Оковы Огня (СИ)

Эверард не сводил пламенеющего взгляда с демона.
— Не думал, что ваш род настолько уверовал в свою силу, что решил вторгнуться на нашу землю. Неужели так осмелели? Или в таком отчаянии? — жёстко спросил он, узоры на коже пульсировали серебряным светом.
— Не твоё дело, выродок, — прохрипел в ответ демон. Хоть броня и защитила его, но удар был невероятной силы. Ещё чуть-чуть, и он оказался бы серьёзно ранен, если не мёртв.
— Я дам тебе пять вздохов, и ты скажешь, что тебе нужно здесь. Или ты умрёшь, — в голосе Эверарда звучала холодная ярость.
От кривой ухмылки и так неприятное лицо монстра стало похоже на кожаную маску.
— Как благородно! Во истину, настоящий дракон. Только вот от тебя несёт нашей магией, выродок, — демон рассмеялся хрипло. Ему доставляло наслаждение смотреть, как в глазах герцога закипал гнев, нравилось видеть ненависть, излучаемую всей его душой.
— Время выходит, отродье тьмы, — сквозь зубы процедил Эверард.
— Думаешь, я поверю, что ты отпустишь меня? Я похож на идиота? — демон оскалился в ответ. — Попробуй убить меня, если сможешь, — прорычал он.
— Как скажешь, — Эверард взмахнул рукой, и в сторону демона устремилась волна огня, но тот как ждал этого. Мгновенно в его ладони появился диковинный амулет в виде оскаленной морды монстра, с которого в следующее мгновение сорвался чёрный луч. В глазах Эверарда ничего не изменилось: ярость и решимость — как всегда его верные спутники.
Волна огня схлестнулась с чёрным лучом. Но, к удивлению, чёрный поток пронзил синее пламя, как стрела, и устремился дальше.
Эверард напрягся, крепче сжал челюсти, и его в грудь словно тараном ударило. Черная стрела снесла с ног и отбросила метров на двадцать, прямо на огромное дерево, точно, как и демона до этого. Сила удара была такова, что и это тысячелетнее огромное дерево не выдержало, с пронзительным треском рухнув на содрогнувшуюся землю.
— Высокомерный засранец, — презрительно сплюнул демон. — Хорошо, что Хозяин даровал мне Крик Скозара, — качнул головой, поблагодарив свою прозорливость. Не попроси он столько артефактов, скорее всего не получилось бы даже справиться с проклятыми гвардейцами, как-никак построение из двух десятков этих воинов не по зубам и некоторым посильнее него.
Демон повернулся к золотому куполу, укрывавшему принцев и девушку, на лице заиграла самодовольная усмешка, а глаза превратились в полулуния от хитрого прищура.
— Теперь вами займёмся, — демон тяжело зашагал по ковру из зелени, с каждым шагом земля под стальными сапогами чуть проседала.
Изабелла с тревогой смотрела на поваленное дерево, не обращая внимания на приближающегося врага.
— Мы должны помочь Его Светлости, — сказала она, но голос прозвучал предательски слабо. Что она могла сделать? Её саму только что спасли из хватки смерти. В этот миг она с новой силой возненавидела свою беспомощность. Почему Всеотец не даровал ей способности к магии? Иначе она могла бы сделать хоть что-то, а не сидеть за щитом, ожидая своей участи.
— Не волнуйтесь, леди Изабелла, Эверарда таким не возьмёшь, — ободряюще сказал старший из мужчин, но глаза неотрывно следили за демоном, который уже в двух шагах нахмурившись изучал золотой купол.
— Да, этот здоровяк не помрёт от какого-то тёмного лучика, — криво усмехнулся младший, — а вот мы можем.
Он бросился вперёд, руки покрылись янтарным свечением и прильнули к поверхности щита. Как раз в этот момент золотая поверхность содрогнулась от мощного удара, но устояла. На лбу юноши выступили капли пота.
— Сколько сможешь продержаться? — спросил старший, продолжая обдумывать положение дел.
— С десяток подобных удержу, вряд ли больше, — в хриплом голосе звучало спокойствие. Юноша крепче упёр ноги в землю — демон как раз поднимал руку с талисманом для следующего удара.
Через мгновение купол снова сотрясся от удара, но теперь в некоторых местах свечение потускнело. Молодой маг направил больше энергии на щит, только это стоило ему не дешево. Лицо побледнело, пот начал скатываться по щекам, а рубашка прилипла к телу.
   
