Змеиный культ (СИ)

— Твою мать. Ну, прекрасно, — выдохнул подоспевший Николай.
— Одна из них наверняка сигнальная. Если нажмём, то поднимем тревогу, — предположила Мария, по пятам следующая за Николаем.
— Что делать-то? — сквозь зубы процедил Фальтус, опёршись рукой о шершавую стену бункера.
— Жми, другого пути нет! — секунду помедлив, предложил Николай.
— Или попробуем перелезть! — улыбнувшись, добавила Мария.
— Перелезть через трёхметровый забор и колючку под напряжением? Это точно не вариант. — нервно проведя рукой по набриалиненным волосам ответил Фальтус.
— Тогда может быть подкоп? — снова предложил Николай.
— Всё, хватит! — грозно рявкнул Фальтус. — Сейчас нажму ту, что посередине и будь что будет.
Николай и Мария взволнованно переглянулись. Фальтус с размаху ткнул пальцем в центральную кнопку. Раздался неприятный писк, после воцарилась тишина. Тишина, за которой последовал щёлкающий звук пришедших в действие механизмов. Тех самых механизмов, что открывали ворота. Побледневший Фальтус вытер со лба испарину и выдохнул. Шанс угадать нужную кнопку был не больше 33 %. Судьба ему определённо благоволит.
— Проход открыт, нужно поторапливаться! — оживившись, воскликнула Мария.
Послышался торопливый топот, агенты Искариот все как один рванули внутрь. Спустя несколько минут, ворота автоматически закрылись. Складская территория оказалась огромной, во всяком случае, гораздо больше чем предполагал Фальтус. Кругом высокие и длинные ангары, соединённые между собой асфальтированными дорожками. Ангары эти имели полукруглую форму и со стороны напоминали продольно разрезанную гигантскую бочку. Возле каждой «бочки» стояли небольшие фонарные столбы, подсвечивающие тусклым светом вход.
Помимо ангаров имелись и покосившиеся деревянные сарайчики, укрытые брезентом. В этих сарайчиках лежали какие-то промаркированные ящики. Каждое из складских строений окружали пышные заросли высокой травы и диких кустарников, что бесконтрольно расползлись по всей близлежащей территории. В этих зарослях безмятежно стрекотали сверчки, наперебой распевая свои песни, словно соревнуясь кто громче. Прохладный ветерок принёс запах машинного масла и солярки. Фальтус принюхался, словно таким образом пытался понять, куда им нужно идти.
— Патруль! — послышался взволнованный голос Николая.
Действительно, на горизонте появились двое солдат, лениво прохаживающихся между ангаров-бочек. Солдаты светили фонариками себе под ноги и о чём-то разговаривали. Разговаривали тихими, сонливыми голосами.
— Всем уйти с дороги! Живо! — торопливо прошипел Фальтус, прыгая в кусты, что расположились по правую руку.
Все остальные агенты без раздумий последовали его примеру. В кустах было сыро и неудобно. Осторожно проползая через заросли, что старательно расцарапывали своими ветками лица незваных гостей, оперативники добрались до глубокой канавы. Канава была наполовину залита мутной водой и знатно поросла зеленью. Сквозь высокую и густую траву, Фальтус видел, как патруль О.С.С.Ч. завершает свой обход, проверяя замки на дверях ангаров. Сонные патрульные лениво побрели дальше, светя своими фонариками на один из сарайчиков.
Казалось, что всё идёт по плану, и опасности нет. Искариот проникли незамеченными на складскую территорию. Теперь осталось найти полковника и схватить змею за хвост.
Но вдруг, совсем рядом с Фальтусом раздался громкий, булькающий звук, словно что-то упало в воду. Обескураженный Фальтус развернулся и увидел упавшую в канаву Марию. Блондинка торопилась выбраться из мутной и грязной воды, отчего производила ещё больше шума.
— Стой спокойно, дура! — сквозь зубы процедил взбешенный Фальтус, уставившись на Марию.
Её ярко-розовый костюм был весь в грязи, так же как и её прекрасное личико. Строгий взгляд сияющих глаз полнился возмущением и досадой. По всей видимости, Мария не так представляла себе визит к полковнику. Наверняка безумная блондинка не планировала ползать по канавам и прятаться в кустах.
Подоспел Николай и помог девушке выбраться из грязи. Но было уже слишком поздно, патруль приближался. Фальтус достал из кобуры свой пистолет и ждал, готовый ко всему. Прижимаясь ближе к земле, он следил за движущимися в их направлении солдатами. Следил сквозь пышную и высокую траву, которой почти полностью заросла эта глубокая канава.
