Тьма или свет. Освободи меня (СИ)
Эндарион глухо зарычал.
— Осмотрите территорию, в первую очередь — полигон, — отдал приказ император, сам не зная, зачем. В душе правитель надеялся, что бойцы смогут найти хоть что-то, что поможет ему в поиске цветочка.
***
Прошло несколько часов, прежде чем один из бойцов крикнул:
— Император! С нами пытаются связаться те самые охранники, которые были приставлены к леди Анне!
— Они же не отвечали, — напомнил правитель.
— Да, а сейчас сами вышли на связь.
— Ответь, — приказал Эндарион, подходя ближе и садясь на место бойца.
Как только связь наладилась, император увидел скованную цепями девушку. Его кулаки непроизвольно сжались, хрустнув. Она практически висела на них, тяжело дыша. У неё не было сил даже чтобы просто поднять голову. Губы сухие и треснутые. Анна шевелила ими, но ничего не было слышно.
— Император, — раздался незнакомый голос, который произнес данное слово, будто выплюнул. — Как видите, Анна у нас. Выполните наши условия и сможете получить её обратно.
— Какие условия? — сдерживая ярость, процедил Эндарион. Он старался быть деликатным, понимая, что от ответов зависит жизнь его цветочка. Мужчина не хотел, чтобы ей причинили еще больше боли.
— Оно всего одно, — ответил всё тот же голос и, выждав пару секунд, продолжил: — Отречься от престола.
— Нет! — воскликнул император, о чём тут же пожалел.
Наступила недолгая тишина, после которой девушка, висевшая на цепях, истошно закричала. Эндарион побледнел.
— Хватит! — крикнул он. На том конце лишь рассмеялись. Ему было невыносимо смотреть, как страдает его девушка, он чувствовал её боль, словно свою.
— Стоит присмотреться, и тогда вы увидите, что кольца на её пальце нет. За каждый час вашего промедления будет расплачиваться леди Анна.
Последняя реплика и конец связи.
— Что будем делать, император? — спросил Рафаэль.
Но он не знал, что ответить. В ту же секунду Иэн что-то вспомнил и даже подпрыгнул, отчего его чешуйчатое тело немного взлетело вверх. Он привлёк внимание императора и стал что-то показывать ему, намекая на…
— Кольцо? Они сняли его, — напомнил Эндарион.
Но Иэн лишь помотал головой из стороны в сторону.
— С чего ты это взял? — спросил он.
Чуть прикрыв глаза, квистер образовал вокруг себя шарообразный барьер, а потом вновь указал на руку императора.
«Чёрт! И как я сам до этого не додумался?!» — воскликнул про себя правитель.
— Карту, живо! — вставая, приказал Эндарион.
Взяв нож, он порезал себе ладонь, капнув кровью на разложенный перед ним пергамент. Сконцентрировавшись, император настроился на поиск кольца, которое было к нему привязано.
Кровь на карте собралась воедино и начала плавным ручейком перетекать на территорию Бруцио, сконцентрировавшись в пограничной области.
— Что здесь находится? — спросил Эндарион.
— Заброшенный замок. Раньше там держали особо опасных заключенных. На каждом шагу — ловушки. Всё же территория артефактников.
— Будем готовиться к захвату. Выясните, как обойти все препятствия.
Хоть теперь он и был спокоен на счёт того, что Анне не причинят боль, но всё же испытывал нетерпение, ведь не мог даже представить, до чего артефакторы могут дойти и что придумать.
***
Анна очень медленно приходила в сознание. Она попыталась пошевелиться, но из этого ничего не вышло. Послышался лишь звук стали. Открыв глаза, девушка не сразу смогла сконцентрировать взгляд.
Еще раз дернув рукой, чтобы дотронуться до лица, она почувствовала холод на кисти. Посмотрев вверх, Анна увидела цепи, которые были прикреплены к потолку. Ноги оказались скованы наручниками.
Оглядевшись, девушка увидела комнату, погруженную во мрак. Вокруг не было ни единой вещи или мебели. Только она и звон цепей.
Ей жутко хотелось пить. Горло и губы были очень сухими. Поэтому изо рта вырывался лишь хрип, который переростал в кашель. Послышался звук открываемого замка, скрип петель и шаги магов. Их оказалось трое.
