Поступь чемпиона (СИ)

— И как вы себе это представляете? Или государство мне поддельную личность организует? — даже слегка скривился в конце, показывая глупость этой идеи. Ну честно слово, любой индивид с тремя извилинами в голове способен сопоставить факты с отсутствием достаточного количества свидетелей моего существования, что сразу же бросит на меня тень шпиона. Собственно, поэтому нормальной контрразведки в Архиконклаве и нет — когда все друг друга знают, совершенно глупо пытаться внедрить шпиона со стороны. А ещё из-за феодальной и социальной раздробленности, но это так — детали.
Но судя по тому, как резко просветлел взгляд собеседника — о подобной возможности он даже не думал. Тем временем, моё мнение об этой фракции продолжало падать. Сборище непуганых идиотов, блин…
А нет, нихрена! Идиоты вполне уже пуганы, причём не раз — Пакт восьми с Небесным шпилем ведь являются вполне-себе отколовшимися ренегатами. По различным причинам, правда, однако тенденция должна настораживать!
— Да, точно! Я расскажу Лаврану, и мы что-нибудь придумаем! — с воодушевлением воскликнул мужчина, быстренько свинтив в сторону кабинета непосредственного начальника.
А я с грустью подумал, что если бы не фракционные ограничения, то захватить власть в этом государстве не составило бы существенных проблем. Лет десять мягкой экспансии, политических сдвигов и реформ, и вот — ты Первый министр и единственный человек, имеющий право разговаривать с архимагами. Остальные даже не поймут подвоха, пока не станет слишком поздно. Но нельзя, блин, и всё тут!
***
Учёба, как много в этом слове… И как мало серого вещества в головах моих преподавателей! Блин, у нас и без того мало времени — всего пол года на всё — а они продолжают тянуть кота за яички, в тщетных попытках контроля моей успеваемости. Им, видите ли, наверх отчитываться нужно, поэтому сиди и учи правильные определения! Глупо, странно, недальновидно. И ведь что самое ироничное, общая ситуация нисколько не поменялась — я всё ещё являюсь многократно более знающим и умелый магом, чем все преподаватели вмести взятые. И они это даже осознают, однако продолжают упорствовать, затягивая процесс. Интересно, по какой причине?
— Всё. — говорю, с нескрываемым удовлетворением сворачивая манускрипт.
— Ох, ты уже закончил с рецензий магистра Акшмора? Молодец. — c приветливой улыбкой кивнул господин Экзих — седовласый моложавый мужчина и один из наиболее приятных учителей по совместительству. Приятный и в общении, и характером, и даже внешним видом эдакого доброго дядюшки. Собственно, поэтому начистоту я решил поговорить именно с ним.
— Со всем, господин Экзих. — столь же приветливо улыбаюсь в ответ. — Я изучил вашу магическую теорию, провёл параллели с рядом известных мне концептов и методик. Более в ваших услугах, как и в услугах остальных преподавателей я не нуждаюсь.
Улыбка на лице мужчины поблекла.
— Прошу прощения, господин Акрес, однако это лишь ваше мнение…
— … Которое является решающим в данном вопросе. — а вот я продолжал улыбаться, морально подавляя собеседника. — Ведь именно я плачу вам деньги, а не ваше начальство. Помните? Но не беспокойтесь, моё время и нервы дороже любых богатств, поэтому я не буду требовать их возврата. Давайте просто организуем финальные экзамены, и я, наконец, займусь углубленным изучением магии этого мира.
Ответа не последовало. Седовласый мужчина продолжал сидеть, нахмуренно уставившись в пустоту над моей головой. Вибрационный слух чутко уловил ускорение его сердцебиения, словно у загнанной в угол добычи… Но я решил не доводить до крайности.
— Господин Экзих, давайте на частоту. — его взор соскользнул на моё лицо. — По какой причине вы с остальными учителями затягиваете процесс моего обучения? Объясните, и быть может я пойду вам на встречу. Или займусь чем-то своим, на время скрывшись, выполняя контракты.
