Герцогиня Успеха в Академии Магии (СИ)
— Вам чтение Священной книги иль вознести за вас мольбу Всевышнему? — нервно улыбнулся молодой послушник.
— Регистрация брака и обряд соединения душ, — твердо ответил куратор.
— Конечно-конечно, — засуетился тот, — не забудьте внести пожертвования вон в ту урну, рекомендуемая сумма пятьдесят золотых.
— Нэлл, я не гото…
— Ш-ш-ш, малыш, сейчас проведем обряд, а потом мы с тобой наконец-то удовлетворим голод. С ума схожу без тебя, на лекциях, в лаборатории, в сражениях, везде мерещится твой запах, твои легкие шаги. Даже эльвитаэлле на меня так не действовала, такое ощущение, что я впервые в жизни полюбил… так необычно.
— А что если это приворот?! — я чуть не подпрыгнула, но так как висела на руках Нэлла, получилось как слабое дрыгание.
— Ты меня приворожила? Поцелуями? — насмешливо окинул меня взором куратор.
— Да нет же, один парень, не важно кто, хотел мне передать любовное зелье, уже настроенное. А вдруг он сам подлил его тебе в питье? Или подослал кого-нибудь?
— Думаешь, я бы не заметил какой-нибудь приворот, любовь моя? Да даже и если так, — он подошел к стене, возле которой высилась литая подставка в человеческий рост, увенчанная синим камнем, дотронулся до него. Камень вспыхнул белым заревом и вернулся в исходное состояние. — Нет на мне приворота.
— Нэлл, мы неприлично выглядим, у меня платье все помято, у тебя пуговиц нет, — пыталась я вразумить его.
— Неважно, тут никого нет. Тебе очень идет это мятое платье, хотя без него ты еще краше.
— Ты меня не видел без одежды!
— И очень зря. Сегодня увижу, уверен, мне понравится.
— Я даже не дала согласие! — возмутилась я.
— Ты против? — ехидно заметил эльф.
— Да против! Сначала закончу Академию, построю карьеру, потом и о замужестве можно подумать… И вообще свадьба должна быть со свидетелями, родными, гостями! Где белое платье в конце-концов?! А фата? Я не заслужила фату? — я знала, что мои трепыхания выглядят ужасно девчачьими, но я просто… испугалась. Вот так, просто взять и стать женой? Нет-нет и еще раз нет! Никто не выходит замуж в двадцать, разве что по приказу родителей, маман моя в сорок четыре замуж вышла и ничего, довольна.
Поникший эльф булькнул что-то разочарованно, но тут же по-мальчишески улыбнулся, поцеловал в висок, и мы отправились гулять по городу, опять накинув заклинание полной невидимости. В парке уже была готова дюжина ледяных скульптур, заснеженные деревья и кустарники стояли украшеными в полупрозрачные светящиеся иллюзии, рабочие устанавливали аттракционы. Наконец, когда совсем стемнело, он отправил мою тушку порталом прямиком в мою комнату общежития.
Где на меня уставились восемь удивленных глаз, и не все они принадлежали моей соседке по комнате. Собственно, ей принадлежала только ее пара золотистых очей. Остальные шесть штук относились к Эдне, Вэйну и дракону. Эдна первой нарушила молчание:
— Винн, где тебя носило? Ты хоть знаешь что тут произошло?
— И как ты телепортировалась в комнату? Взяла в заложники ректора? — вставила свои пять медяшек Филлис, насупившись.
— Я свои зубы искрошил, переживая. Как ты ушла от моей слежки? — хмурился дракон, — пропала из кофейни как дымок в небе.
— Ребята, давайте по одному, — взмолилась я. — Что стряслось?
— Еще одно убийство стряслось. Минди Тарраген, магиня земли, третий курс, — бесстрасстно проинформировал Вэйн.
— Та самая, которую мы сегодня спасли от клетки тьмы, — пояснила Эдна. — Моя соотечественница, виконтесса Тарраген.
— Господи! — ошеломленно выдохнула я. — Как именно произошло убийство? Вэйн, ты же знаешь все обо всех!
— В лазарете пырнули в живот ножом, затем отрезали язык и пальцы, чтобы некромантам не сообщила имя убийцы. Магический источник пуст. Особенность, на которую не обратили вначале внимание, татуировка лилии на запястье. У Арины Коневер была такая же.
