Сестры Тьмы (СИ)
— Мама, почему птички так низко летают? — спросила я женщину, которая бережно держала меня за руку. Она была самой красивой и всегда очень приятно пахла. Надеюсь, когда вырасту, я буду похожа на нее.
— Наверное, будет дождь, — ответила она.
— Дождь? Но ведь на небе ни облачка! — возмущенно протянула я.
Мама молчала и вся окружающая обстановка вдруг показалась мне нереальной. Задрав голову вверх, я увидела, как небо прямо на глазах затягивают тяжелые сизые тучи. На улице резко потемнело. Я прижалась к маме и задрожала от страха.
— Ты плохо себя вела, Мира, — строго сказала она. Я удивленно посмотрела на нее и тут же отпрянула, пытаясь высвободить руку из ее захвата. Вокруг мамы вихрями кружилась тьма, заползая ей в ноздри, глаза и открытый рот. Я закричала и стала вырываться еще сильнее, но она держала меня мертвой хваткой.
— Мамочка, пожалуйста, ты меня пугаешь… — молила я неизвестно кого, потому что от женщины там ничего не осталось, возле меня плотной стеной стояло темное, переливающееся лентами, облако. Сумев выдернуть свою руку, я побежала по тропинке, задыхаясь от страха. Тьма настигла меня очень скоро, когда я, споткнувшись о какую-то корягу, кулем повалилась на землю. Я развернулась и уставилась на зависшую надо мной тьму, растирая по лицу слезы и кровь из разбитого носа.
— Нееет, — закричала я, когда тьма впилась в меня своими извивающимися жгутами.
Я резко открыла глаза и подскочила на кровати. Это движение сразу же отозвалось тупой болью в затылке. Медленно опустилась на подушку, внимательно рассматривая окружающую обстановку. Трещины на потолке идеально сочетались с обшарпанными стенами, пахло сыростью и немного плесенью. Я вспомнила, что нам так и не удалось добраться до убежища. Но, видимо, Заира справилась в одиночку, иначе бы я не на мягкой постели лежала, а на каменном полу тюремного подземелья.
Откинув одеяло, я осмотрела себя и обнаружила под ночной рубашкой перебинтованные ребра.
— Ты очнулась! — в приоткрытую дверь заглянула Лейн. — Первородная услышала мои молитвы.
— Как долго я спала? — изумленно спросила.
— Три дня, — ответила Лейн и присела на стул рядом с кроватью. — Мира, ты должна им сказать, что Венира не виновата. Расскажи мне как все было? Я не верю, что она могла это сделать.
— Подожди, Лейн, — попросила ее, растирая висок. — Давай по порядку, я еще плохо соображаю. Где Венира?
— Заира притащила вас под утро. Мы с отцом прождали вас всю ночь, — извиняясь, произнесла Лейн. Я знала, что она всегда рвалась на передовую, но, к счастью, Лейн была очень слабой темной и для сложных заданий не годилась, как и ее отец. — Венира очнулась на следующий день, она была очень плоха, но папа ее подлатал. Она рассказала, что произошло в подземелье. Мы отправили весточку Кэролайн… У меня ужасные новости.
— Не томи!
— В тот же день, второй наш отряд напал на крепость Де-Морнра, там находилась вторая часть подавителя, — я пораженно уставилась на Лейн, то, что она рассказывала, было невозможно. Две части артефакта? Это многое объясняет. Но зачем все держать в таком секрете? — Уничтожить обе части нужно было одновременно. Но у них не получилось. В крепость попасть сложнее, поэтому туда отправили семь лучших темных. Они все мертвы.
Я застыла, переваривая эту ошеломляющую правду. Все семь мертвы? Их кинжал тоже не сработал, это не может быть совпадением. Я закрыла лицо руками, пытаясь сдержать таким образом подступающую истерику. Лейн сидела рядом, шмыгая носом.
— Смотрю, ты очнулась, — сказала Кэролайн, заходя в комнату. — Лейн, оставь нас.
— Мне нужен подробный отчет о том вечере. Постарайся не упускать деталей. — повелительно произнесла глава.
— Где Венира? — я пропустила мимо ушей ее слова, я уже по горло сыта ее приказами.
— Венира под арестом, она подозревается в предательстве, — с недовольством произнесла она. — Я хочу услышать отчет, это может сильно повлиять на наши дальнейшие действия.
