Становление Героя Щита 16 (СИ)

— Это он изгнал тебя?
— Да, он поддержал другого алхимика, мою соперницу. У нас был серьёзный конфликт, мы исследовали одно и то же.
Мы уже говорили об этом, но тогда я не думал, что тоже буду втянут в этот конфликт. Впрочем, нам повезло, что у нас есть человек, хорошо знающий врага. А вот Такт поступил глупо, избавившись от такой ценной фигуры.
— То есть у них тоже есть алхимик?
— Да, только она выглядит как ребёнок.
— Спец по машинам?
— Нет, это Звёздный Герой. У неё своя работа, она специализируется на создании искусственной жизни и изменении живых организмов. Не знаю, как именно ей это удалось, но мне кажется, Герой именно из-за неё научился отбирать Оружие.
— Хм…
Ицуки полагал, что это врождённая способность, а теперь оказывается, что он мог освоить её позднее? Скажем, Кё тоже похитил силу Лингуя с помощью своих изобретений, так что и Такт мог получить свою силу с помощью алхимии.
С другой стороны… по-моему, это и была та девушку, которую на моих глазах пытали, поддавшись на иллюзию Раф-тян-два.
Кстати, мы ведь сражаемся против авангарда волны… я должен расколоть кого-нибудь на тему того, кто возглавляет наших врагов.
— С моей точки зрения она совершенно заурядный алхимик. Довольно искусный в вопросе искусственной жизни, но до меня ей далеко. А ведь я ещё и в монстрах разбираюсь.
Два алхимика: одна выглядит как маленькая девочка, а другая — как сочная молодая женщина. Такт столкнулся с вопросом, которую выбрать… и выбрал девочку. И что-то она не очень тянет на злодейку, которая стоит за волнами.
— Я до сих пор обижена. Она любит его как дурочка, а в алхимии ничто по сравнению со мной!
Возможно, Такт прогнал Рато, потому что понял, что её влюбить в себя не получится.
— Тебя выгнали за плохие отношения с ней?
— Я бы сказала, скорее за то, что мои исследования несколько конфликтовали с собственными изысканиями Звёздного Героя. Помню, мы спорили о том, зачем нужны драконы и грифоны, когда есть эти, как их, самолёты.
— Кстати, Фобрей также использует танки в этой войне, — вставил Подонок.
— О?..
Судя по цистернам, Рато также исследует монстров, которые могут работать живыми повозками. И у них наверняка есть дальнобойные атаки.
Действительно, их исследования очень похожи, но Рато делает монстров, а Такт машины. Сложно сказать, как именно оценивать разницу между этими подходами, но что, если посмотреть на это с точки зрения Уровня?
Плюс машин в том, что они зависят от Уровня пилота, а минус в том, что сломанную машину невозможно починить в бою.
Живым существам необходимо поднимать собственный Уровень, зато их легко лечить по ходу боя, лишь бы не умерли.
Так что похоже, Рато выгнали из Фобрея как технологического конкурента.
— Рафу, — появился рафообразный.
Рато их пристально изучает, ведь теперь в деревне их много.
— Кстати, вот, Подонок. Я хотел показать тебе этих монстров. Их можно использовать в твоей тактике?
— Жена говорила мне, что ты принёс их из параллельного мира.
— Да, изначально это был сикигами… то есть, фамилиар из иного мира, но потом эволюционировал.
Я вспомнил, как развивалась Раф-тян. В конце концов, многие животные деревни приняли похожий облик с помощью Повышения Класса.
— Это рафообразные.
— Я видел, что они участвовали в битве против Фэнхуана. Если правильно помню, у них много разновидностей.
— Это разные монстры, прошедшие через Повышение Класса. Многие сохраняют черты прежних видов.
— Ясно…
— Рафу?
— Если нам не хватает войск, можно ими пользоваться, — предложил я.
Откровенно говоря, у солдат Мелромарка очень низкий Уровень по сравнению с войсками Фобрея. Мне кажется, в рукопашной нам ничего не светит.
Разумеется, я также возьму добровольцев из числа деревенских рабов, но этого слишком мало. Вот почему я рассчитывал на помощь монстров, в том числе рафообразных.
— Итак, какие способности у этих монстров? — спросил я у Рато.
— У каждой особи свои, но все они умеют использовать магию иллюзий.
Неудивительно, ведь они основаны на Рафталии, а для неё магия иллюзий — самая родная. Точнее, магия света и тьмы, но благодаря ей она умеет скрываться с глаз или путать врагов. Правда, в бою она в основном полагается на меч, а не на магию.
 
