Эра Охотников - 2 (СИ)

Машин в это время ездило немного, дорога на этом участке не освещалась фонарями, и водителям путников заметить было бы непросто. Да и кто бы остановил автомобиль ночью на нежилом участке, где куда ни посмотри – только лес и болота?
Эйван привык прятать свои нечеловеческие глаза и избегать взгляда с людьми, но ночью они сияли особенно ярко – увидев такое, любой нормальный человек только прибавит скорость.
– И далеко нам идти?!
– Далеко, если ты не хочешь применить немного своего волшебства и призвать что-то быстрое. До города ехать часов пять на машине, а идти... долго идти. Вариантов нет, поэтому, пока что просто идём.
– Надёжный план, – вздохнул маг. Но возникать не стал, это ведь он проспал единственный возможный транспорт.
Ночью стало холодно, но погода радовала штилем. Эйван прятал руки в карманы, выдыхал пар и отрешенно смотрел вдаль, полусонно шагая. Деревья впереди смыкались, дорога уходила к горизонту то вздымаясь вверх, то резко опускаясь вниз, постоянно петляя, огибая небольшие горы.
В отличие от бодрого мага, оборотень устал за день и не отказался бы от отдыха.
Но Эйван рад покинуть территорию леса. Это та самая единственная кратковременная свобода, которая стала лучиком света во мраке бытия бессмертного.
Тучи местами рассеялись, и теперь из-за них выглядывала мутная, подернутая дымкой луна. Она освещала дорогу, отражаясь в мокром асфальте и лужах.
Маг напевал песню, и получалось у него хоть и неплохо, но громко. Эйван не мешал ему изливать душу. Потому что он совершенно точно пел что-то цепляющее и пробирающее до мурашек, просто Эйван не понимал слов, и оставалось только ловить настроение по мотиву.
Далеко впереди промелькнуло что-то оранжевое. Сначала оборотень решил, что ему показалось, но пройдя ещё немного, стало понятно, что это работает аварийка где-то в кустах.
Кусок дороги оказался на редкость отвратительным: его немного затопило от дождя, да и знак говорил о нескольких резких поворотах.
Водитель скорость сбросил, но недостаточно, и его унесло в канаву.
Задние колёса плотно встряли в болотную грязь, а пригорок оказался довольно резким – автомобиль сам выбраться не мог. Человек суетился вокруг машины и пытался подкладывать под колёса палки и брёвна, но этого всё равно не хватало. Резина скользила по мягкому илистому грунту вниз вместе с мусором.
Заприметив две фигуры, водитель сначала обрадовался.
А потом посмотрел на Эйвана, и с нескрываемым ужасом спрятался в авто, заблокировав двери.
Оборотень понимающе вздохнул. Ну, конечно, какая ещё реакция могла сработать у человека, который видит перед собой двух подозрительных типов с горящими в темноте глазами.
Эйван подошёл к окошку и аккуратно постучал.
– Уважаемый, доброй ночи. Я могу вам помочь?
Человек сделал маленькую щель в окне, чтобы его было слышно.
– У меня всё хорошо. Идите куда шли.
Эйван оценил глубину ямы и не смог не подметить, что машина, пусть и очень медленно, но проваливается под воду.
– Так себе место для отдыха. Не осуждаю, конечно. Но пара часов, и можно принимать грязевые ванны.
Человек молчал, но даже через небольшую щель в окне Эйван чувствовал запах страха. Водитель был в ужасе, и его пугала вовсе не авария.
Оборотень подошёл к автомобилю сзади и нашёл кочку, на которую мог бы опереться.
– Дядь, мы не по твою душу пришли. Мы тебе поможем...
– Я вам морально помогу! – заявил Френкерен, стоя на каменном выступе в стороне.
– Ах, ну как же без этого, – протянул Эйван и ухватился за кузов. – Газу!
Человек завёл машину и стал выполнять команды оборотня. Частичная трансформация помогла практически поднять машину и вытолкнуть её из ямы.
Пострадал только один кроссовок: кочка, на первый взгляд плотная, не выдержала давления в две тонны, и нога немного провалилась в грязь. А в остальном всё прошло прекрасно, оборотень подтолкнул железяку ещё немного, и машина смогла выехать на обочину.
Эйван облегченно выдохнул и подошёл к двери водителя, положив ладонь на грудь.