— А почему они вначале не обратили внимание на знак? Постой, это как-то связано с пансионом лилейных девиц? — спросила я, и сама же ответила, — то есть они приняли как факт, что Арина Коневер работала в борделе и даже не удосужились проверить? А теперь когда Тарраген имеет такой же знак… виконтесса и дом утех? Невозможно.
Теоретически в Бутейне не существовало борделей, но это официально. На практике бордели есть всегда и везде, просто здесь он назывался лилейным пансионом, домом, где жили куртизанки, имевшие влиятельных покровителей и позволявшие делать с собой что угодно. Впрочем, не удивлюсь, если мэрия и тут подсуетилась и нашла способ как стрясти с них налоги, а может и сами туда захаживают.
— Арина не была шлюхой! — ответственно заявила Филлис, — да у нее даже парня не было, это всем известно. Кто-то спецом ставит знак, и этот кто-то — убийца.
— Надо больше узнать про знак лилии, кто его ставит, как ставит, чем… — решила я, — завтра еще выходной, наведаюсь-ка я туда. Пока это единственная зацепка. А во сколько произошло убийство?
— В сводке указано около трех часов дня, — ответил Вэйн.
Время, когда мы с Соллейн сидели в кофейне, а Шао следил за нами. Преступление опять произошло в целительском корпусе. Мог ли его совершить куратор? Не мог, потому что я ему верю.
В расследовании Нэлл не помощник, теперь я лучше понимала эльфийскую психологию, но не осуждала. Он поможет только дознавателям, если они его попросят. Да и то, полное ментальное сканирование запрещено законом, проводится оно если есть подозреваемый, на которого указывают много неоспоримых фактов. Разрешено просматривать воспоминания подозреваемых и свидетелей, но с их согласия. Легкое сканирование поверхностных мыслей тоже разрешено, поскольку подобное для менталистов уровня Лайонелла так же естесственно как и дышать, но Нэлл закрывается щитом. И это понятно, мыслишки у студентов могут быть и грязненькими, а пачкаться эльф не любит.
— Как он не побоялся совершить такое прямо при свете дня? — поежилась Фил, — и опять в госпитале. Работает он там? Вы как хотите, но мне что-то не хочется на фаталити усердствовать и попадать в лазарет, где средь бела дня прикончить могут…
— Связанны ли клетка тьмы и преступник? — задумчиво проговорила Эдна, теребя нижнюю губу.
— Не связаны, — отозвалась я, — иначе бы не стал резать ей пальцы и язык, а просто поднял ее. Поднимая труп во второй раз, некромант теряет возможность узнать о прошлом жертвы, мозг обнуляется во время первого поднятия.
— И откуда ты такая умная?
— Ночь у родителей была лунная, — фыркнула я. — Искать студентов-некромантов, потролливших Минди Тарраген будем? Или будем искать убийцу? И скажите мне, почему мы вообще это обсуждаем, вместо того, чтобы предоставить расследование королевским дознавателям?
— Потому что я собираюсь стать дознавателем, — вызывающим тоном выдал Вэйн, — вы как хотите, можете помочь мне, можете жаться в уголке.
— Придется тебе помочь, — вздохнула я и, поймав обнадеженный взгляд воздушника, пояснила, — за проститутку ты не сойдешь, а иначе в Лилейный пансион не попасть.
— Будешь спать за деньги? — заржал дракон.
— Буду узнавать информацию за деньги, — с милой улыбочкой поправила я, — Уверена, что сегодня там сыск прошерстил все панталоны. Клиентов со стороны они не станут принимать какое-то время, так что вы с Вэйном в пролете. Фил, составишь мне компанию?
— А то! — подруга эффектно отбросила свои рыжие волосы, — всегда интересно было посмотреть, что за черт такой «пансион неблагородных девиц»?
Глава 29
— Ты еще фамильную тиару забыла, — насмешливо прокомментировала то, во что обрядилась Фил.
— На этот раз что не так-то? — возмутилась Филлис, — это платье аляпистое, это слишком закрытое, то слишком открытое! Я не знаю, что надеть!
— Что-нибудь, но не ламунский шелк же! Если прожженая куртизанка еще может позволить себе его, то откуда взять такое платье неопытной дурочке, решившей свернуть на кривую дорожку? Примерь мое.