Эпангелиас (СИ)

Подобраться ближе было трудно, около воронки гранит был гладким как стекло. Джейм мощным прыжком преодолел остаток пути и зацепился металлическим крюком за лед. Проверив его надежность, мутант привязал веревку и кинул ее конец остальным. Командир передал его Тейлон, и, дождавшись пока она перейдет, двинулся следом. Он крепко держал веревку двумя руками, осторожно переставлял ноги, которые разъезжались в стороны. Йоан добрался до края воронки, но в этот момент рывок сильного ветра бросил тело капитана в сторону расщелины.
Исследователь удержался, и смог по веревке выползти в воронку. Джейм помог ему подняться.
- Нужно осмотреть металл, командир, но вся эта громадина в ледяном панцире, - Тейлон подхватила Йоана под руку, хотя тот уже стоял уверенно.
- Будем сбивать лед ножами.
Им понадобилось полчаса времени, чтобы найти вход - металлический люк, скрытый под слоем льда. У него не было ни ручки, ни замка. Джейм не смог просунуть в зазор между люком и стеной объекта даже лезвие ножа, поэтому пришлось использовать каламиты, куски металла, с помощью магии приобретшие сильные магнитные свойства. Единожды прикрепив их к металлу, оторвать уже не получится. Ухватившись за них, мутант с трех попыток смог отворить люк. Исследователям повезло, что его никто не запер изнутри.
- Уф! - Тейлон заглянула в люк. - Воздух там малопригоден для дыхания.
- Я пойду, командир, - Джейм постучал себя по груди. - Я могу заставить свои легкие дышать воздухом, в котором даже огонь не горит.
- Давай! - Тейлон понравилась эта идея. - Мы пока с командиром кое-что обсудим, - она подмигнула Йоану.
Однако едва Джейм вступил во тьму загадочного строения, послышался мощный гул, внутри замигали сотни разноцветных огоньков и в лицо исследователям ударил мощный поток воздуха. Это продолжалось около минуты, а затем мигание огоньков сменилось ровным синеватым светом.
- Принудительная вентиляция? - Тейлон заглянула в лицо командира.
- Похоже на технологии Возрождения, - кивнул Йоан. "Мои старые подозрения подтверждаются. Командоры не создали наши технологии с нуля".
- Я захожу? - Джейм сипло вдохнул.
- Пойдем вместе. - Йоан шагнул внутрь. "Без сомнения этот объект связан с тем народом, что создал куб и оставил те руны. И он во много раз превосходит Элерил и Империю вместе взятые. Неужели наш технологический скачок связан с этим народом?" - Йоан осмотрел металлические стены, на которых располагались синие панели и перемигивались красные лампочки. Гул шагов эхом отдавался в стенах этого необычного сооружения. Йоан заметил уклон пола.
Длинный коридор привел их к проходу, который преграждал овальный люк. Он сам собой отъехал в сторону, едва Джейм прикоснулся рукой. Низкий коридор, с двух сторон в стене были люки, по три с каждой стороны. Еще один оказался напротив исследователей. Йоан отдал приказ Джейму обследовать левую, а Тейлон правую стену, а сам направился к противоположному люку.
От прикосновения он слегка загудел и Йоан почувствовал под пальцами ощутимую вибрацию. Капитан резко отдернул руку и отошел на несколько шагов назад. "Страшновато, командир? - спросил сам у себя Йоан. - Разве не о таких находках ты мечтал?".
Его внимание привлекли синие осколки около двери. Йоан осмотрел стену, поднял голову к потолку. Разбитая лампа тускло мигала, не давая света. Освещали коридор длинные стеклянные панели слева и справа. Йоан, не задумываясь, подпрыгнул и коснулся мерцающей лампы. Руку обожгло синей искрой, дверь со скрежетом отъехала в сторону.
- Командир, все остальные люки ведут в пустые комнаты, - прошептала Тейлон на уху Йоану. От неожиданности он вздрогнул.
- В половине и света нет, - Джейм заглянул в последний люк. - Похоже, что местные обитатели покинули это место со всем ценным.
- У меня тоже. - Перед Йоаном зиял темный круг прохода.