– Уважаемый, боги послали нам друг друга. Не будешь ли так любезен, взять нас на хвост? Мы так устали идти!
 
– Спасибо за помощь, – робко пробасили изнутри. – Но вы иной природы! Вы не люди. Вы нежить! Я не могу впустить вас. Я не хочу быть съеденным!
Человек через толстое стекло настороженно рассматривал спасителя, его глаза с вертикальными зрачками. Эйван давно не был по ту сторону и плохо помнил страх, что испытывают люди, сталкиваясь с существами иной природы. Эйван даже не пытался этого скрывать, ведь с лёгкостью приподнял автомобиль вместе с водителем и вытащил его без особых усилий. Да и сейчас его лицо и руки, претерпев немного трансформаций от нагрузки, выдавали черты зверя. Тут не имело смысла отрицать свою нечеловечность.
– Какая же мы нежить, в самом деле? – Эйван выставил перед собой ладонь. – Я выдыхаю пар. Смотри! Я тёплый. Живой.
– Это что-то меняет? – недоверчиво прищурился человек.
– Разумеется! Да и зачем волноваться, вот у тебя под зеркальцем оберег Хомела висит. Он же оберегает людей, правильно?
Человек трясущейся рукой отключил аварийку, а пальцы второй продолжили сжимать руль, будто бы это он был оберегом от любых бед.
Да, человек мог ударить по педалям и умчать вдаль, но ведь его спасли. За помощь боги требовали платить тем же. Тем более в дороге. Лик Аэрула висел рядом с Хомэлом. Повелитель дорог всё помнит и видит.
Сейчас человек находился перед тем самым выбором, который так любили давать боги.
А, может, всё намного проще, и он думал, что существо перед ним в случае отказа просто перевернёт машину.
Эйван не давил на беднягу. Пока водитель метался между двух зол, он пытался отчистить кроссовок от грязи.
– А салфеточку не пожалеешь, добрый человек?
Не пожалел, просунул в щель – и на том спасибо. Френкерен с ироничной улыбкой наблюдал за неловкой сценой. За это время мимо не проехало ни одного автомобиля.
В конце концов на дверцах щелкнула блокировка.
– Спасибо, добрый человек. Мы будем хорошо себя вести. Тем более, я не голоден, – успокоил водителя Эйван, устраиваясь на переднем сидении.
– За себя говори, да? – послышалось недовольное сзади.
– Френя, не нагнетай!
Машина тронулась с места. Водитель включил дальний свет и ехал довольно медленно.
– Пара вмятин, ты легко отделался, – прокомментировал Эйван, припоминая небольшие повреждения на бампере и левой боковине. – Я Эйван.
– Грегор, – человек протянул руку, не отрывая взгляда от дороги. Оно и к лучшему, сейчас лапа недооборотня выглядела не очень привлекательно. Эйван аккуратно пожал протянутую ладонь.
– Вот рассказать кому, что со мной случилось – никто не поверит. Да и поверю ли я сам или подумаю, что приснилось? – произнёс мысли вслух водитель.
– Дорога есть поле чудес. Тут пересекаются судьбы... – вздохнул оборотень. – Спасибо тебе за храбрый поступок.
– Да что там, – отмахнулся Грегор. – Только не ешьте меня, пожалуйста.
– Я оладушки предпочитаю, – успокоил Эйван.
– А я просто хочу съесть хоть что-то... – пожаловался Френя. Оборотень отстегнул термос и протянул другу.
– На. Не ной.
– Кто вы такие? – осторожно поинтересовался Грегор. Осмелел. Это хорошо.
– Очевидно, ты знать этого не хочешь. Ты из приличия спрашиваешь?
– Я спросил, а значит хочу знать. Это тайна?
Эйван вытянул ноги и усмехнулся, смотря на пробегающие мимо деревья. Любопытство человека может сыграть с ним злую шутку. Но это его выбор.
– Нет никакой тайны. Вот сзади сидит гость, который пришёл из другого мира...
– Я Френкерен.
– Очень приятно, – отозвался водитель. Эйван вальяжно продолжил.
– А я, как бы странно ни звучало, был человеком. А теперь просто бессмертен и некоторые способности имею. Кстати, у моего клана вакантное место имеется. Ты, вроде, неплохой человек, не хочешь бросить мирскую жизнь и присоединиться к касте бессмертных хранителей мира?