В плену его демонов (СИ)

— Нет.
Рипли усмехнулся.
— Считаешь, что женой Лероя быть престижнее, чем моей любовницей?
Я снова покачала головой. Нет, я так не считала, но мне не нравилось, что Рипли уже все решил и даже не спросил меня, готова ли я к такому будущему!
— Я об этом не думала, но точно не хотела бы сидеть во дворце, взаперти своих комнат. Я мечтала открыть свою аптеку, как папа. Заниматься изготовлением лекарств и лечением бедняков…
Рипли поморщился.
— Иногда будущее не выбирают. Я, знаешь ли, тоже не мечтал становиться принцем.
— А отказаться ты не можешь?
— Нет.
Мы молча продолжили путь, каждый погруженный в свои мысли.
— А о чем ты мечтал, Дик?
— О Дикой Охоте!
Он резко перешел от угрюмой задумчивости к азартной истории про Дикую Охоту.
— Сейчас о ней забыли, но были времена, когда ее возглавлял вожак западных кланов. Я хотел бы воскресить давнюю традицию. Отобрал бы самых искусных магов, и со своим отрядом громил бы пристанища Диких, пока от них не осталось ни одной живой души. Тогда прекратились бы набеги монстров.
— Но… Они люди, Дик.
— Они нелюди, Аня. Это те, кто убивали других магов, чтобы завладеть их душами.
Рипли остановился, преградив мне путь.
— Ты такая же. Вспомни, когда и кого ты убила?
Пальцы вцепились в проржавевшую ограду, пока я пыталась осмыслить сказанное Диком.
Он только что вслух признался, что считает меня монстром, но при этом строит планы взять меня во дворец и сделать своей любовницей.
— Я… я не знаю… Мы лечили людей с папой, но некоторые из них умирали…
— Вот! А твоя сущность поглощала их души, чтобы выйти из тела. Тебе повезло, что ты слабая, подпитываешься только на силе трав. Если бы ты была из семьи охотников, тебя бы уже вычислили и приговорили. Или сослали за горы.
— К монстрам? — в ужасе переспросила я.
— Вам монстры не страшны. Дикие умеют приручать их. В столице будешь помогать мне приручать зверье. У нас будет отличная команда, Анна.
Рипли развернулся и снов пошел к Академии. А я уже отсчитывала минуты до полуночи, чтобы увидеться с Диким. После сегодняшних откровений с Диком, у меня вдруг появилось множество вопросов.
* * *
Когда я добралась до темницы и встала напротив Дикого, не смогла задать ни единого вопроса. Просто стояла и смотрела на него.
— Принесла чего? — он окинул меня голодным взглядом, и только тут я заметила, что один глаз у него побелел.
— Что с глазом?
Дикий поморщился.
— Пытали. Проткнули раскаленной иглой.
Я вздрогнула, к горлу подкатила тошнота.
— Но второй остался. Пока не слепой — еще повоюю.
Без всякого давления с его стороны, я достала еду и промытые пучки трав. Пару настоек для обезболивания и заживляющий порошок. Дикий все принял с благодарностью.
— Как тебя вообще сюда пускают? Неужто темные через тебя пытаются выведать мои тайны?
Я помотала головой.
— Я украла ключ от подвала. А то, что пытаюсь узнать у вас, это для меня. Только времени совсем мало остается…
— Мало, — согласился Дикий.
— Вас заставят сражаться против Рипли.
Не помню, чтобы я хоть раз при нем называла имя Дика, но пленник как-то догадался:
— Это твой демон?
Я нехотя кивнула. Мой или не мой, но я боялась за жизнь Рипли, а теперь еще и Дикого.
— Кто-то из вас умрет, — прошептала я.
Дикий с глубоким вздохом кивнул и стал медленно есть принесенную еду.
— Спрашивай, что знать хочешь. Пока я жив — отвечу. А ты в следующий раз воды мне захвати.
— Ой!
Я неловко достала припасенную флягу с компотом и передала пленнику. Тот только пригубил и скривился.
— Я бы родниковую…
— Не смогу. Меня одну из Академии не выпускают, а Рипли не сопровождает дальше погоста. К тому же… Мне сложно будет объяснить, для кого я набираю воды из родника.
Некоторое время помолчав, Дикий снова спросил:
— Так что ты хочешь? Могу помочь развить твой дар. Могу запечатать, чтобы не подставлял он тебя. Станешь обычной девушкой.
— А так можно?!
От шока я чуть сознание не потеряла! Ведь если меня изолировать от ментального уровня навсегда, я стану просто Анной, чьей-то обычной женой, или любовницей. Но надо мной уже не будет висеть угроза казни.
 
