Вестимские Разбойники
Взглянул Афин на Марка, тот быстро сообразив, что он хочет от него, прошептал первое, что пришло ему на ум.
- Одуванчика, или как иначе нас называют - Орден Венчи, в честь первого месяца весны, когда цветут одуванчики, - ловко выкрутился мышонок, поймав на себе немного сомневающиеся в правдивости его слов взгляд слушателей. - И сейчас Нам, как никогда нужна Твоя помощь…
- Я готов на всё, - наивно поверил всему услышанному черный, как ночь мышонок в изорванных, грязных лохмотьях.
- Так преклоните же колени, - продолжил паренек.
Не видя здесь подвоха, Агар охотно повиновался.
- Властью, данной мне Великим Основателем Ордена Венчи – Марком Отишным, - подмигнул он брату. - Я - Афин Здравоумный, посвящаю тебя - простого мышонка Агара в титул Рыцарь Ночи…
Не раз видя, как при посвящении молодых солдат Церий возлагал им на плечи острие меча, он, не найдя ему замены, положил тыльную сторону ладони, и посмотрел на Марка. Тот последовал его примеру и возложил свою ладонь пареньку на второе плечо.
- Так встань же Рыцарь Ночи Агар. Отныне и вовек мы вместе связаны единой клятвой, - снова посмотрел на брата рыжий мышонок.
- Ради счастья других… - принялся он по губам читать подсказки друга. - Сделаем всё возможное, и даже больше…
Похлопав Марка по плечу в благодарность за столь отличные слова, понимая, что сам не сказал бы лучше, Афин поднял новоиспеченного Рыцаря на ноги.
- Согласен ли ты следовать нашей Клятве и нашей Великой цели?
- Да!
- Клянешься дышать, думать и жить только ради счастья других?
- Да!
- Тогда прими от нас, наш тайный знак, - снял он с плеча брата цветок одуванчика, что нечаянно зацепился к его одежде и отдал в руки Агару. - И помни: «Цветок может завянуть, но наши Цели никогда не умрут».
- Спасибо! – с благодарностью в сердце прижал сей драгоценный Дар к груди Рыцарь Ночи.
- Кстати, если ты не еще не понял - мое имя Афин, а его – Марк, - решил сделать акцент на своей выдающейся личности рыжий мышонок.
- Так вы?! – перехватило у паренька дыхание.
- Да! Мы и есть основатели Ордена Венчи! А теперь слушай внимательно, что я тебе скажу…
- Слушаю!
- Видишь этих двоих мышат?! Они ненамного младше нас, но очень напуганы, и им нужна помощь такого, как ты - Рыцаря… - начал прояснять ситуацию Второй Основатель Ордена.
При этих словах у Мэса чуть челюсть не отвалилась от того, как хитро этот малец обернул ситуацию в свою сторону.
- Мы не просим тебя заботиться о них вечно, ты просто должен сопроводить их в безопасное место, - продолжил мышонок.
Здесь уже Марк впил в него удивленный взгляд, только сейчас осознав, к чему его друг устроил всю эту Церемонию Посвящения.
- Безопасное место?! – переспросил Агар, видя, как Основатель немного призадумался.
«Да, в безопасное место, что находится в Аргандэе, в одном очень ужасном месте, в которое ты должен провести их незамеченными ни для кого. Там ты должен отыскать женщину по имени Имгина. Запомни: район «Красной Малинки», хозяйка Доходного Дома…»
Прошептал Афин последние слова ему на ухо, боясь, что Мэс всё услышит и прервет его «выступление».
- Ты должен вручить ей вот это, - вынул хитрюга из-за пазухи дамский платок и передал Рыцарю Ночи.
«Не удивляйся Марк, порой женщины в знак своих пылких чувств и благодарность за подвиги в их честь, дарят своим кавалерам что-то от себя, личное…»
Прошептал он другу, даже не заметив, что его слова были услышаны маленькой мышкой. Той самой, в волосах которой сиял цветок одуванчика, что она бережно хранила с того самого момента, как сорвала сегодня днем с поля на глазах ребят.
- Ты всё понял, Рыцарь Агар? – закончил наставления парня мышонок.
