Что мужчины думают о сексе

Именно так, как надо, чтобы я сорвался, и даже лучше. И, конечно, слегка демонстрируя жало - ради озорства (она не могла позволить мне уйти слишком легко):
- Роб, о, Роб, Роб, пожалуйста! - рыдала она. - Ты должен приехать и помочь мне. Я просто не знаю, что делать, он такая свинья, правда, а теперь уехал, а меня оставил, и я не знаю, как добраться домой. Это ужасно, Роб, это просто ужасно, и я так боюсь! Это так подло со стороны… Таркина.
Я сжал губы, чтобы не рассмеяться [32].
- Ладно, - проговорил я через некоторое время, бросив извиняющийся взгляд на Ингрид. Но она отвернулась, словно не желая вмешиваться в личную драму. - Успокойся, Элен, успокойся. Ты действительно хочешь, чтобы я приехал и забрал тебя?
- Прости, Роб, я знаю, что ты прекрасно проводишь время на свидании с незнакомкой, - тут Ханна начала рисковать своим, а точнее, моим успехом, - но мне действительно очень нужно, чтобы ты приехал и забрал меня.
Я вздохнул достаточно тяжело, вместо извинений перед Ингрид, но не настолько, чтобы показаться бесчувственным к якобы попавшей в беду девушке.
- Что ж, ладно, я сейчас приеду. Ты где?
- В Венесуэле.
Ханна, мы почти достигли цели, не дай мне сорваться.
- Хорошо. Где точно?
- Около «Короля гамбургеров».
- Ладно, я хватаю такси. Только оставайся на месте.
- Спасибо, Роб. Ты просто звезда. Поцелуй за меня свою подругу.
Я отключил мобильник.
- Ингрид, мне так жаль… - Я помолчал в надежде, что она заполнит паузу и освободит меня от необходимости говорить, что наше свидание закончится через пятнадцать минут. Она не сделала этого. Мне показалось, что она все прекрасно поняла (не нужно быть членом «Менсы» [33], чтобы понять это) и решила получить удовлетворение, пропустив меня через эту мясорубку.
- Мне действительно очень жаль, - повторил я через несколько секунд, - но я должен забрать Элен. Надо сказать, она немного не в себе.
- Не извиняйтесь, пожалуйста, не извиняйтесь. Я понимаю, конечно, понимаю. Мне бы в таком положении тоже понадобился кто-то, кто бы меня забрал. Где она?
Я чуть было не сказал «в Венесуэле», но вовремя спохватился.
- В Брикстоне. Я сказал, что поймаю такси.
- Понятно. Что ж, какая жалость.
- Да. Мне действительно жаль. Но…
И снова Ингрид промолчала. Она только пожала плечами, что могло означать «жаль, что ваша соседка утащила вас со свидания» или «печально, что у вас не хватило мужества сказать мне о своем желании уйти».
Я начал отступать, оставив ее за столиком.
- Мне придется, гм, связаться… договориться на другое время… может быть.
- Да, конечно. Надеюсь, с вашей соседкой все будет хорошо.
- Спасибо. - Я уже отошел на несколько футов. - Я… м-м-м… увидимся позже.
Ингрид, отхлебнув вина, на прощание подняла бокал. А я выбрался на вечернее солнце, чувствуя что-то большее, чем легкий стыд, - мне не хватило мужества принять ее предложение быть честным. Плюс, надо признать, меня раздражала мысль, что мой шанс возглавить гонку уплыл. И я чувствовал громадное облегчение, что выбрался из этого паба.
Впрочем, сегодня от этого облегчения не осталось и следа, зато появилось чувство тревоги.
Возможно, из-за того, что вчерашний вечер прошел ужасно, сегодня Тим казался необычайно крутым. У него сбился галстук, что придало ему очарование небрежности. Все смеялись его шуткам. А больше всего выводило из себя то, что Клара смеялась какой-то шутке, которую я не слышал, так как они стояли вместе у кофейного автомата; я слышал только смех, он пронесся по всему помещению. С таким восторгом смеются, если хотят показать, что восторг вызван не только шуткой…
Нет, померещилось. Просто моя тревога вызвана погано проведенным вчерашним вечером. Нужно смириться с тем, что ничего не вышло. Иногда получается, иногда нет. Получилось с Франческой, не получилось с Ингрид. Я же не отстал в гонке за Кубок Клары Джордан-пяти-с-тремя-четвертями-футов-ростом. Я лишь упустил возможность вырваться вперед.
 
