Тьма или свет. Освободи меня (СИ)

Когда Анна уже ничего не могла увидеть сквозь ленты, некоторые из них отделились и стали переплетаться во что-то перед ней, сверкая. Свет становился все ярче и ярче. Когда он стал невыносимым, и девушка закрыла глаза руками, он мигнул в последний раз и пропал.
— Мама… — прошептала она, убрав ладони от глаз и увидев перед собой женщину.
— Лили… Моя милая Лили… — сказала в ответ мама со слезами на глазах. Подбежав к ней, Анна обняла её так крепко, как только могла.
— Мне так много хочется тебе рассказать! Но боюсь, что я не успею!
— Начни с главного, Лили, — с лёгкой улыбкой произнесла женщина.
— Точно, вопрос! Я так долго думала, что же спросить… И решила, что спрошу то, что беспокоит меня практически с самого моего появления в Империи Малум, — собравшись с мыслями, произнесла Анна, утерев несколько слезинок, выскользнувших из глаз. — Когда Эндарион освободит меня?
Глаза женщины вмиг затуманились. Какое-то время ничего не происходило. Её мама продолжала держать девушку за руки. Анна же нахмурилась, ничего не понимая.
— Ты никогда не сможешь освободиться от него, — последовал ответ на вопрос. Девушка вздохнула с горьким отчаянием.
— Поч… — еле сдержала она следующий вопрос, закрыв ладошкой рот.
— Все хорошо, Лили, — всё с той же улыбкой ответила Аманда, проведя рукой по волосам дочери.
— А я нашла своего родного отца. Хотя, точнее было бы сказать, что это он первый предположил, что такое возможно.
— Я знаю, Лили.
Каждый раз, слыша из уст матери «Лили», девушка чувствовала расползающуюся теплоту на душе, от которой было так приятно… Анна чувствовала себя замёрзшим котёнком, которому дали погреться у огня. Голос матери заставлял заново пережить её прекрасные детские воспоминания, из которых совсем не хотелось возвращаться.
— Я даже не знаю, что ещё сказать. Вроде всего так много, но ни одна мысль не хочет задержаться и на секунду.
— Я всё знаю, Лили. Разве это сейчас важно для тебя: рассказать мне что-то?
— Нет, ты права. Я рада увидеть тебя больше всего на свете. Даже на эти пять минут ощутить вновь твои прикосновения, услышать голос…
— Лили, я люблю тебя. Я всегда рядом с тобой. Помни это!.. — произнесла напоследок Аманда Лонгвиль, поцеловав Анну в лоб, после чего начала растворяться.
Руки, что недавно держали ладони девушки, стали прозрачными. Анна перестала ощущать их тепло и прикосновение. Фигура матери побледнела, а после распалась на белые и полупрозрачные сверкающие ленты, которые влились в стройные ряды остальных. Вскоре и они разлетелись в разные стороны, сливаясь и подстраиваясь под окружающую атмосферу ночи.
На негнущихся ногах и с мутным из-за слёз взглядом, девушка пошла назад. Как только она ступила на берег озера, Нонна тут же обняла её, успокаивающе поглаживая по волосам и спине.
Глава 31 — Все сначала
Анна с Нонной вернулись в замок ближе к вечеру следующего дня. Эндарион встретил девушку, но смотрел на неё так, будто она совершенно ничего для него не значит. Ему с трудом удалось сделать подобный взгляд. Он не хотел, чтобы Анна заметила его разочарование.
Ужин проходил в мрачной тишине. Девушка постоянно поглядывала на императора, который даже не смотрел в её сторону, полностью поглощенный едой. За весь ужин она практически ничего не съела.
— Напоминаю, завтра состоится небольшой приём, куда приглашен Круг Тьмы, — подождав, когда все закончат есть, сказал Эндарион, глядя при этом исключительно на Анну. Та, не выдержав его взгляд, опустила глаза на тарелку, которая была полна еды, и стала медленно ковыряться в ней вилкой.
Никто больше не сказал ни слова. Как только император поднялся из-за стола и вышел, за ним последовали и остальные. Девушка не торопилась и покинула зал самая последняя. Она увидела, что Нонна ждет её, чтобы что-то обсудить, но отрицательно помотала головой, не желая сейчас разговаривать.
— Я буду в саду, — сказала Анна первому попавшемуся слуге, который коротко кивнул и пошёл дальше по своим делам.
 
