И в болезни, и в здравии, и на подоконнике (СИ)
«Я тоже романтичная. Я ради тебя трансцендентное маганалитическое уравнение в развертке Геймблиха решила!».
Нокия затихла на несколько секунд и тут же разразилась бравурной трелью.
«Ты мой герой. ИДИ В ДОМ жопу отморозишь!!!!».
Шагая к сухости, теплу и свету, Делла поймала еще два сообщения.
«Все, я пошел работать. Уже дохера времени, а я даже не начинал».
«Ложись спать. Целую в любое место, выбирай. :) Спокойной ночи».
Валяясь в кровати с книгой в руках и Мелочью на животе, Делла время от времени отправляла телефон тралить каналы связи и возвращала с полными сетями.
23.17 «Пиздец цены».
23.31 «Да он там охуели все. Это трехкомнатная хата, а не Тадж-Махал».
23.38 «Кстати, ты знаешь, что Тадж-Махал – это мавзолей?»
23.41 «Красивый».
23. 44 «И внутри тоже».
23.59 «Какого хера я читаю о Бабуридах? Кто-нибудь, забаньте меня на вики!»
00.22 «Сука, это задрипанный одноэтажный дом, почему он стоит как новый Боинг? Лучше бы я на вики зависал».
00.46 «Красиво. Дешево. Удобно. Выбери два из трех».
01.01 «При помощи магии можно вырастить третью почку? Я просто спросил».
01.28 «Половина второго. Но ты читаешь эту хуету. Я все вижу!».
01.49 «Можно мне другой интернет? С нормальными объявлениями».
02.02 «Ух ты! 02.02».
02.04 «Нашел нормальную хату. Только она в Мидуэсте, штат Вайоминг. Ты хочешь в Мидуэст?»
02.23 «Погуглил Мидуэст. Ты туда НЕ ХОЧЕШЬ».
02.37 «Почему не спишь? Скоро 3, завтра на работу. Пусть хоть один из нас адекватный будет».
02. 47 «Минутка патриархата: БЫСТРО СПАТЬ!»
03.04 «Если ты сейчас же не ляжешь, я тебя выдеру. В плохом смысле этого слова».
03.05 «И в хорошем тоже».
03.22 «Все, я выключил комп и ложусь. Делл, спи. Я серьезно».
03.30 «Тестовое сообщение. Если ты его прочтешь – ты засранка».
03.31 «Ты засранка».
Без пятнадцати четыре нокия отправилась в последний полет и вернулась пустой. Несколько секунд Делла, нежно и придурковато улыбаясь, поглаживала экран, а потом запихнула телефон под подушку и выключила свет.
Спать оставалось четыре с половиной часа.
Конечно, Делла не выспалась. И конечно, Льюис заявил «А я тебе говорил!» - и отказался сокращать маршрут.
- Ты изверг и садист! – сделала ужасное открытие Делла.
- Именно, - ухмыльнулся Льюис и хлопнул ее сложенной картой по лбу. – Ну что, поехали! Леди и джентльмены, двери закрываются, следующая остановка – «Старбакс»!
Оккультный магазинчик скрывался в сером, пасмурном тупичке. От стен разило мокрой штукатуркой и плесенью, из переполненной урны тянуло гнилью, и над всем этим витал неистребимый аромат кошачьей мочи. Сунув под нос горячий американо, Делла торопливо проскочила крохотное царство зловония и толкнула стеклянную дверь, зацепив подвешенный к потолку пучок колокольчиков. Они отозвались на удар какофонией жестяного дребезга.
Магазин встретил Деллу густой, удушливой жарой и ароматом восточных благовоний. Сандал, ладан, масала, пачули наполняли воздух и горечью оседали на языке, вызывая ассоциации не с арабской экзотикой, а с немецкими газовыми камерами.
Делла с любопытством оглянулась. На длинных полках стояли шеренги книг – от тяжеленных многозначительных фолиантов до тоненьких брошюр, пестрых, как райские птицы. Между ними в хаотичном порядке были расставлены статуэтки всех возможных богов и святых. Ганеша соседствовал с Девой Марией, а Папа Легбе – с Бафометом. С креплений свисали гирлянды серебряных и каменных талисманов, в банках загадочно темнели паршиво высушенные и запревшие травы.
На главной витрине, прямо над прилавком, возвышались две здоровенные запаянные колбы, подсвеченные огоньками светодиодов. В одной плавала двухголовая жаба, в другой – детеныш аллигатора.
- Когда ты ведьма, это выглядит более осмысленно? – склонившись, прошептал Льюис.
- Когда ты ведьма, это выглядит как ебаный культ карго.
Сидящая за прилавком девушка лениво тыкала пальцем в смартфон, то и дело поправляя сползающую на нос остроконечную шляпу.
