Чудные на всю голову (СИ)

В ожидании конца Ива вертела ушами и отбивала волнительную песнь рукой по ноге. Матушка, на что же Ива шла? Ради дурацкой идеи разговора она испортила всё. Да и какая разница, был бы разговор или нет, Ива бы всё равно не смогла ничего представить, даже если бы ей в голову и пришла какая-нибудь любопытная мысль!
И если сердце и так болело от волнений, то очередное Матушкино испытание эту боль увеличило и придало ей красок. Со звонком начались бесконечные волны модераториев. В отличие от учёных, они были гораздо беспорядочнее. А шума от них… Весь зал наполнился инородными звуками. Учёные, большинство из которых от природы не лучшие лицедеи, пытались перекричать толпу. Модератории же смеялись, свистели, горланили. Кучками подходили к столам и перемещались меж ними, толкая друг друга. Иногда ссорились из-за этого.
У Ивы заканчивались силы. Всё сильнее она виляла хвостом, шурша им под столом и ударяясь о стену. Толпа… Шум… Дыхание заканчивалось. Вызывая маленькие водяные шарики, она охлаждала ими взмокший лоб, но помогало ненадолго. От брошенных на неё пренебрежительных взоров у неё начиналась дрожь. Чуткие уши слышали слова: «скучно», «лень», «так себе». Да, её стол был скучный. Да, она не потрудилась его украсить. Да, выглядит так себе. Но Ива не просила вас подходить! Не просила обсуждать! Да, сама виновата. Но вы могли пройти молча! Не умела Ива представлять! Да, не умела! Но если хотите – она расскажет всё, что по теме изучила. Но вам ведь зрелище нужно. Так поищите его в другом месте! Пожалуйста…
Но Матушка, наверное, решив доконать Иву, решила подготовить ей испытание посложнее. Завершая бешеную пляску её сердца.
Светозар. Ива увидела его. Его лицо. Оно выделялось, как никогда. Светлое, темноглазое. Белые уши стояли торчком: он что-то обсуждал с одним из учёных.
Почувствовал взгляд Ивы и обернулся. Тёмные глаза. Они посмотрели в самую душу. Он её узнал. Всё внутри Ивы перевернулось.
От страха её затошнило. Прикрыв рот, она отвернулась. Если её и впрямь стошнит… Это же будет позор! Такое клеймо не смыть никогда!
Краем глаза она заметила: Светозар направился к ней. Ива замерла. Что делать? Что говорить? Как выжить? Что бы он ни сказал, будет страшно. Больно. Нет, пожалуйста, Матушка, сделай что угодно…
– Посторонись, у меня тяжёлая гитара! Прости, зверец, я тебя не заметил. Не ушибся? Слушай, отойди, пожалуйста, я хотел бы к этому столику подойти. Спасибо!
– Пожалуйста…
Голос Светозара. И Джанта.
Он её спас. Вновь. Ива подняла на Джанта взор. Его улыбка развеяла все волнения.
– О, здравствуй, Ив, – улыбнулся Джант неловко, поправляя сумищу с гитарой. – Я тут… По объявлению, в общем. Думаю, ты понимаешь, что оно меня заинтересовало!
Он поставил гитару у стола. Ива молчала. Она не могла поверить. Боль в сердце утихала, сменяясь мягким и ласковым светом.
– Да. Я знала, как тебя позвать, – улыбнулась она.
– Не прогадала! Где записываться?
– Что? – удивлённо округлила глаза Ива.
– Ну, записаться. В твою команду модераториев.
– А ты… хочешь? – с неожиданной для себя надеждой спросила она.
– Конечно! – он улыбнулся. – Ну же, не говори глупостей.
Глупостей… Было глупостью думать, что он оставит её одну.
Хорошо, что это оказалась всего лишь глупость.
– Вот, – протянула бумагу и перо Ива. – Там подчёркнуто…
Джант едва ли не вырвал у него бумажку и поставил размашистую роспись.
– Ну а теперь… Наверное, к разговору, – он кивнул на скамью.
Сквозь шум Ива не разбирала биение его сердца. Подвинувшись, она уступила место Джанту, надеясь, что теперь сможет услышать. Поставив гитару у скамьи, Джант грузно плюхнулся рядом.
Его бок отдавался теплом. Хотелось приблизиться. Ива посмотрела на лицо Джанта, тот наблюдал за чем-то. Проследив за его взором, Ива удивлённо заметила, что он следил за удаляющейся спиной Светозара.
– Я вовремя пришёл, да?
– Угу, – кивнула Ива, отвернувшись.