Глава 7.3
 
Георг напряжённо следил за братом, готовый в любую минуту сменить его, он понимал, что собственных сил хватит, чтобы отразить два удара, максимум три. Он преуспевал в физической силе, ближнем бою и управлении войсками, а не в магии.
Размеренно друг за другом атаки обрушивались на щит, если в начале Изабелла вздрагивала от каждой из них, то после пятой перестала реагировать вовсе. Все её мысли сосредоточились на поиске спасения. Странно, даже страх отступил так глубоко, что вовсе не ощущался. Спокойствие и решимость бороться овладели ей. Она и сама не понимала, откуда взялись силы. Видимо, смертельная опасность действительно раскрывает истинное лицо человека, а она не верила, когда отец говорил ей о своих прошлых похождениях.
На алых губах Изабеллы проступила лёгкая улыбка, но изумрудные глаза тем не менее сосредоточенно следили за демоном.
Прошло всего полминуты, с того момента как демон начал атаковать золотой купол, а на его поверхности уже появилась паутина мелких трещин.
Николас был мертвенно бледен, а по краям губ виднелась алая кровь, которую он то и дело сглатывал. Ещё чуть-чуть, и он не способен будет стоять, вот тогда им придётся несладко.
Демон постепенно начинал приходить в ярость. Проклятые юнцы всё портили. Даже с мощным атакующим артефактом он не мог пробить их защиту. Узнай кто об этом, его выставили бы на посмешище.
Оскалившись, собрал всю силу в один удар, уж это должно сработать. В сторону купола понёсся сгусток чёрной энергии в три раза больше предыдущих.
От одного только вида этой энергии у Николаса помутилось в глазах.
— Брат, — едва слышно прохрипел он.
Георг, как ждавший только этого, подскочил к нему и упёрся руками в щит, направляя всю доступную силу.
Купол вспыхнул золотым солнцем, которое сразу же погрузилось в непроглядную тьму. Мощь удара оказалась такова, что землю вокруг них испарило на полметра вглубь, воздух заполнился раскалённым дымом и пылью. Учитывая, что удар был направленным, можно только представить, какая мощь обрушилась на щит.
Демон с улыбкой смотрел, как оседала пыль, но вдруг его лицо перекосило, и оно превратилось в отвратную гримасу.
— Ты! — прошипел сквозь зубы демон.
Сквозь пыль и клубы горячего воздуха был виден силуэт с горящими серебром узорами, за спиной мужчины синим огнём переливался защитный купол, которым он в последний момент накрыл братьев и Изабеллу.
Эверард неспешно двинулся вперёд, рукой отмахиваясь от парящей пыли. Рубаха на нём сгорела ещё от первого удара, и теперь бугрящиеся мышцы не скрывало ничего. Тут и там на бледной коже вспыхивало синее пламя, будто пытаясь вырваться из тела и разрастись в неистовый огненный ураган. Из-под маски с каждым вздохом вырывались клубы чёрного дыма.
— Неплохая у тебя безделушка, — усмехнулся Эверард и с пренебрежением продолжил: — если бы твой хозяин соизволил выдать что помощнее, то, может быть, у тебя и был бы шанс. Но, похоже, шавку отправили на верную смерть.
Демон от такого чуть не сплюнул в ярости. Чёртов, выродок, ещё смеет насмехаться над ним и хозяином.
— Ещё ничего не решено! — Он вновь вскинул руку с амулетом.
Сверкнула чёрная стрела энергии, но в этот раз Эверард и не обратил внимания на эту атаку. Удар даже со всей мощью этого артефакта сможет разве что поцарапать его. Единственное, чего опасался Эверард, так это странные связывающие и дезориентирующие сплетения в энергии амулета. Ещё раньше он почувствовал тонкое ментальное воздействие, которое смогло сковать его, а это значит, что над этим артефактом поработали одни из лучших мастеров демонов, возможно, и людей.
 
С кончиков пальцев Эверарда сами собой сорвались синие огненные нити, они оплели чёрную стрелу, как паутина, и рассекли на части.
При виде этого монстр оскалился и, выругавшись на непонятном языке, без раздумий бросился прочь. Чёрный дым за спиной превратились в два клубящихся крыла, со взмахом которых демон взвился ввысь.