Вестимские Разбойники
- Прости, я…
- Не извиняйся! Я очень благодарен тебе за то, что всё это время ты не давал мне покоя, всякий раз придумывая всё новые и новые забавы… От некоторых из них я еще долго не отойду, - улыбнулся мышонок, чувствуя, как, то тут, то там, давали о себе знать ушибы и ссадины, полученные в результате их совместных «исследований» острова.
- Я старался…
- Вот поэтому мне и захотелось сделать наше отбытие с этого чудного острова незабываемым, - улыбнулся паренек, не сводя глаз с горизонта.
- Я его точно не забуду - еще с месяц придется выгребать грязь из ушей, - приглушенно пробурчал Афин, чем заслужил от брата полный благодарности и счастья взгляд.
- Спасибо, - улыбнулся мышонок.
Ведь сейчас было крайне затруднительно оставаться серьезным при виде друга, от кончика хвоста до кисточек ушей обильно покрытого толстым слоем грязи, что уже начинала засыхать под палящими лучами солнца.
Благодаря чему, издалека он больше напоминал не мышонка, а нечто бесформенное и дурно пахнущее. И только бегающие по сторонам карие глаза мальчика говорили, что под нею есть кто-то живой.
Совсем скоро из небольшой шлюпки на берег сошел сам капитан Арад.
- Простите за ожидание, мы опоздали аж на два дня… Были неотложные дела, - приклонил он колено и обнял мышонка, который кинулся встречать его.
- Марк, я тоже рад снова видеть вас. О-о-о, вижу, ты не переставал практиковаться с чеканом, - заметил крыс мозоли на ладонях мальчика.
Одобрительно похлопав мышонка по плечам, Арад поднялся на ноги и стал озираться по сторонам.
- Постой-ка, а где же твой братец - Афин?!
- Я здесь, – ответил тот тихо.
- Не вижу! Марк, надеюсь ты не отрабатывал удары на нём? Хотя, за всё хорошее, его можно было вбить в землю по самую макушку, - продолжил строить вид, что не замечает своего юнгу капитан.
- Да здесь я! – повысил голос мышонок, не шевелясь.
- Кажется, я слышал его голос из этой кучи грязи.
- Это и есть я! – поднял руки Афин, а Арад наигранно состроил ужас на своем лице и спрятался за юнгой.
- Марк, это еще что за Чудо-Юдо?! Твоих рук дело?!
- Я рад, что вы в хорошем настроении капитан, но не могли бы вы поскорее забрать нас с этого злополучного острова?! – простонал мышонок, уже чувствуя, как солнце начинает запекать его в грязи.
- Конечно! – ответил Арад и, прихватив с собой Марка, последовал к лодке.
- Постойте, а как же я?! – кинулся к ним Афин, но шлюпка с Арадом, братом и Зебом на борту быстро отчалила.
- Наш корабль вон там, - указал на черную точку на горизонте капитан. - Будем ждать тебя еще полчаса.
- Так вы что, прикажете мне вплавь добираться?!
- Заодно и искупаешься, - отвечал ему крыс, смотря только вперед.
А если бы обернулся, то увидел, как в глазах Афина сверкнули искорки. Не раздумывая более, мышонок бросился обратно в лес, для себя решив, что время для очередной шалости настало.
Вскоре, путем неимоверных усилий, ему удалось достичь лодки вплавь. С молчаливого разрешения капитана, Марк помог взобраться на борт другу. От взгляда мышонка не могло скрыться, что его брат при этом явно что-то прятал у себя под рубашкой…
- Хе-хе-хе, будут знать, как шутить и издеваться над нами! – мстительно шипел Афин.
Когда их лодка достигла корабля «Отчаянный» и все члены экипажа разошлись кто куда, он втайне от всех прошмыгнул в трюм. Где принялся подливать в чан с едой, что заблаговременно приготовил Кнур, содержимое бутылки, прихваченной с острова, на которой красовался череп и кости.
- Друг, а ты уверен, что стоит покушаться на их здоровье?! – крайне озабочено прошептал Марк.
