Багряные крылья (СИ)
Я опустилась на пол, не замечая холода, которым веяло от каменных плит. Еще несколько часов, и все будет кончено. Олла, наверное, терпеливо ожидает, пока я приду и спасу его, но вскоре он тоже догадается, что все это бесполезно.
От мыслей, которые лишь глубже погружали в болото отчаяния, и испытывала болезненное удовольствие. Вот такая вот я несчастная, смотрите и жалейте!
Дверь скрипнула, в который раз за этот бесконечный день привлекая мое внимание. Я надеялась, что это снова Олла, но все было куда прозаичнее. На пороге, не решаясь шагнуть внутрь, мялась Мин. Сестры-горничные были очень похожи, но я отличала Мин по маленькой родинке у левого глаза.
— Проходи, — сказала я, приглашающе махнув рукой. Девчонка крадучись прошмыгнула в комнату, аккуратно прикрыв за собой тяжелую дверь.
Встала у стены, теребя оборку на платье и разглядывая меня в клетке, как диковинного зверя.
— Где твоя сестра? — спросила я, не выдержав гнетущей тишины. Не люблю, когда на меня пялятся как на экспонат в музее.
Мин вскинула глаза и слабо улыбнулась:
— В главном зале, готовится к торжественному приему.
И снова замолкла. Задавать ничего не значащие, пустые вопросы, у меня не хватало сил. Я прикрыла глаза, откинувшись на решетку спиной. Я всего лишь хотела заработать деньжат, подумалось мне, и я тяжко вздохнула. Кто же знал, что обыкновенная сделка станет такой занозой в мягком месте?
До моих ушей донесся мягкий шорох — Мин приблизилась к клетке, опустилась рядом на колени.
— Что ты хотела?
Несколько минут было слышно только легкое дыхание девушки, а затем она робко спросила:
— Тебе понравилась еда? Я не знала, что тебе понравится, а потому…
Я распахнула глаза от пришедшего вместе с вопросом осознания. Мин даже не отшатнулась, когда я резко кинулась вперед, цепляясь за прутья решетки. Наши лица были совсем близко, так близко, что я ощущала ее дыхание, видела нежную улыбку.
— Ты…это ведь ты!
Мин кивнула, даря мне еще одну улыбку, слабую и виноватую.
— Господин Каин не знает, что я пришла. Но он не знает, что я могу принимать этот образ.
Мин и есть Книга Хаоса. Я знала, что Сумеречная Книга живая, но не догадывалась, что она имеет собственную личность!
— Выпусти меня отсюда, — жарко зашептала я, — пожалуйста!
Мин отстранилась и покачала головой:
— Я не могу, госпожа. Господин Каин сильнее меня, его желания имеют здесь больше власти, чем мои.
Обессилившая, я снова опустилась на пол. Каменный пол — не самое лучшее ложе, но я была безразлична к удобствам. Последняя надежда иссякла, я могла только считать секунды, минуты и часы.
— Можно я задам вопрос? Где еще один пленник?
Мин помолчала, взвешивая слова, а затем торопливо проговорила:
— Господин Каин приказал запереть его в подвале. Он даже спускался, чтобы побеседовать с пленником. Почти час в темницах провел. Он был так зол, когда вернулся!
— Конечно же, Оллу ты забрать из казематов тоже не можешь.
Книга лишь вздохнула:
— Я слишком слаба, когда здесь господин Каин. Он мучает меня, причиняет невыносимые страдания. Я не могу распоряжаться собой, этим миром. Он убил моих сестер!
Из груди Мин вырвались неподдельные рыдания. Я протянула руку, на сколько смогла, сквозь прутья и коснулась ее плеча, в попытке успокоить. Мин доверчиво прильнула к моей ладони мокрой щекой, жалобно всхлипывая.
— Что случилось с другими Книгами?
Мин утерла лицо подолом платья и вновь взглянула на меня: глаза покраснели, опухли. Не знай я, что передо мной самая могущественная магическая книга в Городе, я бы приняла ее за обычную девчонку, которую обидел ухажер. Что-то в ее лице, в нежном голосе, напомнило мне о Сано, которую я бросила на произвол судьбы, и в груди противно заныло. Так себе из меня подруга, надо сказать.
Мин прижалась лицом к решетке, словно боялась, что нас услышат:
— Он сжег их! Мои сестры, они все погибли!
