Новая жизнь Смертопряда. Том 3 (СИ)

В следующее мгновение я отделил от защищавшего нас купола всего одно щупальце. Тонкое, способное максимально удлиниться. Оно невидимой иглой пронзило ближайший кусок сокращающейся буро-розовой дряни и медленно поползло вперед. Пять метров. Десять. Пятнадцать. Сейчас оно уже было под толщей той дряни, в которую превратилась вода озера Ванрин-Дэм.
И поначалу все шло хорошо. Медленно, но верно я прокладывал себе дорогу к цели, бдящие за окружающей обстановкой спутники молчали. Идиллия, да и только. Беда лишь в том, что продлилась она от силы минуты три.
Сначала пласты плоти запульсировали сильнее. Затем растревожилась мерзкая гладь озера. По ней пошли волны, тут и там возникли растущие пузыри. Исходящий от «водоема» смрад усилился.
— А вот это уже хреново, — прокомментировал я, понимая, что проделал от силы половину пути. Искать дорогу к сердцу оказалось не так-то просто: «тропинка», по которой скользило мое щупальце, была довольно извилистой. Тем не менее останавливаться я не собирался. — Всем приготовиться.
Около минуты озеро просто «закипало», а я продолжал проталкивать щупальце к сердцу, надеясь достать его до того момента, когда начнутся очередные проблемы. Разумеется, не успел.
Бурлящую поверхность озера вспороли шесть здоровенных конечностей, состоящих из плоти, фрагментов костей и человеческих внутренностей. Одна заканчивалась чем-то вроде раструба, откуда вместе с брызгами крови тут же полился жуткий и, главное, очень громкий рев. Остальные пять «лап» атаковали нас, стремясь попросту прибить.
— Да твою же ж мать… — прорычал я, раздраженный тем, что пришлось прерваться. Вот, сука, не люблю, когда всякая хрень отвлекает от важного дела. — Все назад!
Впрочем, ребята мои сориентировались мгновенно. Подхватили телекинезом Антона и, двигаясь синхронно со мной, чтобы не оказаться вне защитного купола, начали отступать от озера.
Пятясь, я продолжал направлять щупальце вперед в надежде добраться-таки до сердца. Или той башки, которая всем здесь управляет. Тщетно. Более того, в какой-то момент «дорожка», по которой ползло мое щупальце, исчезла. Тупо взорвалась.
— Понятно, — процедил я, морщась от досады и непрекращающегося рева. — Волк, угодивший в капкан, отгрыз себе лапу.
Случившееся свело на нет все усилия, и это было досадно. Я прекрасно понимал: попробую еще раз — и облом повторится. Вдобавок эти шесть болтающихся над поверхностью озера здоровенных хреней…
— Илья, у нас проблемы, — произнес физрук.
— Да я как бы вижу, — ответил я, не отрывая взгляда от сраного Ванрин-Дэма. С-сука, это же надо было так запрятать сердце…
— Я не об этом. Твари бегут. Много.
Оглядевшись, убедился, что мой блистательноголовый соратник прав.
Десятки маленьких, средних, больших и огромных уродов подваливали к нам со всех сторон. Воя, рыча, визжа. Скаля уродливые морды и тараща выкаченные глаза. Целое войско, и справиться с таким будет очень непросто. Да что там: я вовсе не был уверен, что смогу одолеть такое количество тварей.
К счастью, вокруг берега было немало домов. Сейчас от них мало что осталось, но вот подвал, я уверен, имелся в каждом.
— В укрытие! — рявкнул я, указывая на ближайшее более-менее уцелевшее жилище в десятке метров от нас.
Дружно метнулись туда. И почти добежали, но несколько из самых мелких и шустрых адских выродков были уже тут как тут. Я выстрелил в них несколькими подобиями дротиков — просто чтобы сделать ублюдкам больно и отвлечь от нас. Получилось, и мы скользнули внутрь дома.
Подвал отыскался сразу. Без двери, заваленный хламом, он представлял собой не абы какое укрытие, но выбирать не приходилось. Найдя более-менее свободный участок, мы положили Антона и уселись вокруг него. Правда перевести дух не удалось.
