НТ 9 (СИ)

— Вот это по-нашему! — похвалил его Рагнар, хлопнув по спине.
— Я понял тебя. Тогда, может, расскажешь мне свою историю? Причину появления духовного паразита.
— Конечно, старший брат.
История Хиро оказалась относительно простой и незамысловатой. Близнецы, рождённые в одной из побочных ветвей Божественного Клана Андо, довольно рано лишились родителей: в ходе клановых интриг их отец и мать были убиты. Хиро и Сакуми оказались в опале у правящей ветви. Но вместо казни этих двоих решили сослать куда подальше, потому с самого детства они по большей части были предоставлены лишь самим себе. Учителя, слуги и няни, конечно, следили за ними (постольку-поскольку), но это не могло полностью заменить настоящего родительского воспитания. Особенно когда все вокруг были настроены против них.
Однако вскоре проявился ужасающий талант близнецов, и их положение в клане начало быстро улучшаться. Не прошло и пары лет, как Хиро с Сакуми вернулись в столицу и стали любимчиками старейшин. И, естественно, такое внезапное внимание, большая сила, зависть других детей и отсутствие контроля не могло не сказаться на их характерах. В итоге вскоре они стали известны не только как близнецы-гении, но ещё и как близнецы-ублюдки. Оба прославились омерзительным отношением к ровесникам и слугам, отчего очень многие их возненавидели. Но поскольку у близнецов всё же была поддержка нескольких крайне важных персон в клане, то сделать им ничего не могли.
Так бы всё это и продолжалось, если бы вдруг не произошёл один инцидент. С малых лет брат и сестра привыкли разыгрывать и жестоко шутить друг над другом. И хотя это не вызывало ничего, кроме криков и частых драк, в какой-то момент их действия перешли границу. Сакуми подстроила гибель питомца Хиро в пасти монстра, а тот в ответ решил напасть и избить её во время медитации. Как и планировал, он подгадал момент и атаковал. Вот только тогда девятилетний мальчишка ещё не знал, что его сестра прямо посреди медитации спонтанно ощутила готовность к прорыву на ступень Закалки Головного Мозга. И поскольку все необходимые ресурсы были у неё с собой, то она решила не медлить и сразу же начать прорыв. До этого Хиро постоянно первым достигал новых уровней развития, поэтому для Сакуми это был идеальный момент, чтобы обойти брата.
В конечном счёте прорыв оказался прерван нападением Хиро, что вызвало незамедлительную реакцию. Сакуми оказалась при смерти. Лекари более двух суток боролись за её жизнь. За это время её сердце останавливалось четырнадцать раз, но в конце концов девочку удалось спасти. Увы, не без последствий. Сакуми впала в кому на полгода, а когда очнулась, то ещё три месяца восстанавливалась, не имея при этом возможности продолжать развитие.
И пусть в итоге она вернулась на путь воина, даже с серьёзным отставанием от брата и небольшим падением таланта, инцидент и его последствия сильно изменили её. Озлобленность Сакуми на брата и весь мир превратили её из просто жестокого и избалованного ребёнка в настоящего демона. Дошло до того, что к ней даже приставили наблюдателя ступени Небесного Монарха, который должен был сдерживать девушку в крайних случаях.
Что же касалось Хиро, то происшествие повлияло и на него. Ужаснувшись тому, что натворил, он на месяц впал в депрессию и мысленно поклялся больше никогда не мешать сестре. Кроме того, случившееся позволило ему со стороны взглянуть на их поведение и осознать, какой же мразью он был. Благодаря раскаянию Хиро со временем полностью изменился и решил искупить все свои грехи. Тем не менее, его клятва самому себе так глубоко укоренилась в душе парня, что выступить против Сакуми он больше не мог. Ему оставалось лишь со стороны наблюдать за всем, а также тайно помогать жертвам жестокости сестры.
Выслушав историю Хиро, а затем связавшись с Ньяко, Кай собрал всех своих последователей в медицинском павильоне. Раз восстановление Астральных Тел четверых из них завершилось, то пришло время наконец использовать Звёздный Настой Чешуйки Девятиглавой Небесной Гидры.
