Дикая родня (СИ)

— Это не звери, — холодно возразил Александр, неприязненно смотря на старика, — и они помогли вам сегодня!
— Я не спорю с этим, — пожал плечами самин. — Но я лишь скромный служитель, парень, и мало на что могу повлиять…
— А кто может? — спросил покоритель. — Где ваш главный, с кем я могу поговорить?
— Там, — кивнул служитель на приземлившийся саминский крейсер в центре площади перед базой. — Все сейчас там. Идём, думаю, тебя и твою просьбу они выслушают.
Александр несколько секунд смотрел на невозмутимого старика, не иначе пытаясь его продырявить взглядом, затем молча кивнул и посмотрел на Матриарха. Она опустила к нему устрашающую морду, тихо шипя, а у Арджа от этой картины внутренности морозцем пробрало.
— Мы тебя внизу подождём, парень, — сказал Фахор-Рат, хлопнув Арджа по плечу, и спрыгнул с плиты на насыпь.
Ардж поспешил за ним. Котов присоединился через пару минут, и втроём они направились к кораблю.
— Что, отговаривала? — понимающе улыбнулся Фахор-Рат, насмешливо косясь на молчаливого человека.
— Волнуется, — ответил Александр. — Как и любая мать.
Ардж сердито фыркнул на это, покачав головой, но, заметив предупреждающий взгляд Старейшины, прикусил язык и дальше шёл молча.
— Попробуем убедить их вместе, — предложил Фахор-Рат. — Планета практически безжизненна, даже руфам здесь не на кого охотиться. Кем-то эти места всё равно придётся населять, разводить новые леса, разную живность. Так почему это не могут быть руфы?
Старейшина говорил, словно рассуждал сам с собой, ни к кому конкретно не обращаясь, но Ардж заметил, что Александр смотрит на старого мудреца уже совершенно иными глазами и ловит каждое слово, в тёмных глазах появилось уважение. А Фахор-Рат продолжил:
— Есть немало планет, где они вполне успешно приживаются. Марах-Мэ, наша общая родина, тоже одна из таких, верно?
— Да, — кивнул Александр.
Служитель тихо защёлкал, смерив человека задумчивым взглядом, и больше ни о чём не спрашивал на протяжении всего пути до корабля.
Но отпускать слишком далеко от себя своё странное «детище» Матриарх не рискнула, тоже спустилась и ползла за ними, держась, впрочем, на расстоянии, но так чтобы не терять Котова из виду. Ардж чувствовал её опасное присутствие буквально всем своим существом. Покосился на Фахор-Рата, но тот был спокоен и невозмутим, как каменная скала, если не сказать — равнодушен. И вновь возникшее молчание Ардж решился нарушить сам:
— Я сегодня увидел историю о драконах, какую ты мне рассказывал, помнишь? — посмотрел он на Александра.
— Серьёзно?
Удивление покорителя показалось Арджу вполне искренним и это немного приободрило воина, что-то человеческое в Котове всё-таки осталось, помимо внешней оболочки. Значит, есть ещё надежда достучаться до него.
— Да, — живо отозвался Ардж, — я будто сам побывал в аду, увидел демонов и драконов, когда они разошлись. Теперь мне понятно, почему ранивы нападали на нас, они искали драконов.
Фахор-Рат бросил на них заинтересованный взор, но ничего не спросил, лишь трубкой запыхтел сильнее.
— И как тебе это удалось? — спросил покоритель.
— Не знаю, — честно признался Ардж. — Я сначала голос в голове услышал, а затем меня потянуло на нижние уровни базы, там сохраняются кладки.
— Драконы сильные телепаты, и у них очень сильна память крови, — заметил Александр, — хотя я ни разу не слышал, чтобы они телепатили, будучи ещё в скорлупе, — хмыкнул он. — Впрочем, если их там много…
— Можешь сам пойти взглянуть, — предложил ему Ардж.
Но на откровенный намёк Александр только усмехнулся:
— Нет, Ардж, после этого разговора я вернусь к своим.
— Конечно, — опередил воина Фахор-Рат, — у всех свои обязательства.
— Верно, — согласился со служителем Александр.