— Что за бред? Венира не может быть предателем, она влезла со мной в самую гущу событий и прикрывала мою спину всю дорогу, — возмутилась в ответ.
— Кто передал тебе кинжал, который не сработал? — глава говорила со мной, как со слабоумной.
— И что с того? Кто-то мог испортить его до того, как он попал к ней в руки. Я хочу увидеться с ней.
— Ты будешь делать то, что я тебе скажу. Сейчас я хочу отчет, — припечатала Кэролайн. Я откинула одеяло и встала с кровати. Наверняка со стороны я выглядела как побитая собака, но меня это совершенно не волновало. Я больше не стану слепо доверять этой женщине.
— А иначе что? — спокойно спросила я, надвигаясь на нее. — Что вы мне сделаете? Бросите в темницу единственную темную, способную уничтожить второй фрагмент артефакта? Попробуйте.
Еще в самом начале разговора я почувствовала прилив силы, прошедшей холодком по моему телу. Тьма неожиданно легко, без всяких специальных приемов, заклубилась в руке. Я перевела взгляд с руки на изумленное лицо Кэролайн.
— Вероятно, ты повредила голову сильнее, чем мы думали. Успокойся, я не враг тебе. Артефакты не просто так должны были быть уничтожены одновременно, в противном случае мы все сильно рискуем. Тьма теперь распределена по нашим землям крайне неравномерно, и все мы уже ощутили ее приливы и отливы. Для слабых темных это не опасно, но подобные тебе рискуют сойти с ума. Нам нужно как можно скорее уничтожить второй фрагмент. И в твоих силах нам помочь.
— Я помогу вам только при одном условии. Больше никакой лжи, я хочу знать все тонкости дела. В моей преданности, надеюсь, вы не сомневаетесь?
— Ты тоже была под подозрением какое-то время, — прямо ответила Линт, а я вопросительно вздернула брови. — Ты слишком сблизилась с Эйденом Эйром. Кстати, если тебе интересно, он жив. Хоть и здорово пострадал. Вся столица стоит на ушах, весь орден Тьмы пожаловал ко двору. Поэтому тебе как можно скорее нужно вернуться в академию, чтобы не попасть под подозрение.
— Чтоо? — возвращение в академию в мои планы не входило, с ней у меня связаны не самые лучшие воспоминания.
— Ордену точно не известно, сколько еще членов сопротивления у нас есть. Несмотря на то, что подавитель в Де-Морнра уцелел, мы слишком близко смогли к нему подобраться. Я уверена, они перенесут его в другое место. Это твое новое задание.
— Хотите, чтобы я узнала, куда переместят артефакт? Каким интересно образом? Может быть, мне стоит подойти к Ролан Риду и прямо поинтересоваться, куда его папаша дел странную штуку. К слову, Ролан и Эйден даже не подозревали о его существовании.
— Я знаю, — ответила темная, а я еле сдержала себя, чтобы не выцарапать ей глаза. Она все это время знала, что они не причастны, и молчала. Я столько раз винила себя за связь и дружбу с врагом, а они на самом деле, ни о чем не знали. Убью.
— Остынь, Мира. Ты сейчас не о том думаешь.
— Я хочу увидеться с Венирой. И только после этого дам свой ответ.
***
Кэролайн все-таки снизошла до моей просьбы увидеться с подругой. Я не верила, что Венира могла быть предателем, она больше всех стремилась разрушить артефакт и отомстить темным. Да и зачем ей лезть в самое пекло, если это была ловушка? Мы обе до сих пор живы, только благодаря везению.
Перевалочный пункт Сестер Тьмы, а точнее той части, что от них осталась, представлял собой полузаброшенный аптечный склад, и, чтобы встретиться с подругой, мне пришлось идти в другой конец здания, что не прибавило мне настроения, ведь голова продолжала нещадно болеть. До места содержания темной меня конвоировали сразу двое взрослых мужчин, как будто Линт ожидала, что я выкину какую-нибудь глупость. Например, освобожу Вениру. И, честно сказать, она была близка к истине. Меня невероятно бесило, что человек, который сделал так много для победы сопротивления, сидит на цепи в подвале.
Именно в таком виде я и обнаружила подругу. Сжав челюсти, я шагнула к магической решетке, и мне сразу же ненавязчиво преградил дорогу отец Лейн.