Темная сторона луны (СИ)

Вернувшись домой, Виктор зашел в свой кабинет и сел перед компьютером. Долгий поиск в интернете не дал никаких результатов. Информация о владельце дома оказалась ему недоступна, а найти таким способом виновных вампиров он и подавно не смог.
Когда рассвело, Ван Арт стал обновлять страницы разных новостных порталов, в надежде, что выяснит хоть что-то о возможных жертвах. Тишина в сети с одной стороны успокаивала, с другой настораживала.
«Если полиция запретила журналистам сообщать о жертвах, что вполне похоже на правду, я ничего таким способом не узнаю. У Вуда есть связи, ему сообщат и без привлечения СМИ. После он начнет искать зачинщиков и участников и, таким образом, выйдет на Дастина, как на того, кого ожидали на маскараде. А потом узнает, что там был я, а не он. Это будет лишний повод, чтобы поставить под вопрос наше проживание здесь. Если я найду виновников раньше, смогу тем самым восстановить репутацию и показать свое расположение Князю».
Он размышлял, перебирал различные планы, которые могли бы привести его к цели. И в каждом из них он не был уверен. Ему нужен был кто-то, кто сделал бы это профессионально и тихо, да так, чтобы сам Виктор не фигурировал в этом деле, пока это не станет необходимо ему самому.
Ответ оказался прост.
Ван Арт зашел в библиотеку и с одной из верхних полок вытащил собрание сочинений Камю. Открыв книгу, он из вырезанной средней части достал старый раскладной телефон и его зарядное устройство. Сперва он дождался, когда аккумулятор зарядится достаточно для включения, и лишь потом набрал единственный номер из списка контактов. На звонок ответили, но в трубке было тихо. Вампир тоже молчал. Немая сцена длилась недолго, в конце концов, он услышал женский смех.
— Ну надо же… — протянула она.
— Есть дело. Тебе надо будет приехать. Я сейчас в…
— Так уж вышло, что я знаю, где ты, Виктор, — она продолжала посмеиваться. — Мои услуги слегка подорожали, с тех пор как мы виделись последний раз.
— Деньги не проблема, — произнес он холодно.
— Отлично, расценки вышлю в сообщении, — тон ее голоса сменился на сугубо деловой. — Подготовь половину суммы сразу, а половину, когда сделаю дело. Через… ммм… шестнадцать часов встретимся в отеле «Каскад» в Гарлеме, комната 305. Ключ я оставлю в цветочном горшке на втором этаже, — только она это сказала, сразу прервала звонок, не дождавшись от Виктора согласия.
Он закрыл книгу и убрал ее на полку, а телефон положил в карман.
Комментарий к Глава 1.
Картина, про которую думает Виктор, глядя на Мию: https://drive.google.com/file/d/1JaYp-A8f13JTVCjViEX2tYNk-61JRZCf/view?usp=drivesdk
========== Флэшбэк. Париж. 1926 год. ==========
Вокруг не было ни звука. Блаженный ночной покой сопровождал Виктора на протяжении всего пути от ворот резиденции местного уважаемого вампира, где все еще продолжался шумный праздник, от которого вампир изрядно устал. Его мысли и душа были далеки от внешней безмятежности и спокойствия. Каждый день он планомерно двигался к своей цели — уничтожение Князя Нидерландов и его приспешников, — и если ради этого ему нужно будет заводить полезные знакомства, убивать больше, чем потребуется, Ван Арт станет это делать. Любые средства он оправдывал своей целью.
Он свернул в безлюдный переулок, чтобы сократить путь. Зыбкая иллюзия одиночества развеялась в тот момент, когда до него летним ветром донесся флер двух опьяненных жертв. Виктор притормозил и посмотрел по сторонам. Через пустынный сквер светловолосая вампирша вела за собой двух мужчин под гипнозом. Незнакомка, веселясь и дразня их, будто они что-то осознавали, дирижировала одной рукой, воздушной поступью вышагивая на своих небольших каблучках ритм.
«Какая жадная», — усмехнувшись, подумал Виктор.