 
За те пятнадцать дней, что прошли с момента очищения Скитающегося Острова до победы Кайзера над Лилит, он уже успел взять насыщенную энергией кровь Хиро, Анатоса, Ньяко, Рагнара и Рона, дабы приготовить для каждого из них собственные препараты. И за минувший месяц они как раз успели настояться внутри особого артефакта, подаренного Саваном. Всё было готово…
Следующие двенадцать часов прошли в полном напряжении, но, к счастью, всё обошлось. Летальных исходов не случилось. В итоге Рагнар прошёл три трансформации, многократно усилив свою регенерацию и увеличив физические параметры на 1200 единиц, а также получив умение «Нет пределов — нет границ» и ограниченную версию Шести Телесных Врат.
Ньяко прошла две трансформации, а Рон с Анатосом — всего по одной. Хиро же и вовсе ей не подвергся. Являясь только пиковым Элементалистом, а не Священным Лордом, как остальные, он имел очень серьёзные шансы летального исхода.
Что касалось нулевых исходов, то они встретились у всех, кроме Рагнара. Стойкому асу повезло трижды подряд успешно принять настой. У Ньяко и Анатоса было по две неудачи, а у Рона — целых четыре. На их счастье, Кайзер заранее подготовился к чему-то подобному, приготовив достаточный запас настоев для каждого.
После завершения трансформаций все разошлись по своим комнатам, занявшись испытанием новых сил. Это же касалось и Хиро, который победил глубинного внутреннего демона, тем самым будто бы сбросив груз с души. Как и в случае с Каем, это определённо должно было положительно сказаться на его скорости развития.
Так пролетели ещё где-то пятнадцать часов, после чего все шестеро воинов вновь встретились. Но теперь не в башне, а за её пределами — на крупнейшей тренировочной площадке внутреннего города.
Стоя в центре засыпанной песком арены, Рагнар с улыбкой смотрел в сторону заходящего солнца, что окрасило небеса в алый.
— Ну что, ты готов, глава? — не оборачиваясь, спросил он.
— Как и обещал, я сражусь с тобой, — произнёс остановившийся в тридцати метрах Кайзер.
— Отлично.
— Есть ещё желающие бросить мне вызов? — посмотрел Кай на оставшуюся четвёрку, что расположилась на немногочисленных зрительских местах.
— Я бы хотел, старший брат, — поднял руку Хиро.
— И я, — оскалилась Ньяко.
— Хорошо. Тогда спускайтесь. Проведём бой три на одного.
— Э? — удивился Рагнар.
— Ты настолько недооцениваешь нас? — прищурилась дорганка.
— Хех. А может, наоборот? Кажется, это вы недооцениваете меня.
— Ладно, глава, — захрустел Рагнар пальцами. — Какие правила?
— Используем только основное оружие. Остальные артефакты, а также алхимию исключим. Впрочем, если хотите, то я разрешаю использовать Эликсир Крови Девятиглавой Гидры.
— Ну уж нет. Если без алхимии, то без алхимии, — воспротивился ас, с которым тут же согласились кивнувшие Ньяко и Хиро.
— Как пожелаете. Тогда можете нападать. Советую сразу же использовать все силы.
Троица переглянулась. Судя по всему, они уже установили друг с другом духовную связь. Спустя несколько секунд воины атаковали. Хиро и Рагнар с максимальной скоростью ринулись вперёд, оставив позади неподвижную Ньяко.
Увидев это, Кай мысленно усмехнулся…
Месяц. Что можно добиться за столь жалкий срок? Истинные Мастера могут годами оттачивать один-единственный навык. Как же тогда можно освоить целый стиль или хотя бы его часть за каких-то тридцать дней? Если спросить у любого из Мастеров Миров Испытаний о подобной возможности, то они лишь рассмеются вам в лицо.
«Невозможно!» — скажут они.
И, пожалуй, Кайзер был бы полностью с ними солидарен… если бы не встретил Тень. С момента их первой тренировки его понимание пути боевых искусств серьёзно расширилось. Безликий воин продемонстрировал парню то, о чём тот никогда прежде не то что не слышал, но даже и не задумывался. Это сильно пошатнуло его взгляды на мир.
Так что же случилось?..