Риск (ЛП)

— Лотерея непредсказуема, — заметила я. — В итоге именно ты можешь попасть на верхние уровни.
— Надеюсь на это, — яростно отозвалась Селеста. — Надеюсь, что буду жить на пятьдесят уровней выше, чем Себ. И стану элитой, а он — техником канализации девяносто девятого уровня.
Она вскочила.
— Спасибо, что вы подошли проверить, как у меня дела, но сейчас я иду на вечеринку. Себ — не единственный парень в мире.
Мы с Аттикусом тоже встали, а она направилась к праздничному газону.
— Возможно, Селесте лучше злиться, чем страдать, — сказала я.
— Возможно, — согласился Аттикус. — Но мне жаль того парня, который попытается с ней потанцевать в ее нынешнем настроении.
Последовало долгое молчание. Я обдумывала положение Селесты. На следующий год мы с Аттикусом вступим в лотерею. Мне правда хочется ввязываться в отношения, которые продлятся только двенадцать месяцев и закончатся болезненным разрывом? Вряд ли.
И пыталась сообразить, как сказать это Аттикусу, но он заговорил первым:
— Возможно, встречаться друг с другом — плохая идея. Через год…
— Согласна. Мы бы постоянно считали время до расставания.
— Не то чтобы ты мне не нравилась, Эмбер, — сказал Аттикус. — Думаю, ты могла бы мне слишком сильно понравиться.
Я кивнула.
— И все равно я хочу, чтобы мы вместе провели Праздник — прибавил он. — Просто как друзья, которые не собираются переходить ни к чему серьезному.
— Мне бы тоже этого хотелось.
Мы двинулись к площадке для вечеринок.
— Остальные за тем деревом, — сказал Аттикус.
Район для празднеств окружало кольцо деревьев. Я уже собиралась спросить, какое дерево он имеет в виду, когда различила группу знакомых фигур. Мы пробрались к ним сквозь толпу.
— Эмбер здесь! — заорал Аттикус, перекрывая звуки музыки.
Все повернулись к нам.
— Эмбер! — хором прокричали несколько голосов, и меня обняли Марго и Прейя.
— Ты нашла Линнет? — встревоженно спросила Прейя.
— Да. Боюсь, она сломала ногу и находится с медиками. Форж тоже там, ему лечат порез на ноге.
— Как здесь оказался Форж? — спросила Марго.
Я вспомнила историю, которую Форж рассказал Руби.
— Медицинское отделение выписало Форжа, и он направлялся домой, когда выключился свет. Я встретила его, пока искала Линнет.
— Но если ногу Форжа уже полечили, зачем ему вновь нужны врачи? — спросила Прейя.
— Он упал в темноте, и рана открылась. — Я поспешно сменила тему. — Не вижу Каспера. Где он?
— Он на другом конце парка, у озера, — ответила Марго.
— Что? Почему?
— Большинство парковых животных и птиц перевели в ту часть парка — подальше от толп и шума, поэтому кормушки там очень загружены, — пояснила Прейя. — Волонтеры помогают их наполнять, и Каспер отвечает за четырнадцатую станцию кормления.
Я нахмурилась.
— Да, у бедных парковых животных все это должно вызывать серьезное замешательство.
— Не трать на них сочувствие, — отозвалась Марго. — Они привыкли убираться подальше от мероприятий в парке, а Каспер рассказал нам, что в парке на недели хватит корма для животных и птиц. Это мы вынуждены выживать на отвратительных аварийных батончиках. Тебе следовало организовать все получше, Аттикус.
— Это не моя вина, — откликнулся тот.
— Твоя, — возразила Марго. — Ты наш староста.
Голос Шанны объявил новую песню Паскуале, и Аттикус повернулся ко мне:
— Ты бы не хотела потанцевать, Эмбер?
— С удовольствием.
Аттикус взял меня за руку, и мы побежали к толпе танцоров, пока Марго не начала снова жаловаться.
— Я как раз кое-что вспомнила, — заметила я. — По пути в парк мы с Форжем миновали перевернутую тележку с упаковками еды для кухонных блоков. Если вернуться туда и собрать их, они могут оказаться съедобными. По крайней мере, более съедобными, чем пищевые батончики.
— О, нет! — твердо сказал Аттикус. — Ты спасла Линнет. Спасла Форжа. И не будешь бегать еще и за пакетами с едой. Марго может либо жевать пищевые батончики, либо пойти попросить у Каспера птичий корм, как ей угодно.
Я рассмеялась.
Глава 23
 
