Навечно в грёзах (СИ)

(Audiomachine — A Trick of the Mind)
Не успели мои эльфы скрыться за горизонтом, как мы с демоном снова направились в болота. Мы шли пешком, так как я побоялась, что Асгард безнадёжно увязнет в тягучей грязи. И, так как мы отправились без лошадей, провизии с собой пришлось взять ничтожно мало. Ровно столько, сколько удалось уместить в мой рюкзак и сумку демона.
На протяжении нескольких часов мы молча с трудом передвигали ногами по вязкому болоту. Временами я оборачивалась посмотреть, как там мой пленник. А он, бесстрастно глядя себе под ноги, волочился за мной со связанными верёвкой и заклинанием руками. И, судя по его хмурому виду — демон был явно обижен на меня. Ну, ничего. Это пройдёт.
Сейчас мне это даже на руку. В обиженном состоянии гадёныш более покорный и молчаливый. А это не может не радовать. Особенно, когда мне и без его болтовни тошно волочиться под палящим солнцем. Проклятый Тартас! Что за твари здесь живут, если они способны выдержать такие перемены в температуре? Ночью здесь можно уснуть и не проснуться, отдать душу небесам, намертво примёрзнув к ледяной земле и покрывшись при этом толстым слоем снега. Сейчас же ещё и полудня нет, а пекло такое, что, кажется, будто ты — просто пластилиновая фигурка и скоро потечёшь уродливыми разводами от адского зноя. Но нам нужно идти дальше. Необходимо как можно скорее выбраться из этого проклятого места, пока окончательно не покинули силы.
Несмотря на то, что я решила не сковывать демону ноги, нам обоим оказалось неописуемо тяжело продвигаться по застоявшемуся болоту. Ноги без конца утопали и застревали в грязи. Словно тысяча демонов, спрятанных под водяной толщей, намертво держали мою ступню каждый раз, как я погружала её в грязь. В некоторых местах вонючая жижа доходила до груди. При этом нам постоянно приходилось преодолевать поваленные, затопленные деревья, которые были полностью скрыты под водой. Я, конечно, пыталась аккуратно прощупать палкой вязкое месиво перед собой в надежде найти твёрдый островок земли, но, даже несмотря на это, мы то и дело нарывались на сюрпризы ввиде пней или камней.
Это место меня действительно пугает. Поскольку, помимо неодушевлённых опасностей, в воде нас подстерегают голодные, хищные твари, которые так и рыщут в поисках, чем бы поживиться. С трудом преодолевая ноющую боль в районе рёбер, я старалась максимально шумно передвигаться, чтобы отпугнуть кровожадных тварей. И, судя по тому, что они пока не попадались нам на пути, выбрала верную тактику.
По мере продвижения по болоту, всё больше нарастала тягучая, изнуряющая боль в грудной клетке. Всё это в сочетании с палящим солнцем довело меня до полуобморочного состояния, так как силы покидали меня с немыслимой скоростью. Но, несмотря на это, мы продолжали идти.
Со временем я всё реже оборачивалась к демону. Под безжалостными солнечными лучами в голове появилось ощущение, будто медленно разбухает и закипает мозг. Я, конечно, подозревала, что это не очень хороший знак, но всё же искренне обрадовалась своему новому состоянию, так как на фоне дымящегося мозга мучительная боль в рёбрах отступала на второй план. А в какой-то момент она и вовсе пропала, и мне жутко захотелось спать. Удивительно… Иногда я ночами напролёт не могу уснуть, поэтому приходится курить лунарис. А тут у меня прямо на ходу свинцовые веки сами опускаются и всё тело становится невесомым. Долго сопротивляясь нахлынувшему сонному состоянию, я всё же позволила себе на пару секунд прикрыть слезящиеся глаза, а уже в следующую вынырнула из вонючей болотной жижи. Хорошенько откашлявшись так, что едва лёгкие не выплюнула, я ошарашенно осмотрелась по сторонам. Обиженный демон стоял в паре метров от меня и настороженно пялился в упор. Немного поразмыслив, что произошло, я поняла, что просто-напросто отключилась и рухнула в воду, но от неё же и пришла в себя. А демон… он, похоже, так ничего и не понял, поскольку не кинулся в очередной раз спасать меня. А может, крылатый так зол, что теперь уже сам желает мне смерти? Что ж, при таком раскладе я навряд ли переживу эту ночь.
 