- Добрый день, - решительно поздоровалась Делла. Девушка отложила телефон в сторону и посмотрела на нее с усталой досадой.
- Приветствую вас в лавке редкостей и чудес, - произнесла она голосом, в котором явственно слышалось «да чтоб вы провалились». – Чем могу помочь?
- Мой друг купил у вас вот такую штуку, - Делла вытащила из кармана амулет. – Мне нужен такой же.
- Одну минуту, - окинув бархатный мешочек беглым взглядом, продавщица вытащила из-под прилавка прозрачный пластиковый коробок и начала раскладывать по черному мрамору разноцветные талисманы. – Есть оберег Фригг, дарует мудрость и здоровье. Есть амулет Гермеса Трисмегиста, принесет удачу в бизнесе. Есть гри-гри, освященный на алтаре Эрзули – вы будете счастливы в любви…
- Нет-нет, подождите, - остановила монотонное перечисление Делла. – Мне нужен именно такой, точь-в-точь.
Тяжко вздохнув, продавщица смахнула в коробку выложенный товар и снова посмотрела на амулет – уже внимательнее.
- Дайте-ка на минутку, - она растянула шнуровку и достала из мешочка осколок птичьей косточки. – Да, кажется, парочка еще осталась. Сейчас.
Сунув руку в недра коробки, она пошарила там, как енот-крабоед в мутной воде, и вытащила черный гри-гри.
- Такой?
Делла взяла амулет и сразу же ощутила касание магии – слабое, как усталый вздох.
- Да, спасибо! Именно то, что надо.
- Двадцать долларов, - равнодушно бросила продавщица и зевнула, прикрывая рот рукой. – Наличные, карта, Apple Pay?
Выложив на прилавок не-маговскую двадцатку, Делла подбросила на ладони мешочек.
- А как я могу связаться с изготовителем?
- Вы с ним разговариваете, - сгребла купюры девушка. – Хотите сделать индивидуальный заказ?
Делла внимательно посмотрела на продавщицу и даже сложила пальцы в знак. Сканирующий импульс ушел в пустоту – магии в девушке не было ни на кнат.
- Да. Индивидуальный, и крупный. Но мне нужно поговорить с мастером – и я знаю, что это не вы.
- Не понимаю, о чем вы, - пожала плечами не-ведьма. – Эти амулеты делаю я. Расскажите подробнее о заказе, и я подумаю, насколько это решаемо.
На лице у девушки застыла гримаса усталой улыбки, равнодушная до хамства. Делла растерянно оглянулась на Льюиса. Продумывая сценарий беседы, они исходили из того, что продавец откажется сдавать поставщика, и заготовили несколько рычагов воздействия. Но выдать чужую работу за свою… К такому Делла была не готова.
Стратегию нужно было менять, и менять немедленно.
Мысли в голове у Деллы прощелкивались со скоростью гоблинских абаков.
Авторитет Департамента не сработает – девушка – не-маг.
Обвинять продавщицу во лжи нет смысла. У Деллы нет ни единого доказательства из тех, которые можно предъявить не-магу.
Ловить девушку на несовпадении технологических нюансов бесполезно. Для нее амулеты – просто мешочки с мусором, о каких технологиях вообще речь?
Как можно сдвинуть эту паршивку с позиции, которую она так уверенно занимает? Без физического насилия, без правовых рычагов воздействия и без Империо?
Пока Делла судорожно прикидывала варианты, Льюис достал удостоверение и выложил его на прилавок, аккуратно прикрывая пальцем название конторы.
- Мисс… Зиммер, - милейшая кисонька Льюис улыбнулся так пакостно, что Делла глазам своим не поверила. – Давайте без глупостей. В этих мешочках обнаружили споры сибирской язвы. Пока, к счастью, неактивные – но вы точно хотите проверить, что будет в следующей партии? А может, вы сознательно покрываете преступника? Пособничество терроризму – это, знаете ли, серьезно.
Лязгнув челюстью, Делла подперла ее ладонью – для верности, чтобы не уронить на прилавок.
- Так что, вы по-прежнему настаиваете, что эти амулеты делаете именно вы?
- Я? Эти? Нет. Нет! – девушка шарахнулась от бархатного мешочка, как от напружинившейся для атаки мамбы. – Это не я. Нам их приносят. Каждую пятницу приходит парень и сдает пять-шесть штук. Он просил, чтобы мы никому об этом не говорили. Сказал, что студент, проблемы с налоговой, но деньги нужны, а нам же все равно, почему нет, мы согласились, только закупочную цену снизили… Ой, что же теперь! Меня арестуют?! Магазин закроют?! – ярко накрашенный рот изогнулся трагической подковой.