Через два дня Форж привез Линнет в инвалидном кресле на праздничную площадку. Рис еще оставался где-то под арестом, Шанна с головой ушла в третью часть музыкального марафона, но все остальные собрались, чтобы поздравить Линнет с возвращением. Она как раз описывала свое падение на эскалаторе, когда лампы на потолке парка внезапно перешли от лунной яркости к полной солнечной.
Все от неожиданности прикрыли ладонями глаза и страшно обрадовались. Музыка резко остановилась, и началась новая мелодия. Переход произошел очень быстро — очевидно, Шанна подготовила его заранее.
— В парке светили солнца.
Запевшая девушка принадлежала к первому уровню, как и Паскуале, но вышла из лотереи только в прошлом году, и это была ее первая песня, удостоившаяся такого внимания. Кто-то в толпе знал ее, другие — явно нет, но ко второму припеву все познакомились с мелодией и словами и запели вместе:
— В парке светили солнца.
Когда песня закончилась, в звуковой системе что-то хрустнуло и заговорил немного смущенный мужской голос:
— Внимание всем. В Синей зоне заработало электричество, но аварийные службы требуют, чтобы пока все оставались в парках. Ремонтные группы должны заново отладить все эскалаторы и лифты, а безопасники — проверить коридоры на предмет угроз жизни и здоровью. Они считают, это займет около четырех часов.
Толпа заулюлюкала.
— Нет смысла жаловаться мне, — ответил голос. — Я всего лишь садовник. Хорошие новости в том, что основные грузовые транспортные сети уже действуют и доставят нам припасы из Бирюзовой и Ультрамариновой зон. В ближайшие два часа мы должны получить груз еды и питья.
Послышался новый щелчок, и заговорила Шанна:
— Вы все его слышали. Бесплатная еда и питье уже в дороге, и это будет настоящая еда, а не аварийные пищевые батончики!
Вновь заиграла музыка, и мы проорали слова:
— В парке светили солнца!
Форж подошел ко мне и, нагнувшись, прокричал в ухо:
— Я должен идти и…
Остальные слова потонули в следующей строчке песни, а он поспешил прочь. Я предположила, что к Шанне.
Где-то через час прибыли контейнеры с едой и напитками. Люди, доставившие их, едва успели снять крышки, как были атакованы отчаявшимися подростками, два дня выживавшими на воде и батончиках.
Половина нашей коридорной группы вступила в борьбу за контейнеры, но я не обладала таким сложением, чтобы пробиваться сквозь толпу, поэтому осталась наблюдать за происходящим с Линнет и Каспером. Мою голову полностью захватила перспектива получить, наконец, настоящую еду, и я не заметила, что музыка замолкла, пока к нам не подошла Шанна.
— Где Форж? — спросила она.
Я нахмурилась.
— Я не видела его с момента включения энергии. И думала, что он с тобой.
В эту минуту с триумфом вернулись бойцы из нашего коридора и вывалили на траву контейнер с едой.
— Нам прислали кучу роскошной еды и питья! — обрадовалась я.
— Мы заслужили ее после этих голодных дней, — заметила Марго.
— Дынный сок, сыр из Фиолетовой зоны и черничное хрустящее печенье из Бирюзовой! — Я упала на колени и вцепилась в богатство. — Что бы ты хотела, Линнет?
— Все подойдет, — ответила та. — Лишь бы не пищевые батончики.
Я положила ей на колени случайно выбранные пакеты и бутылки и увидела, что Каспер все еще стоит и с сомнением разглядывает разнообразие продуктов.
— Ты бы хотел попробовать дынный сок, Каспер?
— Я хочу апельсиновый сок и сыр с дырками из Синей зоны.
 
— У дынного сока превосходный вкус, — уговаривала я. — И у сыра из Фиолетовой зоны.
Каспер покачал головой.
— Мой бюджет рассчитан, что сегодня на обед будут апельсиновый сок и сыр из Синей зоны. Меделин из службы поддержки ведет мою учебную группу. Она разработала со мной бюджет и говорит, что важно его придерживаться.