Дикая родня (СИ)
Корабль преодолел океан, достигнув границ материковой суши. Ардж придвинулся ближе к иллюминатору, смотря на проносящиеся внизу заснеженные поля: они пролетали над тундрой. День на Севере сегодня выдался ясным и лежащий внизу снег казался сверкающе-белым покрывалом, накрывшим весь мир. Достигнув леса, корабль снизился и повернул. Внизу нарисовалась длинная и петляющая лента дороги, по которой так же не спеша ползли в обе стороны какие-то машины большие и маленькие. С широкой полосой дороги, словно притоки реки, пересекались другие — поменьше, оканчиваясь либо тупиками, либо какими-то несуразными скоплениями различных строений.
Они пролетели над поселениями, явно не саминскими, уж слишком чуждо смотрелись эти дороги и постройки среди лесов и полей. Неужели в них люди живут? И, если так, неужели они совершенно строить не умеют? На взгляд Арджа, однотипные квадратики-постройки внизу не имели даже малой толики красоты величественных зданий того же Белого Города. И чем ближе корабль подлетал к большому городу, напичканному такими же «коробками», тем сильнее Ардж убеждался, что с архитектурой люди не дружат.
Город оказался уродливым, дымным, несуразным и несоразмерным чудовищем с пространной сетью дорог, частенько заканчивающихся тупиками. Корабль, не углубляясь в центр, приземлился в просторном пустом дворе где-то на окраине, слившись с малопримечательной запущенной местностью. Туррон поднялся со своего места, что-то неприязненно ворча под жвала, и двинулся на выход. Ардж быстренько отодвинулся от окна и поспешил за Старейшиной.
Они невидимками спустились по трапу и дальше Арджа повели какими-то узкими пустынными переулками. Каждый раз, когда навстречу попадался кто-то из местных обитателей, Туррон замирал, дожидаясь, пока зевака пройдёт мимо. Ардж повторял за ним, успев понять, что людей в их посещение лучше не посвящать. Так дошли до какого-то серо-бурого высотного здания. Старейшина двинулся в обход, и за домом обнаружилась чёрная металлическая лестница.
Поднялись на последний пролёт под крышей, и здесь нашёлся узкий проём, уходящий в темноту помещения. Туррон, постоянно оглядываясь по сторонам, кивнул Арджу на проём, встав спиной к стене, чтобы в случае нападения преимущество было у него. Ардж послушно полез в узкий зев, рискуя в любой момент застрять или зацепить цепь мелких проводков, создающих маскировку. К счастью, обошлось.
Воин выбрался из щели и неслышно спустился на пол, непрестанно сканируя окружающую местность. И не зря. Совсем рядом с проходом, из какого вылез самин, стоял человек. Он, привалившись спиной к металлическим периллам, с флегматичным видом изучал потолок и вставшего в паре метров от него Арджа, похоже, даже не заметил. Сам Ардж пытался сообразить, что делать с чужаком, ведь Туррон, уже пыхтевший в проходе, вряд ли будет так же миролюбив, как бы вовсе не решил, что лишний свидетель небольшого саминского вторжения им не нужен…
А человек тем временем перевёл заинтересованный взгляд на проём, в котором уже хорошо были слышны скрип, щелчки и приглушённое шипение вперемешку с ругательствами. Туррон, с трудом протискиваясь, уже ни на что не обращал внимания, отчаянно стремясь добраться до выхода из западни. Слышался отчётливый раздражающий скрип камня о металл, и Ардж успел подумать, что Старейшина за время своего пути оставит в этом импровизированном тоннеле изрядную часть экипировки. А, учитывая, что сам Ардж, будучи значительно изящнее Туррона, с трудом пролез сюда, оставалась немалая вероятность застревания кое-какого крупного тела, и как бы ещё не пришлось его вызволять из каменного плена…
Человек же и не думал пугаться странных звуков, выходящих из тёмного проёма, впрочем, и подходить смотреть, что там такое костерит на саминском «эти проклятые стены», тоже не спешил, спокойно продолжая стоять на месте, словно дожидался чего-то. Ардж пристальнее всмотрелся в чужака, благо появилось время, пока Туррон выскрёбывается из лаза-ловушки.