Йоан зажег керосиновую лампу, исследователи вошли внутрь. Неровное пламя трепетало за закопченным зеленым стеклом, с трудом освещая небольшое помещение. Здесь стояло несколько приборов, на которых, при приближении, начали перемигиваться тусклые красные и желтые лампочки. На полу валялись обломки приборов и обрывки ветхой одежды.
 
Свет лампы выхватил из темноты изъеденные коррозией и покрытые зеленовато-рыжим налетом стены, мутную пленку, которой был накрыт какой-то аппарат.
"Почему не забрали вещи из этой комнаты?" - подумал Йоан и откинул пленку. Под ней оказался объемный стеклянный цилиндр с трещиной на боку. Внутри лежал длинный предмет, обернутый несколькими слоями такой же пленки. Капитан переглянулся с Тейлон и осторожно отвернул два крепежа с обоих концов цилиндра, поднял его верхнюю часть. Развернув пленку, Йоан поднял необычный изогнутый меч в ножнах, украшенных драгоценными камнями и рунами. Но как капитан не пытался извлечь этот меч из ножен - он не поддался.
- Тейлон, сможешь перевести руны? - Йоан протянул меч. Тейлон закусила губу и нахмурила лоб, вертя находку.
- Нет, руны высечены в неправильном положении. Похоже на шифр.
- Джейм, попробуй ты, - Йоан передал меч мутанту.
- Нет, командир, не могу, - прохрипел Джеймс, дергая рукоять. На его голове и шее вздулись вены, руки и щеки покраснели, но меч даже не шелохнулся.
- Магия, - пожала плечами Тейлон.
- Слышал я историю про зачарованный меч, извлечь его из ножен мог лишь тот, кто знал в какой последовательности коснуться желобков на рукояти.
- Хозяина меча убили, пока он пытался его достать? - усмехнулся Джейм.
- Да нет, он продал его после того как охранная магия оторвала ему палец, - рассмеялся Йоан. Он был напряжен с момента падения печатей на двери и сейчас позволил себе немного расслабиться. - Он пьяный показал меч друзьям и забыл правильный порядок касаний.
- Жуть, - пробормотала Тейлон. - Нам хотя бы пальцы не оторвало.
- Когда-нибудь и нас цапнет, будь уверена, - сказал Джейм. - Хватаем древние артефакты голыми руками, а ведь не просто так меч был в стеклянном цилиндре. Берем его, командир?
- Однозначно. Осмотритесь здесь, может, что еще осталось. И уходим.
***
Тони
Генерал Гроу внимательно выслушал рассказ Тони и теперь сидел повернувшись к капитану боком. Он не спеша постукивал пальцами по столу, Тони тем временем рассматривал генерала. Он отличался большой непропорциональной головой, крупным лбом, который визуально увеличивали залысины. Его блеклые невыразительные глаза прятались за массивными надбровными дугами, вперед выходил большой и широкой нос. Приковывали внимание ладони генерала. Они были слишком крупными для маленьких и худых рук.
- Генерал, - прошептал Тони, вслушиваясь в перестук пальцев Гроу.
- Как тебя сказать, капитан. Я все знаю о заговоре Росса, но ничего не могу с этим сделать.
- Но почему?
- Понимаешь, - Гроу посмотрел куда-то над головой капитана. - Я не пользуюсь популярностью у штабных генералов, а именно сейчас они контролируют ситуацию. На праздник Осеннего солнца в город прибыло пять генералов. Если они не поддержат Росса, бунту не бывать. Если поддержат, то изменить ситуацию не сможет никто.
- Но... как? Как, вы могли допустить такое, Первый генерал?
- Капитан! Не забывай, с кем говоришь. Это сложнее, чем тебе представляется. Я не знаю, зачем ты мне все это рассказал, но подозреваю, ты хочешь моего совета.
- Мне не нужен совет, мне нужны ваши действия.
- Ты ждешь приказа, капитан, - Гроу отвернулся к окну, всматриваясь в закат. - Так легче. Первый генерал дал приказ, ты действуешь. Но я дам тебе совет. Не лезь в дело с Россом. Держись нейтралитета, как я. Если победят мятежники, мы не выступали против них. Если победит правительство... добьем оставшихся предателей.