Наивный Дурак (СИ)

Здесь герцоги не ставили целью наказание, исправление или воспитательную работу. Тут специально расконсервировали группу жёстких и не самых высоконравственных людей для самовыражения в естественной среде обитания. Принципиальные праведники на этой территории не встречались, они содержались совершенно иначе и гораздо выше.
Но разрешались не только пороки и недостатки. Собственные представления обитателей круга о справедливости и осколки морали тоже никто не собирался искусственно ограничивать. И если в декорациях бесконечных преступных трущоб кто-то пытался добиться порядка, установить правила или обозначить границы — что ж, это часть истории, не хуже прочих.
Поэтому последнего гостя злополучного клуба подкараулили на выходе, отлупили электрическим скатом и подожгли анонимные доброжелатели. Местные жители знали о собственном бессмертии, в отличие от населения некоторых иных экспериментальных зон. Так что они даже не старались окончательно расправиться с неизвестным любителем острых ощущений. Зато могли доставить ему лёгкий дискомфорт и выразить общественное порицание.
— Лицемеры, — усмехнулся хозяин клуба, наблюдая через заиндевелое окно на втором этаже за судьбой своего последнего на сегодня клиента. От созерцания экзекуции его отвлёк глухой стук за спиной.
На пыльный пол приземлился бледный нервный демон в рваной одежде, синяках и порезах, с надломленным рогом и психикой. Он торопливо поднялся и поклонился хозяину, мелко дрожа и прижимая к себе пару огромных спортивных сумок. Владелец заведения удивлённо поднял бровь и спросил:
— Что с тобой такое? Преследователи догнали?
— Н-нет, это с-смертные. Я в-вызвал у них какую-то н-неожиданную реакцию на т-точке телеп-портации…
— Прекрати заикаться.
— Да, простите…
— Присаживайся, — хозяин кивнул на табурет в углу, в тени возле которого неподвижно возвышалась массивная фигура ещё одного молчаливого участника встречи.
— Спасибо, я постою, — нервный тип грустно опустил взгляд и чуть повернулся, показывая на застрявший в теле штык, существенно снижающий качество жизни и ограничивающий моторные функции.
— Как же так? Я помню, что запретил применять воздействия, но с простыми людьми ты всё равно должен был справиться голыми руками.
— Это были не простые люди, — обиженно проворчал пострадавший в ответ.
— Что ж, не имеет значения. Главное, ты сумел унести улики и оборудование. В сумках всё?
— Да, босс, но… Это точно нам поможет? Если наверху действительно уже в курсе, что участвовал кто-то из своих… Они ведь не успокоятся и продолжат искать, особенно после проблемы с удалением человека. Или мы можем рассчитывать?..
— На поверхностное расследование в таком вопросе? От герцогов и Преследователей? Конечно, нет. Тут ты прав, они будут искать, пока не найдут. Поэтому мы сделаем так, что они найдут. Именно для этого было так важно, чтоб ты прихватил всё с собой. Список возможных подозреваемых ограничен, но всё же не так уж мал. Здесь многие были признаны подходящими для материализации именно за выдающиеся криминальные таланты и амбиции при жизни. На круге вечных войн тоже хватает личностей с запретными знаниями, большими планами и рогами. Пусть у нашего уютного местечка самая дурная слава из всех, с такими соседями это ни о чём не говорит. При достаточной настойчивости, осторожности и удаче любой из них мог узнать про Венок и устроить себе незарегистрированное путешествие на край. Я скажу, кому именно подбросить улики.
— Но это… это ведь тоже ожидаемый ход? Его могут раскусить и продолжить поиск.
— И найдут ещё victima propiciatoria…
— Кого?
— Козла отпущения. Но уже лучше сокрытого и с более убедительными доказательствами вины. А напоследок, когда не успокоятся и продолжат идти по следу, встретятся с нашим пожилым идейным партнёром, который замечательно подходит на роль главного злодея.
Хозяин клуба кивнул в сторону тёмного угла с табуретом. Там по-прежнему стоял и не шевелился великан, на котором пальто сидело в обтяжку, едва не трескаясь на непропорциональной мускулатуре. Тяжёлое квадратное лицо не казалось таким уж старым, но древние высокие рога на лысой голове однозначно подсказывали, что демон появился давно, повидал многое и не принадлежал этому кругу.
 