— Магия иллюзий? Да, такие заклинатели нам пригодятся, — согласился Подонок. — Причём я так понимаю, они даже по отдельности способные бойцы.
— Плюс мои собственные войска. Если для войны нужно оружие, мои знакомые могут с этим помочь.
Разумеется, я говорил о Дяде-оружейнике, дяде Имии и о Мотоясу-2, их наставнике. Их умениям можно доверять.
— Если они объединят усилия с кузнецами замка, то… Хорошо, Иватани-доно. Я учту твои слова.
— Это радует. Надеюсь, от твоего плана будет толк.
— За это не волнуйся. Ладно, как посмотрю на твоих бойцов, вернёмся в замок, и я буду дорабатывать стратегию.
— Ладно.
Подонок занялся отбором моих людей для участия в войне. Он сразу предупредил меня, что некоторых добровольцев брать не будет — возможно, потому что мы воюем против человека. Пусть даже таким добровольцам будет очень трудно отказать.
И действительно — у некоторых вызвавшихся бойцов дрожали руки. Всё-таки охота на монстров это одно, а убийство людей это другое. Пришлось успокаивать их и говорить, что раз не можешь, то и не надо.
В целом, большая часть таких проблемных добровольцев была среди первых переселенцев. Оно и понятно, потому что первые партии рабов были в основном девочками.
— Братец Щита, я… тоже хочу сражаться, — сказал Руфт, глядя мне в глаза и сжимая кулак.
Его взгляд напомнил мне о Рафталии. Вот оно, родство. Ну, и черты лица похожие.
— Прости, Руфт, но я не позволю тебе участвовать.
— Почему?!
— У тебя свои обязанности… но что ещё важнее — тебе страшно не хватает Уровня, силы и опыта. Готов ли ты убивать людей, чтобы защищать остальных?
— …
— Я понимаю, твои чувства, — я положил руки на плечи Руфта. — Но не требуй от себя невозможного. Это страшнее всего — умереть из-за того, что слишком много на себя взвалил. Я хочу, чтобы ты ухаживал за рафообразными.
— Понял. Но я надеюсь, что когда-нибудь… смогу защищать остальных. Я понял это, когда поселился в этой деревне и начал думать своей головой.
Когда мы только познакомились, он был совсем ребёнком, но теперь отчаянно пытается измениться. Всё-таки он и правда похож на Рафталию.
— Удачи тебе и цени свои чувства. Я бы хотел, чтобы ты брал пример не с меня и Рафталии, а с Мелти и Подонка. Думаю, так будет лучше и для тебя, и для нас.
И для Кутенро, потому что он сможет стать повелителем и изменить страну к лучшему.
— Хорошо, — Руфт решительно кивнул.
Был уже глубокий вечер, так что я попросил Рена проводить Подонка в замок.
В деревне я застал Садину и Сэйн, которые выпивали со смутно знакомыми девушками.
— А, Наофуми-тян! — Садина подманила меня рукой. — Знакомься, это троица наёмников из Зельтбуля, которые пришли к нам на помощь.
— Что? Пришли на помощь?
— О чём ты?
Как ни странно, моя реакция и реакция девушек была совершенно одинаковой. Однако Садина не обратила на это внимание и тут же приступила к знакомству:
— Это всеми любимая мамочка колизея, Саса-тян. Ещё она известна как Бамбуковая Расазуса.
— Ничего себе представила! Обойдусь без дурацких кличек! — возмутилась зверодевушка-панда, чей бой я видел в колизее во время знакомства с Садиной.
Кстати, я заметил неподалёку её спутницу — зверодевушку-собаку… или это всё-таки волк?
— И чемпион колизея в тяжёлом весе, любимица публики Эль-тян, она же Рокочущая Эльмеро!
 
— Герой Щита-сама… Я очень рада встрече.
Почему-то при виду меня зверодевушка-слон начала нервничать и сложила лапы перед собой.
Сразу вспомнилось, как меня пыталась изнасиловать девушка-мамонт в ванной Шильтвельта.