом с другими автомобилями, я вышел и обошел машину, чтобы открыть дверь для Роуэн. Её отец оказался там тогда же, когда и я, и протянул свою руку для рукопожатия. Я улыбнулся, принимая его руку. Его захват был сильным. Он изучал меня.
 
— Ты, должно быть, Кайл, — произнес он, улыбаясь.
— А вы должно быть отец Роуэн, — ответил я.
— Это я. Дай угадаю, она уснула.
Я рассмеялся.
— Вы очень хорошо её знаете.
— Она всегда спала во время долгих автомобильных поездок. Проводила половину наших каникул во сне.
Он открыл дверь, потянув её за руку.
— Принцесса, пора просыпаться.
Роуэн что-то пробормотала, и он повторил то же самое.
Она подняла голову, снимая очки. Её глаза распахнулись, и она осмотрелась вокруг. Её лицо осветила улыбка, когда она поняла, кто здесь.
— Папочка, — взвизгнула она.
Расстегнув ремень, она выбралась из машины и запрыгнула прямо в его объятия. Было здорово наблюдать за ними. Ясно же, что они обожают друг друга.
Пока я шёл за Роуэн и её отцом, мне казалось, будто меня вообще не существует. Я шёл к дому позади них, осматриваясь кругом. Она была права о том, как прекрасен сад. Из того, что она мне рассказывала, я понял, что весной он ещё прекраснее. Весь в цвету. Я мог лишь представить, как потрясающе всё это выглядит.
— Кайл, — воскликнула она, отпустив отца. Схватив меня за руку, она потянула меня внутрь.
Пока её отец ухмылялся и качал головой, разуваясь, я успел лишь быстро стянуть свои туфли, прежде чем оказался в этом потрясающем доме.
Внутри всё было так же прелестно, как и снаружи. Красивые полированные деревянные полы вели из гостиной в сторону и на кухню. Когда мои ноги соприкоснулись с полом, у меня появилось желание заскользить по нему в своих носках, и я сразу представил, как Роуэн, ещё будучи ребенком, бегала здесь. Возможно, даже с мячом.
Её мать стояла за кухонной столешницей, готовя, как я предположил, ужин. В доме пахло так, словно она занималась готовкой уже довольно продолжительное время. В воздухе витал восхитительный аромат жареного мяса. Мой рот наполнился слюной. Я был готов к угощению.
— Роуэн, — тепло произнесла её мама, поворачиваясь к нам.
— Привет, мам, — ответила Роуэн, отпуская мою руку, чтобы обнять маму.
— Я готовлю жаркое из ягненка на ужин. Скоро закончу, а пока идите и садитесь, я принесу вам кофе и печенье.
Она улыбнулась мне и наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня в щеку.
— Ты, должно быть, Кайл. Мы о тебе наслышаны.
Я бросил быстрый взгляд на Роуэн, которая покраснела и уставилась в пол.
— Правда?
— Мы слышали только хорошее, — произнесла её мама, похлопав меня по руке.
Роуэн отвела меня обратно в гостиную, где нас уже ждал её отец, сидя в большом кресле.
— Как поездка? — спросил её отец.
Она пожала плечами.
— Я проспала половину. Насколько я знаю, довольно спокойно.
— На дороге было мало машин, — ответил я, кивая.
— Я помогу тебе разгрузить машину, после того как мы выпьем кофе и чего-нибудь перекусим, — предложил её отец, смотря на меня.
— Было бы замечательно. У меня всего лишь одна сумка. Машина забита вещами Роуэн.
Её отец разразился смехом.
— Ты хороший парень, раз позволил ей занять так много места в своей машине. Настоящий хранитель семейного спокойствия.
Я рассмеялся, после чего бросил взгляд на Роуэн. Она изумленно смотрела на отца, а я задавался вопросом, что же она рассказала им обо мне.
— Серьезно. Я знаю, ты был ей хорошим другом, и после фиаско с Эндрю и Чарли, приятно слышать, что она счастлива, — добавил он.
— Папа, — пробормотала она сквозь сжатые зубы.
— Прости, тыковка. Ты же меня знаешь. Я не умею держать язык за зубами. — Он подмигнул, и я всё понял. Мы с ним уживёмся. По сути, я уже мог сказать, что нахожусь в правильном месте. Там, где и должен быть.
 
ГЛАВА 15