Тьма или свет. Освободи меня (СИ)

Через два года его жена всё же смогла забеременеть и родить здорового малыша. Алагай всё время проводил рядом с ним и возлюбленной. И лишь через пять месяцев он вспомнил об артефакте. Достав его, император увидел, что символ исчез. Это означало, что шестой артефакт готов.
Спустя семь лет волнения начались снова. И на этот раз враги были гораздо хитрее. Алагай знал, что они хотят получить трон. И в скором времени его посетила одна идея.
Он нанял хорошего скульптура, который создал небольшие колонны, поместив в них все шесть артефактов. Их Алагай приказал расположить в определённом порядке на главной площади. Когда всё было готово, император послал записку своим врагам, в которой было написано всего одно предложение: «Я отдам вам трон».
Враги прибыли в город на следующий же день. Алагай ждал их на главной площади.
— Пришли! — сказал он. — Как и обещал, я передам власть, если вы докажете, что достойны этого не хуже меня. Если же нет, то вы уйдете, приняв меня, как вашего императора.
Конечно, они согласились, и Алагай активировал все артефакты, когда главный из них встал между колоннами. Но перед этим он всё подробно объяснил и врагам, и обычным магам.
Какое-то время ничего не происходило, но потом все колонны мигнули разными цветами, и враг между ними рухнул, как подкошенный. Предатели приняли поражение, оставшись без главаря, и подчинились Алагаю.
Долгое время он не создавал никаких артефактов. Его сын рос, и Алагай готовил его к принятию власти. Но император поступил не так, как его отец, он рассказал отпрыску всё, что сам понял за время правления.
Под старость лет император заболел очень опасной болезнью, с которой долгое время боролся. Его сын нашёл лекарство, и мужчина выздоровел, после чего создал последний седьмой артефакт с жёлтым символом, означающим здоровье. Но некоторые считают его символом преданности, ведь именно сын помог вылечить Алагая.
Через десять лет он умер своей естественной смертью. Последний артефакт сын приказал возвести в ещё одну колонну, следуя последней воле отца.
Считается, что все эти артефакты символизируют то, какими качествами должен обладать император. И если они принимают мага, то он достоин.
Но как активировать артефакты нигде не написано, хотя сегодня я заметила, что верхушка одной колонны сдвинута. Возможно, нужно как-то их повернуть.
— Думаешь, это возможно? — спросил Эндарион.
— Думаю, да.
— Ты рассматривала каждый из них. Что-то не так?
— Меня что-то настораживает, но я не могу понять, что именно.
Глава 21 — Интересное открытие
Прошло несколько дней. Император по-прежнему был занят на собраниях, но иногда уезжал куда-то в город, не беря с собой девушку. Как Эндарион и обещал, теперь с ней постоянно ходили два мага в форме.
За эти несколько дней она привыкла к ним, словно они были её тенью. Маги никогда ничего не говорили. Лишь иногда кивали в знак согласия на просьбы Анны.
«Валериан сказал, что сегодня закончит портрет!» — вспомнила девушка.
«Скорее бы, интересно увидеть, как ты получилась», — произнес Иэн.
Парень ждал её на привычном месте, около беседки. За последние дни он больше не делал попыток подойти к ней. Анна была рада его благоразумию.
Сегодня в своем привычном положении она просидела не очень долго. Валериан быстро закончил. Девушка поспешила к нему, чтобы увидеть, что получилось.
Результат весьма порадовал, Анна получилась очень красивой на фоне белой беседки и зелёных растений. Она поспешила поблагодарить Валериана. Но тот, воспользовавшись тем, что мольберт с холстом закрывает их от глаз магов, сказал:
— Хоть вы и высказали восторги по поводу моей работы, но, всё же, прошу заметить, что мои заверения о том, что ни одни краски мира не смогут передать вашу красоту, являются верными. Ведь, сравнивая сейчас вас на холсте и в живую, оригинал мне нравится куда больше.
Хоть слова парня и льстили ей, Анна решила отойти и не давать поводов для дальнейших действий. Но Валериан задержал её, обвив руками талию девушки. В ответ она уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. Привлечь внимание магов в ту минуту и не пришло ей в голову.
 