— Наконец-то, пришла в себя! — воскликнул державший в руке что-то прямоугольное с различными кнопками мужчина.
— Начинай уже! — стал подгонять его второй маг, который развернулся к ней спиной.
— Верно, быстрее начнем — быстрее закончим, — флегматично сказал третий, держа в руках камеру.
— Как скажете, — произнёс маг с прямоугольной штукой и что-то нажал на ней. Анна ждала чего угодно, но шло время, и ничего не происходило.
— И? — спросил маг с камерой.
— Всё на максимуме стоит! — удивлённо воскликнул тот.
— Болваны! Кольцо на её пальце! — воскликнул маг, стоящий к ней спиной.
— Так вперёд! Иди и сними его! — недовольно сказал первый.
Вздохнув, маг развернулся и сделал первый шаг. Его хватило, чтобы Анна увидела самого мужчину. В особенности — его глаза, которые были черными. Ни белка, ни зрачка. Его кожа была серой и даже с виду весьма противной. На руках не было ногтей, лишь рубцы ран.
Девушка начала крутиться и пытаться вырываться. Когда он подошел слишком близко, Анна вскрикнула, боясь почувствовать его прикосновение. Но стоило мужчине сделать ещё один шаг и попытаться прикоснуться к коже девушки, как вокруг неё образовался купол, который отбросил мага назад так, что тот ударился о противоположную стенку.
Анна нервно выдохнула. Она очень боялась того, что с ней могут сделать. Особенно тот страшный маг. Анна слышала о них, но никогда не видела. И сейчас, нервничая, ей не удавалось вспомнить, как их называют. Девушка лишь знала, что это — артефакторы, которые переступили черту. Они создали нечто такое, что может изменить само мироздание. И в ответ Это лишило их всего. Таких магов сразу убивали, ведь они были очень опасны. Одно их прикосновение к другому артефактору лишало несчастного силы. А эти чудовища, наоборот, получали её себе. Тот, у кого забрали силу, сразу погибал.
И в данный момент девушка боялась, что они найдут способ разрушить купол.
— Чудно! И что теперь делать? — спросил маг с камерой.
— Надо связаться с главой, — сказал первый. — Предложим показать ему иллюзию, может, сработает.
Глава 25 — Освобождение
Предыдущий день был очень напряжённым. Не только для императора, но и для всех обитателей замка. Ведь Эндарион придирался ко всем, к каждой мелочи.
Было продумано слишком много планов A, B и C. Те, кто путался в них, сразу ловили на себе тёмный взгляд императора.
— Вы отвлекаете и заходите с главного входа, — решил повторить план Рафаэль, указывая на бойцов справа от себя. — Пробиваете путь к отступлению, когда император с леди Анной и другими будут выходить. Вы, — продолжил он, указывая на бойцов слева от себя, — идёте вместе с императором по подземным туннелям, которые выведут вас как раз к камерам заключённых, где, судя по всему, и находится леди Анна. Нужное помещение располагается в самом конце коридора. На пути будут ловушки, которые поможет обойти наш лучший артефактор. Он уже примерно ознакомился с тем, что может вас там ждать. Я иду с группой отвлечения.
— Квистер пойдёт с нами, — напомнил Эндарион, рядом с которым сейчас и находился Иэн.
— Да, он будет прикрывать группу отвлечения, — растягивая слова, произнёс Рафаэль. — Надеюсь, всем всё понятно. Выдвигаемся через час, — подвёл черту глава отдела охраны. Возражений и вопросов не последовало, поэтому все разошлись собираться.
***
В то время, как разрабатывался план освобождения, Анна всё так же висела на цепях. Воду ей давали всего два раза в день, и она совсем ничего не получала из нормальной еды. Время, что она пробыла здесь, тянулось слишком долго.
Тот маг с чёрными глазами не давал девушке покоя. Он неподвижно стоял перед ней и смотрел прямо в глаза. Не прошло и минуты, как она тут же закрыла их. Тогда чудовище стало говорить с ней.
«Открой глаза… Убери купол… Я всё равно это сделаю… Ты не скроешься от меня… Я выбрал тебя… Не убежишь… Не скроешься…»