– Ты любила его?
Ива навострила уши и с округлёнными глазами взглянула на Джанта. Уверенно и расслабленно, он откинулся спиной на стену, пристально следя за Светозаром. Но уверенность была лишь снаружи: Ива наконец услышала уханье его сердца.
 
– Любила. Больше нет.
– Могу вызвать его на дуэль. За твою честь.
– Не нужно! Ты чего? Я же даже не дала тебе ответа… Да нельзя вот так жизнью разбрасываться!..
Смех! Ива выдохнула.
– Дурацкая шутка, – буркнула она.
– Я предпочитаю всё решать сперва словами, а потом кулаками, – пожал плечами Джант. – Странно для модератория, но это так. Ты знаешь, в модератории направил меня Неизвестный.
Ива долго смотрела на лицо Джанта. Вглядывалась и всё больше чувствовала. Чувствовала изгибы его скул. Приопущенные веки его глаз. Его приоткрытые тонкие губы.
И его тепло. То самое, которое она ощутила тогда, неделю назад. Всего-то неделю назад… Как быстро всё меняется. Каждое мгновение происходило что-то новое.
И сейчас утекали драгоценные мгновения, которые Ива тратила просто так.
– Джант, ты не мог бы помочь мне? – вдруг спросила она. – Потом мы с тобой всё обсудим, хорошо?
– А? Ох, я думал… – печально вздохнул он. – Ладно. Я ни за что тебе не откажу.
Джант улыбнулся. Ива чувствовала жар щёк. Матушка… Заслужила ли она такую доброту?
– Джант… У меня совсем не подготовлен стол. Ты не мог бы… подыграть?
Ива не могла смотреть ему в глаза. Как она и ожидала, Джант спросил:
– Ты поэтому меня позвала? Чтобы я тебе поиграл?
– Нет! Джант, правда, не подумай! – выпалила она. – Мне эта мысль только сейчас в голову пришла! Если не хочешь – я не заставляю, это никак не повлияет на наш разговор, и…
– Я тебе верю, Ив. Ты не станешь меня использовать.
Джант не выглядел наивным. У Ивы от души отлегло.
– Я буду тебе должна.
– О, а это уже интереснее, – усмехнулся Джант. – Что можешь предложить, м?
– Да это же вымогательство! – рассмеялась Ива.
– Не-е-ет! – протянул он, якобы не понимая, о чём она толкует. – Ничего такого! Просто услуга за услугу.
– Хорошо. А что ты хочешь? – обернулась к нему Ива.
– Много чего. Но что ты можешь предложить? – повёл бровями он.
У Ивы ничего не было. Да и не думала она, что Джант говорил о какой-то вещи.
– Желание?.. – сама не веря, предложила она.
– А ты играешь с огнём! Поняла? С огнём? – повёл шевелюрой Джант.
Ива рассмеялась.
– А я смелая, – повела бровями она.
– О! Вот эта Ив запала мне в сердце неделю назад! – улыбнулся Джант. – Готовься к настоящей бардской музыке!
– Давай! Жги!
Джант провёл по струнам – и из шума полилась, медленно нарастая, задорная, весёлая мелодия. И вдруг бренчание! Раз-раз-раз. Точно родная балалайка заиграла! Ноги пускались в пляс. Ива позволила себе тихонько затанцевать на месте.
Модератории начали оборачиваться. И другие учёные тоже. Закивали. Некоторые затанцевали рядом. Не дожидаясь конца песни, некоторые начали подходить, спрашивать тему. Ива отвечала на вопросы, а модератории удивлялись, как это так не заметили их стол раньше. Замечала Ива и тех, кто обругал её за плохое представление. А некоторые из них теперь танцевали под песнь гитары Джанта!
Когда Джант доиграл мелодию, послышались одобрительные возгласы. Джант, воспламенившийся от счастья, поклонился всем с места. Со временем все вновь разошлись, и вокруг их столика восстановилась тишина.
– Могу потом сыграть ещё одну, если сходу вспомню, – предложил Джант. – Но пока так. Довольна?
– Более чем! – кивнула Ива. – Жаль, конечно, что никого так и не привлекли…
– Не волнуйся! – улыбнулся вдруг он. – Один вариант у меня в запасе имеется.
Вдруг он махнул кому-то рукой. Сперва Ива заметила толпу звериц, и девиц, и змеелюдок… Неужели это свита Джанта? Но вопрос быстро отпал: из толпы вышел – нет, выплыл – Амон и медленно, точно подступающий к добыче лев, подошёл к стойке.