Стоило подойти ближе, как в душу заползло подозрение, что это никакой не человек. Длинный серый плащ с высоким воротом скрывал одежду почти до щиколоток, но составные сапоги, тускло поблёскивающие металлической чешуёй на носах, были очень даже знакомы. Длинные тёмные косы убраны назад, так носят только самины. Ардж приблизился к странному незнакомцу и, немного наклонившись, заглянул ему в глаза. Они оказались прозрачно-серыми и, более того, показались даже знакомыми. «Человек» перехватил взгляд воина и приветливо улыбнулся, словно видел его даже под маскировкой. Ардж, издав удивлённое пощёлкивание, поспешно поклонился инквизитору, а Рэви вновь вернулся к созерцанию тёмного проёма, из которого теперь лилась отборная брань.
Туррон, похоже, застрял основательно, но сдаваться всё равно не собирался, о чём свидетельствовал жуткий скрежет на протяжении всего его пути. Наконец в проёме показалось неясное призрачное движение — это голова Старейшины моталась из стороны в сторону, помогая телу преодолевать неуступчивый лаз. Затем за край стены схватилась призрачная когтистая лапа, погрузив острые когти в кладку чуть не на всю их длину. Он мощно выдохнул и подтянул себя ещё ближе к выходу, теперь его голова вылезла из проёма, и здесь Старейшина остановился окончательно. Туррон тяжело дышал и пыхтел, пытаясь извернуться и хоть как-нибудь вывалиться из узкой дыры, но слишком широкие плечи и мощная грудь не позволяли даже вздохнуть нормально.
Раздался характерный треск выламываемого камня, на пол упало несколько мелких кирпичей. Старейшина, кряхтя, подвигал плечами и всё-таки выбрался на свободу. Как ни странно, цепь он всё-таки не повредил. Массивная призрачная фигура принялась отряхиваться от белёсой пыли и грязи, налипшей на доспехи. Заметив на своей персоне два пристальных взгляда, Старейшина выпрямился и сварливо вопросил:
— Что?! Ну, что, Рэви?! Я под маскировкой!
— Ничего, — инквизитор пожал плечами и вновь поднял взгляд к потолку. — Просто думаю, что бы ты сделал, будь проход ещё уже…
— Так это твоих лап дело?! — Туррон навис над инквизитором угрожающей тенью, злобно скрипнув клыками.
— Что ты! — расширил насмешливые глаза Рэви, отвернувшись к лестнице. — Просто ты всё время забываешь, что люди меньше нас, и пространства им нужно так же немного.
— Веди лучше, не умничай, — проворчало в ответ.
Втроём они выбрались на крышу здания, и Рэви повёл их к краю, с какого перебрались на соседнее здание. Здесь инквизитор сказал разделиться. Туррон отправился вниз, во двор. Арджа Рэви провёл дистанционно до третьего этажа. А сам инквизитор остался на крыше, координировать передвижения спутников.
— Ардж, ты наблюдаешь за двором, — тихо говорил по внутренней связи Рэви. — Следи внимательно, кто будет заходить.
— Парень, — зазвучал в динамиках голос Туррона, перебив речь инквизитора, — нам нужна человеческая самка. Её наверняка охраняют и могут даже замаскировать, так что следи в оба. Увидишь что-то интересное, сообщишь.
— Как скажете, — проворчал в ответ Ардж, пытаясь устроиться возле окна так, чтобы видеть двор и следить за происходящим на лестнице за спиной. Ещё не хватало, чтобы его тут люди обнаружили…
— И ещё, Ардж, — вновь услышал он голос Рэви. — Поблизости могут быть покорители. Почуешь что-то рядом, не жди, быстро уходи на крышу. В бой не ввязывайся.
— Покорители? — не понял Ардж, окончательно растерявшись.
— Пасть закрой и следи! — прорычали динамики голосом Туррона.
Ардж умолк, привалившись плечом к стене, и послушно уставился на пустующий круглый дворик, полностью открытый с этой точки обзора. Удобное место для наблюдения, двор как на ладони. И, похоже, кто-то ещё за ним наблюдает, раз им пришлось лезть сюда через крышу. И о каких покорителях обмолвился Рэви? И зачем им понадобился человек? И тем более женщина?! Поняв, что он ничего не может понять в этой странной ситуации, Ардж решительно выбросил из головы все лишние вопросы. Всё равно ему на них никто отвечать не будет. И остаётся только догадываться, зачем двоим Старшим понадобилось тащить сюда и его.