— Все можно. Но что ты хочешь?
— Я еще не знаю ничего про свой дар. Как я могу решить, отказаться от него или развивать, если мне не понятно, для чего он служит?
Дикий усмехнулся.
— Глупенькая ты. Зачем тебе его изучать, коли ты откажешься от него навсегда. Не узнаешь — сожалеть не будешь. Узнаешь — отказаться не сможешь. Или будешь сожалеть.
Я с трудом сглотнула, понимая его правоту.
— Мне сейчас решить надо?
— Можешь подумать. Но недолго. Времени у нас действительно мало. Пойдём со мной, и я расскажу тебе гораздо больше, чем ты сможешь узнать здесь.
Я отступила от решетки, прислонившись к каменной стене напротив.
— Не думаю, что побег возможен.
— А ты подумай еще раз. Демоны поглотят тебя в конце концов. А я дам тебе жизнь. Другую жизнь.
— Я не смогу…
Дикий снова вздохнул, но уговаривать не стал.
— Ты сама все решишь. Когда придет время, придет и решение. А та завитушка, что я дал тебе… Не выжигай ее пока. Просто прорисовывай сама краской, чтобы не затерлась.
— Я не смогу набить руну, — поделилась я. — Мастер откажет мне в татуировке без разрешения Наставника. А Рипли не разрешит.
— И не надейся! Никаких татуировок!
Я вздрогнула от голоса Рипли, который зашел в подвал со стороны зверинца и подкрался к нам незаметно.
— Что ты тут делаешь, Анна?! — прорычал он, вставая между клеткой и мной.
— Я… Просто…
— Шла мимо? — прервал меня Рипли. — Как ты сюда попала?
Я переводила взгляд с Дикого на Рипли и обратно. Дикий перестал есть, убрал все принесенное, и всматривался в парня.
— Твой демон? — тихо спросил он.
Я коротко кивнула.
— Значит, с тобой мне драться?
Дик презрительно обернулся через плечо и прошипел:
— А ты сиди и жди своего часа, чудовище.
— От тебя? — удивился Дикий и расхохотался.
Рипли разозлился. Я видела это по заострившимся чертам лица, по раздувшимся ноздрям, по сведенным вместе бровям.
Мне пришлось отклониться в сторону, когда Рипли развернулся к Дикому, пряча меня за своей спиной.
— Борзой демон, не обломанный, не наученный, — продолжал приговаривать Дикий, зля Рипли еще сильнее.
— Заткнись, некромант!
— Я некромант? — снова расхохотался Дикий. — А скажи-ка мне и своей светлой подружке, сколько сердец людских вырвал ты?
Последнее слово он выкрикнул в лицо Дика.
Они стояли по обе стороны от решетки, испепеляя друг друга взглядами. Но я заметила почерневшие белки Рипли. Неужели он сейчас будет наказывать беззащитного пленника?
— Дик, не надо! Ректор тебе не простит убийство Дикого, — заголосила я, но остановил меня не Рипли, а Дикий.
— Не мешай, девочка. Этому щенку нужно посмотреть правде в лицо.
Вот тогда я зажмурилась, чтобы заставить выйти себя на ментальный уровень.
Я должна понимать, что происходит между ними!
  
Глава 19. Поединок Рипли 
 
Рогатая сущность Рипли стояла вплотную к Дикому, сжимая тому лапищами горло. Но Дикий словно не замечал, продолжая улыбаться магу.
Рипли сузил глаза, и его сущность неожиданно потянула одну лапу к груди Дикого. Я замерла, не зная, чего ожидать.
Тень в мгновение проткнула когтями грудь Дикого, намереваясь сжать его сердце, не дать ему биться. В ту же секунду белая тень Дикого спокойно вышла из тела, прошла сквозь сущность Рипли, заставляя того стать бледнее… Может, слабее?
Рипли точно удивился и отступил от клетки, когда белесая сущность Дикого произнесла:
— Ты заберешь мое тело, тогда я останусь в твоем, демон. Как тебе такой обмен?