 
Свет фонариков становился ближе и ярче.
— Ты уверен? — послышался недовольный голос одного из приближающихся патрульных.
— Уверен! Я здесь что-то слышал, — торопливо ответил второй.
— Что ты там слышал? Мы обошли уже всю территорию, пора возвращаться! Не знаю как ты, а я чертовски хочу спать! — снова послышалось ворчание первого патрульного.
— Ты забыл какой сегодня день? Липц Хаунзер встречается с послами Великого Змея. Нельзя допустить, чтобы на склад проникли какие-нибудь лазутчики. А если это репортеры?
— Какие ещё репортёры? Фон Обергард уже вне игры. Остальным духу не хватит тут что-либо вынюхивать, — ответил второй.
— Это неважно… Стой, подожди… Это ещё кто? — Патрульный навёл дуло своей винтовки на безрезультатно пытавшегося укрыться в густой траве Фальтуса.
«Ну всё, это конец. Наш план провалился, и мы так и не смогли приблизиться к разгадке», — судорожно размышлял Фальтус уставившись на каменные лица солдат.
— Быстро вставай и подними руки вверх, чтобы мы их видели! — завопил второй патрульный.
— Я глава ордена Искариот. Опусти оружие, солдат! — возмутился Фальтус, поднимаясь на ноги и поднимая руки вверх.
— Да нам плевать кто ты, козёл! Ты залез сюда и тем самым подписал себе смертный приговор! — не унимался патрульный.
Сердце Фальтуса бешено заколотилось. Ситуация выходит из-под контроля, и это ему совершенно не нравится. В ту же секунду что-то с шелестом вынырнуло из кустов и невероятно быстро пронеслось перед стоящим с поднятыми руками детективом. Голова одного из патрульных отскочила от тела и покатилась в канаву, после чего булькнула в мутную воду. Обезглавленное тело завалилось на спину, и Фальтус увидел стоящую неподалёку Марию. Безумная блондинка сжимала в руках сияющий небесным светом клинок. На её лице расплывалась нездоровая улыбка.
— Ты… Ты… — мямлил оставшийся в живых патрульный, уставившись на сияющие ангельские глаза.
— Я твоя смерть, примат! — повизгивая от восторга, заявила девушка, выставив вперёд свою тонкую ручку.
Еле заметная синеватая аура окутала перепуганного солдата. Его кожа стало серой, волосы седыми, глаза запали. Множество морщин расползлось по его лицу, постепенно превращая молодого парня в дряхлого старика.
Спустя пару секунд на землю рядом с канавой упало обезвоженное худое тело, больше напоминающее мумию.
Солдат ещё был жив, он редко и хрипло дышал, смотря на Фальтуса жалобным взглядом полным ужаса.
«Кошмарное колдовство. Магия, способная за считанные секунды лишить человека молодости», — размышлял Фальтус, разглядывая умирающего у его ног старика. Странным образом, чувство ненависти к Марии становилось всё сильнее, даже несмотря на то, что она спасла ему жизнь.
— Что ты с ним сделала? — поинтересовался Фальтус, переведя взгляд на Марию.
— Забрала его время, — улыбнулась блондинка. — С ангелами такое не пройдёт, а вот с мартышками вроде вас, запросто.
— Ты управляешь временем? — правый глаз Фальтуса вновь охватил тик.
— Я Мариэль, Хозяйка Времени. Ангел первого легиона Архистратига Михаила, — горделиво ответила девушка, пряча сияющий гладиус обратно в ножны.
— Пора идти дальше, пока нас не обнаружили, — вмешался Николай, похлопав Фальтуса по плечу.
— Да, идём, — одобрительно кивнул Фальтус, соглашаясь со своим товарищем.
Стараясь держаться в тени, оперативники Искариот побрели куда-то вперёд сквозь высокую траву. Первым шёл Фальтус, за ним Николай и Мария, а следом четверо переодетых в форму О.С.С.Ч. агентов и несколько молодых новобранцев. Идти приходилось медленно и осторожно, чтобы не выдать себя раньше времени. Да, Фальтус нервничал, и оттого его сердце сжималось, словно в тисках. Он нервничал, осознавая, что не знает, куда именно им нужно идти. Нервничал, поскольку боялся провалить это дело и тем самым лишиться последней зацепки. Каждый его шаг отзывался чавканьем набравших воды ботинок. Его изысканный костюм был сырым и грязным, а на белоснежной рубашке налипли листья от кустарников и чёрные комочки земли. Хотелось закурить, но он понимал, что таким образом может всех выдать и оттого приходилось терпеть.