В плену его демонов (СИ)

Я прошла на трибуны, выбрала последнюю лавку и прошла в самый малолюдный сектор.
Рипли ожесточенно отрабатывал удары. Я видела пот, ручейками скатывающийся по его обнаженной, обветренной коже. Внутри словно зашелестел ветерок, щекоча мне внутренности, заставляя испытывать трепет. Я то знаю, как этот парень может быть ласков и приветлив, какой нежной на ощупь бывает его кожа и какими чувствительными становятся пальцы, порхающие по моему телу.
От неловких мыслей покраснела.
Думала, что сложнее испытаний, ничего у меня не будет. Но сейчас неожиданно все стало еще сложнее… Подлость Лювака, ненависть Церсы, испытания Рипли и тайны Дикого.
Как все это разрешить в моей простой жизни? Как дочь обычного аптекаря могла угодить в такую заваруху?
— Анна?
Я вздрогнула и подняла взгляд на взрослого высокого мужчину. Он казался мне смутно знакомым, но я не могла вспомнить его имени и откуда он может быть мне знаком. Может мастер одной из мастерских?
— Доброе утро, — выдавила я, поднимаясь.
— Нет-нет, сиди. Если не против, я составлю тебе компанию.
Мне ничего не оставалось, как снова опуститься на лавочку и дальше наблюдать за тренировкой Рипли.
Главный укротитель запустил какую-то карусель с навешенными мишенями, и они закрутились вокруг Рипли, оставшегося стоять в центре.
Дик вытащил сюрикены и вздохнул, закрывая глаза и успокаиваясь. Я замерла, потому что обычному человеку невозможно было поразить бешено вертящиеся мишени. Но Дик не был обычным.
Он открыл почерневшие глаза, крутнулся вокруг своей оси и метнул сюрикены веером.
— Как отлично работает парень, — тихо прокомментировал сидящий рядом мужчина.
Я повернулась к нему и вздрогнула. Глаза собеседника тоже были черны. Он следил за тренировкой на ментальном уровне. Медленно повернув голову к арене, я только на секунду захотела увидеть другой уровень, ментальный. И тут же почувствовала легкую тошноту, а зрение раздвоилось.
Мир позеленел, а вокруг магов закрутились тени.
Я вышла на свой уровень и испугалась! Если сейчас рядом сидящий маг заметит мою белесую оболочку, у меня станет еще на одну проблему больше.
Но маг улыбнулся мне и переключился на Рипли, даже не удивившись, не задав ни одного вопроса.
Я подняла свои красивые, в зеленых узорах руки, и поняла, что моя белесая оболочка так и осталась в теле, позволяя при этом выходить мне в ментал.
Незаметно следить за магами на их уровне!
От сделанного открытия я чуть не закричала. Это все руна Дикого! Он не обманул, а рисунок хной еще держался на моей коже. Невероятно! Теперь я могу в любое время выходить в ментал и меня никто не заметит!
Но радость длилась недолго.
Меня кое-кто все же заметил. Или учуял. Или как он вообще это со мной проделывает?
Рогатая сущность Рипли черными глазами таращилась внутрь меня из самого центра ринга и злорадно скалилась.
— Мальчишка небезразличен к тебе, — внезапно подал голос сосед. — Но его выбор предопределен, Анна. Поэтому все попытки привязать сына Первого советника к себе бесполезны. На кону стоит не его сердце и чувства, а политика всего королевства.
Я удивленно повернулась к собеседнику. Зеленые завитки и всполохи стали бледнеть, пока не пропали окончательно, вернув меня в реальный мир. Но для общения с рядом сидящим магом моя ментальная сущность могла только навредить. Даже к лучшему, что я пришла в себя так быстро.
— Я и не пытаюсь его привязать, — проговорила я. — С чего вы решили, что я ему небезразлична?
— По тому, как он смотрит на тебя. Как тянется к тебе. На испытании он должен был защитить моего сына, но выбрал тебя.
Я вздрогнула, только теперь понимая, кто сидит передо мной.
Отец Нака!
— Я настаивал, чтобы Рипли сделал исключение и взял Нака в команду. Мы западники, должна помогать друг другу, верно?
Ему не требовался мой ответ. Свои слова он сопроводил горестной ухмылкой.
— Я… Я думала, Дик спас Нака от смерти…
— Только от смерти, но какой ценой! Маг-калека на всю жизнь. Ни охотник, ни политик… Никто и ничто!
