Вестимские Разбойники
- Задавай!
- Тебе известно всё: кто есть мои друзья, я сам, и кто мой дядя. Так почему…
- Я не выменяла эту информацию на то, чего желаю больше Жизни?! – закончила за ним мысль мудрая мышь.
- Да!
- Цикаль не из тех, кто останавливается на полпути. Покончив, с так называемыми «Вестимскими Разбойниками», он отдаст приказ убить и Церия!
- Нет! – чуть не выкрикнул Марк.
- Когда всё начнется, у вас будет мало времени. И ты просто обязан сделать то, что обещал, иначе мы все уже не увидим сегодня рассвета! – сорвалась с чердака Теофис и исчезла во тьме, оставив мальчика в еще большем замешательстве.
Быстро взяв себя в руки, он прогнал остатки сомнений и, стиснув зубы, прыгнул в дыру на полу…
Оставив позади назревающую драку, Цикаль и его свита быстро достигли северного входа в «Квартал Наместника».
- Всё сработало так, как вы и говорили. Они попались на доспехи с гербом, и без всякой опаски кинулись меня освобождать, и тогда я… - рассказывал нараспев о своих подвигах Паулис.
- Разуйся! – перебил его Хозяин Палат, когда они миновали дверной проем, ведущий в шикарно убранный зал.
- Нет, тогда я, сказал… - продолжил было Управляющий, так увлекшись повествованием, что и забыл каким чистоплюем был Цикаль.
- Я сказал, разуйся! – повысил голос мышь, и Гость тут же замолчал, скидывая с себя дорожные сапоги. - Надеюсь, твои парни не натаскали сюда грязи!
- Нет, только разбойников, - лебезил перед ним мышь, пока Наместник не спеша переобулся в домашние тапочки…
- О нет, мы опоздали! – проскрипела Теофилисия на ухо мышонку, которого песчинку назад поймала в крыло.
И теперь она висела с ним вниз головой, удерживаясь когтистыми пальцами ног за выступ в потолке посреди темного коридора.
Марк быстрым взглядом оценил всю ситуацию и шепнул ей на ухо, короткое:
- Опусти, - руками указав на статуи.
Теофис не стала спорить и бесшумно опустила мальчика на пол. Как раз в тот самый момент, когда быстрым шагом мимо того места проходили Цикаль и Паулис.
- И вот, когда мы набросили на них сети, они… - продолжил свой рассказ Управляющий, сильно размахивая руками во все стороны.
Подгадав подходящий момент, Марк сильно толкнул одну из скульптур, что была ближе всего к ним. «Девушка» покосилась на бок, но не упала на пол, а наклонившись вместе с постаментом, обрушилась на соседнюю статую. Та в свою очередь на следующую, и так далее. Так, спустя десять песчинок, весь ряд скульптур оказался опрокинут по принципу домино и разбит вдребезги о холодный мраморный пол.
Всё произошло так быстро, что ни Паулис, ни Цикаль не успели и дернуться. А как только последняя «девушка» пала, Наместник, весь покраснев от жуткого приступа необузданного гнева, набросился на Управляющего и принялся душить его, ударяя головой о стену.
- Па-а-у-л-и-с, ты… ты… Изве-е-е-рг! – завопил Хозяин Палат, не находя подходящих слов для совершенного акта вандализма.
На глухие стоны и крики в коридор выскочили сторожившие пленников амбалы, и тут же замерли, не зная, чью сторону принять.
- Молодец, - проскрипела Теофис, вмиг затащив Марка под потолок. - А теперь их, - шепнула она ему.
Усадив мальчика себе на загривок, мышь быстро вскарабкалась под потолок и через дыру под ним, проникла в соседнюю комнату.
Прежде чем здоровяки вернулись на свои посты, подцепив одним пальцем сеть, Теофис утянула за собой наверх двоих пленников.
- О нет! – прохрипел здоровяк, вернувшись на пост и никого не обнаружив.
- Пленники! – кинулся он к Господам, что продолжали «тепло и мирно» общаться по душам.
- Они… они…
- Говори уже! – прохрипел Цикаль, не выпуская «врага всех скульптур» из «горячих объятий».