Очухавшиеся твари, прекрасно видевшие, куда мы свалили, решили отомстить за боль. Раненые, истекающие кровью, они с визгом и рыком затопали по ведущей к нам лестнице, и мне пришлось их уничтожить. Получилось легко и быстро, но вот то, что снаружи дома собрались едва ли не все обитатели Столпа, оптимизма не внушало. Главное, чтобы какому-нибудь особо здоровому говнюку не вздумалось навалиться на останки постройки всей своей массой. Не очень хотелось оказаться погребенным под завалами. Убить нас это, разумеется, не убьет, но вот ранить и доставить кучу проблем может вполне.
 
— Что будем делать, Илья? — спросила Яна, хлопочущая над Антоном.
— Думаю, — ответил я, старательно напрягая извилины.
— Может, нам поступить так же, как и в Баворове? Использовать телепортатор и вернуться в то же место этого Столпа, где появились.
Скорее всего так и придется сделать. Хотя повторять весь сраный маршрут до сердца заново страсть как не хочется. Не люблю терять время. Вдобавок никто не давал гарантий, что на пути не возникнут демоны или кто-нибудь из аристократов.
— Что скажешь, Илья? — вновь подала голос Яна.
— Думаю, ты пра… — я оборвал себя на полуслове, кое-что обнаружив.
Вопли и топот тварей снаружи становились тише. Ощущение такое, что они один за другим разбредались.
— Что такое? — встревожился Григорий, увидев, что я стал подниматься по ступеням. — Ты куда, Илья?
Вместо ответа я просто поднял руку, призывая всех к тишине. И продолжил подъем.
Оказавшись на первом этаже, под жалким прикрытием полуразвалившихся стен, что каким-то чудом еще удерживали куски потолка, огляделся. Да, твари действительно сваливали. Некоторые еще терлись поблизости, несколько устроили бой, но того безумного количества уродов уже не было.
Об этом я и рассказал физруку и Яне с Григорием, вернувшись в подвал.
— Это, конечно, хорошо, но что дальше? — спросила женщина. — Мы можем дождаться, когда остальные чудовища тоже уйдут, вернуться на берег, но…
— Вот именно, — кивнул я. — Если заново попробовать мой фокус с щупальцем, то все скорее всего повторится. Нам снова придется прятаться, ждать… Короче, дрянь дело. Нужно придумывать что-то еще. Способ, который позволит добраться до сердца сразу.
— И что, есть идеи? — спросил Григорий.
— Пока что нет, — вынужден был признать я.
— У меня… есть…
Вот что-что, а хриплый голос Антона я меньше всего ожидал услышать.
***
Это была уже настоящая война, причем охватившая весь мир. Телефон Крылова разрывался от звонков, все что-то просили, требовали, докладывали, консультировались. Мирные жители сидели по убежищам, а маги и силовики прилагали все мыслимые и немыслимые усилия, пытаясь истреблять адских тварей.
Те могли возникнуть где угодно. Поодиночке, малыми и большими группами они просто появлялись и сеяли хаос и смерть. Разрушали дома, взывали машины и, разумеется, убивали.
— Андрей, сзади! — рявкнул Крылов, вскидывая автомат и выпуская одиночный патрон в очередного рогатого ублюдка.
Пуля угодила в голову, оскаленная морда тут же начала чернеть, и вскоре тварь рассыпалась. Да, Илья нашел очень действенное средство уничтожения адских выродков. Беда лишь в том, что оно подходило к концу. Магазин Крылова опустел уже наполовину, а Онежский так и вовсе почти истратил весь боезапас. Очень скоро им обоим придется туго.
Разумеется, демоны дохли не только от «особенной» магии Дьякова-младшего. Боевые заклинания, которыми пользовались земные маги, тоже имели эффект. Но — не такой. По умению держать удар рогатые не уступали монстрам, каких вытаскивали из Преисподней призыватели. И потому с каждой минутой, проведенной в кипящем котле битвы, Крылов все больше убеждался: если не произойдет чуда, люди проиграют.
Онежский тем временем уничтожил еще двоих демонов. Это были последние твари из группы, атаковавшей здание Министерства магических отношений. Значит, есть хотя бы минута на то, чтобы перевести дух. Во всяком случае Крылов так думал. Однако прошло секунд десять, и он обнаружил, что ошибся.
Крылатое существо возникло аккурат между министром, Онежским и малым отрядом боевых магов. Обожженное, сгорбленное, голое, воняющее серой… Крылов узнал в нем старика Ленского далеко не сразу.