Эра Охотников - 2 (СИ)

Что-то громыхнуло, сиплоголосый усмехнулся.
– Ага, вот оно. Нашел. Звони остальным, идем охотиться
– А как же...
– Дела потом! Если не разберемся с этой сукой, нас ждёт тоже самое, что и Тимана, и остальных! До сих пор содрогаюсь! Лежит на кровати как живой. Едва коснулся – пух! Хлопок, и облако удушливой пыли только. Я не хочу оказаться на его месте. Поэтому бери патроны и вперед, выродков Йогара гасить! И двери запри, а то придумал, балда...
– Вы сами меня торопили, я и забылся.
Шаги серных псов отдалялись. Дверь в пыточную хлопнула, с другой стороны повесили замок. Эльвира осталась одна и облегченно вздохнула.
Это же надо было застрять среди этого тошнотворного ужаса! Запах кислоты ощущался так же сильно, как и в момент, когда Эльвира только вошла. Дверь без ручки заботливо обшили листами металла. Окон не было тоже, лишь тусклая лампочка висела на проводе под потолком. И та вскоре погасла, стоило бандитам дойти до выключателя.
Эльвира сосредоточилась на потоках энергии внутри себя и её ладонь засветилась слабым голубым светом. Запас сил нужно экономить, но в полной темноте ничего не найти.
Эльвира обошла помещение и носком наткнулась на решётку, спрятанную под вонючим, измазанным кровью ковриком.
Решётка запиралась на ключ. Тянуло холодом. Скорее всего, это выход в канализацию.
Попытки найти от неё ключ провалились, но Эльвира решила использовать кислоту, найденной кружкой зачерпнула жижу в контейнере и стала поливать металлический замок. Едкая жижа уничтожила кружку за три подхода, но и замок поддался, немного подергав его, Эльвира высвободилась и прыгнула в черную неизвестность.
Воды в канализации оказалось по щиколотку. Дав немного больше силы свету в руке, изгоняющая двинулась по направлению течения.
Сюда давно никто не заходил. Вся грязь города стекала по склизким каменным стенам ручейками воды, подпитывая густой слой мха.
Эльвира боялась напороться на что-то острое практически босыми ногами. Ткань намокла и потяжелела, двигаться стало сложнее. Но антисанитария далеко не единственное, что могло приключится в канализации. Возможно, нежить-брюнетка из клуба переродилась из трупа где-нибудь в этих стенах и, возможно она не одна такая. В планы Эльвиры не входила ещё одна охота на неупокоенных, сил едва хватало чтобы просто идти по скользкому полу и не провалиться в какую-нибудь дыру.
На перекрёстке Эпопеева задумалась и наугад пошла по левому пути, но очень скоро уровень воды начал подниматься, а кровь изгоняющей встревоженно прилила к голове.
Если пойти дальше, велик шанс наткнуться на что-то мерзкое и, возможно, опасное.
Пришлось вернуться к перекрёстку и идти по другой дороге.
Это путешествие по затопленным катакомбам длилось целую вечность, ноги окончательно потеряли чувствительность в ледяной воде. Клубы выдыхаемого пара белой стеной кружились перед глазами, мешая разглядеть что-либо.
Там, где потолок поднимался вверх на несколько метров, у самой верхушки бил луч лунного света сквозь решётку. Эльвира попыталась бы выбраться, но она не могла подняться на такую высоту. Свобода оставалось недосягаемой. Пришлось идти дальше.
Подходящая решётка нашлась чуть позже. Теперь оставалось лишь пробиться через неё. Но, увы, если у Эпопеевой получалось тонуть сквозь материю вниз, то сделать это в другом направлении она не могла. А также не владела навыками, которые вынесли бы решётку или расплавили её, например. И магия была на исходе.
Окончательно обессилев, настолько, что тело отказалось трястись от холода, Эльвира просунула сквозь ржавые прутья руки и повисла на них, с тоской уставившись на огни города впереди. Она даже примерно не догадывалась, куда её занесло.
Отчаяние перед волею случая нахлынуло на изнеможенную и уставшую от всего странницу. Она закрыла глаза и готова была заснуть и, скорее всего, не проснуться. Прямо тут, по колено в воде.
– Не передумала ещё?
– Что не передумала? – не открывая глаз ответила Эльвира голосу, который сегодня уже слышала. Ей было настолько всё равно, что даже кровь потомка истребителей нежити не будоражила её. Только всепоглощающий холод и безысходная пустота.
 
