Чудные на всю голову (СИ)

– Дело в том, что… Эм… – смущённо замялась Ива. – В общем, она понадобилась не только нам. Бард, который должен помочь нам с чертежами, зачем-то очень хочет с ней увидеться. И нам придётся найти её, чтобы хотя бы начать делать инструменты.
Воцарилось молчание. Судя по лицам, все усиленно думали. Ива остановилась в ожидании, сложив руки у груди.
– У тебя, случаем, нет обрывка её волос? Или одежды? Или, там чешуи, если она Змея? – предположила вдруг Бич.
– Ты хочешь выследить её по запаху? Это замечательная идея! – обрадованно завиляла хвостом Ива. – Я тоже могу помочь.
– Одна голова хорошо, а две – лучше, сестрица, – улыбнулась Бич.
– Мы могли бы начать с её комнаты, – предложил вдруг Джант. – Так, конечно, делать не очень хорошо, но я мог бы найти её номер в архивах. У меня есть копия ключа Неизвестного.
– Вот вы, привилегированные мужчины! Всё у вас есть…
– Копию не сделаю. Даже не проси.
– Это несправедливо! Неравноправие в чистом виде!..
– Но ведь, Бич, Джант не стал бы предавать Неизвестного… – заступилась за него Ива, но Бич её перебила, шепнув ей на ухо:
– Не мешай. Мне нужен ключ…
– Зачем?
– Интересно же.
– Я всё слышу! – вспылил Джант.
– Тогда от её комнаты мы и начнём путь, – подытожил Амон. – Сейчас нам нужно в архивы? Где они?
– За стойкой библиотекаря Хекимы, – ответил Джант. – Вы здесь посидите, а я схожу.
– Спасибо большое, Джант, – улыбнулась ему Ива.
– Не благодари за всё подряд, – отчитал её вдруг он. – Это выглядит не вежливо, а как будто ты пытаешься льстить.
Он коснулся большим пальцем её носа. Ива важно кивнула. Понятно! Ей действительно было привычнее лишний раз поблагодарить. И ей в голову изредка приходило, что это чересчур. Но теперь, когда ей сказали, сомнения только подтвердились.
– Очень надеюсь, что я не запутаюсь, – выдохнул он.
– Удачи тебе, Джант, – сказали хором Ива и Амон.
– Она тебе понадобится, – доброжелательно добавила Бич.
***
Планируя атаку, они не рассчитывали, что столкнутся с неприступной крепостью. Она не только была заперта, но и магически защищена: даже следа владельца не осталось на воротах. Опытные бойцы пытались взять крепость штурмом, обнюхав каждый уголок ворот, но потерпели сокрушительное поражение.
– Да к дракону под хвост вашу анонимность! – всплеснула руками Бич. – Ни следочка не чувствую. Комната обнесена магией со всех сторон!
– А что такое «анонимность»? – уточнила Ива, водя носом, но тоже ничего не могла приметить.
Помещение было не только чисто на запахи, но и глухо, беззвучно, что казалось Собаке-Иве жутким. Без своего удивительного нюха и без чуткого слуха она чувствовала себя слепой.
– Ну… Анонимность – это когда о тебе никто ничего не знает, – коряво перевела Бич.
– Эм… – неуверенно сдвинула брови Ива.
– То же самое, что неизвестный, – яснее ответил Амон.
– Ты так много знаешь, Амон! – удивилась Бич. – Не зря я вступила тогда в общество защиты прав та-аайцев.
– Это приятно слышать, – слегка приподнял уголки губ Амон. – Я рад, что ты так думаешь, Бич.
Разговоры, конечно, приятные велись, но дверь по-прежнему не давала никаких наводок. Иве даже начинало казаться, что Юн Ги здесь так и не появилась, но отринула эту догадку: где-то же Юн Ги должна была хранить личные вещи. Выданные Академией, в конце концов, или одежду.
– Сквозь зачарованные двери невозможно поймать след, – заключила Бич. – Не знаю, что там Джант придумал, но, как по мне, ситуация безвыходная.
– А зачарование сильное? – уточнил Амон у Ивы. Сосредоточившись, она отследила нити чудес и ответила:
– Как волхв я понимаю только то, что зачарование наложено на каждую личную комнату Академии. То есть это не каждая отдельная комната была зачарована, а Академия целиком. Чтобы его развеять, потребуется затратить столько же чудес, сколько было потрачено на зачарование, а у нас вместе взятых столько нет.
– Откуда у Неизвестного столько магии? – дёрнулась Бич. – Бр-р-р… Не хочу знать.
