Вестимские Разбойники
- Если бы речь шла только о твоей шкурке, я бы развернулась и ушла, – шутливо бросила девушка.
- Спасибо, за честность, мегера ты наша!
- Что ты там сказал?! – не расслышала Лестия последние слова.
- Я говорю, милая ты наша! – состроил милую улыбку Афин и захлопал глазками.
- То-то же!
- Лестия скажи, а откуда всё это? – поинтересовался Марк.
- Слух о том, что управляющего арестовали, уже с самого утра облетел всю Вестию. А вспомнив, про шторм и ваш корабль, я быстро сообразила, что вам может понадобиться помощь…
- Это не объясняет всего Этого! – указал рыжий мышонок на груз с телеги, что никак не заканчивался.
«Ларец, что передал мне Марк на хранение, вместе с ключом и книгой, хранит в себе множество подобных Договоров, что был заключен с отцом Фиалы и Юнари…»
Вполголоса принялась пояснять Лестия, чтобы маленькая девочка, помогающая Артену на суше, их не услышала.
- Так вот, почитав некоторые из них, я решила совершить пару добрых дел, вернув их бедным жителям. А взамен, они были так щедры, что даровали всё Это, - указала она на то, чем был багаж.
- Да ты просто шантажистка, – упрекнул её Афин.
- Не смей так говорить! – схватила его за грудки мышка.
Позабыв про шутливый тон паренька, она на полном серьезе выпалила всё как есть:
- Ты даже не подозреваешь силу этих Договоров! Некоторые живут с ними всю жизнь и даже умерев, долг переходит их детям. Так сталось и со мной, когда я… - не договорила девушка, и резко прикусив язычок, отшвырнула Афина от себя.
Затем кинулась прочь от них, но была поймана Артеном, вовремя остановившим её бегство. Нежно обняв, он позволил ей скрыть набежавшие слезы от окружающих.
- Вы лишь недавно в Вестии и не знаете, как тяжело нам живется, - тихо завел разговор Артен, не выпуская мышку от себя.
«По сути, вся наша жизнь имеет лишь один единственный смысл и цель – выплатить ежемесячный долг по договору и заработать как-нибудь на следующий платеж.
Так продолжается из года в год, и нет этому конца…»
- Но почему тогда не уничтожить все эти Договора, что мы стащили из-под носа Корнута, раз они так опасны? – встретился Афин взглядом с Юнари и сразу всё понял.
- Ни в коем случае так поступать нельзя, - взяла слово Лестия, немного приходя в себя.
Повернувшись к мышатам, виновато опускающим перед ней глаза, она гордо огласила:
- Простые жители должны знать, что у них есть Надежда! А также, что их Труд не пропадет понапрасну и пойдет на доброе дело!
- И кто же будет решать, на какое именно Доброе дело?! – стоял на своем мальчик, несмотря на одергивания друга.
- Да пусть даже - Я! От вашего лица я верну им всем их Договора, а взамен попрошу помощи, когда она понадобиться, - окончательно воспряла духом мышка и готова была хоть сию же минуту ринуться в бой.
Тут же Афин пристально взглянул на Марка.
Тот кивнул, понимая, что он задумал.
- Извини меня… - резко переменился в голосе мышонок. - Я и вправду погорячился.
- Прости нас, Лестия, - последовал его примеру брат.
- Да ладно Вам, я не держу на Вас зла, - немного смутилась девушка, при виде мальчишек, виновато опускающихся перед ней на колени.
- Но теперь, когда ты обо всем поведала, Мы верим тебе… И просим об одной услуге…
- А?! – не поняла мышка.
- Опустись на одно колено, - обратился к ней Афин, поднимаясь во весь рост.
Немного обескураженная Лестия взглянула на Рыцаря, спасшего сестриц. Тот многозначительно кивнул, и она выполнила просьбу.
- И ты Артенсий, преклони колено, - взял слово Марк.
- Ваши помыслы чисты…
- А сердца благородны…
- Посему Мы - Афин Здравоумный…
- И я - Марк Отишный…
- Основатели Ордена Венчи…
- Именуемого Орден Цветка Одуванчика…
- Посвящаем Вас…
- Артенсий…
- И тебя, Лестия…
- В титул Целитель Ордена.