- Сбежали!
- П-а-а-у-л-и-с?! – отбросив от себя подчиненного, Наместник кинулся к месту происшествия.
- Вы… вы… Да вы издеваетесь?! Решили меня кинуть! Ну уж нет, - снова кинулся к Управляющему разгоряченный мышь.
Схватив его за грудки, он поднял бедолагу с пола.
- Вы у меня все сгниете в Понтийских лагерях! Илай! Илай! Где тебя носит?! – заорал, как недорезанный Цикаль.
- Я здесь, Ваше Превосходительство…
- Приказываю немедленно сослать их всех в Понтис!
- Не стоит так горячиться, - успокоил его Поверенный, который совершенно спокойной походкой вышел из кабинета.
На нем был одет атласный камзол, поверх белой накрахмаленной рубахи с высоким воротом. Стройность мыши подчеркивал широкий кожаный пояс. На ногах красовались строгие узкие сапоги и заправленные в них ничем не примечательные по пошиву черные штаны. При этом каждое его слово, жест, а также манера держаться - выдавали в нём неместного.
- Они обманули меня и заплатят за предательство, - лютовал Хозяин Палат.
- Паулис, хоть и дурак, но дурак верный. Он и вправду поймал этих разбойников…
- Так, где же они?!
- Ответ прост – сбежали!
- Сбежали?! Сбежали?! – зарычал мужчина, не веря своим ушам.
- Скорее всего они специально дали себя поймать, а когда узнали то, что хотели… - не договорил умудренный летами мышь, как был перебит Наместником.
- Если это так… - прошептал он, переменившись в лице. – Паулис, живо дуй в лес и лично проследи, чтобы наш капитан заснул крепким сном.
- Так точно, - вытянулся в соломинку Управляющий, готовый на всё, дабы загладить свою вину.
- И еще - пожелай спокойной ночи, и нашим приятелям из Аршии, - злобно сверкнул глазами Наместник.
Проследив взглядом за Паулисом и его амбалами, которые поспешили исчезнуть из дому, он прохрипел:
- Сделай милость, Илай…
- Всё, о чем только ни попросите.
- Проследи за ними. Если не справятся - помоги! А после… - сгорая от гнева, сжал кулак Цикаль.
- Не надо лишних слов, Ваше Превосходительство, - по-прежнему не теряя хладнокровия, чуть поклонился ему Верный Слуга, в уголке рта которого пробежала еле уловимая жестокая усмешка. - Я позабочусь о том, чтобы каждый из них сегодня ночью обрел покой в сырой земле…
- Ну что, Лавир, готов ко второму заходу? – проскрипел сквозь боль Афин, отброшенный на мостовую одним из телохранителей Наместника.
- Да я и к первому не был… - коротко прохрипел парень, еле открывая глаза.
На всем его теле и лице живого места не было, и он с удовольствием бы сдался, да не мог.
- Тем не менее, мы должны подняться и продолжить начатое, - грозился кулаками храбрый мышонок вслед удаляющимся здоровякам, которых они даже не поцарапали.
- Скажи на милость, а как наше избиение поможет твоим друзьям?
- Если бы я знал - не лез на рожон!
- Так, ты…
- Ага.
- Ну, ты настоящий…
- Герой?!
- Нет, я хотел сказать Дурак, но думаю это одно и то же! – помогая друг другу, стали подниматься на ноги Афин и Лавир.
- Можно было, конечно, уповать на Милость Провидения…
- Ну да, и твои друзья свалились бы нам на голову, - шутливо подметил парень.
Не успели оба отойти от ломающей суставы боли, не позволяющей ни о чем более думать, как им, прямо на головы, с небес свалился вначале Марк, а затем двое мышей в одной сети.
- Лавир и где ты был раньше?! – не скрывая искрометной радости, рыжий мышонок кинулся к приземлившимся на них друзьям.
- Позже… - еле поднялся на ноги Марк, которого заключил в дружеские объятия брат. - Разъяснения будут позже, а сейчас, - отстранился он от брата, и кинулся освобождать Лестию и Артена.
Они также, как и Афин, были сбиты с толку столь резкими переменами в их безвыходной ситуации.