Думал мужчина не долго. Гнев государства или сильного одиночки, что страшнее? Глупый вопрос, если не вдаваться в детали. А оные таковы, что никакого государственного гнева в любом случае не последует, ведь я уже поставил ситуацию таким образом, что готов прервать обучение в любой момент. А с другой стороны стоит недовольство бессмертного существа с довлеющей репутацией игроков-психопатов. И вот здесь как раз выбор очевиден.
 
— Понимаете… Причин-то ведь много, на самом деле. — маг устало опёрся локтями о стол, казалось, прибавив десяток лет возраста. — Самые разные силы просили каждого из нас, суля… дивиденды.
Окинув мою улыбающуюся рожицу слегка затравленным взглядом, мужчина откинулся на спинку кресла, по видимому, решившись на более открытый диалог.
— К примеру, изредка игроки, прибывающие к нам, уже владеют некими магическими методиками. Зачастую до боле странными или вовсе невозможными, однако их исследование всегда существенно помогает нашей науке. Гораздо легче искать возможное, чем блуждать во тьме невежества. — тут маг хитро усмехнулся, на мгновение вильнув взглядом. — Мы уже поняли, что вы знаете больше. Многократно больше. И естественно, Башня знаний крайне настоятельно рекомендовала нам выудить хотя бы крупицы ценной информации.
— Ну и как, получилось? — ехидно ухмыльнулся я, прекрасно зная ответ на заданный вопрос.
— Нет. — грустно постановил маг.
— Закономерно.
Судя по брошенному взгляду, он очень хотел бы знать, что означает моя ремарка, но также прекрасно осознавал, что никакого ответа не получит. Эх, как замечательно общаться с разумным человеком!
— Также, — продолжил маг через пару мгновений, — Башня скриптов всё ещё не готова предоставить вам ложную личность. Причин не знаю, увы.
Я их тоже не знал, но догадки существовали. Впрочем, подтвердить или опровергнуть их можно будет лишь при непосредственном обучении, да и то скорее всего не все.
— Ряд гильдий выказывают свои пожелания, — повествование тем временем продолжалось, — в том числе звучали голоса, желающие вашего провала как учащегося будущих курсов.
Сделав ударение на второй части фразы, собеседник слегка нервно улыбнулся, склонив голову набок. Намёк понятен, с вашими чиновниками уже имел дело.
— Две сотни помогут вам припомнить всех злонамеренных посетителей?
А вот теперь улыбка вновь стала радушной, спрятав облегчение мага. Сердцебиение замедлялось, выражая вновь приходящее спокойствие.
— Разумеется, господин Акрес. Ра-зу-ме-е-тся…
***
Я пошёл на встречу преподавателям, решив действовать полюбовно. Не стоит спешить с углубленными курсами? Да пожалуйста! Вы, во всех смыслах дорогие мои, продолжаете поддерживать ширму активного обучения и общего моего отупения, а я тем временем пополню стремительно худеющий кошелёк какими-нибудь мелкими контрактами. Прямо совсем мелкими, дабы не смущать разумение столичных магов. А то ведь так и факты сопоставить можно, от чего свершится поистине страшное — местная аристократия отрастит первую извилину! И ведь как известно, между первой и второй — перерывчик небольшой! Таким образом можно и до самого настоящего мозга дойти, что существенно усложнит мою деятельность. Так что не стоит вводить людей в искушение, да.
Первым делом, освободившись от большей части работы, я приступил к истинному священодействию любого игрока — созерцанию родной статистики и распределению сфер развития. Последнее можно было совершить и гораздо раньше, однако сперва я хотел изучить мои перспективы на поприще местной магии. А то Чешуйчатая жопка, конечно, хорош, но что-то чем дальше, тем чаще и чаще подводит его инсайдерская информация.
Впрочем, на этот раз он вроде бы не подвёл. Магия оказалась действительно хорошим, хоть и ограниченным инструментом со своими особенностями, недостатками и последствиями. Именно то, что нужно для наёмника, которого ожидают многие и многие задания, заполненные лишь резнёй и головоломками в духе привычного RPG. Никакой более стратегии или градостроительных симуляторов, по крайней мере пока не закончу обучение. А значит… Вкладываем!