— Валериан, отпусти меня! — требовательно и строго сказала Анна.
— Ты нравишься мне, я не хочу отпускать тебя! — горячо заверил парень.
— Твои чувства быстро сойдут на нет, если хоть на секунду подумаешь о том, что сделает с тобой император, если узнает, — пыталась вразумить его девушка.
— Это не имеет значения, когда испытываешь к кому-то такие чувства! — ответил он.
— Но я ничего к тебе не чувствую! — ухватилась за последнюю ниточку она.
— Как будто к императору ты что-то испытываешь, — хмыкнув, ответил Валериан.
— Испытываю! А теперь отпусти меня! — чуть повысив голос, сказала Анна.
«Иэн, почему ты не помогаешь мне?» — спросила она.
«Тебе не угрожает опасность, а действия развиваются вполне интересно. Что же он ещё предпримет?» — забавлялся квистер.
Поняв, что на него рассчитывать не стоит, она, наконец-то, вспомнила про магов. Увидев, что девушка собирается закричать, Валериан быстро наклонился и закрыл ей рот поцелуем, проникая внутрь языком.
Анне это совсем не понравилось. Она мычала и пыталась вырваться, била его кулачками в грудь, но всё было тщетно. Вдруг, в следующее мгновение Валериана отбросило в сторону. Спиной он проехался по клумбам.
Сперва девушка подумала, что это кто-то из магов, охраняющих её. Но стоило сильной руке обвить её талию и прижать к телу, она поняла, что император всё видел и сейчас очень зол.
— Эндарион… — начала Анна, но он лишь сильнее прижал девушку к себе.
— Надеюсь, понятно и без моих слов, что ваша карьера художника окончена, — произнес мужчина, когда Валериан поднялся.
— Талант вы у меня всё равно не заберёте! — с вызовом посмотрев на правителя, воскликнул парень.
— Достаточно лишь моего слова, чтобы тебе не продавали материалы, чтобы никто не обратился к художнику, который посягает на чужих женщин…
— Император опустился до угроз, — продолжал злить его Валериан. Анна совершенно не понимала, зачем он это делает. Ей было страшно взглянуть в глаза Эндариону.
— Собирай вещи и убирайся отсюда как можно дальше, — угрожающе выдал он и надавил силой. Парень сглотнул, пытаясь противостоять, но император был куда как мощнее.
— Да… император… — выдавил из себя Валериан, упав на одно колено.
— Если я ещё раз увижу тебя около Анны, то убью, — всё тем же голосом произнёс Эндарион. Валериан, поднявшись и не посмотрев больше в сторону девушки, направился в замок собираться.
— Куда вы оба смотрели?! — спросил он у магов.
— Простите, Ваше Императорское Величество! — в унисон воскликнули они.
— Еще одна подобная провинность, и просить прощения будет без надобности! — всё больше злясь, предупредил их Эндарион. — А теперь, оставьте нас!
— Эндарион, я… — хотела оправдаться Анна, но была перебита.
— Ты не оттолкнула его сразу же.
— Пыталась вразумить! — быстро ответила она, подняв на него взгляд.
— Почему не позвала магов?
— Я собиралась, когда он… — увидев вновь его потемневший взгляд, не закончила фразу девушка.
— Квистер тебе для чего? — обманчиво спокойным голосом спросил мужчина.
— Он сказал, что опасности нет, и ему интересно, что будет дальше, — сдала его Анна. Эндарион нахмурился. — Я не хотела…
— Знаю… — перебил её он. Она с облегчением выдохнула. — После Лефимер я займусь твоим дальнейшим обучением магии.
— Хорошо… — согласно кивнула девушка. — Эндарион, — позвала Анна, пытаясь собраться с мыслями и решиться задать вопрос. — У вас с Изабеллой что-то было, ведь так? Почему ты отказался к ней зайти?
 
— Зачем мне она, когда есть ты? — чуть склонив голову набок, ответил вопросом на вопрос император.
— Разве это должно останавливать? Ты ведь ни с кем больше не… Почему?