– Я много раз видела подобное, – пояснила брюнетка. – Так выглядит тот, кто сдался и готов падать во тьму. Поэтому вопрос: ты уверена?
– Тебе то что? – огрызнулась Эльвира. Нежить нашла её, чтобы надругаться над принципами, что ведут изгоняющих всю жизнь? Удовлетворить своё эго, посмотрев на поверженного врага? Ну, удачи.
– Мне – абсолютно ничего. Просто хотела сказать, что остался последний серный пёс, виновный в моей гибели. Если я хочу уйти достойно, а не потерять рассудок, став низшим мертвяком, то вот, совсем немного осталось. Если тебя это утешит.
– Великолепно, – вяло ответила Эпопева. Язык перестал её слушаться, как и остальное тело. Она засыпала, уткнувшись лбом в прутья.
– Я могу не скрывать при тебе свой облик, как я понимаю? Хорошо, мне так будет удобнее.
Проверять, во что превратилась брюнетка, Эльвира не торопилась. Тем временем послышался скрежет ржавого металла, и решётка съехала с петель.
– Ну же, выходи на берег!
Что-то склизкое взяло изгоняющую за руку и вывело на сушу. Она осела на пожухлую траву, обхватив руками колени. Нежить уселась напротив, склонив на бок голову, сияя зелёными зрачками. У Эльвиры не было желания пытаться сформулировать мысль, на что похожа эта разумная мертвечина. Серо-зеленая, облысевшая, усохшая и склизкая обладательница небольших рожек.
– Так не должно быть, мы должны убивать друг друга. Так было всегда, – прошептала изгоняющая. – Это неправильно.
– А почему неправильно? – нежить склонила голову на другой бок. – Нет, не засыпай! Говори со мной.
Образ мертвяка перед глазами расплывался, взгляд устремлялся куда-то в пространство и отказывался фокусироваться. Эльвира никогда бы не подумала, что ей будет совершенно плевать на всё вокруг.
– Поступать справедливо и поступать так, как правильно – это не одно и то же. Я сделала свой выбор, и ты сделай тоже, – продолжила нежить. Мимика на обтянутом кожей черепе без губ и бровей не читалась, но в голосе усопшей слышались нотки иронии. – Серные псы сотворили нынешнюю меня, и если я должна погибнуть – то и они тоже! Это справедливо. Ты не должна была вмешиваться, и ты не имеешь никакого отношения к нашим делам. Но ты, как ни странно, помогла мне подобраться к серному псу. Они отвлеклись на тебя и потеряли бдительность к остальным. Несправедливо было оставлять тебя погибать именно в этом месте. Хотя... Было бы интересно посмотреть, каким орудием ты бы стала и какую бы миссию на себя возложила. Но это бы конфликтовало с моей миссией нести справедливость через возмездие. Не спи, несносная девчонка!
Но слова нежити стали совсем глухими и бессмысленными. Эльвиру окутала тьма, и потом почему-то стало тепло. И дождь прекратился.
Эльвира открыла глаза и не сразу поняла, что за белая пелена застилает ночное небо. Протянув руку, она дотронулась до плёнки. Она сидела на чём-то мягком и упиралась головой в знакомый кожаный выступ в седле. Тёплый плед прятал под собой обнажённое тело изгоняющей.
– А где ты плёнку достал, кудесник?
– В мусорке, где же ещё, – ответил знакомый потусторонний голос.
  
Глава 10. Тариф на лошадь
 
Одичавшая принцесса куталась в рваные обноски. Всё ещё замёрзшая, но уже не умирающая и вполне бодрая, Эльвира прижала голые стопы к тёплым лошадиным бокам, обернув себя пледом.
Асириус где-то умыкнул старую куртку, которая странно пахла. Эльвира очень надеялась, что ему не пришлось отвоёвывать эти тряпки у местных бомжей. Спрашивать не стала, правду знать хочется не всегда.
Когда изгоняющая вышла из анабиоза и смогла нормально соображать и разговаривать, она объяснила сложившуюся ситуацию едо-тени. Через город идти было нельзя, серные псы обозлились до потери человечности и убивали налево и направо, лишь заподозрив что-то странное и потустороннее по человеческим меркам.