 
Последнее отец Нака выплюнул. Он явно злился, что испытания закончились увечьями сына. Но ведь потеряй он его совсем, горе было бы в разы сильнее. Разве нет?
— Рипли назло мне взял тебя, нулевку, в команду, — сдавленным тоном продолжил мужчина. — Я заставил его через отца и ректора принять наставничество. Он сопротивлялся. Говорил, что одиночка. А я заставил. Я был горд, что мой мальчик тренируется с самим Диком Рипли! Это дружба, связи, доверие на всю жизнь. А в итоге он сломал мальчишке жизнь.
Я молчала. Дело в том, что собеседник верно отметил, Рипли — одиночка. Он зверь. И он не приемлет, чтобы его укрощали. Можно попробовать приручить, но заставить? Нет.
Но чтобы Рипли назло навредил Наку?
— Он спас его, — упрямо прошептала я. — И в команду взял меня случайно. Хотел отказаться. Не брать на испытания. Но ему пришлось… По сути, Дик и меня спас, став моим наставником.
— Тебя я не виню, девочка. Если бы не ты, Нак бы погиб. Не Рипли его спас, а ты. Поэтому я выражаю тебе свою благодарность и приглашаю в наш родовой замок в качестве почетной гостьи.
— Я?.. Но…
— После испытаний объявят зимний перерыв, а магов отпустят погостить в семьи.
Как я обрадовалась его словам! Возможность вернуться домой, пусть даже ненадолго, повидать маму и папу, обнять бабулю и всех братьев и сестер, что может быть лучше?
— Тогда я лучше поеду к своей семье. С ними отмечу праздники, повидаюсь, — обрадованно сообщила я собеседнику, но тот уже качал головой.
— Магов йота-уровней не отпускают. Только тех, за кого поручается их род.
Я приуныла, снова почувствовав свою ущербность.
— Но ты можешь стать частью нашего рода, — улыбнулся маг. — Тогда я смогу за тебя поручиться и забрать из этой Академии.
— Как я могу стать частью вашего рода? — переспросила я, не понимая, к чему ведет меня собеседник.
Рипли что-то говорил про Нака и компенсацию, но тогда я слушала невнимательно. В тот день я вообще не могла сосредоточиться ни на чем, кроме Рипли.
— Стать женой моему сыну.
Сердце ухнуло в пятки. Предложение прозвучало. Ведь мне сразу говорили, что именно так сложится моя судьба. Найдется жених и заберет меня к себе. Церса говорила проще и понятнее, обзывая меня племенной коровой. А Дик…
Дик сказал, что слухи о нашей близости могут спасти меня от нежелательного предложения. Он откуда-то знал, что Лерои сделают такое предложение!
— Но… я…
Говорить, тем более врать, что у меня интимная связь было дико стыдно, но я не готова была стать женой Наку. Не потому что он калека. В своей жизни я немало видела людей с увечьями, которые приноравливались и жили полноценной жизнью. А потому что наши отношения с парнем с самого начала не задались. И если он узнает, что я белая, вряд ли станет скрывать мою тайну, как это делает Рипли.
— У меня отношения с Диком.
— Это не отношения, Анна. Дик Рипли не сделает тебе предложения.
— У меня близкие отношения. Мы встречаемся, — и чтобы снова не остаться непонятой добавила: — По ночам.
Маг Лерой сжал губы в тонкую линию и отвернулся к арене, снова наблюдая за тренировкой Рипли. Я тихо выдохнула, в душе благодаря Дика, что оставил мне эту важную подсказку. Но я рано расслабилась. Отец Нака снова повернулся ко мне:
— До зимнего перерыва еще есть время. Произойти может многое. Кто знает, выживет ли Рипли на своем испытании… Я увезу завтра Нака в родовое поместье, а твое приглашение остается в силе. Мы примем тебя в качестве жены Нака, если приедешь к нам на праздники. Ректор будет в курсе.
На этих словах Лерой поднялся и ушел с трибуны, ни разу не оглянувшись.
Зато в этот момент ко мне подскочил сам Рипли. Одним махом с центра арены он прыгнул на трибуны под заливистый визг поклонниц.
— Что он от тебя хотел?
Ни «привет», ни «как дела»… Неподходящим он будет женихом для принцессы…