Он вышел из переулка, решив воспользоваться возможностью. Либо эта девица вела двух жертв только для себя, либо для кого-то еще. Впрочем, Ван Арту было безразлично. Он отберет такую легкую добычу и даже не испытает мук совести. Тенью проскользнув через сквер, Виктор устремился за ними. Жажда царапнула горло, и сердце забилось чаще в предвкушении скорой трапезы. Азарт охоты захватил его, но разум не затуманил. Ван Арт в отличие от незнакомки продолжал осторожно осматриваться по сторонам. В такой час прохожих не встретить в этом месте, но дальновидность всегда была сильной стороной Виктора.
 
Когда блондинка завела их в тупиковый узкий проулок между домами, вампир недовольно поморщился. Он не любил пить наспех на улице, предпочитая делать это в более уютной обстановке. Но сейчас Виктор торопился, чтобы успеть до того, как она опустошит жертв.
Вдруг на всю округу раздалось два оглушительных хлопка.
Ошеломленный Ван Арт резко остановился, а потом юркнул обратно в тень. Сомневаться не приходилось. Это точно были выстрелы из огнестрельного оружия. Револьвер. Где-то послышался лай собак. В некоторых квартирах зажегся тусклый желтый свет. Люди не торопились выглядывать из окон, но скоро непременно это сделают.
Незнакомка выскочила из темного проулка и, стуча каблуками, торопливым шагом унеслась подальше от этого места. Виктор заинтересованно нахмурился. Все пошло не так, как он рассчитывал, но убедиться в том, что случилось, он был просто обязан. Заглянув в проулок, Ван Арт увидел тех самых жертв, которых собирался отобрать у неосторожной вампирши. Они лежали в лужах собственной крови, вытекающей из двух пулевых ранений в головы. В руке одного из них был револьвер, и Виктор удивленно приоткрыл рот.
Мягкие шаги босых ног заставили его обернуться. Он услышал ее слишком поздно, чтобы скрыться. Незнакомка предусмотрительно сняла свою обувь, и теперь, растянув улыбку кроваво-красных губ, она кивала своим мыслям.
— Любопытство сгубило кошку, — сказала она по-французски с ярким немецким акцентом, буравя Ван Арта острым взглядом.
Виктор не смог сдержать нервную полуулыбку. Он уже был достаточно силен и опытен, а также обладал здравой самооценкой, чтобы разглядеть перед собой действительно опасного противника. Незнакомка достаточно сильна, чтобы при желании не оставить от него даже мокрого места. Лучше бы ему было заметить это раньше. Однако побороться ей придется, Виктор так просто не сдастся. Она была явно младше него, хотя и без труда загипнотизировала двоих взрослых людей сразу. Сколько времени она вела их на эшафот в этот тупик? Ван Арт не знал, но даже он преследовал их шествие в течение пяти минут. Этого достаточно, чтобы понимать, что она далеко не бездарна.
— И что бы это значило, фройляйн? — спросил он на чистом немецком.
Она дернула бровью вверх, явно удивившись. Незнакомка сделала несколько шагов к Виктору, очевидно надеясь увидеть от него яркую реакцию испуганного котенка. Но тот лишь еще больше позабавился. Она так старалась выглядеть грозной, что он мысленно сравнил ее с нахохлившемся воробушком, несмотря на ее высокий рост — будь она на каблуках, сравнялась бы с Виктором.
— Достопочтенному месье не предстало следить за дамой, — на родном языке ее речь была мелодичной, очаровательной. Медовый голос, отравленный угрожающими нотками притворной вежливости. — Что вам надо?!
Еще немного, и она точно бросится на него, Виктор это понимал. Однако ее озабоченность и выспрашивание натолкнули его на мысли. Будь она обычной вампиршей, она непременно бы выпила этих двоих, вместо того, чтобы убивать таким способом. Но очевидно, что она представляет собой куда более интересный объект — охотница. Ван Арт догадался, что слабее нее и физически, и даже гипноз их не пошел бы ни в какое сравнение. Но у него был другой уникальный дар, с которым он пришел на этот свет и который продолжал оттачивать день ото дня. Интеллект Виктора всегда был его главным оружием, предоставляющим доступ ко многим другим благам, и с его помощью он уже научился обретать и сохранять полезные связи. А такая вампирша как эта незнакомка стала бы крупным рубином в его коллекции полезных союзников. Осталось только выжить и понять, что ей предложить, чтобы она стала играть партию против Князя Нидерландов на стороне Ван Арта.