Наперегонки с демоном (СИ)
Наконец, Хито выбила искру: рисунки моментально вспыхнули, обдав компанию жаром. Страх перед неизвестностью все-таки взял свое: сердце кольнуло, дыхание перехватило, на лбу появились капельки пота, а тело в один момент показалось совершенно чужим. Не прошло и пяти секунд, как огонь утих, а в кругу из ниоткуда появилась фигура. Однако нападать на нее никто не спешил, ибо что-то явно пошло не по плану.
- Дамы, - девушка приветливо кивнула. - Господа.
- Ты кто такая?! - ошарашена была даже ответственная за вызов. - Где Зезорриан?
- На Земле, гоняется за камушком. То есть очень занят, поэтому и появиться здесь не может (3). А я — Эмилисса, его помощница. Заместитель, если вам так угодно. Могу и про вас кое-что рассказать: вы идиоты, раз решили избавиться от маячка именно таким образом. И ваша защита, честно говоря, дерьмо. Меня она, безусловно, сдержит, но вот рыбка покрупнее сначала разорвет в клочья ее, а потом и всех вас. Так что можете поблагодарить, ведь встретил вас лишь шестой ранг, а не кто-то более серьезный.
Арт убрал меч в ножны и сел на холодный пол, громко втянул воздух ноздрями.
- Что дальше? - безэмоционально спросил он.
- Не знаю. - Хито выглядела абсолютно растерянной. - Для начала убьем ее и смоемся отсюда куда подальше. Думать придется по пути.
- Не торопись с убийством, девочка. - демон сложил руки на груди. - Ты ведь знаешь исход такого безрассудства.
- Маяки на всех причастных.
- Причем куда мощнее, нежели на артефакте. Вам не прожить дольше суток, если я умру, как бы вы не пытались скрыться.
- И что ты предлагаешь? - оскалилась Тисс. - Оставить тебя в живых? Чтобы ты побежала выкладывать всю информацию вышестоящему, а он быстренько пригнал сюда своих солдат? Даже если мы опростоволосились и шансов исправить этого нет, то я обещаю, что заберу с собой столько демонов, сколько успею перебить, не упуская ни единого! Тебя в том числе.
- Слепой гнев. - оставалась невозмутимой Эмилисса. - Чем он сейчас поможет? Сами себя загнали в ловушку, а отдуваться должны мы? Или думаете, что демоны такие злыдни по отношению к людям, раз не дают им право выбора? Но выбор повлечет за собой неконтролируемый хаос, новые войны и миллиарды жертв. Адрагон сохраняет баланс и поступает справедливо: успешные, а значит полезные существа, получают привилегии. Их умы могут пригодиться везде, в каждом мире. Мусор, что не видит дальше своего носа, не нужен нигде. Так нам говорят. Тем не менее согласны не все.
- Стой, - Хито недоверчиво прищурилась, - что ты хочешь этим сказать?
- Мы заключим сделку.
- Уговор с демоном! - у Тисс проскочил нервный смешок. - Ты ведь несерьезно?
- Замолчи, Тисс! - завелся Арт. - Или у тебя есть идея получше? Мы ничего не потеряем, если выслушаем ее.
- Она всего-лишь запудрит нам мозги. - саркастично подметила девушка. - Ну давайте послушаем замечательные идеи адрагонца. Хуже все равно уже не будет.
- Говори!
- Убить Зезорриана, владельца связного камня, - спокойно начала Эмилисса, - через вызов не получится. Вам нужен другой способ, о котором почти никто не знает, ибо в наших же интересах его скрывать. Кто-нибудь слышал о телепортационных платформах?
- Вы через них перемещаетесь между двумя измерениями. - ответила Хито. - Этих платформ совсем мало, поэтому иногда вам бывает тяжело добираться до отдаленных мест.
- Верно, их всего три штуки. И коль на нее встанет человек одновременно с демоном, то произойдет кое-что иное, нежели перемещение. Система сама по себе очень интересная вещь, она любит всех уравнивать, поэтому нашла возможность исключить все преимущества даже десятых рангов, дабы в дуэли решало одно лишь мастерство. Платформа, превращающаяся в арену, выключает все способности, в том числе особенности артефактов, и активирует непроходимый барьер по краям, который не пропадает, пока один из бойцов не умрет. Причем людей может быть аж трое к одному, если мой сородич очень силен. Все-таки пять сотен лет практики боя на холодном оружие намного дольше, чем вся человеческая жизнь.