Снова послышались рыдания, Мин не смогла сдержать слезы, и они градом катились по ее бледному лицу, падали на платье, оставляя некрасивые разводы.
— Они не смогли дать ему то, что требовалось. Тогда он пришел ко мне. Сначала я пыталась бороться, во мне еще жила та боль, которую я ощущала каждый раз, когда погибала очередная сестра. Но затем он подчинил меня себе!
Я молча слушала, как Сумеречная книга рассказывает мне о том, какие страдания причинил ей Каин. Я сочувствовала ей, ведь кому, как не мне знать, на что способен он, ради того, чтобы достигнуть своей цели.
— Я видела, как он входил в Библиотеку, — задумчиво сказала я, — как он успел за несколько минут сделать так много?
Мин улыбнулась сквозь слезы, и от этой искренней улыбки стало на сердце чуть светлее:
— Время здесь течет совсем не так, как в Городе. Я могу ускорить его в сотни раз, или замедлить. Для меня это не составит труда.
Я вновь покачала головой, отказываясь от столько заманчивого предложения. Не хватало мне вернуться в Город к тому моменту, когда все мои знакомые будут уже седовласыми старцами. Надо же, поразилась я собственным мыслям, остались в закромах крохи надежды на благополучное возвращение.
За дверью послышались разномастные голоса: люди в коридоре смеялись, громко переговаривались, издалека послышался разудалый песенный мотив. Мин с испугом оглянулась на дверь, но голоса стали отдаляться, пока не стихли в переходах замка.
— Я не могу тебя спасти отсюда, — прошептала она, прильнув к клетке. Я подалась вперед, чтобы не пропустить ни единого слова Книги. — Но я могу тебе помочь по-другому.
Я напряженно вслушивалась в жаркий шепот Мин. То, что она знала, могло спасти жизнь мне и Олле.
— Джинн спрятал во мне не только крыло твоего друга, — Мин поморщилась, выражая отношение к вору коротко и емко, — он прятал здесь все, что крал. Господин Каин не знает, ведь я ему не говорила.
Мин коротко хихикнула, наслаждаясь своей маленькой местью. Я улыбнулась, стискивая пальцы на решетке до боли. Вот оно, то самое!
— Найди его око! Оно здесь, джинн спрятал его в доме. Я не могу сказать где, зато могу сказать, как оно выглядит. Это крупная жемчужина, с мелкой трещиной в самой середине…
Продолжить Мин не успела — дверь в очередной раз распахнулась, явив мрачное лицо Каина.
— Что ты здесь делаешь?! — он с порога накинулся на несчастную Мин, которая глуповато улыбнулась, вновь перевоплощаясь в служанку, наивную и честную.
— Госпожа позвала меня, — она покорно склонила голову, приветствуя Каина. Он подозрительно оглядел Мин с ног до головы, но не нашел ничего интересного.
— Пошла вон, — коротко бросил Каин в ее сторону, и она торопливо, стуча каблучками по камню, удалилась. В дверях Мин обернулась, кидая на меня выразительный взгляд, а затем скрылась в коридорах.
— Понравилось сидеть в клетке? — мужчина присел на корточки рядом с моей темницей. Лицо его светилось самодовольством, от которого мне хотелось хорошенько ему врезать. Но я лишь пожала плечами и снова закрыла глаза. Я изображала из себя смирившуюся жертву, но между тем в голове у меня уже вертелись сотни планов побега.
— Скоро торжественный ужин, — проронил Каин, уходя. Он устал ждать от меня какой-либо реакции, и был немного разочарован. — Советую подкрепиться как следует, ведь это будет твоя последняя трапеза.
Часть 1. Глава 19. Ищейка
Каин не соврал. Четверть часа спустя в комнату вошла вереница горничных, низко склонивших головы в почтительном поклоне. Комната заполнилась запахом цветов, которые они принесли с собой, чтобы украсить комнату. Я надеялась сбежать, как только клетка отворится, но Каин и это предусмотрел. Когда последняя из служанок зашла в спальню, клетка исчезла, но входная дверь захлопнулась, и когда я рванула ее на себя, за ней была только глухая каменная кладка. История повторялась по спирали. В переулке, когда я пришла на сделку с Двухголовым, было тоже самое. Каин так просто не отступится от своих планов.