Дикая родня (СИ)
— Ты торопишься, — улыбнулся Ларга не успевшему и рта раскрыть воину.
Ардж разочарованно защёлкал, но не ушёл, испытующе смотря на вождя, и тот продолжил успокаивающим тоном:
— Драконица её где-то здесь, я чувствую. А ты не горячись, а осмотрись лучше, что есть вокруг. Я хочу, чтобы у тебя было что-то ещё, к чему ты захотел бы вернуться.
— Но я вернусь к Шэни, — уверенно заявил Ардж, бирюза в его глазах полыхнула ярким пламенем. — Я никогда её не оставлю. Надолго… — поправился он, всё ещё чувствуя свою вину, что собирается лететь без неё.
Но и как её сейчас забрать отсюда? И, главное, куда? Это ему, изгнаннику! Великий, конечно, пообещал, что обвинения с него снимут, но верить старому пройдохе не стоит. Слишком часто Ардж перебегал ему дорогу, а такого Нароунд никому не прощал раньше. И вряд ли за прошедшее с их последней встречи время что-то изменилось.
Ларга на его слова только печально улыбнулся, поняв всё без лишних слов, и сказал:
— Как проводим Дарча, отправимся с визитом в клан Белых Медведиц. Там над тобой проведут обряд соединения. У Старейшины Зиры богатый опыт в подобных делах…
— Я думал, ты сам мне дракона подсадишь, вождь, — удивился Ардж.
— Я не могу, — качнул головой Ларга. — Даже если бы хотел. Я не носитель, а провести эту операцию может только взрослый дракон.
— Давно хотел спросить тебя, вождь, — Ардж на мгновение замолчал, обдумывая вопрос. Он понимал, что другого подходящего случая у него может и не представиться. — Что стало с твоим драконом? Я думал, они с саминами являются единым целым…
— Нас объединили, — кивнул Ларга, — но мы по-прежнему остаёмся независимыми народами. Даже друг от друга. Со временем ты это поймёшь. Вырастить дракона — всё равно что воспитать ребёнка. Только затратишь ты на это не несколько лет, или десятилетий, а века. Драконы, особенно юные, весьма строптивы, контролировать их практически невозможно. Так как твой скоро вылупится, советую запастись терпением и советами матерей по воспитанию подростков…
— Умело от ответа уходишь, — криво усмехнулся Ардж, красноречиво посмотрев на Ларгу.
Вождь засмеялся и всё же решился приоткрыть эту тайну.
— Он жив, тебя ведь это волнует. Но сейчас его носительницей является моя сестра.
— Кот говорил, что ты отдавал его человеку, его предку…
— Это так, — кивнул вождь.
— Почему же он не вернул дракона тебе? — никак не мог уразуметь Ардж.
— Это было его решение. Я его понял и принял. О большем, думаю, нет смысла говорить, Ардж, это тема для долгого и не слишком весёлого разговора.
— Я понимаю, — кивнул Ардж. — Прости, если лезу не в своё дело, но мне казалось это важным, ведь я и сам думал передать своего дракона Шэни…
— Я вижу, — улыбнулся Ларга. — Не торопись, Ардж. Всему своё время.
— Понимаю, — смиренно кивнул воин.
Ларга смотрел на него насмешливыми жёлтыми глазами, и Ардж понял, что вождь видит все его сомнения.
— Не волнуйся, Зира очень опытна в делах духовного плана. Я уверен, что доверяю вас с Шэни в надёжные руки, — сказал он, затем, будто о чём-то вспомнив, добавил: — И ещё, Ардж. Так уж вышло, что твоего дракона мы приняли в свой клан. Но, если Шэни станет носительницей дракона из другого клана, она перейдёт туда. Поговори с ней, возможно, что в Городе она не сможет остаться. Я слышал, что ей здесь понравилось.
— Да, очень, — кивнул Ардж, — жаль, что она не будет одной из Драконов. Но я буду счастлив, если она станет хотя бы носительницей.
— Понимаю, — кивнул Ларга.
— Думаю, она разделяет мои мысли, — сказал Ардж, посмотрев в глаза своему будущему вождю. — Если ей суждено стать Медведицей, сомневаюсь, что её это разочарует.
Ларга улыбнулся и попрощался с ним, и Ардж поспешил домой. Передал девочке слова вождя, предупредив, чтобы не печалилась из-за долгих поисков дракона. А на следующее утро они отправились на проводы капитана Дарча.