- Да, Афин Здравоумный!
- А после выполнения этой крайне важной миссии, ты волен идти куда вздумается. Но помни - однажды твоя помощь вновь потребуется, и мы призовем тебя!
- Ради счастья других!
- Ради счастья… - не договорил Основатель, так как в этот момент Марк, не скрывая улыбки, дернул его за рукав.
Чем заставил обернуться к маленькой, грязной и всей чумазой серой мышке с белым горлышком и такого же цвета ручками. Выйдя чуть вперед, она протянула ему лоскутный кусочек тряпочки, что оторвала от своего платьица.
- В знак своих чувств и благодарности, - прошептал Афин, припомнив свои собственные слова, никак не ожидая, что те будут так серьезно восприняты девочкой.
- Как твое имя, белое горлышко? – приклонив колено, он позволил малышке повязать тряпочку вокруг лба.
- Эра, - ответила она совсем тихо.
Затем, подскочив ближе, по-детски наивно она чмокнула паренька в щеку со словами:
- Спасибо!
Благодаря чему Афин на доли песчинки опешил, а когда взял себя в руки, громко огласил:
- Агар, не теряй больше времени, рассвет близок! Ступайте и благословит всех вас «Рина», - гордо поднялся он на ноги.
Рыцарь Ночи взял за ручку девочку Эру и протянул свободную второму мышонку, который хранил всё это время молчание и держался в стороне.
Отстранив руку помощи, он резко подошел вплотную к своему Спасителю и произнес:
- Что вам известно о «Рине»? – этим вопросом мальчик ошарашил рыжего мышонка, а Марка заставил впасть в крайнюю задумчивость.
- Лишь то, что некогда одна из ранних эпох Эйринии носила название Рины, - вмешался в разговор Мэс, видя, что он набирает совсем дурной характер.
Мышонок испытывающе взглянул на старика, затем резко переменился в лице, и представился:
- Мое имя Ухенгаль. И да будет свидетельницей «Рина», мы с вами еще встретимся. Спасибо, - как-то загадочно произнес он последние слова и последовал вслед за Агаром и Эрой.
- Я что-то не так сказал? – прошептал себе под нос мальчик, когда трое мышат исчезли в темноте ночи.
- Думаю, это не твоя вина, - подошел к ребятам Мэс и положил им на плечи руки, увлекая в обратный путь. - А ты молодец, Афин, так ловко всё обставил, что на мгновение даже я проникся вашим, как его там …
- Орденом Одуванчика! – усмехнулся озорник. - А знаешь Марк, ты придумал отличное название нашему Новому Делу…
- Делу?! – прочитал на его устах паренек. - Ну да, везде и всюду помогать тем, кто сам не может справиться с бедами.
- Глупые вы еще мышата, - отвесил обоим подзатыльники мудрый мышь. – Разве инцидент с бандитами, которых вы имели «счастье» освободить, ничему вас не научил?!
- Ты прав, не стоит помогать всем подряд, - согласился мальчик.
- Вот именно не все заслуживают помощи и…
- Заслуживают её все, - перебил Мэса Афин, излагая мысли брата вслух. - Но не каждый способен принять её.
- Вот вам и первый Закон… Кстати Афин, я крайне удивлен, что ты осведомлен о «Рине» и об Орденах. Лет так с десяток не слышал даже упоминания о подобном.
- Если честно Мэс, я сам мало представляю, что значат эти слова. Я услышал про них, всё из того же дневника горе-генерала…
- Хм… Почитать бы его на досуге. По-видимому, этот стратег не из дураков, - задумался мышь. – А он еще при тебе, Афин?
- Нет, тот мужичонка в таверне, кусками прочитав его мне, выкупил.
- И дорого, заплатил?
- Молвой, что в городе объявился простофиля, которого легче легкого «обуть», - подмигнул ему озорник.
- Этим «простофилей» ведь оказался твой дядя, верно?
- Ты сегодня крайне догадлив… И еще, - почесал затылок мальчуган. - Мэс, спасибо, что обезвредил охранника, пока мы с Марком крутили за нос его приятеля. Ну, а затем этого негодяя и всю его шайку. Все-таки здорово ты их! Научишь меня?!