- Старейших представителей вашей расы такая уязвимость не смущает? - продолжала диалог Хито.
- Она их тревожит, - подтвердил демон, - но за целое тысячелетие никому так и не удалось подчинить себе ни единой технологии, появившейся вместе с Объединением (4). Ни разрушить, ни изменить. Мы бессильны против установленных правил.
- Ты предлагаешь найти такую платформу, перебить демонов, которые ее охраняют, затащить на арену Зезорриана и смыться, использовав связной камень? - решила подвести итог Тисс.
- Искать ничего не придется, я скажу вам направление. Насчет охраны переживать также не стоит, оставьте эту заботу мне. Зезорриан придет сам, я знаю его давным-давно как самоуверенную и принципиальную личность. От вас требуется лишь победа над ним.
- Откуда нам знать, что ты не вешаешь лапшу на уши? Что все сказанное не глупая выдумка, призванная лишь спасти твою жизнь?
- Никаких гарантий не будет. - улыбнулась Эмиллиса. - Это не то положение, в котором можно диктовать свои условия. Но вы не последние дураки и не откажетесь от единственной возможности спастись, ведь и моя, и ваши жизни зависят сейчас друг от друга. Умру я — умрете вы. Доверитесь мне, и у нас будет возможность обвести всех вокруг пальца.
Илья убрал Рамет в ножны, молча отошел и сел на ранее облюбованный камень. Он не чувствовал разочарования, не боялся, что его жизнь теперь на волоске от смерти, а родной планеты, возможно, никогда больше не увидит. В нем потух огонек энтузиазма, а вместе с ним и все остальное. Ему резко стало все равно, что будет дальше.
- Хито, не говори, что она права. - Тисс умоляюще посмотрела на девушку.
- Если Зезорриан лично вышел на охоту, то мы можем устроить ему ловушку и прикончить сразу всех преследователей разом, в полевых условиях. Однако ты понимаешь, что это невозможно. Нас просто разорвут, не оставив и шанса.
- Мы пойдем на поводу у нее?
Демонолог закусила нижнюю губу и нехотя закивала.
Эмиллиса победно оглядела компашку горящими глазами. Сейчас девушка выглядела грациозно и доминантно, отчего один ее вид заставлял невольно, стараясь оставаться незамеченным, бесконечно любоваться эстетикой ее тела. Пышные темные волосы, сквозь которые еле-еле торчали рожки, опускались до груди, прикрывая голые плечи. Одет житель Адрагона был совсем не по моде Рутткорда: темно-серые тканевые штаны чуть ниже колен с просторными штанинами, белая ночнушка больше похожая на современный топ и высокие красные сапожки. Декольте украшало красивое ожерелье из черных бусин, внутри которых время от времени что-то тускло вспыхивало.
- Вам нужно двигаться на север, - Эмиллиса, наконец, решила раскрыть местоположение платформы, - пройдете между Ваевилом и самой западной крепостью Атлов, той самой, что стоит у одного из трех мостов через Чертово Ущелье. Километрах в десяти будет деревенька, называется Капто. Там я сама с вами свяжусь.
- Как? - не поняла Хито.
- Метка.
- Ты не сделаешь этого! - сорвалась уже демонолог. - Я не позволю поставить на нас датчик передвижений!
- А как мне понять, что вы добрались? Я не руковожу операцией и знать обо всех перемещениях не могу, однако в деревне должна оказаться вовремя. И к тому же метка — отличное оружие против демонов.
- Ты слишком хорошо умеешь все переворачивать. Позволив поставить метку, мы окажемся марионетками, управлять которыми сможет любой из ваших. Победителями выйдет твоя раса, а тебя за это еще и похвалят.
- Вы и без нее, как на ладони. Зачем продолжать пытаться сопротивляться, если мы сошлись на том, что единственная ваша надежда сейчас — я? Поэтому будьте добры выполнять просьбы. - демон говорила спокойно, не повышая тон, словно вовсе не имела эмоций. - Теперь выберите носителя метки. Я свой вариант уже нашла, но за вами остается право настоять на другом кандидате.
Тисс посмотрела на сидящего в отдаление Илью. Из-за класса мага он лучше всех подходит для носителя, только ему метка даст больше всего убойности. Но подвергать опасности напарника она не хотела, как и буквально отдавать его в руки демонам.