Они подошли к столпившейся перед крейсером группе. Дарча уже усадили на какую-то корягу, капитан чему-то весело смеялся, не в силах подняться на ноги, и общался со своими ребятами. Расположившийся неподалёку от группы большой руф сердито зашипел, повернув в их сторону безглазую морду, затем поднялся с места и отошёл ещё дальше. Он ни на кого не обращал внимания, но явно привлекал его к себе. Самины, сновавшие от корабля к базе и обратно, с интересом рассматривали одинокого чёрного солдата, единственного оставшегося рядом с базой. Многим из них, особенно тем, кто был знаком с Дарчем раньше, казалось, что это прирученная зверюга капитана Ящера.
 
Как же они ошибаются, усмехнулся про себя Александр, проводив взглядом толстый, ребристый, со свежими зазубринами на лезвии хвост. После тяжёлого боя, когда пришлось закрывать сыну-отступнику спину, Старейшине стало заметно труднее удерживаться в чужом теле. Руфа шатало, пока он двигался, и дальше будет только хуже, скоро его помимо воли выбросит из захваченной оболочки. Впрочем, Котов сильно надеялся, что настоящее тело Туррона после такого непосильного напряжения тоже протянет недолго. Во всяком случае, после его кончины в Городе станет значительно свободнее дышать.
Фахор-Рат уверенно подвёл Котова к Дарчу и его команде, и капитан радостно улыбнулся покорителю:
— Саша, ты всё-таки выбрался! Как тебе удалось?! Попасть в зубы к руфам и выжить — это надо постараться…
Александр сухо улыбнулся Дарчу, затем вопросительно взглянул на старика, но спросить ничего не успел: на затылок человека опустился сокрушительный удар кулака Арджа. Великан подхватил обмякшее тело, под удивлёнными взглядами сородичей и людей с невозмутимым видом закинул его на плечо и поинтересовался у засмеявшегося Старейшины:
— Могу я воспользоваться медкапсулами вашего крейсера, Светлейший?
— Можешь, — с усмешкой кивнул Фахор-Рат, — третий уровень, направо.
Воин благодарно кивнул и поспешил к кораблю, провожаемый удивлёнными взглядами. А с границы равнины, не рискуя приблизиться, тоскливо завыла Матриарх. Она шагнула было к кораблю, куда уносили Котова, но тут же наперерез ей метнулась чёрная тень. Солдат напал на неё, вцепившись острыми зубами в плечо и толкая назад, полосуя острым хвостом. Матриарх пронзительно заверещала и отбросила его от себя, но всё-таки отступила, смотря на корабль и горько стеная. Солдат вновь поднялся на ноги, встряхнулся и шагнул к ней, угрожающе рыча. Он вынуждал её отступать к скалам, не позволяя приближаться к кораблю. Их крики и рычание ещё долго слышались на равнине после того, как оба скрылись за скалами.
Часть 7. Реабилитация
Ардж укладывал Котова в медкапсулу, когда дверь в отсек тихо открылась и в комнату прошмыгнула Чирис. Взгляд у неё был совсем потерянным и жалким.
— Ты здесь? — удивился Ардж, покосившись на подошедшую женщину.
Большая часть экипажа крейсера сейчас находилась внизу, расчищала базу, осматривала хранилище. На самом корабле остались только несколько офицеров и охрана.
— Угу, — живо кивнула женщина. — В первый и последний раз полетела с дедом…
Он засмеялся, понимающе посмотрев на неё, а Чирис, заглянув ему через плечо, спросила:
— А это кто?
— Это человек, — ответил Ардж, стягивая с безвольного тела одежду.
— Странный какой, — удивлённо защёлкала женщина, круглыми глазами рассматривая непривычно светлокожее гладкое тело, показавшееся слишком хрупким, но не лишённое своей красоты. Если бы не лицо и полное отсутствие чешуи, его вполне можно было бы принять за подростка самина.
— Отвернись, он стеснительный, — Ардж положил ей на плечо руку и развернул спиной к капсуле.
Чирис засмеялась, но спорить не стала, только спросила:
— Это твой друг?
— Ну-у… можно и так сказать, — уклончиво ответил Ардж, закрыв крышку и набирая программу лечения.
— Ты знаешь, — мягко улыбнулась женщина, посмотрев на него хитрыми тёмными глазами, — у тебя очень странные друзья…
— Вынужден согласиться с тобой, — усмехнулся Ардж, — начиная с твоего деда и заканчивая Вечными и людьми.
— Ну, не всё так плохо, Бирюза, я-то нормальная, — гордо задрала она подбородок, насмешливо смотря на него.