- Стой на стреме, и тише там… Я же тебе всё пояснил. Дуют попутные ветра и до Вестии рукой подать. К тому времени, как им всем станет плохо, мы будем уже у пристаней. Быстро сбегаем за Артеном и он вылечит их. Никто не пострадает, вот увидишь! В придачу мы станем спасителями - капитану и остальным придется публично извиниться за всё, что они с нами сделали. Всё, я закончил, бежим!
Вылив всё до капли в чан, Афин стрелой кинулся из трюма вместе с братом, которого не покидали беспокойство и страх.
Спустя некоторое время капитан собрал всех членов экипажа на палубе их обновленного корабля.
С первого же взгляда Марк приметил, что палуба была начищена до блеска, корпус судна обшит свежими досками, на мачтах развивались белоснежные паруса, а сами члены экипажа выглядели более опрятно, чем при их первой встрече.
- Отлично, вы выдержали мое последнее испытание, и я с гордостью могу назвать вас полноправными членами моей команды…
- Значит-ли это, что вы больше не будете наказывать нас, бить по мягким местам и заставлять заниматься самой трудной и сложной работой? – поинтересовался Афин.
- Ага, конечно, только в твоих снах, - поспешил Анум развеять всякие надежды мышат на счастливую жизнь на судне.
- Я так и знал, - повесил голову паренек, но когда повар Кнур поднял на палубу чан с едой, мышонок, прищурив глаза, принял выжидающую позу.
- Прежде чем наш корабль войдет в пристань Вестии, давайте отметим ваше возвращение специальным блюдом нашего повара Кнура, - огласил Арад.
- Жаль, что мне не удалось помочь вам с готовкой, - в знак благодарности повару поклонился рыжий мышонок.
- Конечно Афин, думаю, ты и прежней своей стряпней сыт, - усмехнулся альбинос, припомнив его просак.
- Ничего, ничего, посмотрим, кто будет смеяться последним? - прошипел себе под нос заговорщик, потирая руки. - И помни Марк, не ешь - Это!
- Да понял я, понял! – обменялись перешептыванием мышата.
Получив свои порции рыбного супа, они уселись всё вместе вокруг чана.
- Ну что ж, приятного аппетита, - поднял миску Арад и отхлебнул первым.
Всего одного глотка чудо-супчика Кнура хватило, чтобы он резко переменился в лице. Его брови поднялись сами собой, а дыхание так и перехватило. Не моргая, желая убедиться, что чувства его не обманывают, он сделал еще один глоток.
Следом пригубили супец Зеб с Анумом, которые сделав по глотку, переглянулись и их лица озарились улыбками до ушей.
- Кнур, ты превзошел самого себя, - осушил всё до дна капитан и протянул миску за добавкой.
- Правда?! Я рад, что вам… - попробовал тут свою стряпню повар, и тут же челюсть у него отвалилась.
Спустя пару песчинок он нашел в себе силы и выдавил из себя последующее слово:
- Понравилось…
Марк и Афин, ожидая немного иной реакции, решили принюхаться к угощению и преподнесли миски к носам. Но тут же были остановлены Зебом и Анумом.
- Боюсь, этот суп вышел настолько вкусным и распрекрасным, что вы еще не готовы к нему, - проговорил Зеб, вставая с места и отбирая у ребят их порцию еды.
- Согласен со штурманом и предлагаю распить… Кхе… То есть распробовать его как следует в трюме, - огласил дельную мысль Анум, также поднимаясь с места.
- Отличная идея боцман, Кнур тащи это в трюм!
- Постойте, но мы… - запротестовал Афин, оставшись ни с чем.
- Сочувствую, ребятишки, но придется вам немного потерпеть. Но ничего, суша вот она. Как причалим, можете быть свободны хоть до завтрашнего утра, - отвечал им капитан, вместе со всеми удаляясь в трюм на дальнейшую «дегустацию» супа.
- А кто поведет корабль?! – сорвался у Марка с уст дельный вопрос.
- Вы и поведете! Тебе не впервой, я верю в вас! – напоследок приободрил мышат капитан Арад и поспешил за остальными, боясь пропустить очередную порцию супца.
- Просто потрясающе, Афин! – развел руками мальчик и направился к штурвалу.
- Ничего Марк, ты веди, а я позабочусь о парусах.
Вскоре, с горем пополам, ребятам удалось причалить к одной из городских пристаней, не задев при этом рядом стоящие лодки рыбаков.