11 июня, пятница
11 ч. 55 мин.
Заметил ли я, что обаяние Клары сегодня усилилось? Сегодня или на этой неделе? Не стала ли ее улыбка еще ослепительнее? Если да, какой следует сделать вывод из vis-a-vis в субботу вечером? Не встретила ли она кого-нибудь, чье внимание заставило ее почувствовать себя еще более привлекательной и очаровательной?
Или разочарование - никого не встретила - заставило ее собраться, что, подсознательно, сообщило взгляду еще большую лучистость?
Предпочтение, естественно, отдается варианту № 2. Всегда предпочтительнее думать, что Клара Джордан пока никого не встретила.
Но потом вдруг кажется, что ее вчерашний смех над шуткой Тима все-таки о чем-то говорит.
И потому я упал духом. И мне это не нравится. Совершенно не нравится.
12 ч. 15 мин.
По-моему, в некотором смысле было бы лучше, если бы Клара встретила кого-то, по крайней мере, это отвлекло бы ее от Тима. А гонка за Кубок Клары Джордан-пяти-с-тремя-четвертями-футов-ростом продолжается. И если бы я (каким-то образом) сумел прийти первым, то смог бы попытаться отбить ее у кого-то другого.
17 ч. 05 мин.
Клара только что отказалась выпить после работы, сказав, что «очень устала». Правда?
Я понял, что я не слишком уж хочу, чтобы она встретила кого-то еще.
17 ч. 10 мин.
Теперь Тим сказал, что тоже не пойдет в паб. На выходные в Лондон приезжает его брат, и ему нужно домой, чтобы принять его.
17 ч. 12 мин.
Нет.
Не могут же они… Или могут?
13 июня, суббота
18 ч. 50 мин.
Едва затих первый звонок телефона, как я понял, что что-то не так. И понял, что это Тим.
- Привет, приятель. Как здоровье?
Я недружелюбно хмыкнул.
- Не хочешь зайти?
Всего три словечка. Три очень зловещих словечка. Снова проклюнулись пятничные опасения.
- Зачем?
- Ну, знаешь… просто поболтать.
Он не мог. Или мог? Нет, это против правил. Впрочем, если ты переспал с Кларой Джордан, то нарушение правил Кубка Клары Джордан-пяти-с-тремя-четвертями-футов-ростом не имеет большого значения.
С другой стороны, я не думаю, что Тим это сделал. Под «поболтать» он, скорее всего, имел в виду «заседание комитета». А под «заседанием комитета» - «заседание комитета, чтобы вписать девушку, с которой переспал этой ночью и чье имя начинается на Р». Да, ситуация. Всего четыре дня назад я мечтал, что возглавлю гонку. А теперь это сделал Тим.
Впрочем, я не хотел проявлять беспокойства.
- М-м-м, ладно. Приду, - для эффекта я зевнул, - чуть позже.
А потом положил трубку и попытался придумать, что же делать. Бесполезно. То, что Тим снова вырвался вперед, было для меня пощечиной. И мне хотелось мчаться к нему, чтобы узнать худшее, - так неодолимо тянет посмотреть на страшную дорожную аварию.
Чтобы убить время, я поехал на автобусе, но уже в полчетвертого я сидел у Тима на диване. Он убрал постер «Человек со шрамом» и заменил его хартией, на котором бок о бок красовались слова «Абигайл» и «алюминий». Затем взял черный фломастер.
- Джентльмены, заседание комитета Кубка Клары Джордан-пяти-с-тремя-четвертями-футов-ростом объявляю… - он с негромким хлопком снял с фломастера колпачок, - открытым. - Потом повернулся к хартии и под «Абигайл» написал «Ребекка».
 
Хоть я знал, чего ожидать, меня удивил охвативший меня ужас. Я до сих пор не осознавал, что означает последний успех Тима - теперь он оказался в шаге от победы. Если сейчас в эту дверь войдет девушка по имени, скажем, Анна и займется с ним сексом, он завоюет Кубок Клары Джордан-пяти-с-тремя-четвертями-футов-ростом (не говоря о том, что глубоко смутит меня, но это не относится к делу). Моя тревога усилилась еще больше, когда я понял, сколько женских имен начинается на А: Алиса, Анна, Адель, Альбина, Аннабель, Анита, Агнес, Аманда, Амелия, Агата, Анжела, Анжелика… не говоря уж о пресловутой Абигайл. О боже!