 
– Прошу любить и жаловать!
Обернувшись, Ива увидела, как из-за поворота шагнул Джант. На плече его, играясь с огненными волосами, вертелся знакомый малыш.
– Точно! – обрадовалась Ива. – Коловёртыши – лучшие ищейки по чудесному следу! Они умеют не только хорошо чуять запахи, но и отслеживать магию.
– Полезный малый, – сказал Амон и погладил малыша по голове, когда Джант подошёл. – Твой фамильяр теперь? Приручённый?
– Ну… Когда я вернулся, он перевернул всю мою комнату, – пожал плечами Джант. – Не то чтобы там и так не было всё перевёрнуто, но он умудрился сделать ещё хуже. Хорошо хоть гитарные принадлежности не тронул, благо, они лежат в зачарованном ящике от воров. Поэтому я сомневаюсь, что кто-то занимался его дрессировкой.
– Осторожно, – предупредила Ива. – Коловёртыши в поисках нужной вещи могут снять мелкое зачарование. Всё-таки они лучшие ищейки мира Зеркал и достанут что угодно откуда угодно.
– Спасибо за предупреждение, – сглотнув, Джант взглянул в жёлтые глаза зверёныша. Тот шлёпнул Джанта по щекам и издал звук, похожий на смех. – Эй! – Джант ухватил коловёртыша за шкирку. – Не смей, Нудлз!
– Нудлз? Как лапша? – удивилась Бич.
– Да. Как лапша. Всегда мечтал так назвать питомца! – улыбнулся Джант и поставил коловёртыша на пол. – Давай, Нудлз, ты сможешь. Я в тебя верю. Найти такую змеюку. Такая ш-ш-ш…
– Думаю, он и без тебя знает, что такое «змея», – закатила глаза Бич. – Инстинкты же!
– В Берском Царстве есть змии. Такие большие змеи, которые могут целиком съесть зверолюда, – поделилась знанием Ива.
– Это как василиски? – уточнила Бич.
– Ну, может быть, только они ядовитые. И не превращают в камень.
– А-а-а… Та же страшная грифонова срань.
Внезапно Джант дёрнулся. Нудлз, привстав на задние лапы, что-то ощутил и вдруг рванул с места вниз по коридору. Джант побежал за ним, а за Джантом – и все остальные. Ива замыкала цепочку, ведь бегала она не так хорошо, как другие.
Поворот за поворотом… Коловёртыш не знал отдыха! Может, он просто хотел поиграть? Ива точно не знала, но надеялась, что они наворачивают круги не просто так.
Очередной коридор… Куда так далеко? В горле скопилась слизь, как и всякий раз, когда Ива пыталась куда-то добежать. Казалось бы, говорят, «заживает, как на Собаке»… Видимо, Ива никакая не Собака, потому что здоровой её нельзя назвать.
В конце концов, ей не хватило сил, и она привалилась к стенке. Дрожащие ноги её не выдержали, и Ива спустилась по стене вниз. Хвост больно защемило, и она громко пискнула.
– Сестрюня! – обернулась Бич. – Ты как? Всё в порядке?
Пока Джант с Амоном унеслись вперёд, Бич остановилась и протянула Иве руку.
– Я в порядке, я… Я дойду, – натянуто улыбнулась Ива.
– Вижу я, как ты «в порядке»! – возмутилась Бич.
– Я не хочу… доставлять неудобств, – тяжело дыша, возразила Ива. – Дай мне пару частей, и я оклемаюсь.
– Частей? Часов в смысле?
– Нет, минут. Иди без меня, Бич, я вас найду.
Жёлтые глаза Бич недобро блеснули.
– Ива! – вскрикнула она. – Нельзя так плевать на свои слабости! Ты так умрёшь когда-нибудь, а могла просто попросить помощи!
– Но я…
– В общем, давай руку и не привередничай. Поковыляем за остальными и придём рано или поздно. Наверняка они нас терпеливо ждут.
Бич клыкасто улыбнулась. Ива улыбнулась в ответ и подала руку. По-прежнему прикосновения казались непривычны, но рука Бич не отталкивала. Ощущала в ней Ива что-то родное, племенное. С трудом поднявшись, она оперлась на Бич и постаралась побыстрее пойти вперёд, но Бич её остановила.
– Тише, тебе же тяжело, сестнюнь. Я вижу. Я же говорю, ребята подождут.
– Но нам надо быстрее разобраться…
– Никакое исследование не стоит твоего здор-р-ровья, поняла?! – рявкнула Бич. На мгновение её лицо вновь покрылось шерстью.