«Иэн, оставь меня одну», — с навернувшимися на глаза слезами, попросила девушка, не понимая, почему ей так плохо.
«Последний раз, когда я тебя оставил, ничем хорошим это не закончилось!» — напомнил квистер.
«Прошу! Хотя бы будь просто недалеко от меня. К тому же, с прошлого раза охрана увеличилась», — шмыгнув носом, вновь попросила она.
Тяжело вздохнув, он всё же осторожно сполз с тела девушки и стал плестись за ней. Иэн наблюдал, как Анна плачет, и не знал, что делать и как поддержать её.
Девушка чувствовала, что всё испортила тем вопросом, но ведь она сделали именно то, что он попросил, чтобы император отпустил её на озеро. Анна не понимала, почему чувствует вину и страдает из-за этого.
Она также никак не могла понять ответа мамы на ее вопрос. Девушка рассчитывала на конкретное, если не число, то хоть время, когда Эндарион её отпустит, а получила столь странную фразу…
Немного сгорбившись и обняв себя за плечи, Анна шла и глотала слёзы, которые никак не могла остановить, и радовалась, что в такое время по саду никто не гуляет и не видит её в таком состоянии.
Внезапно со спины, прямо под ноги девушке, прилетел чёрный сгусток, который, соприкоснувшись с землёй, разлетелся на множество маленьких чернильных искр.
Резко обернувшись, она увидела силуэт мужчины, лицо которого было скрыто мраком ночи. Как только Анна заметила, что он вновь образовывает в руке темную магию, Иэн грозно зарычал и бросился на него.
Вот только тот маг оказался не один. Сделав шаг вперёд, чтобы хоть как-то помочь квистеру, девушка почувствовала, как в том месте, где она только что стояла, пролетел ещё один сгусток тьмы.
Обернувшись в том направлении, откуда он прилетел, Анна увидела ещё одного мужчину, который быстро приближался к ней. Не раздумывая, она бросилась бежать. Ей все время казалось, что тот маг близко, будто прямо дышит ей в спину.
На самом же деле он стоял на одном месте и просто бросал ей под ноги тёмные сгустки, пытаясь завести в ловушку. В панике Анна не заметила её и попалась.
Споткнувшись, девушка полетела вниз, выставив вперёд руки. Но до брусчатки дорожки сада она так и не дотронулась, упав в раскрывшийся портал, который перенёс её за территорию замка.
Анна сильно ударилась о землю после перехода. В кожу рук впились разные ветки и иголки, причиняя боль. Но превозмогая её, она поднялась и огляделась. Девушка впервые оказалась в этом месте, поэтому не понимала, куда нужно идти, чтобы вернуться к замку. Из-за растерянности и страха, она забыла, что может подать какой-то знак с помощью магии.
В действительности, Анна находилась не так уж далеко от замка, но прогремевший совсем близко громкий звук заставил её развернуться и побежать в другую сторону. Из глаз вновь потекли слезы, кожа на руках горела огнём. Девушка бежала, не разбирая дороги.
В какой-то момент, обернувшись назад, она не заметила появившегося впереди мага. Столкнувшись с ним, Анна закричала и стала вырываться, думая, что это — те самые маги, которые на неё напали.
— Леди Анна, успокойтесь! — воскликнул знакомый голос.
— Рафаэль! — облегченно прошептала она, взглянув на мужчину. — Как хорошо, что вы здесь! Там… На меня напали. И…
— Вы расскажете всё императору, — прервал её маг, больно хватая за руку и перенося в комнату к разгневанному Эндариону.
— Ты свободен Рафаэль, — процедил он, глядя на Анну. Кивнув, глава отдела охраны вышел, плотно закрыв за собой дверь.
— Почему ты решила сбежать, Анна? — спросил император. Он был весь напряжён, ему с трудом удавалось сдерживать свою ярость и тьму. Черты лица мужчины сильно заострились, немного пугая девушку.
 
— Что?.. — не поняла она. — Сбежать?.. Нет! Я…
— Не ври! — закричал Эндарион, отчего девушка подпрыгнула от испуга.
— Но я не вру… — пыталась оправдаться та, но император вновь прервал её.
— Ты, может, подумала, что раз предатели смогли выкрасть тебя отсюда, то и сбежать самой не составит труда?! — гневно спросил он и, резко развернувшись, ударил кулаком о стену. Из глаз Анны вновь потели слёзы. Из-за ярости, Эндарион не замечал, в каком состоянии девушка, и не слышал, что она говорила.