Часть 7. Прощание с Ящером
Прошло несколько недель с момента возвращения Ящера на родную планету. Команда, почти месяц гостившая у близких, потихоньку стягивалась в Город, готовясь к следующему продолжительному полёту. Дарч залетал на Землю обычно не чаще двух раз в год, и следующий его визит в клан ожидали только через полгода.
С самого утра на лётной площади толпился народ. Ардж с дочерью тоже пришли проводить ребят. Явился вождь Ларга в компании с Верховным Инквизитором Дэйрой. Рага с женой и друзьями тоже не упустил случая поглазеть на зрелище, взяв на себя «съёмку исторического момента» для Архива. Появился даже Туррон со своим семейством, правда, сам близко не подходил, оставшись в стороне, пока жена и младшие сыновья прощались с Дарчем. Выбрался с материка ради такого случая Котов, с трудом протолкнувшийся к капитану и ребятам сквозь толпу провожатых. Без характерной белобрысой шевелюры его перестали узнавать в Городе.
Когда все, кто хотел, попрощались с капитаном и командой, Дарч поднял на руки Марию, и они тесной группкой поднялись по трапу. Толпа отступила от загудевшего корабля, он дрогнул, приподнялся над площадью и неторопливо поплыл вверх.
— Ардж, маски наденьте, — посоветовал Котов, запахнув высокий ворот тёплого плаща и натянув капюшон.
— Зачем? — не понял великан, удивлённо покосившись на человека, и вновь взглянул на поднимающийся всё выше корабль.
Силовое поле над Городом, когда к нему приблизился Ящер, сняли, и на улицы обрушился ледяной стылый и тяжёлый ветер. Он сразу же выбил из тела тепло, пробираясь ледяными щупальцами в лёгкие. Ардж тут же надел на дочь маску, сам оставшись, как есть. Все самины вокруг стояли без масок, а он чем хуже? Да, без защитной мембраны довольно-таки холодно, но сколько-то потерпеть он может. Поле, как только Ящер минует невидимую границу, восстановят. Это не должно занять много времени.
Порывистый ветер трепал косы, проникая холодным дыханием в мельчайшие щели доспеха, выхолаживая одежду и тело. Шэни тесно прижалась к Арджу, изредка вздрагивая, и обняла его за пояс, пытаясь укрыться от холодных порывов в кольце отцовских рук. Щит, наконец, вернули на место, ветер заметно успокоился и потеплел. Когда Ящер скрылся за низкими облаками, толпа неспешно разошлась по домам. Шэни позвала в гости Котова, и втроём они направились в тёплый дом, к вящей радости самин, продрогших до костей на промозглом северном ветру.
— Как же здесь х-холодно, — стуча зубами, пожаловалась девушка, прижимаясь к тёплому боку Арджа с одной стороны и сильнее притягивая поближе к себе взявшего её под руку Котова с другой.
— Северный полюс, — хмыкнул Александр, покосившись на шмыгнувшего носом Арджа. — Не ходил бы без намордника пока, полосатый. Остынешь, и тебя любая ангина свалит.
Ардж только досадливо поморщился, не обратив на слова человека особого внимания. Он здоровый крепкий воин, побывал на множестве планет, попадал иной раз в такие условия, по сравнению с которыми даже Северный полюс выглядит вполне приветливым местечком. И что, спрашивается, ему может сделать маленький кратковременный сквозняк?
* * *Дома Шэни приготовила на всех горячего питья и, согревшись, троица отправилась гулять по Городу. Арджу захотелось взглянуть на Зал Славы Вечных, и Котов взялся их проводить и показать «кое-что интересное». От природы любопытные самины тут же заинтересовались.
Место упокоения погибших воинов мало чем отличалось от тех, что Ардж видел на других саминских планетах и базах. Огромное полутёмное помещение, высокие каменные стены, теряющиеся в темноте сводчатые потолки, повсюду барельефы и колонны. И везде виднеются крепежи, на многих покоятся элементы экипировки: оружие, или доспехи. И было их на взгляд Арджа слишком много для наделённых бессмертием воинов.
Вечные тоже погибают, пришёл к неутешительному выводу Ардж, осматривая старые и относительно новые, помещённые сюда совсем недавно, вещи. Погибают, несмотря на бессмертие. Потому что сражаются. И борьба здесь ведётся едва ли не более страшная, чем оставшимися по ту сторону Переправы племенами.