— Я, это… я просто решила охладиться — будто оправдываясь, промямлила. Да кто он вообще такой, чтобы я перед ним отчитывалась? — Идём дальше.
Крепче схватилась за длинную верёвку, на конце которой был связанный демон и, дернув её, решительно двинулась в путь.
Молчит. Он снова молчит. Меня уже начинает порядком раздражать этот глупый обет молчания. Сейчас очень не помешал бы болтливый собеседник. Полагаю, мне самой нужно как-то завязать с ним разговор. Так намного больше шансов, что я не отключусь снова.
Спустя пару минут обиженный мужик молча догнал меня и силой стянул рюкзак. Ну и манеры… да он у нас настоящий джентльмен! Мог бы просто попросить, коль решил помочь.
— Спасибо, но я могу понести сама.
Потянулась за своим рюкзаком, но непомерно гордый мужчина не отдал мне его, лишь смерил скептическим взглядом. Ну почему он снова молчит? Неужели я настолько ему омерзительна, что демон и слово не хочет мне сказать? Как же я сейчас хочу его прибить! Бесит меня! Здесь всё меня бесит! Начиная с этой вонючей жижи по пояс и заканчивая тем, что мы наверняка идём в неверном направлении! А ещё эта неописуемая боль в рёбрах… Хочу лунарис! Хочу в грёзы! Хочу к маме!
Пройдя ещё около часа по болоту, у которого не было конца и края, я всё же решилась заговорить. Ну, а что? Грезить сейчас явно неподходящее время и место, а мне скучно и объективно нужно как-то отвлечься. Немного замедлив ход, я дождалась, чтобы демон нагнал меня, и спросила:
— Так, значит, помимо умения летать, ты можешь создавать огненные сферы? Что ещё ты умеешь?
Демон, не останавливаясь, холодно глянул на меня и продолжил молча смотреть себе под ноги. Вот же упёртый подлюка! Не хочет говорить? Ладно. Обиженный ты наш! Я, конечно, понимаю, что сама накосячила, но он тоже хорош… мог бы и простить уже. Особенно, учитывая, что мы остались один на один, и нам необходимо общаться, чтобы выжить в этих проклятых землях. Ладно… МНЕ необходимы его подсказки, чтобы выжить в этих проклятых землях. А что тут такого? Уж извините, что я родилась и выросла в нормальном государстве, где природа не настроена враждебно против местных аборигенов, постоянно пытаясь истребить всё, что в ней обитает. Я вообще не понимаю, как в этом Тартасе можно прожить более пары недель? Здесь выживают только сверхсущества. Похоже, демоны… они и есть эти самые сверхсущества. А кем тогда является Рэнн, если он второй демон в этом государстве и правит всеми этими существами? На что тогда способен он?
Размышляя над этим, я временами вдумчиво и недоумевающе поглядывала на спутника. Как же мало я о нём знаю… Мне с самого начала, с той самой первой шутки про потенцию понравилось его остроумие, да и внешность — тоже. И когда там, в пещере я допрашивала его… хм-м-м… за его привлекательной улыбкой и дерзким взглядом сразу разглядела неординарный ум.
Уверенная, лёгкая и абсурдно бесстрашная манера его поведения мне тоже импонировала. Рэнн… он оказался вовсе не таким снобом, каким должен быть заместитель Короля Вилана. Наоборот, он даже подшучивал над собой… и над нами. Честно, я просто сбита с толку, поскольку определённо не ожидала увидеть под красивой упаковкой такое интересное содержание. И уж точно не могла предположить, что демон — враг — так сильно привлечёт меня сексуально. Тьфу ты… и снова меня понесло не туда. Та-а-ак… срочно нужно покурить.
(Audiomachine — Bittersweet)
 
По болоту мы плелись целый день, мужественно преодолевая усталость и боль, так и не сказав друг другу даже пары слов. День, который я продержалась, на удивление, стойко. Нет, после того раза с неожиданным погружением в грязную воду я ещё около трёх раз была на грани полуобморочного состояния. Но то, что демон забрал мой увесистый рюкзак, да и то, что солнце почти скрылось за горизонтом — дало немного сил и идти дальше стало в разы легче. И всё бы хорошо, если бы нам на пути не встретился глубокий овраг с бурлящей рекой внизу. Как такое вообще возможно? Посреди болота — овраг и река! Я вопросительно посмотрела на демона в ожидании просьбы исцелить ему крылья, чтобы мы могли перелететь пропасть. Ну, или на худой конец, хоть какой-нибудь злорадной шуточки. Но он молчал! Молчал, словно язык проглотил! И что нам делать дальше? Куда идти? Как перебраться через реку? Мог бы и подсказать, как выйти из этой ситуации. Я, на грани срыва с катушек, собрав крупицы своего самообладания, смотрю на него, а он… этот упёртый баран задрал голову вверх и беззаботно разглядывает облака! Да он намеренно выводит меня из себя! Ну и поделом ему! Сама справлюсь! Без его подсказок!