- И Хранительница Ордена Венчи.
При этих словах Марк подозвал к себе Юнари. Всё это время она держалась чуть в сторонке, съедаемая любопытством. Аккуратно вытащив из её волос два одуванчика, оставив с одним, один он протянул Лестии, а другой Артенсию.
- Примите наш отличительный знак и помните…
- Пусть этот Цветок завянет со временем, но наши Цели…
- Никогда не померкнуть и не исчезнуть в ночи.
- Сделать всё ради блага других.
- И даже больше – вот наш Девиз.
- И дабы вы запомнили и чтили наши заветы, прошу вас…
- Никогда не отступать от своих Идеалов, ибо вера в Добро…
- Способна преодолеть всё то Зло, что царит в нашем Мире, - закончил на этом посвящение Марк.
Первое время не понимая, что затеяли мышата, Лестия и Артенсий не шевелились. Но прослушав слова Клятвы до конца, так прониклись ими, что вскоре загорелись их общими идеями и целями.
- А теперь встаньте и несите Добро в Мир, в каждый Дом и в каждое Сердце.
- Я тоже хочу к вам в Лорден? – подскочила к ним малышка Юнари, когда посвящение подошло к концу.
- Не Лорден, а Орден, - поправил её Афин. – Это, во-первых. А во-вторых – ты еще маленькая, вот подрастешь - увидим.
- И вовсе я не маленькая, - обиженно надула губки девочка, которую мышонок шутливо потрепал по головке.
- И всё же не стоит так рисковать ради нас и светится этими бумажками, - подметил Марк, когда новоиспеченные члены Ордена поднялись на ноги.
- Насчет этого не беспокойтесь. Всякий раз, возвращая Договора, я говорила, что мне их вручили двое неизвестных высоких мышей, чьи лица скрывали капюшоны. И что они называли себя Вестимские Разбойники, - взяла слово мышка, уже чувствуя себя настоящей Хранительницей, ответственной за всё и вся.
- Что?! Разбойники?! Да какие мы тебе разбойники?! – запротестовал Афин, оставляя позади себя Юнари.
- А ты думал, мы везде будем называть ваши настоящие имена?! – повысила голос Хозяйка таверны. – И тем самым поставим под угрозу Орден и его Цели?!
- Дело говоришь, Лестия. Пусть так и будет впредь - Вестимские Разбойники. Мне нравится, - понимая, что склоки делу не помогу, дал добро Марк.
- Но… - не мог поверить своим ушам рыжий мышонок.
- Благородные Разбойники, делающие простым жителям добрые дела, наказывая богатеев - чего тебе еще нужно? – подметила Лестия, недовольно кладя ручки на талию.
- Ну-у-у…
- Или хотите, чтобы о вас слагали баллады бродячие музыканты?! А на каждом столбе Эйринии висели ваши лица на бумаге с надписью: разыскиваются живыми или мертвыми!? – всё не успокаивалась девушка.
- Да понял я, понял, - склонил голову Афин, прекрасно понимая правдивость слов мышки.
- Или чего хуже, чтобы вас по пятам преследовали охотники за головами?
- Да кто-нибудь успокойте вы её, - простонал паренек, отступая при каждом слове назад.
Но Лестия и не собиралась сдаваться, и всё надвигалась на него с новыми упреками:
- А может, вам подавай личный замок, крепость, герб и войско, а также… - не договорила Хранительница Ордена, как мышонок, достигнув края палубы, оступился и полетел в воду вверх тормашками.
- Ну, молодец, Лестия! Скажи, ты этого добивалась?! – вынырнув, прокричал мальчик и принялся грести к кораблю.
- Если честно - да! А на счет остального… Марк не волнуйся, мы с Артеном будем действовать очень осторожно, - заметив крайнее беспокойство мышонка, она положила ему на руку свою. - Поверь мне, мы не попадемся.
- Я верю тебе Лестия, ибо ты мудрая и сообразительная мышь. И не даром Афин назначил тебя Хранительницей Ордена.
- Лучше бы я даровал ей титул Мучительница, - поднялся на борт весь мокрый Афин, не без помощи друга и Юнари.