— Либо успешно отвлечём ищеек, либо хотя бы затянем время и получим шанс придумать что-нибудь получше, — задумчиво продолжил босс. — Они сами устроили тут заповедник бандитов и безумцев, так пусть помучаются с поиском в такой приятной компании… Кстати, тебе лучше пока не выходить. Там снаружи опять этот тип со своей шайкой, который избивает наших посетителей. На этот раз у них рыба-меч и кактусы.
Несмотря на спонтанные заморозки, в сумрачном городе за пределами клуба кипела жизнь.
На крыше заправки за поворотом, возле которой беспорядочно собрались кареты и спорткары, начинающая рок-группа отстреливалась от своих фанатов. К счастью, всё топливо до последней капли отсюда давно слили, но там и тут продолжали раздаваться взрывы — сказывалась концентрация алкоголя в толпе.
В подвальном котокафе напротив владелица — вечно юная француженка с аристократической наружностью и чёрными локонами — щедро и гостеприимно подливала постоянному клиенту клофелин, пока он искал в рюкзаке маску и перчатки для ограбления. Раньше здесь можно было обойтись и без них, но по новым санитарным правилам за попытку ограбления без маски и перчаток могли выставить вон.
В общежитии по соседству невысокий юркий старичок с подкрученными усами пытался вскрыть отмычкой замок и обчистить комнату Андреа да Дита, но его прервал выстрел через дверь от вора, который первым попал внутрь через окно. Усатый старичок рухнул прямо под ноги паре наркоманов, танцующих посреди коридора какой-то модный молодёжный танец из ТикТока, за который они и попали в Преисподнюю. Но через считанные секунды неудачливый домушник поднялся, поправил свои красные рожки и с недовольным кряхтением поплёлся в сторону клиники. Там нынче последний доктор, которого ещё не выкрали ни в одну банду, раздавал сегодняшним посетителям лишние органы от вчерашних в обмен на деньги, оружие или фото обнажённой натуры. Денег и оружия у пожилого вора не было, но он заготовил с запасом снимков в стиле ню, угрожая которыми и захватил клинику.
Городской шериф наконец-то договорился по телефону о взятке, за которую готов выдвинуться с отрядом на вечерний разгул преступности. Предложенная сумма превзошла ту, которую ему обещали за согласие никуда не выдвигаться. Но это оказалась ловушка — едва стражи порядка попытались проехать через рынок на пути к месту происшествия, как их автомобиль заблокировали и сняли колёса, затем вытащили наружу и разули уже шерифа с помощниками, их же раздели, избили, допросили, споили и бросили спать в придорожную канаву. Можно было бы и заподозрить подвох, четвёртый-то раз за неделю. Одному из участников засады особенно повезло — он завладел шерифским значком и фуражкой, после чего сразу же убежал в участок и закрылся там, пока не догнали. Теперь он — шериф. Скорее всего, аж до завтрашнего полудня.
В буйном городе бессмертных чертей хватало своих вариантов досуга и возможностей карьерного роста. Но кому-то всегда хотелось иного и большего.
Андреа да Дит отвлёкся от матерного спора со своим новым волнистым попугайчиком на неожиданное раздражающее жужжание откуда-то из-под плаща. Он достал небольшое круглое устройство на цепочке, напоминающее классические карманные часы, и вгляделся в «циферблат». После чего сокрушённо покачал головой, грустно вздохнул и обратился к коллегам:
 
— Друзья мои, а меня опять грабят. У кого-то нет ни стыда, ни совести, ни самосохранения.
— Ну так ты себе выбрал соответствующий район, любезный, — усмехнулся Бернард. — Можешь даже не смотреть на сигнализацию, я тебе и сам точно скажу в любой случайный момент, что вот именно сейчас тебя грабят.
— Зато там весело, — пожал плечами Андреа.